成祖永樂十八年三月，山東蒲臺縣妖婦唐賽兒作亂。賽兒，縣民林三妻，少好佛誦經(jīng)，自稱“佛母”，詭言能知前后成敗事，又云能剪紙為人馬相戰(zhàn)斗。往來益都、諸城、安州、莒州、即墨、壽光諸州縣，煽誘愚民。于是奸人董彥杲等各率眾從之，擁眾五百余人，據(jù)益都卸石棚寨為出沒。青州衛(wèi)指揮高鳳領(lǐng)兵捕之，賊夜乘間擊官兵潰散，鳳等皆陷。都、布、按三司以聞，遣人馳驛招撫之。直隸沂州衛(wèi)亦奏：“莒州賊董彥杲等聚眾二千余人，以紅白旗為號，大行劫殺。莒州千戶孫恭等往招撫，不服，殺其從者，勢甚猖獗。”上敕安遠(yuǎn)侯柳升分兵剿之。柳升兵至益都，圍賊于卸石棚寨。賊遣人乞降，詐云：“寨中食盡，且無水?！鄙詵|門舊有汲道，即往據(jù)之。夜二鼓，賊襲官軍營，都指揮劉忠力戰(zhàn)死。黎明，柳升始覺，分兵追捕，獲賊黨劉俊等男婦百余人，而賽兒等竟遁。時(shí)賊黨賓鴻等攻安丘，知縣張玙、縣丞馬撝集民夫八百余人以死拒戰(zhàn)。賊不能攻，復(fù)帥莒州、即墨之眾，合萬余人，并力攻之，聲言屠城。于是都指揮衛(wèi)青備倭海上，聞安丘圍，急率千騎晝夜兼行，奮擊敗之。賊收余眾再戰(zhàn)，城中人亦鼓噪出擊，賓鴻遁去。殺賊二千余人，生擒四十余人，皆斬之。時(shí)城中已不支，使青至稍遲，即陷賊矣。既而柳升至，青迎謁。升怒其專制，捽出之，青不為屈。是日，鰲山衛(wèi)指揮王貴亦以兵一百五十人擊敗賊眾于諸城，盡殺之，山東悉平。行在刑部尚書吳中等劾奏：“柳升奉命征剿，不即就道。敕諭以‘賊憑高無水，且乏資糧，當(dāng)坐困之，勿圖近功’。升賊臨境不設(shè)備，至賊夜斲營殺傷軍士。時(shí)都指揮劉忠與升夾攻，忠身先軍士，幾破賊壘。升忌其成功，更不救援，致忠力盡而斃，賊遂得乘間遁去。升遣指揮馬貴等追之，所過騷擾，升亦不問。及備倭都指揮衛(wèi)青聞賊圍安丘，急躬率所部兵晝夜兼行，遂敗賊眾。后三日升始至，反忌青功。故行摧擊。人臣不忠，莫此為甚，請治其罪。”上曰：“朕每命將遣師，必丁寧告戒，俾圖萬全。今升方命失機(jī)，媢冒功忌能，罪不可宥。”遂下升于獄。上以唐賽兒久不獲，慮削發(fā)為尼或混處女道士中。遂命法司：凡北京、山東境內(nèi)尼及道姑，逮至京詰之。

　　七月，以段民為山東左參政。是時(shí)，大索唐賽兒甚急，盡逮山東、北京尼。既又盡逮天下出家婦女，先后幾萬人。段民撫定綏輯，曲為解釋，人情始安。初，唐賽兒夫死，賽兒祭墓，回經(jīng)山麓，見石罅露石匣角，發(fā)之，得妖書、寶劍，遂通曉諸術(shù)。劍亦神物，惟賽兒能用之。因削發(fā)為尼，以其教施里闬間，悉驗(yàn)，細(xì)民翕然從之。欲衣食財(cái)物，隨所須以術(shù)運(yùn)致。初亦無大志。乃妖徒轉(zhuǎn)盛，至數(shù)萬，官捕之急，賽兒遂反，殺傷軍兵甚眾。三司皆不以蚤發(fā)系獄。既而捕得之，將伏法，怡然不懼。裸而縛之，臨刑刃不能入，不得已，復(fù)下獄。三木被體，鐵鈕系足，俄皆自解脫，竟遁去，不知所終。三司郡縣將校等官，皆以失寇伏誅。

　　谷應(yīng)泰曰：

　　自古盜賊之起也，莫不好為妖瞀惑亂，陳勝以篝狐，張角以斗米，而號則天公、地公，霧則三里、五里，何其怪也。予以為男誠有之，有亦宜然。史稱琊邪呂母，聚黨數(shù)千人，殺海曲宰，入海中為盜。而同時(shí)平原女子遲昭平，亦聚數(shù)千人，屯河阻兵。以是知婦女之輕剽好作亂，大抵不少概見也。成祖時(shí)，有蒲臺唐賽兒者，自號“佛母”，能刻楮為人馬相戰(zhàn)斗，眾益信之。于是莒、即墨諸奸民遂蠭起，而賊黨董彥杲、賓鴻等亦掠兵應(yīng)之。幸所據(jù)不過數(shù)州，轉(zhuǎn)戰(zhàn)不過旬月，衛(wèi)青、王貴兩軍急擊，旗靡轍亂，魚爛而亡矣。然則賽兒妖術(shù)果安在耶？豈王凝之鬼兵相助，而大道竟不可信耶？抑費(fèi)長房役使鬼物，而遂為群鬼所殺耶？是皆不可知。而獨(dú)是柳升以通侯之尊，授鉞出師，驛騷供億，逍遙河上，乃更切責(zé)衛(wèi)青，忌嫉有功。假令大敵在前，將校不和，王師可一戰(zhàn)而潰也。雖然，成祖之用兵也，南定金陵，北征沙漠，地拓三佬，威行萬里，而賽兒以一愚婦人躑躅其間，乃欲結(jié)娘子之軍，乘夫人之城，譬之薄石擊柱，多見其不知量矣。然而予以賽兒之亂，則黷武之所致也。《秦風(fēng)》尚首功，而《小戎》亦談車戰(zhàn)。河北甚藩鎮(zhèn)，而女子亦通劍器。牝雞之晨，或亦怒蛙之式乎！至于賽兒遁去，而燕、齊諸尼，并天下奉佛婦女，逮者幾萬人。猶之石閔戮羯部，多髯高鼻者并誅；袁紹斬宦官，面不生須者亦殺。玉石俱焚，勢固然也。尤可異者，賽兒蹤跡杳不可問，豈軍中張燕，群號沖飛，河上孫恩，相傳水化。妖耶？人耶？吾弗知之矣。