第六章    滕大尹鬼斷家私（2）

　　梅氏料道在園屋居住，不是了日！只得聽憑分析，同孩兒謝了眾親長，拜別了祠堂，辭了善繼夫婦，教人搬了幾件舊家火和那原嫁來的兩只箱籠，雇了牲口騎坐，來到東莊屋內。只見荒草滿地，屋瓦稀疏，是多年不修整的。上漏下濕，怎生住得？將就打掃一兩間，安頓床鋪。喚莊戶來問時，連這五十八畝田，都是最下不堪的：大熟之年，一半收成還不能勾；若荒年，只好賠糧。梅氏只叫得苦。到是小學生有智，對母親道：“我弟兄兩個，都是老爹爹親生，為何分關上如此偏向？其中必有緣故。莫非不是老爹爹親筆？自古道：家私不論尊卑。母親何不告官申理？厚薄憑官府判斷，到無怨心?！泵肥媳缓侯}起線索，便將十來年隱下衷情都說出來道：“我兒休疑分關之語，這正是你父親之筆。他道你年小，恐怕被做哥的暗算，所以把家私都判與他，以安其心。臨終之日，只與我行樂圖一軸，再三囑付：‘其中含藏啞謎，直待賢明有司在任，送他詳審，包你母子兩口有得過活，不致貧苦’?！鄙剖龅溃骸凹扔写耸拢尾辉缯f！行樂圖在那里？快取來與孩兒一看?！泵肥祥_了箱兒，取出一個布包來；解開包袱，里面又有一重油紙封裹著；拆了封，展開那一尺闊、三尺長的小軸兒，掛在椅上，母子一齊下拜。梅氏通陳道：“村莊香燭不便，乞恕褻慢。”

　　善述拜罷，起來仔細看時，乃是一個坐像，烏紗白發，畫得豐采如生。懷中抱著嬰兒，一只手指著地下。揣摩了半晌，全然不解。只得依舊收卷包藏，心下好生煩悶。

　　過了數日，善述到前村要訪個師父講解，偶從關王廟前經過，只見一伙村人抬著豬羊大禮，祭賽關圣。善述立住腳頭看時，又見一個過路的老者拄了一根竹杖，也來閑看，問著眾人道：“你們今日為甚賽神？”眾人道：“我們遭了屈官司，幸賴官府明白，斷明了這公事。向日許下神道愿心，今日特來拜償?！崩险叩溃骸笆裁辞偎?？怎生斷的？”內中一人道：“本縣向奉上司明文，十家為甲。小人是甲首，叫做成大。同甲中，有個趙裁，是第一手針線。常在人家做夜作，整幾日不歸家的。忽一日出去了，月馀不歸。老婆劉氏央人四下尋覓，并無蹤跡。又過了數日，河內浮出一個尸首，頭都打破的，地方報與官府。有人認出衣服，正是那趙裁。趙裁出門前一日，曾與小人酒后爭句閑話。一時發怒，打到他家，毀了他幾件家私，這是有的。誰知他老婆把這樁人命告了小人。前任漆知縣聽信一面之詞，將小人問成死罪；同甲不行舉首，連累他們都有了罪名。小人無處伸冤，在獄三載。幸遇新任滕爺，他雖鄉科出身，甚是明白。小人因他質審時節哭訴其冤。他也疑惑道：‘酒后爭嚷，不是大仇，怎的就謀他一命？’準了小人狀詞，出牌拘人復審。滕爺一眼看著趙裁的老婆，千不說，萬不說，開口便問他曾否再醮？劉氏道：‘家貧難守，已嫁人了?！謫枺骸薜纳跞耍俊瘎⑹系溃骸前噍叺牟每p，叫沈八漢?！?/p>

　　滕爺當時飛拿沈八漢來問道：‘你幾時娶這婦人？’八漢道：‘他丈夫死了一個多月，小人方才娶回?！鵂數溃骸稳藶槊?？用何聘禮？’八漢道：‘趙裁存日曾借用過小人七八兩銀子，小人聞得趙裁死信，走到他家探問，就便催取這銀子。那劉氏沒得抵償，情愿將身許嫁小人，準折這銀兩，其實不曾央媒?！?/p>

　　滕爺又問道：‘你做手藝的人，那里來這七八兩銀子？’八漢道：‘是陸續湊與他的?！鵂敯鸭埞P，教他細開逐次借銀數目。八漢開了出來，或米或銀共十三次，湊成七兩八錢之數。

　　滕爺看罷，大喝道：‘趙裁是你打死的，如何妄陷平人？’便用夾棍夾起，八漢還不肯認。滕爺道：‘我說出情弊，教你心服：既然放本盤利，難道再沒有第二人托得，恰好都借與趙裁？必是平昔間與他妻子有奸，趙裁貪你東西，知情故縱。以后想做長久夫妻，便謀死了趙裁。卻又教導那婦人告狀，拈在成大身上。今日你開帳的字，與舊時狀紙筆跡相同，這人命不是你是誰？’再教把婦人拶指，要他承招。劉氏聽見滕爺言語，句句合拍，分明鬼谷先師一般，魂都驚散了，怎敢抵賴，拶子套上，便承認了。八漢只得也招了。原來八漢起初與劉氏密地相好，人都不知。后來往來勤了，趙裁怕人眼目，漸有隔絕之意。

　　八漢私與劉氏商量，要謀死趙裁，與他做夫妻，劉氏不肯。八漢乘趙裁在人家做生活回來，哄他店上吃得爛醉；行到河邊，將他推倒；用石塊打破腦門，沉尸河底。只等事冷，便娶那婦人回去。后因尸骸浮起，被人認出；八漢聞得小人有爭嚷之隙，卻去唆那婦人告狀。那婦人直待嫁后，方知丈夫是八漢謀死的；既做了夫妻，便不言語。卻被爺審出真情，將他夫妻抵罪，釋放小人寧家。多承列位親鄰斗出公分，替小人賽神。老翁，你道有這般冤事么？”老者道：“恁般賢明官府，真個難遇！本縣百姓有幸了?！蹦呱剖雎犜诙抢铮慊丶覍W與母親知道，如此如此，這般這般：“有恁地好官府，不將行樂圖去告訴，更待何時？”

　　母子商議已定，打聽了放告日期，梅氏起個黑早，領著十四歲的兒子，帶了軸兒，來到縣中叫喊。大尹見沒有狀詞，只有一個小小軸兒，甚是奇怪，問其緣故。梅氏將倪善繼平昔所為及老子臨終遺囑，備細說了。滕知縣收了軸子，教他且去，“待我進衙細看。”正是：

　　一幅畫圖藏啞謎，千金家事仗搜尋。

　　只因嫠婦孤兒苦，費盡神明大尹心。

　　不題梅氏母子回家，且說滕大尹放告已畢，退歸私衙，取那一尺闊、三尺長的小軸看，是倪太守行樂圖：一手抱個嬰孩，一手指著地下。推詳了半日，想道：“這個嬰孩就是倪善述，不消說了；那一手指地，莫非要有司官念他地下之情，替他出力么？”又想道：“他既有親筆分關，官府也難做主了。他說軸中含藏啞謎，必然還有個道理。若我斷不出此事，枉自聰明一世?！泵咳胀颂?，便將畫圖展玩，千思萬想。如此數日，只是不解。也是這事合當明白，自然生出機會來。一日午飯后，又去看那軸子。丫環送茶來吃，將一手去接茶甌，偶然失挫，潑了些茶把軸子沾濕了。滕大尹放了茶甌，走向階前，雙手扯開軸子，就日色曬干。忽然，日光中照見軸子里面有些字影，滕知縣心疑，揭開看時，乃是一幅字紙，托在畫上，正是倪太守遺筆，上面寫道：

　　老夫官居五馬，壽逾八旬。死在旦夕，亦無所恨。但孽子善述年方周歲，急未成立。嫡善繼素缺孝友，日后恐為所戕。新置大宅二所及一切田產，悉以授繼。惟左偏舊小屋，可分與述。此屋雖小，室中左壁埋銀五千，作五壇；右壁埋銀五千，金一千，作六壇，可以準田園之額。后有賢明有司主斷者，述兒奉酬白金三百兩。

　　八十一翁倪守謙親筆。年，月，日，花押。

　　原來這行樂圖，是倪太守八十一歲上與小孩子做周歲時，預先做下的。古人云知子莫若父，信不虛也。滕大尹最有機變的人，看見開著許多金銀，未免垂涎之意。眉頭一皺，計上心來，差人“密拿倪善繼來見我，自有話說。”

　　卻說倪善繼獨占家私，心滿意足，日日在家中快樂。忽見縣差奉著手批拘喚，時刻不容停留。善繼推阻不得，只得相隨到縣。正直大尹升堂理事，差人稟道：“倪善繼已拿到了?！?/p>

　　大尹喚到案前，問道：“你就是倪太守的長子么？”善繼應道：“小人正是。”大尹道：“你庶母梅氏有狀告你，說你逐母逐弟，占產占房，此事真么？”倪善繼道：“庶弟善述在小人身邊，從幼撫養大的。近日他母子自要分居，小人并不曾逐他。其家財一節，都是父親臨終親筆分析定的，小人并不敢有違?！?/p>

　　大尹道：“你父親親筆在那里？”善繼道：“見在家中，容小人取來呈覽?！贝笠溃骸八麪钤~內告有家財萬貫，非同小可；遺筆真偽，也未可知。念你是縉紳之后，且不難為你。明日可喚齊梅氏母子，我親到你家查閱家私。若厚薄果然不均，自有公道，難以私情而論。”喝教皂快押出善繼，就去拘集梅氏母子，明日一同聽審。公差得了善繼的東道，放他回家去訖，自往東莊拘人去了。

　　再說善繼聽見官府口氣利害，好生驚恐。論起家私，其實全未分析，單單持著父親分關執照，千鈞之力，須要親族見證方好。連夜將銀兩分送三黨親長，囑托他次早都到家來。若官府問及遺筆一事，求他同聲相助。這伙三黨之親自從倪太守亡后，從不曾見善繼一盤一盒，歲時也不曾酒杯相及。今日大塊銀子送來，正是閑時不燒香，急來抱佛腳，各各暗笑，落得受了買東西吃。明日見官，旁觀動靜，再作區處。時人有詩云：休嫌庶母妄興詞，自是為兄意太私。

　　今日將銀買三黨，何如匹絹贈孤兒？

　　且說梅氏見縣差拘喚，已知縣主與他做主。過了一夜，次日侵早，母子二人先到縣中去見滕大尹。大尹道：“憐你孤兒寡婦，自然該替你說法。但聞得善繼執得有亡父親筆分關，這怎么處？”梅氏道：“分關雖寫得有，卻是保全孩子之計，非出亡夫本心。恩相只看家私簿上數目，自然明白?！贝笠溃骸俺Ｑ缘狼骞匐y斷家事。我如今管你母子一生衣食充足，你也休做十分大望?！泵肥现x道：“若得免于饑寒足矣，豈望與善繼同作富家郎乎？”滕大尹分付梅氏母子：“先到善繼家伺候?！?/p>

　　倪善繼早已打掃廳堂，堂上設一把虎皮交椅，焚起一爐好香。一面催請親族：“早來守候?！泵肥虾蜕剖龅絹恚娛H九眷都在眼前，一一相見了，也不免說幾句求情的話兒。善繼雖然一肚子惱怒，此時也不好發泄。各各暗自打點見官的說話。

　　等不多時，只聽得遠遠喝道之聲，料是縣主來了。善繼整頓衣帽迎接；親族中，年長知事的，準備上前見官；其幼輩怕事的，都站在照壁背后張望，打探消耗。只見一對對執事兩班排立，后面青羅傘下，蓋著有才有智的滕大尹。到得倪家門首，執事跪下，么喝一聲，梅氏和倪家兄弟都一齊跪下來迎接。門子喝聲：“起去！”轎夫停了五山屏風轎子，滕大尹不慌不忙踱下轎來，將欲進門，忽然對著空中連連打恭，口里應對，恰像有主人相迎的一般。眾人都吃驚，看他做甚模樣。只見滕大尹一2路揖讓，直到堂中。連作數揖，口中敘許多寒溫的言語。先向朝南的虎皮交椅上打個恭，恰像有人看坐的一般，連忙轉身，就拖一把交椅，朝北主位排下；又向空再三謙讓，方才上坐。

　　眾人看他見神見鬼的模樣，不敢上前，都兩旁站立呆看。只見滕大尹在上坐拱揖，開談道：“令夫人將家產事告到晚生手里，此事端的如何？”說罷，便作傾聽之狀。良久，乃搖首吐舌道：“長公子太不良了?！膘o聽一會，又自說道：“教次公子何以存活？”停一會，又說道：“右偏小屋，有何活計？”又連聲道：“領教，領教。”又停一時，說道：“這項也交付次公子？晚生都領命了。”少停又拱揖道：“晚生怎敢當此厚惠？”推遜了多時，又道：“既承尊命懇切，晚生勉領，便給批照與次公子收執。”乃起身，又連作數揖，口稱：“晚生便去。”眾人都看得呆了。只見滕大尹立起身來，東看西看，問道：“倪爺那里去了？”門子稟道：“沒見什么倪爺。”滕大尹道“有些怪事？”喚善繼問道：“方才令尊老先生親在門外相迎，與我對坐了，講這半日說話，你們諒必都聽見的?！鄙评^道：“小人不曾聽見。”滕大尹道：“方才長長的身兒，瘦瘦的臉兒，高顴骨，細眼睛，長眉大耳，朗朗的三牙須，銀也似白的，紗帽皂靴，紅袍金帶，可是倪老先生模樣么？”唬得眾人一身冷汗，都跪下道：“正是他生前模樣?！贝笠溃骸叭绾魏鋈徊灰娏耍克f家中有兩處大廳堂，又東邊舊存下一所小屋，可是有的？”

　　善繼也不敢隱瞞，只得承認道：“有的?！贝笠溃骸扒业綎|邊小屋去一看，自有話說?！北娙艘姶笠肴兆匝宰哉Z，說得活龍活現，分明是倪太守模樣，都信道倪太守真個出現了。人人吐舌，個個驚心。誰知都是滕大尹的巧言。他是看了行樂圖，照依小像說來，何曾有半句是真話！有詩為證：圣賢自是空題目，惟有鬼神不敢觸。

　　若非大尹假裝詞，逆子如何肯心服？

　　倪善繼引路，眾人隨著大尹，來到東偏舊屋內。這舊屋是倪太守未得第時所居，自從造了大廳大堂，把舊屋空著，只做個倉廳，堆積些零碎米麥在內，留下一房家人?？匆姶笠昂笞吡艘槐椋秸葜凶拢蛏评^道：“你父親果是有靈，家中事體，備細與我說了。教我主張，這所舊宅子與善述，你意下如何？”善繼叩頭道：“但憑恩臺明斷。”大尹討家私簿子細細看了，連聲道：“也好個大家事?！笨吹胶竺孢z筆分關，大笑道：“你家老先生自家寫定的，方才卻又在我面前，說善繼許多不是，這個老先兒也是沒主意的。”喚倪善繼過來，“既然分關寫定，這些田園帳目，一一給你，善述不許妄爭?！?/p>

　　梅氏暗暗叫苦，方欲上前哀求。只見大尹又道：“這舊屋判與善述，此屋中之所有，善繼也不許妄爭?！鄙评^想道：“這屋內破家破火，不直甚事。便堆下些米麥，一月前都糶得七八了，存不多兒，我也勾便宜了?！北氵B連答應道：“恩臺所斷極明?！贝笠溃骸澳銉扇艘谎詾槎?，各無翻悔。眾人既是親族，都來做個證見。方才倪老先生當面囑付說：‘此屋左壁下，埋銀五千兩，作五壇，當與次兒。’”善繼不信，稟道：“若果然有此，即使萬金，亦是兄弟的，小人并不敢爭執。”大尹道：“你就爭執時，我也不準。”便教手下討鋤頭、鐵鍬等器，梅氏母子作眼，率領民壯，往東壁下掘開墻基，果然埋下五個大壇。發起來時，壇中滿滿的，都是光銀子。把一壇銀子上秤稱時，算來該是六十二斤半，剛剛一千兩足數。眾人看見，無不驚訝。善繼益發信真了：“若非父親陰靈出現，面訴縣主，這個藏銀，我們尚且不知，縣主那里知道？”只見滕大尹教把五壇銀子一字兒擺在自家面前，又分付梅氏道：“右壁還有五壇，亦是五千之數。更有一壇金子，方才倪老先生有命，送我作酬謝之意，我不敢當，他再三相強，我只得領了?！泵肥贤剖鲞殿^說道：“左壁五千，已出望外；若右壁更有，敢不依先人之命?！贝笠溃骸拔液我灾?？據你家老先生是恁般說，想不是虛話?！痹俳倘税l掘西壁，果然六個大壇，五壇是銀，一壇是金。善繼看著許多黃白之物，眼里都放出火來，恨不得搶他一錠；只是有言在前，一字也不敢開口。滕大尹寫個照帖，給與善繼為照，就將這房家人判與善述母子。梅氏同善述不勝之喜，一同叩頭拜謝。善繼滿肚不樂，也只得磕幾個頭，勉強說句“多謝恩臺主張?！贝笠袔讞l封皮，將一壇金子封了，放在自己轎前，抬回衙內，落得受用。眾人都認道真個倪太守許下酬謝他的，反以為理之當然，那個敢道個“不”字。這正叫做鷸蚌相持，漁人得利。若是倪善繼存心忠厚，兄弟和睦，肯將家私平等分析，這千兩黃金，弟兄大家該五百兩，怎到得滕大尹之手？白白里作成了別人，自己還討得氣悶，又加個不孝不弟之名。千算萬計，何曾算計得他人，只算計得自家而已！

　　閑話休題。再說梅氏母子次日又到縣拜謝滕大尹。大尹已將行樂圖取去遺筆，重新裱過，給還梅氏收領。梅氏母子方悟行樂圖上，一手指地，乃指地下所藏之金銀也。此時有了這十壇銀子，一般置買田園，遂成富室。后來善述娶妻，連生三子，讀書成名。倪氏門中，只有這一枝極盛。善繼兩個兒子，都好游蕩，家業耗廢。善繼死后，兩所大宅子都賣與叔叔善述管業。

　　里中凡曉得倪家之事本末的，無不以為天報云。詩曰：從來天道有何私，堪笑倪郎心太癡；忍以嫡兄欺庶母，卻教死父算生兒。5軸中藏字非無意，壁下埋金屬有司；何似存些公道好，不生爭競不興詞。