第一十五章    遮掩許多的罪（一）

　　天還沒有亮，我就起來穿衣服了，瞅瞅窗外．發現蠟燭象兩座燈塔似的反映在漆黑的窗玻璃上，然后看到窗外的一切仍然籠罩在行將消逝的茫茫夜色之中，再去觀察這一切在天亮時的變化，那確實是一件很有趣的事。晨景逐漸顯露出來了，窗外那塊場地也展現無遺；昨天夜里風就在這黑洞洞的場地上徘徊著，就象我緬懷身世時那樣纏綿悱惻，我一發現這些在我睡覺時就已經環繞在我周圍的陌生景物，就感到非常高興。起初，這些景物在濃霧里很難辨認，而在它們上面，最后幾顆星星也還閃著微光。在那欲曙未曙的天色消逝了以后，景象開始迅速擴大，內容也充實起來了，我每看一眼，都會發現許多東西，夠我看上一個鐘頭。就在這不知不覺之中，我的蠟燭成了唯一不能和清晨相協調的東西，屋子里那些陰暗的地方都明亮起來了。晨光朗照著宜人的景色，其中最突出的是那古老的修道院教堂，這個教堂和它那雄偉的尖塔投下了一長串柔和的陰影，似乎和它那崢嶸的外觀不大相稱。可是，就在這崢嶸的外觀中(我希望，我明白了這一點)，也往往會產生出潛移默化的影響。

　　房子里的每一個地方都井井有條，每一個人對我都很殷勤，因此，雖則我也設法記住每個小貯藏室的櫥柜和碗柜裝著什么東西，也在石板上記下有多少果醬、酸菜、蜜餞水果和多少瓶子、杯子、瓷器以及許多別的東西，同時，我這個人大體說來，雖則是年少無知，因循守舊，不過我這兩串鑰匙到底沒有給我帶來什么麻煩。我忙得不可開交，因此聽見鈴聲還簡直無法相信已經到了吃早飯的時候。然而，我還是趕緊跑去沏茶，因為我已經被指定去掌管那個茶壺了；可是他們都起晚了，沒有人下來，于是我想，不妨到花園里去看看，順便熟悉一下那兒的情形。我發現那是一個令人心曠神怡的地方；前面是我們來的時候走過的那條美麗的林蔭道和馬車道(附帶提一下，我們的車子把車道上的石子翻得亂七八糟，我只好叫園丁把路輾平)；后面是花圃，這會兒我那位親愛的人兒在樓上推開了窗，站在那兒向我微笑，仿佛她在那么遠的地方就想吻我似的。在花圃的另一邊有一個菜圃，后邊是一個練馬用的圍場，然后是一個整齊的小草堆場，最后是一個很討人喜歡的小小的農家場院。至于房子本身，看起來樸素、舒適，令人感到親切，屋頂上有三個尖頂；各色各樣的窗戶有大有小，而且都很好看；南面墻上還有擺玫瑰花和忍冬花的格子架。這所房子正象婀達所說的那樣——她正挽著房主人的胳膊出來迎我——是配得上她的約翰表哥的。她這句話說得真大膽，可是這所房子的主人聽了，只捏了一下她那可愛的臉蛋兒。

　　吃早飯的時候，斯金波先生還跟昨天晚上那樣談笑風生。因為桌上有蜂蜜，他就談起蜜蜂來了。他說他對蜂蜜沒有反感(我想，他是不會有反感的，因為他似乎很喜歡吃蜂蜜)，可是他對蜜蜂那種自以為了不起的神氣抱有反感。他一點也不明白，為什么忙忙碌碌的蜜蜂應當是他學習的榜樣’他認為，蜜蜂是喜歡釀蜜的，不然的話，蜜蜂就不釀蜜了，要知道，誰也沒叫它釀蜜呀。所以蜜蜂大可不必拿自己的癖好來吹噓。如果世界上每一個糖果商都嘩嘩亂叫，什么東西擋住他的道兒，就往那上面撞，并且妄自尊大，叫每個人都注意，他要去干的活兒，不要打攪他，那么，這個世界就要叫人呆不下去了。而且，不管怎么說，當你積攢了一點家私的時候，就被人用硫黃熏跑，那不是一件很滑稽的事嗎?如果一個曼徹斯特人為了紡棉花而紡棉花，那你一定會瞧不起他的。看樣子，斯金波先生一定會說，他認為雄蜂才體現出一種比較愉快的和明智的觀念。雄蜂坦率地說，“請原諒，我真的不會干活兒!我發現這世界有許多東西值得欣賞，可是能夠去欣賞的時間又是那么短，因此我只好不顧一切，去欣賞周圍的景色，并請求那些不打算去欣賞的人來養活我。”在斯金波先生看來，這番話似乎就是雄蜂的哲學，而且他還認為這是很好的哲學。他總認為雄蜂是愿意和蜜蜂友好親善的；就他所知，性情隨和的雄蜂是愿意這樣做的，只要自高自大的蜜蜂答應雄蜂這樣做，并且不把自己的蜂蜜當成了不起的東西就行

　　他的想象好象是脫韁之馬，一會兒工夫就把他那番怪論發揮得淋漓盡致，惹得大家笑個不停；不過，他又盡量裝得很嚴肅，好象他的話里真有什么嚴肅的意義似的。當我離開他們去做別的事情時，他們仍然在聽他講話。我費了一些時間才把這些事務料理停當，當我挽著盛鑰匙的籃子，穿過走道往回走的時候，賈迪斯先生把我叫到他寢室旁邊的一間小屋里去，我發現那間屋子有點象存放書籍和文件的小型圖書室，又有點象他那些靴、鞋和帽盒的小型陳列室。

　　“請坐，親愛的，”賈迪斯先生說。“你要知道，這屋子叫‘牢騷室’。我不高興的時候，就到這里來發發牢騷。”

　　“那你一定很少到這里來吧，先生，”我說。

　　“噢，你不了解我!”他回答說。“當我受了騙或者因為——因為刮風，刮東風而感到失望的時候，我就躲到這里來。在家的時候，我在‘牢騷室’里呆的時間最多。我的脾氣怎么樣，你連一半還不知道呢。親愛的，你怎么直打哆嗦呀!”

　　我已經費了很大的勁去克制，可是實在克制不住；你想想，當我獨自和這位生性敦厚的人呆在一起，望著他那慈祥的眼睛，感到這樣的高興，受到這樣的尊敬，我的心情又是這樣的激動，我怎么能不哆嗦呢

　　我吻了吻他的手。我不知道我當時說了些什么，甚至不知道當時是怎么說的。他感到很窘，于是就走到窗前去了。我幾乎以為他要跳出窗去呢，可是他又回來了。我一看他那雙眼睛，就放心了——他剛才到窗戶那邊去，就是為了不讓我看他的眼睛的。他輕輕拍了拍我的頭，我坐下來了。

　　“好啦!好啦!”他說。“這事兒就算過去了。嗨!別那么傻氣啦。”

　　“這種事情不會再發生了，先生，”我答道，“可是開始的時候很難——”

　　“哪里的話!”他說，“這很容易，很容易。為什么不是很容易呢?我聽說有一個很好的小孤兒沒有保護人，我就想到要當她的保護人。她長大了，并且完全證明我的想法是正確的，我就繼續當她的監護人和朋友。這又有什么了不起呢?行啦，行啦!我們現在已經把舊帳一筆勾銷了，你在我面前應該感到高興和安心才對呀。”

　　我暗自說：“埃絲特，親愛的，你真叫我感到奇怪!我真沒想到你會這樣子!”這番話產生了良好效果，于是我就把手放在籃子上，完全清醒過來了。賈迪斯先生露出贊許的樣子，和我親密地談起來，好象我早就有了每天早晨和他談話的習慣似的。我自己也差不多覺得我就是這樣呢。

　　“埃絲特，”他說，“你一定不了解大法官庭這件官司吧?”

　　我自然而然地搖了搖頭。

　　“我也不知道誰了解這件官司，”他說。“那些律師已經把這件官司弄得一塌糊涂，原來的是非曲直早已被拋到九霄云外去了。這件官司涉及某個遺囑以2=乏遺囑中的遺產——或者說，這件官司曾經有一度是涉及這樣一個內容的。現在這件官司卻只涉及訴訟費罷了。為了訴訟費，我們總是出庭，退庭，宣誓，質問，提交文書，提交反駁文書，進行辯論，加蓋圖章，提出動議，援引證明，做出報告，繞著大法官和他那一幫隨從團團亂轉，根據那衡平法，一直轉到自己嗚呼哀哉為止。最大的問題就是訴訟費。其他一切問題，由于某些特殊的方法，都不存在了。”

　　“可是，先生，這件官司本來是涉及某個遺囑的，對嗎?”我試著把他引回原來的話題上，因為他已經開始抓頭了。

　　“噢，是的，這件官司開頭的時候本來是涉及某個遺囑的，”他答道。“有一個姓賈迪斯的人，不幸發了一筆大財，寫了一個有著大宗遺產的遺囑。就為了解決應該怎樣處理遺囑中的遺產這樣一個問題，這筆遺產竟然全部給花光了；遺囑中所規定的遺產繼承人就非常倒霉，仿佛他們一繼承那筆錢就犯下滔天大罪，因而就要受到相當的懲罰；于是，遺囑本身也成了一紙空文了。在這場可悲的官司的全部過程中，每一個當事人都必須知道每一件事情，要是有一個人不知道，那就得讓他弄清楚，在這場可悲的官司的全部過程中，每一個當事人都必須一再地收到有關這個案子的每一件事情的抄本，而這些逐漸累積起來的事件已經寫成了一車又一車的文件(你只付錢，不拿抄本也行，一般人都是這樣，因為誰也不要這些抄本)；每一個當事人都必須團團亂轉，為了訴訟費、手續費，烏煙瘴氣和行賄貪污的事情，奔忙得好象在地獄里跳土風舞一般，即便在魔女宴會最胡鬧的時候也看不到這種場面。大法官庭向一般法院提出問題，一般法院又向大法官庭提出問題；一般法院發現自己不能辦這件事情，大法官庭則發現自己不能辦那件事情，這個法院也好，那個法院也好，如果沒有這個律師和這個辯護士分別為A方出主意和出庭，沒有那個律師和那個辯護士分別為B方出主意和出庭，甚至連它們能辦些什么事情都不敢說；就這樣排下去，從AB一直排到YZ，好象那個‘蘋果餡餅’的故事似的。一切事情就這樣一年一年地、一代一代地繼續下去，周而復始，沒完沒了。我們怎么也擺脫不開這場官司，因為我們已經成了這場官司的當事人，而且不管我們愿不愿意，都必須是這場官司的當事人。可是，千萬不要去想這件事情!我那可憐的叔祖托姆·賈迪斯開始想到這件事情的時候，就走上死亡的道路了!”

　　“先生，你指的是我已經聽說過的那個賈迪斯先生嗎?”

　　他嚴肅地點了點頭。“埃絲特，我就是他的繼承人，這就是他的房子。我來到這里的時候，這所房子確實很荒涼。從這所房子可以看出他當初受到了多少折磨。”

　　“可是，這所房子現在完全改觀了啊!”我說。

　　“在他以前，這所房子叫作‘尖塔’。他給這所房子起了現在這個名字，他住在這里，閉門不出：夜以繼日地研究這場官司，研究那一堆堆可惡的文件，希望能夠僥幸地使這件案子擺脫開那種撲朔迷離的局面，好了結這場官司。在那時候，這地方變得破落不堪，風從裂了縫的墻壁呼呼地吹進來，雨水從破裂的屋頂流下來，通道上的雜草一直長到那日益破爛的大門口。我帶著他的遺體回到這個家來的時候，我覺得，這所房子好象也開槍打爛了自己的腦殼，因為它簡直成了殘垣斷壁，一片廢墟啦。”

　　他一邊自言自語地說著這番話，一邊哆嗦起來，然后踱來踱去，踱了一會兒，又看看我，忽然高興起來，走到我身旁坐下，手插在口袋里。

　　“親愛的，你瞧，我跟你說過這就是我的‘牢騷室’吧。我說到什么地方了?”

　　我提醒他說，他談到了他使荒涼山莊大為改觀。