第七十九章    第五十四卷 嚴嵩用事（2）

　　“夫嵩之十罪，賴此五奸以濟之。五奸一破，則十罪立見。陛下何不忍割一賊臣，顧忍百萬蒼生之涂炭乎？陛下聽臣之言，察嵩之奸。或召問二王，令其面陳嵩惡。或詢諸閣臣，諭以勿畏嵩威。重則置之憲典，以正國法；輕則論令致仕，以全國體。內賊去，而后外賊可除也。”

　　疏奏，帝怒其引用二王，命系錦衣獄，詰訊主使者，繼盛曰：“盡忠在已，豈必人主使乎！”又問引用二王故，繼盛大言曰：“奸臣誤國，非二王誰不畏嵩者。”獄具，杖百，送刑部。尚書何鰲受嵩意，欲坐以詐傳親王令旨。郎中史朝賓曰：“疏中但云二王亦知嵩惡，原無親王令旨，三尺法豈可誣也！”嵩怒，降朝賓為高郵判官。侍郎王學益助成其說，竟坐絞系獄。

　　二月，逮兵部郎中周冕下詔獄。初，楊繼盛劾嚴嵩父子，言及歐陽必進竄嚴效忠名，冒功濫擢事。必進上疏辨，請下兵部查核。世蕃乃自為題草，遣人遺武選司郎中周冕，欲冕依草上覆。冕奏之，略曰：“臣職司武職，敢以冒濫軍功一事為陛下陳之。按：二十七年十月，據(jù)通政司狀：‘送嚴效忠，年十有六，考武舉不第，志欲報效。’本部資送兩廣聽用。次年，據(jù)兩廣總兵平江伯陳圭及都御史歐陽必進題：‘瓊州黎寇平，遣效忠奏捷。’即援故事，授錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫。無何，效忠病廢，嚴鵠以親弟應襲。又言：‘效忠前斬賊首七級，例宜加升。’遂授千戶。問‘效忠為誰？’曰：‘嵩之廝役也。’‘鵠為誰？’曰：‘世蕃之子也。’不意嵩表率百僚，而壞朝亂紀，一至于此。今蒙明旨，下本部查核，世蕃猶私創(chuàng)覆草，架虛遺臣，欲臣依草覆奏。天地鬼神，照臨在上。其草見存，伏望圣明特賜究正，使內外臣工知有不可犯之法。”疏入，帝以冕為挾私，逮系詔獄，削籍。

　　嚴嵩以十五載考滿，錄其二子。又以京師外城完，嵩與有閱視勞，遷世蕃為工部左侍郎。嵩辭，帝諭“以修城、贊玄，實為忠首”，不允。

　　三十三年春，倭寇浙江，工部侍郎趙文華請禱海神殺賊，遂遣文華如浙。初，文華為主事，有貪名，出為州判。以賄嵩，得復入為郎。未幾，改通政，與嵩子世蕃比周，嵩目為義子。不二年，擢工部侍郎。至是往浙，凌轢言吏，搜括財物，公私苦之。

　　三十四年冬十月，殺兵部員外楊繼盛。初，仇鸞既誅，上思繼盛言，自謫所月余遷主事，隨改兵部武選司員外。繼盛嘗感激思，報妻張氏曰：“公休矣，一鸞困公幾死。今相公嵩父子，百鸞也。公何以報為？休矣，且歸耳。”繼盛不聽，密具疏。疏成，上方怒，逮諸言官。乃更越十五日而齋，齋三日，乃上，竟得罪。繼盛每出朝審，諸內臣士庶夾道擁視，共指曰：“此天下義士。”又指其三木，竊嘆曰：“奈何不以此囊嵩頭？”司業(yè)王材詣嵩曰：“人言籍籍，謂繼盛且不免，公不憂萬世耶？”嵩曰：“吾行當救之。”令其子世蕃謀之胡植、鄢懋卿，懋卿曰：“此養(yǎng)虎自遺患也。”植亦言不可，嵩意遂決。乃以張經、李天寵疏覆奏，附繼盛于尾。上覽之，謂江南釀寇遺患，遂下旨行刑。是歲論大辟當刑者凡百余人，詔決九人；而繼盛與焉。

　　將刑，張氏疏言：“臣夫諫阻馬市，預伐仇鸞，圣旨薄謫。旋因鸞敗，首賜湔雪。一歲四遷，臣夫銜恩圖報。誤聞市井之言，尚狃書生之見，妄有陳說。荷上不即加戮，俾從吏議。杖后入獄，割肉二觔，斷筋二條。日夜籠?，備諸苦楚。年荒家貧，臣紡績供給。兩次奏讞，俱蒙特宥。今混入張經疏尾，奉旨處決。儻以罪不可赦，乞將臣梟首，以代夫命。夫生一日，必能執(zhí)戈矛，御魑魅，為疆場效命之鬼以報陛下。”奏入，為嵩所抑，不得達。蓋殺諫臣自此始，由是天下益惡嵩父子矣。

　　三十五年春正月，趙文華自江南還京，與吏部尚書季默構隙，知默與嵩異，疏劾之，摘其部選策題有“漢武征四夷而海內虛耗，唐憲復淮、蔡而晚業(yè)不終”為謗訕。上怒，收系獄拷訊，竟死獄中。嵩德文華，擢為工部尚書，加太子太保。

　　二月，以大學士李本攝吏部事。本疏諸臣百十有三人，別為三等：其上二十八人，吳鵬、趙文華、嚴世蕃等；其中七十人，鄢懋卿、徐履祥等；其下十五人宜斥免，乃葛守禮、艾守淳等，多可大用者。時論非之。

　　十一月，逮總兵俞大猷下錦衣衛(wèi)獄。大猷不善滑刺，世蕃怒其不附已，授胡宗憲意，論其失事，故有是逮。逮至，大猷假貸三千金饋世蕃，得不死，罷職，發(fā)大同立功。時有建議薊州增設戶部侍郎督糧練兵者，嚴嵩佯以推趙貞吉，且召之飲酒。詭曰：“是行非公不可。”貞吉曰：“人臣之義，死生以之。”酒半，貞吉徐曰：“今戶侍督糧，督京運乎？抑民運乎？若二運已有職掌，徒增擾耳。況兵之不練，其過宜不在是，縱十戶侍出無益也。”嵩作色而罷，嗾其黨張益劾之，奪官去。

　　十二月，賜大學士嚴嵩免朝賀，惟入直西苑，仍賜腰輿。先是，賜得乘馬入禁。至是復加恩寵，為異數(shù)云。

　　三十六年冬十月，楊順、路楷殺前錦衣衛(wèi)經歷沈錬。初，錬既編保安，即孑身至。里長老問知錬狀，咸大喜，遣其子弟從學。錬稍與語忠義大節(jié)，乃爭為錬詈嵩以快錬。錬亦大喜，日相與詈嵩父子以為常。嘗束芻為偶人三，目為林甫、檜及嵩而射之。語稍稍聞，嵩父子銜之。而侍郎楊順來為總督，故嵩黨也。應州之役，多殺邊民掩敗。錬怒讓之，且為樂府以誚順。順大恚，以其私人經歷金紹魯、指揮羅鎧走世蕃所白之，且謂：“錬結死士，擊劍習射，將以間而取若父子。”世蕃曰：“吾固知之。”即以屬巡按御史李鳳毛，鳳毛謬為謝曰：“有之，竊陰已解散其黨矣。”鳳毛得代歸。而御史路楷來，又嵩黨也。世蕃為酒壽楷，而使謂順曰：“幸為我除吾瘍。”楷至，則與順合筴捕諸白蓮教通叛者，竄錬名籍中，以叛聞，下兵部議，尚書許論不為申理，嵩竟殺之，籍其家。嵩乃予順一子錦衣千戶，楷遷太常卿。順猶怏怏，曰：“丞相猶有所不足乎？”謀之楷，復取錬二子杖殺之，并系其長子襄。順、楷敗，乃得脫。

　　十二月，趙文華罷。文華自浙歸，私行珍寶于嵩夫媍及世蕃，至入內室叩首嵩妻。嵩妻勞苦文華，謂：“相公尚不能為郎君易腰帶耶？”兼以李默故，嵩亟稱文華于帝，進位尚書，躐加太子太保。然文華得寵眷，乃稍欲結知帝，不稟嵩命。一日，密進藥酒方，言：“授之仙，飲可不死，獨臣與嵩知之。”帝曰：“嵩有是方不奏，乃文華奏我。”嵩聞之，大懼且恨，立召文華問之，曰：“若何所獻？”對曰：“無有。”嵩取疏示之，文華慚，頓首謝罪。嵩怒，不令起，呼左右拽出，令門者毋得為文華通。文華日憂懼不知所出，從世蕃乞憐，為白夫人。夫人以其兒也，憐之。一日，嵩休沭，諸義兒及世蕃咸候起居，置酒堂上。嵩、夫人上坐，義兒及世蕃侍列。文華遙望不得入，乃曲賂左右，伏軒欞下。酒中，夫人曰：“今日舉家在座，何少文華？”嵩嘻曰：“阿奴負人，那得在此！”夫人因宛轉暴白，嵩色微和。文華竊望見，遽走入，伏席前涕泣。嵩不得已，遂留侍飲，然意未慊也。又文華初賂世蕃金絲幕一具，其姬二十七人皆寶髻一。世蕃以為薄，恨之。乃為疏草使上，引疾歸，帝從之。而是時帝方修玄，以其疏中有病語，怒削其職，子戍邊。

　　三十七年三月，給事中吳時來上疏劾嚴嵩“輔政十二年，引用匪人，邊事日壞。令其子世蕃入直，干預國政，窺覘幾微，以市私恩。引其親萬寀為文選郎中，方祥為職方郎中，比周為奸，公行賄賂，進退一人，行止一事，必關白世蕃。不論賢否是非，唯視所入多寡。如趙文華南還，饋遺數(shù)萬，猶為未足，而授草引疾。張經被逮，行金五千。及圣斷不貸，而為治裝賻恤。王汝孝失律，以三千而得遣戍。蔡克卿撫淮陽，以三千而轉地卿。楊順誤國，而三陰其子。吳嘉會修邊侵冒，而驟遷三官。邊事之不振，由于軍民之困窮；軍民之困窮，由于上官之貪縱；上官之貪縱，由于謀國之匪人。‘拔本塞源’之喻，愿皇上察之”。主事張翀、董傳策亦交章論之，俱下獄，廷杖，謫戍嶺南。

　　三十八年夏五月，逮總督侍郎王忬下獄論死。嚴嵩以忬愍楊繼盛死，銜之，忬子世貞又從繼盛游，為之經紀其喪，吊以詩。嵩因深憾忬。嚴世蕃嘗求古畫于忬，忬有臨幅類真者以獻。世蕃知之，益怒。會灤河之警，鄢懋卿乃以嵩意為草，授御史方輅，令劾忬。嵩即擬旨逮系。爰書具，刑部尚書鄭曉擬謫戍。奏上，竟以邊吏陷城律棄市。

　　三十九年夏六月，以都御史鄢懋卿總理天下鹽運，懋卿益通賄無虛日。御史林潤劾其貪冒五罪，懋卿疏辨。不問。

　　四十年春正月，以萬壽宮災，命大學士徐階、工部尚書雷禮興工重建。先是，嚴嵩在內閣，凡御札下問，辭旨深奧。西苑玄修，圣躬臥起不常，外廷得失，時廑于懷。內侍傳出，或早或暮。嵩耄而智昏，多瞠目不能解。世蕃一見躍然，揣摩曲中，據(jù)之奏答，悉當上意。又陰結內侍，纖悉馳報，報必重賚。每事必先有以待，上益喜。蓋上不能一日亡嵩，嵩又不能一日亡其子也。專政既久，諸司以事請裁，嵩必曰：“與小兒議之。”甚曰：“與東樓議之。”東樓，世蕃別號也。世蕃益自恣，一時無行之士，債帥墨吏，群然趨之。嵩妻歐陽氏嘗語嵩曰：“不記鈐山堂二十年清寂耶！”嵩甚愧之，馭世蕃尤嚴。歐陽氏卒，世蕃當護喪歸，嵩上言：“臣老無他子，乞留侍。”許之。以孫鵠代行，世蕃因大佚樂，干預各司事如故。然不得入直房代議，間飛札走問，則世蕃方擁諸姬狎客，征逐胡盧，不甚了了，亦不能得當如往時。中使守直房迫促，嵩引領待片紙，不得至，乃自以意對。既至，追還復改，大抵故步皆失。上不懌，頗聞世蕃淫縱，心惡之。會方士藍道行以扶鸞見得幸，上以為神。一日，從容問輔臣賢否，道行遂詐為箕仙對，具言嵩父子弄權狀。上曰：“果爾，上玄何不殛之？”詭曰：“留待皇帝正法。”上默然。適萬壽宮災，宮在西苑，上自壬寅宮變，即移于此，不復居大內。忽火作，乘輿服御皆毀，上暫居玉熙宮，隘甚，邑邑不樂。廷臣請還大內，上以列圣宴駕于此，不報。嵩請徙南內，故英宗幽錮所也，大不樂。次相徐階與尚書禮疏并力營新宮，上喜，報允。自是，凡軍國大事悉諮之階。間有嵩者，不過齋醮符箓之類而已。

　　十二月，吏部尚書吳鵬罷。鵬，嚴嵩黨也。先是，御史耿定向劾其六罪，故罷。嵩復薦所親歐陽必進代之，未久，亦勒歸。進禮部尚書袁煒太子太保，入閣參預機務。時帝漸有疑嵩意，密諭徐階舉堪輔政者。階密奏曰：“人君以論相為職，陛下斷自宸衷，則窺伺陰阻之私自塞矣。”帝從之，遂有是命。

　　四十一年三月，萬壽宮成，加大學士徐階少師，任一子，袁煒少保。嵩加祿百石而已。

　　五月，嚴嵩罷，猶給歲祿。系其子世蕃詔獄，以御史鄒應龍為通政司參議。初，嵩見張璁、夏言以言禮驟貴，乃從臾興獻帝稱宗，祔太廟，眷遇日隆，人言不復入。自徐學詩、王宗茂、楊繼盛、沈錬、吳時來、張翀、董傳策或死或戍，縉紳側目不敢言。至是，徐階日親用事，廷臣多知之未發(fā)。御史鄒應龍欲具疏，一夕夢出獵，見一高山，射之不中。東有培壘樓，其下甚壯。樓俯平田，有米草覆其上，一注矢拉然，醒而悟曰：“此小兒東樓之兆也。”遂上疏劾世蕃，數(shù)其通賄賂行諸不法狀，乞置于理。因及嵩“植黨蔽賢，溺愛惡子”。且曰：“如臣言不實，愿斬臣首懸之藁竿，以謝世蕃父子。”帝覽之心動，命嵩致仕乘傳去，而下世蕃于理。擢應龍，嘉其敢言。世蕃因行金內侍云：“鄒應龍疏，皆藍道行泄之。”帝怒，并逮道行。鄢懋卿、萬寀復私致道行，許以金，令其委罪徐階，則無事矣。道行大言曰：“除貪官，自是皇上本意；糾貪罪，自是御史本職，何與徐閣老事！”懋卿、寀懼，乃囑法司量坐世蕃贓銀八百兩，擬罪上請。于是戍世蕃雷州衛(wèi)，子嚴鵠、嚴鴻及其爪牙羅龍文、牛信等分戍邊遠衛(wèi)。家人嚴年錮獄追贓。年最黠惡，即士大夫所呼為萼山先生者也。上猶以嵩故，特宥其孫鴻為民。嵩既去，上追思嵩贊玄功，意忽忽不樂。諭徐階“欲遂傳位，退居西內，專祈長生”。階極言不可。上曰：“卿等即不欲違大義，必天下皆仰奉君命，闡玄修仙乃可。嚴嵩已退，伊子已伏罪，敢有再言同鄒應龍者俱斬。”嵩知上意已動，仍密賂左右，發(fā)道行怙寵招權諸奸狀，道行亦下獄論死。

　　六月，御史鄭洛劾大理卿萬寀、刑部侍郎鄢懋卿、太常少卿萬虞龍皆朋比奸贓不職。寀、懋卿罷，虞龍降調。九月，給事中趙灼劾工部侍郎劉伯躍、刑部侍郎何遷、右通政胡汝霖、光祿少卿白啟常、副使袁應樞。給事中沈淳劾湖廣巡撫、都御史張雨。給事中陳瓚劾諭德唐汝楫、國子祭酒王材。俱罷去。伯躍女適嚴嵩之甥。應樞，嵩婿。遷撫江西時，厚斂遺嵩父子。汝霖、雨貪肆不簡。啟常匿喪遷光祿，入世蕃幕，至以粉墨涂面為歡笑。汝楫，吏部尚書龍之子，以父事嵩得及第，世蕃弟畜之，與材俱出入臥內，交通請托。至是，士論大快之。