理查德將來(lái)要成為一個(gè)什么樣的人，這件事情我們談?wù)撨^好幾次了；起初，根據(jù)賈迪斯先生自己的要求，賈迪斯先生不參加我們的談?wù)摚髞?lái)他倒是參加了；可是，談了很長(zhǎng)時(shí)間，我們才似乎談出一點(diǎn)眉目來(lái)。理查德說(shuō)，他什么事情都愿意干。可是賈迪斯先生表示懷疑說(shuō)，理查德要是參加海軍，恐怕年齡已經(jīng)太大了。理查德說(shuō)，他已經(jīng)想到這一點(diǎn)，他的歲數(shù)也許是太大了。賈迪斯先生問理查德覺得參加陸軍怎么樣，理查德說(shuō)，他也想過參加陸軍，認(rèn)為這個(gè)主意并不壞。賈迪斯先生勸他好好考慮一下，他那么喜歡航海，是由于孩子們的一般喜好呢，還是真有這么一個(gè)強(qiáng)烈的愿望，理查德回答說(shuō)：很對(duì)，他確實(shí)常常考慮這個(gè)問題，但始終弄不清原因何在。

　　“我真說(shuō)不上來(lái)，”賈迪斯先生對(duì)我說(shuō)，“理查德從出世起就被卷進(jìn)去的那一大堆不明不白和曠日持久的事情，應(yīng)該對(duì)他這種猶疑不決的性格負(fù)多少責(zé)任；不過，我倒是看得清清楚楚，大法官庭——姑且不談它的其他罪孽吧，對(duì)他這種性格是要負(fù)一部分責(zé)任的。大法官庭已經(jīng)使他養(yǎng)成了或是加深了那種遇事拖延的習(xí)慣；他相信將來(lái)會(huì)碰上各種各樣的機(jī)會(huì)，可是連自己也弄不明白是些什么樣的機(jī)會(huì),他做事馬虎，因?yàn)樗J(rèn)為世界上的事情都是難以解決，變幻無(wú)常，亂七八糟。當(dāng)然，即便是那些歲數(shù)比較大、做事比較穩(wěn)妥的人，也可能會(huì)近朱者赤、近墨者黑的。所以．不能過份指望一個(gè)小孩的性格在成長(zhǎng)過程中能夠擺脫開周圍環(huán)境的影響。”

　　我覺得這話說(shuō)得很對(duì)；不過，要是我能說(shuō)說(shuō)我自己的想法的話，我認(rèn)為，理查德所受的教育竟然沒能使他擺脫開這些影響，沒能使他很好地陶冶自己的性格，這實(shí)在是太令人遺憾了。他在公立學(xué)校里念了八年書，據(jù)我了解，還學(xué)會(huì)了寫好幾種體裁的拉丁詩(shī)，而且寫得很好。可是，我從來(lái)沒聽說(shuō)過，有人肯花點(diǎn)功夫研究研究他的愛好是什么，缺點(diǎn)是什么，或者讓他掌握某種專門知識(shí)。他倒是掌握了寫詩(shī)的技巧，而且寫得滿好；可是我覺得，除非他把寫詩(shī)這套玩意兒忘掉，好好增長(zhǎng)自己的學(xué)識(shí)，否則，他就是在學(xué)校一直呆到成年，這一輩子也只能寫寫詩(shī)罷了。當(dāng)然，我并不懷疑這些詩(shī)寫得很美，很有進(jìn)步，足以表達(dá)人生的目的，而且值得終身銘記，但是我仍然認(rèn)為，如果理查德不這樣鉆研詩(shī)歌，如果有人稍微花點(diǎn)功夫來(lái)研究研究他，那他一定會(huì)受用無(wú)窮的。

　　說(shuō)實(shí)在的，詩(shī)歌這玩意兒我當(dāng)時(shí)一點(diǎn)都不懂，甚至現(xiàn)在也還是不知道古羅馬或古希臘或任何國(guó)家的年輕紳士，在寫詩(shī)方面能不能達(dá)到象他這樣高的造詣。

　　“我一點(diǎn)也不知道，將來(lái)做什么最合適，”理查德一邊想，一邊說(shuō)，“我只知道我決不當(dāng)牧師，至于別的職業(yè)，那都很難說(shuō)。”

　　“你想不想干肯吉先生那一行?”賈迪斯先生提議說(shuō)。

　　“那我可不知道，先生!”理查德答道。“我倒是很喜歡劃船的。那些法務(wù)見習(xí)生在水上可花了不少時(shí)間呢。這是一個(gè)頂呱呱的行業(yè)!”

　　“當(dāng)外科醫(yī)生怎么樣——”賈迪斯先生提議說(shuō)。

　　“這正合我的意思，先生!”理查德喊道。

　　我很懷疑他早先想過這件事情沒有。

　　“這正合我的意思，先生!”理查德非常興奮地又說(shuō)了一遍，“我們總算解決了這個(gè)問題。好極了，英國(guó)皇家醫(yī)學(xué)會(huì)會(huì)員!”

　　他雖然對(duì)這件事情大笑不已，我們卻不能一笑置之。他說(shuō)，他已經(jīng)選定了職業(yè)，他越想越覺得，命中注定要當(dāng)外科醫(yī)生，在所有的手藝當(dāng)中，治病救人的手藝對(duì)他最合適。我懷疑，他做出這個(gè)結(jié)論，只是因?yàn)樗麖膩?lái)沒有機(jī)會(huì)去研究自己適合干什么，而且從來(lái)也沒有人指導(dǎo)他去發(fā)掘自己的才能，所以他一下子就被這個(gè)最新鮮的主意吸引住，樂得不必再費(fèi)心思去考慮了；我不知道別人學(xué)會(huì)了寫拉丁詩(shī)以后是不是都變成這個(gè)樣子，還是只有理查德一個(gè)人是這樣。

　　賈迪斯先生煞費(fèi)苦心，跟理查德認(rèn)真談了一談，并且讓他好好考慮，免得在這樣重大的事情上誤了前程。經(jīng)過這幾次談話以后，理查德變得嚴(yán)肅一點(diǎn)了；然而他總是對(duì)我和婀達(dá)說(shuō)，“這事情沒有問題”，然后就開始談?wù)搫e的事了。

　　“我的老天爺，”波依桑先生喊道，他對(duì)這件事情非常關(guān)心(這句話我大可不必說(shuō)，因?yàn)樗麑?duì)任何事情都不會(huì)不關(guān)心的)，“看到一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)而勇敢的年輕紳士獻(xiàn)身給這樣一種崇高的職業(yè)，我心里真高興!在這種職業(yè)里，堅(jiān)強(qiáng)的人越多，對(duì)世人就越有好處，對(duì)那些唯利是圖的壞蛋和卑鄙下流的騙子手就越不利，因?yàn)椴徽搲牡盎蝌_子手，都喜歡在世人面前把這種高尚的手藝弄得一塌糊涂。說(shuō)真的，”波依桑先生喊道，“船上的外科醫(yī)生的治療方法太糟糕了，要是醫(yī)療制度在四十八小時(shí)之內(nèi)不徹底改變的話，我真希望海軍部所有人員的腿——兩條腿——都遭到復(fù)雜的骨折，我并且宣布：任何一個(gè)有資格的醫(yī)生去給他們接骨頭，都要發(fā)配充軍!”

　　“你能不能給他們一個(gè)星期的限期?”賈迪斯先生問道。

　　“不行!”波依桑先生斬釘截鐵地喊道。“絕對(duì)不行!只能給四十八小時(shí)!提到那些社團(tuán)、教區(qū)會(huì)、教區(qū)代表會(huì)以及那些笨蛋召開的諸如此類的會(huì)——這些笨蛋在會(huì)上你說(shuō)一通，他說(shuō)一通，他們那些話糟糕極了，但愿皇天有眼，就是為了防止他們那狗屁不通的英文玷污當(dāng)今最流行的語(yǔ)言起見，也得讓他們到水銀礦里去作苦工，他們?cè)谀抢镫m然活不長(zhǎng)，那也要他們吃點(diǎn)苦，提到那些卑鄙無(wú)恥的家伙——他們利用了年輕人好學(xué)不倦的精神，可是只給連辦事員都不樂意要的一點(diǎn)點(diǎn)錢，來(lái)酬報(bào)這些年富力強(qiáng)的人的辛勤勞動(dòng)，酬報(bào)他們多年苦學(xué)的精神和花了許多金錢才受到的教育——我真想把這些家伙的脖子給擰斷，把他們的腦殼陳列在外科醫(yī)生協(xié)會(huì)里，讓同行的人都來(lái)看一看，這樣，年輕一代的會(huì)員就可以從實(shí)際的度量，了解到人的腦殼可能變得多厚!”

　　他說(shuō)完這番義憤填膺的話以后，便帶著非常爽朗的笑容，向我們環(huán)顧了一下，接著又突然哈哈大笑起來(lái)。他笑了一次又一次，要是別人，早就笑得透不過氣來(lái)了。

　　賈迪斯先生給理查德規(guī)定了好幾次日期，讓他考慮考慮，可是每次到了期限，理查德還是說(shuō)，他已經(jīng)選定了這種職業(yè)，而且還帶著那種堅(jiān)決的樣子，一再向我和婀達(dá)保證說(shuō)，“沒有問題”。因此，這就有必要請(qǐng)肯吉先生來(lái)商量商量了。于是，有一天，肯吉先生來(lái)吃晚飯，他往椅背上一靠，手里不停地轉(zhuǎn)動(dòng)著他那副眼鏡，用一種抑揚(yáng)頓挫的聲調(diào)談?wù)撝臉幼右稽c(diǎn)都沒有變，我還是小姑娘的時(shí)候，他就是現(xiàn)在這個(gè)模樣。

　　“啊!”肯吉先生說(shuō)。“對(duì)!那很好!這是一種非常高尚的職業(yè)，賈迪斯先生；非常高尚的職業(yè)。”

　　“學(xué)習(xí)期間和預(yù)習(xí)期間都需要努力，”我的監(jiān)護(hù)人說(shuō)這話的時(shí)候，瞟了理查德一眼。

　　“噢，當(dāng)然，”肯吉先生說(shuō)。“需要努力。”

　　“不過，無(wú)論哪一種職業(yè)，只要是值得從事．就需要我們努力，”賈迪斯先生說(shuō)，“并不是只有這種職業(yè)才特別需要努力，而別的職業(yè)就不需要了。”

　　“說(shuō)得對(duì)，”肯吉先生說(shuō)。“至于理查德·卡斯頓先生，他從小就在古典文學(xué)方面下功夫，而且在這方面顯示出自己的才華；我相信，他將來(lái)從事這種更加實(shí)際的職業(yè)時(shí)，即便不把作拉丁詩(shī)的原則和實(shí)踐應(yīng)用到工作上，那也一定會(huì)把當(dāng)初所養(yǎng)成的習(xí)慣應(yīng)用上去。據(jù)說(shuō)(如果我沒有弄錯(cuò)的話)，一個(gè)詩(shī)人要是沒有天才，那就根本學(xué)不會(huì)拉丁語(yǔ)的。”

　　“我一定要盡最大的努力去作，”理查德不假思索地說(shuō)，“這一點(diǎn)你可以放心。。

　　“很好，賈迪斯先生!”肯吉先生一邊說(shuō)，一邊微微地點(diǎn)著頭。“既然理查德先生向我們保證，他決定于這一行，而且打算盡最大的努力去做，”他說(shuō)這話的時(shí)候，不停地點(diǎn)著頭，那態(tài)度顯得很懇切，很客氣，“那我不妨說(shuō)，我們只要研究一下怎樣才能更好地實(shí)現(xiàn)他的抱負(fù)就行了。這么說(shuō)，關(guān)于給理查德先生物色一位名醫(yī)作老師這件事情，你們心目中有沒有合適的人呢?”

　　“我想，沒有吧，理克?”我的監(jiān)護(hù)人說(shuō)。

　　“沒有，先生，”理查德說(shuō)。

　　“原來(lái)是這樣!”肯吉先生說(shuō)。“那么，對(duì)于這～行，你有沒有特別喜歡的專科呢?”

　　“沒——沒有，”理查德說(shuō)。

　　“原來(lái)是這樣!”肯吉先生又說(shuō)了一遍。

　　“我希望各種科目都學(xué)一點(diǎn)，”理查德說(shuō)，“——我的意思是說(shuō)，要學(xué)習(xí)各方面的東西。”

　　“毫無(wú)疑問，這是非常必要的，”肯吉先生回答說(shuō)。“賈迪斯先生，我想，這件事情不難辦吧?第一，我們只要找到一個(gè)有相當(dāng)資格的醫(yī)生就行；我們只要說(shuō)明我們的需要——換句話說(shuō)，我們只要能付一筆學(xué)費(fèi)就行——那么我們唯一的困難就是如何從許多醫(yī)生中間加以挑選了。第二，我們只要辦一些小小的手續(xù)就行；由于理查德先生還沒成年，還處在法庭的監(jiān)護(hù)之下，這些手續(xù)是必要的。我們馬上就可以——我不妨用理查德先生那種輕松的口吻說(shuō)——就可以‘去干’，而且干得滿好。事有巧合，我的一個(gè)表親就是醫(yī)生，”肯吉先生說(shuō)話時(shí)，微笑中帶有一點(diǎn)憂郁的樣子。“說(shuō)真的，象這樣的巧事，有的我們也許解釋得了，有的也許就解釋不了。你們可能認(rèn)為他很合適，他也可能答應(yīng)這個(gè)要求。結(jié)果如何，我可不能替你們?nèi)魏我环矫孀魇裁幢ＷC；不過，他很可能接受就是了!”

　　既然這件事情已經(jīng)有了眉目，大家都認(rèn)為應(yīng)該請(qǐng)肯吉先生去和他的表親談一談。賈迪斯先生很早以前就提過，要帶我們到倫敦去住幾個(gè)星期，因此，第二天我們就決定馬上出發(fā)，同時(shí)把理查德的事情辦妥。

　　波依桑先生住了不到一個(gè)星期就走了。我們?cè)趥惗刈≡谂＝蚪指浇鞘莻€(gè)很舒適的寓所，就在一個(gè)家具商店的樓上。倫敦對(duì)我們來(lái)說(shuō)是非常新鮮的，我們每次出去都在外面呆好幾個(gè)鐘頭，瀏覽名勝古跡；這些名勝古跡多極了，我們還來(lái)不及看完，就已經(jīng)筋疲力盡了。我們也很有興致地到各個(gè)大劇院去，值得看的戲都看了。我現(xiàn)在所以提這件事情，正是因?yàn)樵趹蛟豪铮衿は壬珠_始把我弄得很不舒服。

　　有一天晚上，我和婀達(dá)坐在包廂的前排座位上；理查德坐在他最喜歡的座位上，也就是坐在婀達(dá)后面；這時(shí)候，我偶然朝下看了一眼正廳后排的座位，只見格皮先生正抬著頭看我，他的頭發(fā)搭拉下來(lái)，臉上顯出非常悲哀的樣子。我覺得，從開場(chǎng)到散場(chǎng)，他根本沒看過那些演員一眼，只是目不轉(zhuǎn)睛地望著我，而且總是故意裝出那種非常沉痛和垂頭喪氣的樣子。

　　這使我那天晚上感到非常掃興，因?yàn)檫@實(shí)在令人感到難為情，感到啼笑皆非。可是，從那時(shí)候起，我們每次去看戲，我都看見格皮先生坐在正廳后排的座位上，頭發(fā)總是那樣搭拉著，襯衣領(lǐng)子總是那樣平翻下來(lái)，渾身上下總是那樣綿軟無(wú)力。如果我們進(jìn)去的時(shí)候他沒有在場(chǎng)，我就希望他不要來(lái)，我好欣賞一下那出戲的情節(jié)，可是，就在我以為他決不會(huì)來(lái)的時(shí)候，卻準(zhǔn)會(huì)看見他那雙沒精采的眼睛，而且從那時(shí)起，我就知道，他那雙眼睛整個(gè)晚上都在盯著我。

　　我真說(shuō)不出來(lái)．這使我感到多么不安。即便是他把頭發(fā)梳好，把領(lǐng)子翻起來(lái)，那也已經(jīng)夠受的了；后來(lái)發(fā)現(xiàn)那個(gè)可笑的人總是盯著我看，總是臉帶愁容，我就感到非常拘束，眼睛看著戲，既不能笑、又不能哭，也不能動(dòng)一動(dòng)或者說(shuō)一句話。看樣子，我無(wú)論做什么事情，都非常不自然。可是我又不能為了躲開格皮先生而坐到包廂的后排去，因?yàn)槲抑溃聿榈潞玩惯_(dá)希望我坐在他們旁邊，要是別人坐在我的位子上，他們倆就不能談得這樣痛快。因此，我坐在那里。眼睛不知道該看什么地方才好，因?yàn)槲也还芡睦锟矗叶贾栏衿は壬难劬偸窃诙⒅遥僬f(shuō)，我心里還在想，這個(gè)年輕人為了我的緣故，白白地花了許多冤枉錢。

　　有時(shí)候，我想跟賈迪斯先生說(shuō)說(shuō)這件事情，可是又怕這個(gè)年輕人丟了飯碗，我可能就此斷送了他的前程。有時(shí)候，我想偷偷跟理查德說(shuō)一下，可是又怕理查德會(huì)跟格皮先生打起來(lái)，把他的眼睛打青了，所以我不敢跟他說(shuō)。有時(shí)候，我覺得應(yīng)當(dāng)向他皺皺眉，搖搖頭，不過我覺得不應(yīng)當(dāng)這樣做。有時(shí)候，我想，我是不是應(yīng)當(dāng)給他母親去封信，可是，我又考慮，和他們通信只能把事情弄得更糟糕。結(jié)果，我的結(jié)論往往是，無(wú)論采取什么辦法都不合適。在這些日子里，格皮先生的精神是始終不渝的，我們無(wú)論到哪個(gè)戲院去，他都必然在場(chǎng)；我們從戲院出來(lái)的時(shí)候，他也必然在人群里出現(xiàn)。有兩三次，我親眼看見他甚至爬上我們的馬車后面，在一些又尖又長(zhǎng)的鐵柵子中間掙扎。我們回去以后，他就在我們?cè)⑺鶎?duì)過那根街燈柱子附近呆著不走。我們寄居的那戶家具商的寓所，正好在兩條大街的拐角上，我的臥室窗戶就對(duì)著那根街燈柱子。我到了樓上，很怕到窗口去，免得看見他，因?yàn)橛幸粋€(gè)月光明亮的晚上，我真的看見他靠著柱子，而且顯然是得了傷風(fēng)。幸虧他白天還做事情，不然的話，他一定會(huì)把我弄得整天都坐立不安的。

　　雖然我們到處游逛(格皮先生也莫名其妙地參加了這些活動(dòng))，我們并沒有忘記是為什么事情到倫敦來(lái)的。肯吉先生的表親叫貝漢姆·巴杰爾，在契爾夏開業(yè)，他的業(yè)務(wù)很忙，還在一家很大的公立醫(yī)院應(yīng)診。他很愿意把理查德留在他家里，指導(dǎo)他的學(xué)習(xí)；看樣子，理查德在巴杰爾先生家里能夠?qū)W得很好。巴杰爾先生很喜歡理查德，理查德也說(shuō)他“相當(dāng)”喜歡巴杰爾先生，于是兩邊都說(shuō)妥了，又得到大法官的同意，事情就這樣安排下來(lái)。

　　理查德和巴杰爾先生之間的事情說(shuō)妥了的那一天，我們都被請(qǐng)到巴杰爾先生家里去吃晚飯。巴杰爾太太本來(lái)在短簡(jiǎn)上就說(shuō)請(qǐng)我們?nèi)コ砸活D“家常便飯”，所以除了巴杰爾太太以外，我們?cè)谀抢餂]看見有別的女士。她坐在客廳里，周圍擺著各種各樣的東西，這些東西說(shuō)明，她喜歡畫畫圖畫，彈彈鋼琴，彈彈六弦琴，彈彈豎琴，唱唱歌，做做針線活兒，看看書，寫寫詩(shī)和收集一點(diǎn)植物標(biāo)本。我覺得她是個(gè)五十歲左右的女人，打扮得很年輕，樣子也很好看。除了上面這許多才藝以外，如果我再加上一點(diǎn)，說(shuō)她還喜歡擦擦胭脂，抹抹粉兒，我確實(shí)是沒有什么壞的意思。

　　貝漢姆·巴杰爾先生是個(gè)臉色紅潤(rùn)、精神煥發(fā)的紳士，他的聲音很細(xì)，牙齒很白，淺色的頭發(fā)，眼睛直楞楞的，我不妨說(shuō)，他比他太太年輕好幾歲。他非常崇拜她，說(shuō)來(lái)奇怪，這主要是因?yàn)?在我們看來(lái))她一共嫁過三個(gè)丈夫。我們剛剛坐下來(lái)，巴杰爾先生就洋洋得意地對(duì)賈迪斯先生說(shuō)：

　　“你大概想不到我是貝漢姆·巴杰爾太太的第三個(gè)丈夫吧!”

　　“真的嗎?”賈迪斯先生說(shuō)。

　　“真的是她第三個(gè)丈夫!”巴杰爾先生說(shuō)。“薩默森小姐，您一點(diǎn)也看不出來(lái)，貝漢姆·巴杰爾太太從前嫁過兩個(gè)丈夫吧?”

　　我說(shuō)，“一點(diǎn)都看不出來(lái)!”

　　“他們都是非常了不起的人!”巴杰爾先生用一種很親切的口吻說(shuō)。“貝漢姆·巴杰爾太太的第一個(gè)丈夫，是英國(guó)皇家海軍的艦長(zhǎng)斯沃塞，他的確是一個(gè)非常出色的軍官。巴杰爾太太的第二個(gè)丈夫是名振全歐的丁格教授。”

　　巴杰爾太太無(wú)意中聽見他的話，便笑了笑。

　　“是的，親愛的!”巴杰爾先生看見她在笑，就回答說(shuō)，“我剛才正跟賈迪斯先生和薩默森小姐說(shuō)，你從前嫁過兩個(gè)丈夫——都是非常杰出的人物。可是，他們和一般人一樣，都覺得這話很難相信。”

　　“我和英國(guó)皇家海軍艦長(zhǎng)斯沃塞結(jié)婚的時(shí)候，”巴杰爾太太說(shuō)，“剛剛二十歲。我當(dāng)時(shí)和他一起在地中海，所以我現(xiàn)在滿可以說(shuō)是一個(gè)水手哩。在我結(jié)婚十二周年的那一天，我變成了丁格教授的妻子。”

　　“名振全歐的丁格教授，”巴杰爾先生低聲補(bǔ)充了一句。

　　“我和巴杰爾先生結(jié)婚的時(shí)候，”巴杰爾太太繼續(xù)說(shuō)道，“我們也是在某一年的同一天里舉行婚禮的。我簡(jiǎn)直是愛上那一天了。”

　　“就這樣，巴杰爾太太前后嫁了三個(gè)丈夫——其中有兩個(gè)是非常杰出的人物，”巴杰爾先生一邊總結(jié)事實(shí)的經(jīng)過，一邊說(shuō)，。而且，每次都在三月二十一日上午十一點(diǎn)鐘舉行婚禮!”

　　我們大家都表示非常羨慕。

　　“可是，巴杰爾先生太客氣了，”賈迪斯先生說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)彛蚁敫恼脑挘艺J(rèn)為三個(gè)都是杰出的人物。”

　　“謝謝你，賈迪斯先生!我也經(jīng)常跟他這樣說(shuō)，”巴杰爾太太說(shuō)。

　　“可是，親愛的，”巴杰爾先生說(shuō)，“我經(jīng)常跟你怎樣說(shuō)呢?我雖然不想故意貶低我在醫(yī)學(xué)界里可能得到的名望(我的名望如何，我們的朋友卡斯頓先生將來(lái)有很多機(jī)會(huì)加以評(píng)論)，但我絕不是頭腦遲鈍的人——不，絕對(duì)不是．”巴杰爾先生對(duì)我們大家說(shuō)，“我也不是不通情理的人——一所以，我還不至于拿我的名望來(lái)與斯沃塞艦長(zhǎng)和丁格教授這樣的第一流人物相提并論。賈迪斯先生，你也許對(duì)斯沃塞艦長(zhǎng)的這張肖像發(fā)生興趣吧?”貝漢姆·巴杰爾先生一邊說(shuō)，一邊領(lǐng)我們到旁邊的一問客廳里去．“這張肖像是他從非洲一個(gè)駐地回國(guó)的時(shí)候畫的，他在當(dāng)?shù)氐昧藷岵　０徒軤柼X得他的臉畫得太黃了。可是，他的神態(tài)多好啊。簡(jiǎn)直是氣宇軒昂！”