第二十六章    宋金郎團(tuán)圓破氈笠（1）

　　不是姻緣莫強(qiáng)求，姻緣前定不須憂。

　　任從波浪翻天起，自有中流穩(wěn)渡舟。

　　話說(shuō)正德年間，蘇州府昆山縣大街有一居民，姓宋，名敦，原是宦家之后，渾家盧氏。夫妻二口不做生理，靠著祖遺田地，見(jiàn)成收些租課為活。年過(guò)四十，并不曾生得一男半女。宋敦一日對(duì)渾家說(shuō)：“自古道‘養(yǎng)兒待老，積谷防饑。’你我年過(guò)四旬，尚無(wú)子嗣，光陰似箭，眨眼頭白。百年之事靠著何人？”

　　說(shuō)罷，不覺(jué)淚下。盧氏道：“宋門積祖善良，未曾作惡造業(yè)；況你又是單傳，老天決不絕你祖宗之嗣。招子也有早晚，若是不該招時(shí)，便是養(yǎng)得長(zhǎng)成，半路上也拋撇了。勞而無(wú)功，枉添許多悲泣。”宋敦點(diǎn)頭道：“是！”

　　方才拭淚未干，只聽(tīng)得坐啟中有人咳嗽，叫喚道：“玉峰在家么？”原來(lái)蘇州風(fēng)俗，不論大家、小家，都有個(gè)外號(hào)，彼此相稱。玉峰就是宋敦的外號(hào)。宋敦側(cè)耳而聽(tīng)，叫喚第二句，便認(rèn)得聲音是劉順泉。那劉順泉雙名有才，積祖駕一只大船攬載客貨，往各省交卸。趁得好些水腳銀兩，一個(gè)十全的家業(yè)，團(tuán)團(tuán)都做在船上。就是這只船本也值幾百金，渾身是香楠木打造的。江南一水之地，多有這行生理。那劉有才是宋敦最契之友，聽(tīng)得是他聲音，連忙趨出坐啟，彼此不須作揖，拱手相見(jiàn)，分坐看茶，自不必說(shuō)。

　　宋敦道：“順泉今日如何得暇？”劉有才道：“特來(lái)與玉峰借件東西?！彼味匦Φ溃骸皩氈廴笔裁礀|西，到與寒家相借？”劉有才道：“別的東西不來(lái)干瀆，只這件是宅上有余的，故此敢來(lái)啟口?！彼味氐溃骸肮呛宜?，決不相吝。”

　　劉有才不慌不忙說(shuō)出這件東西。正是：背后并非擎詔，當(dāng)前不是圍胸；鵝黃細(xì)布密針縫，凈手將來(lái)供奉。

　　還愿曾裝冥鈔，祈神并襯威容；名山古剎幾相從，染下?tīng)t香浮動(dòng)。

　　原來(lái)宋敦夫妻二口因難于得子，各處燒香祈嗣，做成黃布袱、黃布袋，裝裹佛馬褚錢之類。燒過(guò)香后，懸掛于家中佛堂之內(nèi)，甚是志誠(chéng)。劉有才長(zhǎng)于宋敦五年，四十六歲了，阿媽徐氏亦無(wú)子息。聞得徽州有鹽商求嗣，新建陳州娘娘廟于蘇州閶門之外，香火甚盛，祈禱不絕。劉有才恰好有個(gè)方便，要駕船往楓橋接客，意欲進(jìn)一炷香，卻不曾做得布袱布袋，特特與宋家告借。其時(shí)說(shuō)出緣故，宋敦沉思不語(yǔ)。

　　劉有才道：“玉峰莫非有吝惜之心么？若污壞時(shí)，一個(gè)就賠兩個(gè)。”宋敦道：“豈有此理！只是一件，既然娘娘廟靈顯，小于亦欲附舟一往，只不知幾時(shí)去？”劉有才道：“即刻便行?！?/p>

　　宋敦道：“布袱布袋，拙荊另有一副，共是兩副，盡可分用?！?/p>

　　劉有才道：“如此甚好?！彼味厝雰?nèi)，與渾家說(shuō)知欲往郡城燒香之事，劉氏也歡喜。宋敦于佛堂掛壁上取下兩副布袱布袋，留下一副自用，將一副借與劉有才。劉有才道：“小子先往舟中伺候，玉峰可快來(lái)。船在北門大坂橋下，不嫌怠慢時(shí)，吃些見(jiàn)成素飯，不消帶米。”宋敦應(yīng)允。當(dāng)下忙忙的辦下些香燭、紙馬、阡張、定段，打疊包裹，穿了一件新聯(lián)就的潔白湖綢道袍，趕出北門下船。

　　趁著順風(fēng)，不勾半日，七十里之程等閑到了。舟泊楓橋，當(dāng)晚無(wú)話。有詩(shī)為證：

　　月落烏啼霜滿天，江楓漁火對(duì)愁眠。

　　姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。

　　次日起個(gè)黑早，在船中洗盥罷，吃了些素食，凈了口手，一對(duì)兒黃布袱馱了冥財(cái)，黃布袋安插紙馬、文疏掛于項(xiàng)上，步到陳州娘娘殿前。剛剛天曉。廟門雖開，殿門還關(guān)著。二人在兩廓游繞，觀看了一遍，果然造得齊整。正在贊嘆，呀的一聲殿門開了，就有廟祝出來(lái)迎接進(jìn)殿。其時(shí)香客未到，燭架尚虛，廟祝放下琉璃燈來(lái)，取火點(diǎn)燭，討文疏替他通陳禱告。二人焚香禮拜已畢，各將幾十文錢，酬謝了廟祝，化紙出門。劉有才再要邀宋敦到船，宋敦不肯。當(dāng)下劉有才將布袱、布袋交還宋敦，各各稱謝而別。

　　劉有才自往楓橋接客去了。宋敦看天色尚早，要往婁門趁船回家。剛欲移步，聽(tīng)得墻下呻吟之聲。近前看時(shí)，卻是矮矮一個(gè)蘆席棚搭在廟垣之側(cè)，中間臥著個(gè)有病的老和尚，懨懨欲死，呼之不應(yīng)，問(wèn)之不答。宋敦心中不忍，停眸而看。傍邊一人走來(lái)說(shuō)道：“客人，你只管看他則甚？要便做個(gè)好事了去?！?/p>

　　宋敦道：“如何做個(gè)好事？”那人道：“此僧是陜西來(lái)的，七十八歲的，他說(shuō)一生不曾開葷，每日只誦《金剛經(jīng)》。三年前在此募化建庵，沒(méi)有施主，搭這個(gè)蘆席棚兒住下，誦經(jīng)不輟。

　　這里有個(gè)素飯店，每日只上午一餐，過(guò)午就不用了。也有人可憐他，施他些錢米，他就把來(lái)還了店上的飯錢，不留一文。近日得了這病，有半個(gè)月不用飲食了。兩日前還開口說(shuō)得話，我們問(wèn)他：“如此受苦，何不早去罷？”他說(shuō)：‘因緣未到，還等兩日?！裨邕B話也說(shuō)不出了，早晚待死?？腿巳艨蓱z他時(shí)，買一口薄薄棺材，焚化了他，便是做好事。他說(shuō)‘因緣未到’，或者這因緣就在客人身上。”宋敦想道：“我今日為求嗣而來(lái)，做一件好事回去，也得神天知道。”便問(wèn)道：“此處有棺材店么？”那人道：“出巷陳三郎家就是?！彼味氐溃骸盁┳阆峦豢础！蹦侨艘返疥惣襾?lái)，陳三郎正在店中支分钅解匠鋸木。

　　那人道：“三郎，我引個(gè)主顧作成你。”三郎道：“客人若要看壽板，小店有真正婺源加料雙車并的在里面。若要見(jiàn)成的，就店中但憑揀擇?！彼味氐溃骸耙?jiàn)成的?！标惾芍钢桓钡溃骸斑@是頭號(hào)，足價(jià)三兩?！彼味匚醇斑€價(jià)，那人道：“這個(gè)客官是買來(lái)舍與那蘆席棚內(nèi)老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要討虛價(jià)?！标惾傻溃骸凹仁亲龊檬碌?，我也不敢要多，照本錢一兩六錢罷，分毫少不得了?！彼味氐溃骸斑@價(jià)錢也是公道了?！毕肫鸷菇斫巧蠋У靡粔K銀子，約有五六錢重，燒香剩下，不上一百銅錢，總湊與他，還不勾一半?！蔽矣刑幜?，劉順泉的船在楓橋不遠(yuǎn)?！北銓?duì)陳三郎道：“價(jià)錢依了你，只是還要到一個(gè)朋友處借辦，少頃便來(lái)?！标惾傻搅T了，說(shuō)道：“任從客便?！蹦侨丝诟ト徊粯?lè)道：“客人既發(fā)了個(gè)好心，卻又做脫身之計(jì)，你身邊沒(méi)有銀子，來(lái)看則甚？”說(shuō)猶末了，只見(jiàn)街上人紛紛而過(guò)，多有說(shuō)這老和尚，可憐半月前還聽(tīng)得他38念經(jīng)之聲，今早嗚呼了。正是：三寸氣在千般用，一旦無(wú)常萬(wàn)事休。

　　那人道：“客人不聽(tīng)得說(shuō)么？那老和尚已死了，他在地府睜眼等你斷送哩！”宋敦口雖不語(yǔ)，心下復(fù)想道：“我既是看定了這具棺木，倘或往楓橋去，劉順泉不在船上，終不然呆坐等他回來(lái)。況且常言得‘價(jià)一不擇主’，倘別有個(gè)主顧添些價(jià)錢，這副棺木買去了，我就失信于此僧了。罷罷！”便取出銀子，剛剛一塊，討等來(lái)一稱，叫聲慚愧！原來(lái)是塊元寶，看時(shí)像少，稱時(shí)便多，到有七錢多重，先教陳三郎收了。將身上穿的那一件新聯(lián)就的潔白湖綢道袍脫下，道：“這一件衣服，價(jià)在一兩之外，倘嫌不值，權(quán)時(shí)相抵，待小子取贖。若用得時(shí)，便乞收算?！标惾傻溃骸靶〉甏竽懥?，莫怪計(jì)較?！睂y子、衣服收過(guò)了。宋敦又在髻上撥下一根銀簪，約有二錢之重，交與那人，道：“這枝簪相煩換些銅錢，以為殯殮雜用?！碑?dāng)下店中看的人都道：“難得這位做好事的客官，他擔(dān)當(dāng)了大事去。其余小事，我們地方上也該湊出些錢鈔相助。”眾人都湊錢去了。宋敦又復(fù)身到蘆席邁，看那老僧，果然化去，不覺(jué)雙眼垂淚，分明如親戚一般，心下好生酸楚，正不知什么緣故，不忍再看，含淚而行。到婁門時(shí)，航船已開，乃自喚一只小船，當(dāng)日回家。

　　渾家見(jiàn)丈夫黑夜回來(lái)，身上不穿道袍，面又帶憂慘之色，只道與人爭(zhēng)競(jìng)，忙忙的來(lái)問(wèn)。宋敦?fù)u首道：“話長(zhǎng)哩！”一徑走到佛堂中，將兩副布袱布袋掛起，在佛前磕了個(gè)頭，進(jìn)房坐下，討菜吃了，方才開談，將老和尚之事備細(xì)說(shuō)知。渾家道：“正該如此！”也不嗔怪。宋敦見(jiàn)渾家賢慧，到也回愁作喜。

　　是夜夫妻二口睡到五更，宋敦夢(mèng)見(jiàn)那老和尚登門拜謝，道：“檀越命合無(wú)子，壽數(shù)亦止于此矣！因檀越心田慈善，上帝命延壽半紀(jì)。老僧與檀越又有一段因緣，愿投宅上為兒，以報(bào)蓋棺之德?！北R氏也夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)金身羅漢走進(jìn)房里，夢(mèng)中叫喊起來(lái)，連丈夫也驚醒了。各言其夢(mèng)，似信似疑，嗟嘆不已，正是：種瓜還得瓜，種豆還得豆；勸人行好心，自作還自受。

　　從此盧氏懷孕，十月滿足，生下一個(gè)孩兒。因夢(mèng)見(jiàn)金身羅漢，小名金郎，官名就叫宋金，夫妻歡喜自不必說(shuō)，此時(shí)劉有才也生一女，小名宜春。各各長(zhǎng)成，有人攛掇兩家對(duì)親。劉有才到也心中情愿，宋敦卻嫌他船戶出身，不是名門舊族，口雖不語(yǔ)，心中有不允之意。那宋金年方六歲，宋敦一病不起，嗚呼哀哉了。

　　自古道：“家中百事興，全靠主人命。”十個(gè)婦人，敵不得一個(gè)男子。自從宋敦故后，盧氏掌家，連遭荒歉，又里中欺他孤寡，科派戶役，盧氏撐持不定，只得將田房漸次賣了，賃屋而居。初時(shí)，還是詐窮，以后坐吃山崩，不上十年，弄做真窮了。盧氏亦得病而亡。斷送了畢，宋金只剩得一雙赤手，被房主趕逐出屋。無(wú)處投奔，且喜從幼學(xué)得一件本事，會(huì)寫會(huì)算。

　　偶然本處一個(gè)范舉人選了浙江衢州府江山縣知縣，正要尋個(gè)寫算的人。有人將宋金說(shuō)了，范公就教人引來(lái)。見(jiàn)他年紀(jì)幼小，又生得齊整，心中甚喜。叩其所長(zhǎng)，果然書通真草，算善歸除。

　　當(dāng)日就留于書房之中，取一套新衣與他換過(guò)，同桌而食，好生優(yōu)待。擇了吉日，范知縣與宋金下了官船。同往任所。正是：

　　冬冬畫鼓催征棹，習(xí)習(xí)和風(fēng)蕩錦帆。

　　卻說(shuō)宋金雖然貧賤，終是舊家子弟出身，今日做范公門館，豈肯卑污茍賤，與童仆輩和光同塵，受其戲侮！那些管家們欺他年幼，見(jiàn)他做作，愈有不然之意。自昆山起程，都是水路，到杭州便起早了。眾人攛掇家主道：“宋金小廝家，在此寫算服事老爺，還該小心謙遜，他全不知禮。老爺優(yōu)待他忒過(guò)分了，與他同坐同食。舟中還可混帳，到陸路中火歇宿，老爺也要存?zhèn)€體面。小人們商議，不如教他寫一紙靠身文書，方才妥貼。

　　到衙門時(shí)，他也不敢放肆為非?！狈杜e人是棉花做的耳朵，就依了眾人言語(yǔ)，喚宋金到艙，要他寫靠身文書。宋金如何肯寫？逼勒了多時(shí)，范公發(fā)怒，喝教剝?nèi)ヒ路瘸龃?。眾蒼頭拖拖拽拽，剝的干干凈凈，一領(lǐng)單布衫，趕在岸上，氣得宋金半晌開口不得。只見(jiàn)轎馬紛紛伺候范知縣起陸，宋金噙著雙淚，只得回避開去。身邊并無(wú)財(cái)物，受餓不過(guò)，少不得學(xué)那兩個(gè)古人：伍伯吹簫于吳門，韓王寄食于漂母。

　　日間街坊乞食，夜間古廟棲身。還有一件，宋金終是舊家子弟出身，任你十分落泊，還存三分骨氣，不肯隨那叫街丐戶一流，奴言婢膝，沒(méi)廉沒(méi)恥。討得來(lái)便吃了，討不來(lái)忍餓，有一頓沒(méi)一頓，過(guò)了幾時(shí)，漸漸面黃肌瘦，全無(wú)昔日豐神。正是：

　　好花遭雨紅俱褪，芳草經(jīng)霜綠盡凋。

　　時(shí)值暮秋天氣，金風(fēng)催冷，忽降下一場(chǎng)大雨。宋金食缺衣單，在北新關(guān)關(guān)王廟中擔(dān)饑受凍，出頭不得。這雨自辰牌直下至午牌方止。宋金將腰帶收緊，挪步出廟門來(lái)，未及數(shù)步，劈面遇著一人。宋金睜眼一道：“宜春年紀(jì)長(zhǎng)成，未有終身之托，奈何？”劉嫗道：“這是你我靠老的一樁大事，你如何不上緊？”

　　劉翁道：“我也日常在念，只是難得個(gè)十分如意的。像我船上宋小官恁般本事人才，千中選一，也就不能勾了?！眲灥溃?/p>

　　“何不就許了宋小官？”劉翁假意道：“媽媽說(shuō)那里話！他無(wú)家無(wú)倚，靠著我船上吃飯。手無(wú)分文，怎好把女兒許他？”劉嫗道：“宋小官是宦家之后，況系故人之子。當(dāng)初他老子存時(shí)，也曾有人議過(guò)親來(lái)，你如何忘了？今日雖然落薄，看他一表人材，又會(huì)寫，又會(huì)算，招得這般女婿，須不辱了門面，我兩口兒老來(lái)也得所靠?！眲⑽痰溃骸皨寢?，你主意已定否？”劉嫗道：“有什么不定？”劉翁道：“如此甚好！”原來(lái)劉有才平昔是個(gè)怕婆的，久已看上了宋金，只愁媽媽不肯，今見(jiàn)媽媽慨然，十分歡喜。當(dāng)下便喚宋金，對(duì)著媽媽面許了他這頭親事。宋金初時(shí)也謙遜不當(dāng)，見(jiàn)劉翁夫婦一團(tuán)美意，不要他費(fèi)一分錢鈔，只索順從劉翁。往陰陽(yáng)生家選擇周堂吉日回復(fù)了媽媽，將船駕回昆山，先與宋小官上頭，做一套綢絹衣服與他穿了，渾身新衣、新帽、新鞋、新襪，妝扮得宋金一發(fā)標(biāo)致。

　　雖無(wú)子建才八斗，勝似潘安貌十分。

　　劉嫗也替女兒備辦些衣飾之類。吉日已到，請(qǐng)下兩家親戚，大設(shè)喜筵，將宋金贅入船上為婿。次日，諸親作賀，一連吃了三日喜酒，宋金成親之后，夫妻恩愛(ài)，自不必說(shuō)，從此船上生42理，日興一日。

　　光陰似箭，不覺(jué)過(guò)了一年零兩個(gè)月。宜春懷孕日滿，產(chǎn)下一女。夫妻愛(ài)惜如金，輪流懷抱。期歲方過(guò)，此女害了痘瘡，醫(yī)藥不效，十二朝身死。宋金痛念愛(ài)女，哭泣過(guò)哀，七情所傷，遂得了個(gè)癆瘵之疾。朝涼暮熱，飲食漸減，看看骨露肉消，行遲走慢。劉翁、劉嫗初時(shí)還指望他好，替他迎醫(yī)問(wèn)卜。延至一年之外，病勢(shì)有加無(wú)減。三分人，七分鬼。寫也寫不動(dòng)，算也算不動(dòng)。到做了眼中之釘，巴不得他死了干凈，卻又不死。兩個(gè)老人家懊悔不迭，互相抱怨起來(lái)。當(dāng)初只指望半子靠老，如今看這貨色不死不活，分明一條爛死蛇纏在身上，擺脫不下。

　　把個(gè)花枝般女兒，誤了終身，怎生是了？為今之計(jì)，如何生個(gè)計(jì)較，送開了那冤家，等女兒另招個(gè)佳婿，方才稱心。

　　兩口兒商量了多時(shí)，定下個(gè)計(jì)策，連女兒都瞞過(guò)了，只說(shuō)有客貨在于江西，移船往載。行至池州五溪地方，到一個(gè)荒僻的所在，但見(jiàn)孤山寂寂，遠(yuǎn)水滔滔，野岸荒崖，絕無(wú)人跡。是日小小逆風(fēng)，劉公故意把舵使歪，船便向沙岸上閣住，卻教宋金下水推舟，宋金手遲腳慢，劉公就罵道：“癆病鬼！沒(méi)氣力使船時(shí)，岸上野柴也砍些來(lái)燒燒，省得錢買?！彼谓鹱杂X(jué)惶愧，取了砟刀，掙扎到岸上砍柴去了。劉公乘其未回，把舵用力撐動(dòng)，撥轉(zhuǎn)船頭，掛起滿風(fēng)帆，順流而下。

　　不愁骨肉遭顛沛，且喜冤家離眼睛。

　　且說(shuō)宋金上岸打柴，行到茂林深處，樹木雖多，那有氣力去砍伐，只得拾些兒殘柴，割些敗棘，抽取枯藤，束做兩大捆，卻又沒(méi)有氣力背負(fù)得去。心生一計(jì)，再取一條枯藤，將兩捆野43柴穿做一捆，露出長(zhǎng)長(zhǎng)的藤頭，用手挽之而行，如牧童牽牛之勢(shì)。行了一時(shí)，想起忘了砟刀在地，又復(fù)身轉(zhuǎn)去，取了砟刀，也插入柴捆之內(nèi)，緩緩的拖下岸來(lái)，到于泊舟之處，已不見(jiàn)了船。但見(jiàn)江煙沙島一望無(wú)際。宋金沿江而上，且行且看，并無(wú)蹤影?？纯醇t日西沉，情知為丈人所棄。上天無(wú)路，入地?zé)o門，不覺(jué)痛切于心，放聲大哭?？薜脷庋屎砀?，悶絕于地，半晌方蘇。忽見(jiàn)岸上一老僧，正不知從何而來(lái)，將拄杖卓地，問(wèn)道：“檀越伴侶何在？此非駐足之地也！”宋金忙起身作禮，口稱姓名：“被丈人劉翁脫賺，如今孤苦無(wú)歸，求老師父提挈，救取微命?！崩仙溃骸柏毶┾植贿h(yuǎn)，且同往暫住一宵，來(lái)日再做道理。”宋金感謝不已，隨著老僧而行。約莫里許，果見(jiàn)茅庵一所。老僧敲石取火，煮些粥湯把與宋金吃了。方才問(wèn)道：“令岳與檀越有何仇隙？愿問(wèn)其詳。”宋金將入贅船上及得病之由，備細(xì)告訴了一遍。老僧道：“老檀越懷恨令岳乎？”

　　宋金道：“當(dāng)初求乞之時(shí)，蒙彼收養(yǎng)婚配，今日病危見(jiàn)棄，乃小生命薄所致，豈敢懷恨他人？”老僧道：“聽(tīng)子所言，真忠厚之土也。尊恙乃七情所傷，非藥餌可治，惟清心調(diào)攝可以愈之。平日間曾奉佛法誦經(jīng)否？”宋金道：“不曾。”老僧于袖中取出一卷相贈(zèng)，道：“此乃《金剛般若經(jīng)》，我佛心印。貧僧今教授檀越，若日誦一遍，可以息諸妄念，卻病延年，有無(wú)窮利益。”

　　宋金原是陳州娘娘廟前老和尚轉(zhuǎn)世來(lái)的，前生專誦此經(jīng)。

　　今日口傳心受，一遍便能熟誦，此乃是前因不斷。宋金和老僧打坐，閉眼誦經(jīng)，將次天明，不覺(jué)睡去。及至醒來(lái)，身坐荒草坡間，并不見(jiàn)老僧及茅庵在那里。《金剛經(jīng)》卻在懷中，開卷能誦。宋金心下好生詫異，遂取池水凈口，將經(jīng)朗誦一遍，覺(jué)萬(wàn)慮消釋，病體頓然健旺。方知圣僧顯化相救，亦是夙因所致也。宋金向空叩頭，感謝龍?zhí)毂Ｓ?。然雖如此，此身如大海浮萍，沒(méi)有著落。信步行會(huì)，早覺(jué)腹中饑餒。望見(jiàn)前山林木之內(nèi)，隱隱似有人家，不免再溫舊稿，向前乞食。只因這一番，有分教宋小官兇中化吉，難過(guò)福來(lái)。正是：路逢盡處還開徑，水到窮時(shí)再發(fā)源。

　　宋金走到前山一看，并無(wú)人煙，但見(jiàn)槍、刀、戈、戟遍插林間。宋金心疑不決，放膽前去，見(jiàn)一所敗落土地廟，廟中有大箱八只，封鎖甚固，上用松茅遮蓋。宋金暗想：“此必大盜所藏，布置槍刀，乃惑人之計(jì)。來(lái)歷雖則不明，取之無(wú)礙。”