趙二寶轉了一夜的念頭，等到天亮，就蓬著頭躡足下樓，踅往母親趙洪氏房間。推進門去，洪氏睡在大床上，鼾聲正高，旁邊一只小床系阿哥趙樸齋睡的，竟是空著。二寶喚起洪氏，問：“阿哥？”洪氏說：“勿曉得。”

　　二寶十猜八九，翻身上樓，踅進亭子間，徑去大姐阿巧睡的床上，揭起帳子看時，果然樸齋、阿巧兩人并頭酣睡。二寶觸起一腔火性，狠狠的推搡揪打，把兩人一齊驚醒。樸齋搶著一條單褲穿上，光身下床，奪路奔逃。阿巧羞得鉆進被窩，再不出頭露面。

　　二寶連說帶罵，數落一頓，仍往樓下洪氏房間。洪氏已披衣坐起。二寶努目哆嘴，簽坐床沿。洪氏問道：“樓浪啥人來浪哚？”二寶不答，卻思這事不便張揚，不如將計就計，遂和洪氏商量，欲令樸齋趕往南京，尋到史三公子家中問個確信。洪氏亦以為然。二寶便高聲喊：“阿哥！”樸齋不敢不至，惴惴然侍立一旁。

　　二寶推洪氏先說。洪氏約略說了，并命即日起行。樸齋不敢不從。二寶復叮嚀道：“耐到仔南京末，定歸要碰著仔史三公子，當面問俚為啥無援信，難末啥辰光到上海，（要勿）忘記！”

　　樸齋唯唯遵命，二寶才去梳頭。踅到樓上自己房間，只見阿巧正在彎腰掃地，鼻涕眼淚揮灑不止，二寶索性不理。

　　恰好這日長江輪船半夜開行，樸齋吃過晚飯，打起鋪蓋，向洪氏討些盤纏。洪氏囑其早去早歸，娘姨阿虎闖口道：“倪看下來有數目個哉，南京去做啥嗄？就去末也定歸見勿著史三公子個面（口宛）。史三公子抵樁勿來，就見仔面，也無行用。”洪氏道：“俚勿相信個呀，定歸要南京去一埭，問仔個信，故末相信哉。”阿虎道：“二小姐勿相信末，耐是俚親生娘，要提亮俚個呀。二小姐肚皮里道仔史三公子還要來個哉，定歸要問個信。耐想，去問啥人哚？就碰著仔史三公子，問俚，俚人末匆來，嘴里阿肯說‘勿來’，原不過回報耐一句‘難要來哉’。二小姐再要上仔俚個當，一徑等來浪，等到年底下，真真坍仔臺歇作！”洪氏道：“閑話是勿差，難等南京轉來仔再說。”阿虎道：“勿然也匆關倪事，倪就為仔三四千店帳來里發極。倘然推扳點小姐，倪倒勿去搭俚拿仔幾幾花花哉。倪看見二小姐五月里一個月，碰和吃酒，鬧猛得勢，故歇趁早豁開仔史三公子，巴結點做生意，故末年底下還點、借點，三四千也匆要緊。再要噥下去，來勿及哉！”

　　洪氏默然。樸齋道：“讓我去問仔個信看。倘然史三公子勿來，生來做生意。”阿虎冷笑走開。樸齋藏好盤纏，背上鋪蓋，辭別出門。

　　過了一宿，二寶便令阿虎去東合興里吳雪香家喊小妹姐來。阿虎知道事發，答應而去。二寶想好幾句閑話，教給洪氏照樣向說，不必多言。

　　一會兒，阿虎同著小妹姐引見洪氏，二寶含笑讓坐。洪氏說道：“倪月底一家門才要到南京去尋個史三公子，讓阿巧去尋生意罷。一塊洋錢一月，倪撥到俚年底末哉。”小妹姐聽了，略怔一怔道：“價末到個辰光讓俚出來，也正好（口宛）。”二寶接嘴道：“倪勿做仔生意，生活一點無撥。阿巧來里，也無啥做；早點出去末，也好早點尋生意，阿對？”小妹姐沒的說，就命阿巧去收拾。二寶教洪氏拿出三塊洋錢交與小妹姐，又令相幫擔囊相送。小妹姐乃領阿巧道謝辭行。

　　隨后裁衣張司務要支工帳二寶亦教洪氏付與十塊洋錢。阿虎背著二寶悄對洪氏道：“耐末樣式樣依仔個二小姐，二小姐有點勿著落個！故歇一塌括仔還有幾塊啥洋錢，再要做衣裳！該號衣裳，等俚嫁仔人做末哉（口宛），啥個要緊嗄？”洪氏道：“我也搭俚說過歇個哉，俚說做完仔狐皮個停工。”阿虎太息而罷。

　　不想次日一早，小妹姐復領阿巧回來，送至洪氏房中。小妹姐指著阿巧向洪氏道：“俚乃是我外甥囡。俚哚爺娘托撥我，教我薦薦俚生意。俚乃自家勿爭氣，做仔（要勿）面孔個事體，連搭我也無面孔，對勿住俚嘆爺娘。我末寄仔封信下去，喊俚哚爺娘上來，耐拿俚個人交代俚哚娘爺好哉，我匆管帳。”洪氏茫然，問道：“耐說個啥閑話，我匆懂（口宛）。”小妹姐且走且說道：“耐勿懂末，問阿巧，等俚自家說。”

　　樓上二寶剛剛起身，聞聲趕下。小妹姐已自去了，只有阿巧在房匿面向壁嗚咽飲泣。二寶氣忿忿的瞪視多時，沒法處置。洪氏還緊著要問阿巧。二寶道：“問俚啥嗄！”遂將前日之事徑直說出。洪氏方著了急，只罵樸齋不知好歹，無端闖禍。

　　二寶欲令阿虎和小妹姐打話，給些遮羞洋錢，著其領回。阿虎道：“小妹姐倒勿要緊，我先問聲俚自家看。”遂將阿巧拉過一邊，必唧必唧問了好一會。阿虎笑而覆道：“撥我猜著，俚哚兩家頭說好來浪，要做夫妻個哉。洋錢末倒也匆要，等俚爺娘來求親好哉。”洪氏大喜道：“價末耐就替我做仔個媒人罷。”二寶跳起來喝道：“勿局個！（要勿）面孔個小娘仵，我去認俚阿嫂？”洪氏呆臉相視，不好作主。阿虎道：“倪說末，開堂子個老班討個大姐做家主婆，也無啥勿局。”二寶大聲道：“我勿要！”

　　洪氏不得已，一口許出五十塊洋錢，仍令阿虎去和小妹姐打話。二寶咬牙恨道：“阿哥個人末，生就是流氓坯！三公子要拿總管個囡仵撥來阿哥，阿要體面！啥個等勿得，搭個臭大姐做夫妻。”

　　洪氏聽說，雖也喜歡，但恐小妹姐不肯干休；等得阿虎回家，急問如何。阿虎搖頭道：“勿成功！小妹姐說：‘耐個囡仵末面孔生得標致點，做個小姐，俚也一樣是人家囡仵呀，就不過面孔勿標致，做仔大姐。做小姐個末開寶要幾花，落鑲要幾花；俚大姐也一樣個（口宛）。撥耐倪子團仔幾個月，故歇說五十塊洋錢，阿是來里拗空？’”洪氏著實惶懼，眼望二寶候其主意。二寶道：“等俚爺娘來，看光景。”洪氏膽小，忐忑不寧。

　　轉瞬之間，等了三日，倒是樸齋從南京遺回家來。洪氏一見，極口埋冤。二寶跺腳道：“無(女每)，讓俚說仔了！”

　　樸齋放下鋪蓋，說道：“史三公子匆來個哉。我末進個聚寶門，尋到史三公子府浪，門口七八個管家才匆認得。起先我說尋小王，俚哚理也勿理。我就說是齊大人差得來，要見三公子，難末請我到門房里，告訴我：三公子上海回來就定仔個親事，故歇三公子到仔揚州哉，小王末也跟仔去。十一月二十就來里揚州成親，要等滿仔月轉來哚。阿是匆來個哉。”

　　二寶不聽則已，聽了這話，眼前一陣漆黑，囟門里“汪”的一聲，不由自主，望后一仰，身子便倒栽下去。眾人倉皇上前，攙扶叫喚，二寶已滿嘴白沫，不省人事。適值小妹姐引了阿巧爺娘進門，見此情形，不便開口，小妹姐就幫著施救。洪氏淚流滿面，直聲長號。樸齋、阿虎一左一右，掐人中，灌姜湯，亂做一堆。

　　須臾，二寶吐出一口痰涎，轉過氣兒。眾人七張八嘴，正擬扛抬，阿虎捋起袖子，只一抱，攔腰抱起，挨步上樓。眾人簇擁至房間里，眠倒床上，展被蓋好。眾人陸續散去，椎洪氏兀生相伴。

　　二寶漸漸神氣復原，睜眼看看，問：“無(女每)來里做啥？”洪氏見其清醒，略放些心，叫聲“二寶”，道：“耐要嚇煞人個，啥實概樣式嗄？”二寶才記起適間樸齋之言，歷歷存想，不遺一字，心中悲苦萬分，生怕母親發極，極力忍耐。洪氏問：“心里阿難過？”二寶道：“我故歇好哉呀。無(女每)下頭去。”洪氏道：“我匆去。阿巧個爺娘來里下頭。”

　　二寶蹩（安頁）沉吟，嘆口氣道：“難阿哥生來就討仔阿巧末哉。俚爺娘故歇來里末，無(女每)教阿虎去說親哉（口宛）。”洪氏唯唯，即時喚上阿虎，令向阿巧爺娘說親。阿虎道：“說末就說說罷哉，勿曉得俚哚阿肯。”二寶道：“拜托耐說說看。”

　　阿虎慢騰騰地姑妄去說。誰知阿巧爺娘本系鄉間良懦人家，并無訛詐之意，一聞阿虎說親，慨然允定，絕不作難。小妹姐也不好從中撓阻。洪氏、樸齋自然是喜歡的，只有二寶一個更覺傷心。

　　當下阿虎來叫洪氏道：“俚哚難是親家哉，耐也去陪陪吼”洪氏道：“有女婿陪來浪，我勿去。”二寶勸道：“無(女每)耐該應去應酬歇個呀，我蠻好來里。”

　　洪氏猶自躊躇。二寶道：“無(女每)勿去末我去。”說著，勉強支撐坐起，挽挽頭發，就要跨下床來。洪氏連忙按住，道：“我去末哉，原搭我因好仔。”二寶笑而倒下。洪氏切囑阿虎在房照料，始往樓下應酬阿巧爺娘。

　　二寶手招阿虎近前，靠床挨坐，相與計議所取店帳作何了理。阿虎因二寶意轉心回，為之細細籌畫，可退者退，不可退者或賣或當，算來倒還不甚吃虧。獨至衣袋一項，吃虧甚大，最為難處。二寶意欲留下衣裳，其余悉遵阿虎折變抵償，如此合算起來，尚空一千余圓之譜。阿虎道：“像五月里個生意，空一千也匆要緊，做到仔年底下末，就可以還清爽哉。”二寶道：“一件狐皮披風，說是今朝做好；耐去搭張司務說，回報俚明朝勿做哉。”阿虎道：“耐隨便啥才忒要緊，就像做衣裳，勿該應做個披風，做仔狐皮未，阿是蠻好？”二寶焦躁道：“（要勿）去說起哉呀！”

　　阿虎訕訕踅出中間，傳語張司務。張司務應諾而已，別個裁縫故意嘲笑為樂。二寶在內豈有不聽見之理，卻那里有工夫理論這些？

　　迨至晚間，吃過夜飯，洪氏終不放心，親自看望二寶，并訴說阿巧爺娘已由原船歸鄉，仍留阿巧服役，約定開春成親。二寶但說聲“好”。洪氏復問長問短，委曲排解一番，然后歸寢。二寶打發阿虎也去睡了，房門虛掩，不留一人。

　　二寶獨自睡在床上，這才從頭想起史三公子相見之初，如何目挑心許；定情之頃，如何契合情投；以后歷歷相待情形，如何性兒俠洽，意兒溫存；即其平居舉止行為，又如何溫厚和平，高華矜貴，大凡上海把勢場中一切輕浮浪蕩的習氣，一掃而空。萬不料其背盟棄信，負義辜恩，更甚于冶游子弟。想到此際，悲悲戚戚，慘慘凄凄，一股怨氣沖上喉嚨，再也捺不下，掩不住。那一種嗚咽之聲，不比尋常啼泣，忽上忽下，忽斷忽續，實難以言語形容。

　　二寶整整哭了一夜，大家都沒有聽見。阿虎推門進房，見二寶坐于床中，眼泡高高腫起，好似兩個胡桃。阿虎搭訕問道：“阿曾因著歇嗄？”二寶不答，只令阿虎舀盆險水。二寶起身捕面。阿巧揩抹了桌椅；阿虎移過杭具，就給二寶梳頭。

　　二寶叫阿巧把樸齋喚至當面，命即日寫起書寓條子來帖。樸齋承命無言。二寶復命阿虎即日去請各戶客人，阿虎亦承命無言。

　　二寶施朱傅粉，打扮一新，下樓去見母親洪氏。洪氏睡醒未起，面向里床，似乎有些呻吟聲息。二寶輕輕叫聲“無(女每)”。洪氏翻身見了，說道：“耐啥要緊起來嗄？勿適意末，困來浪末哉。’二寶推說：“無啥勿適意。”趁勢告訴要做生意。洪氏道：“故末再停兩日也正好（口宛）。耐身向里剛剛好仔點，推扳勿起。倘忙夜頭出局去，再著仔冷，勿局個。”二寶道：“無(女每)，耐也顧勿得我個哉。故歇店帳欠仔三四千，勿做生意末，陸俚有洋錢去還撥人家？我個人賽過押來里上海哉呀！”這句話尚未說完，一陣哽噎，接不下去。

　　洪氏又苦又急，顫聲問道：“就說是做生意末，三四千洋錢陸里一日還清爽？”二寶吁了口氣，將阿虎折變抵償之議也告訴了，且道：“無(女每)索性（要勿）管，有我來里，總歸勿要緊。耐快活末我心里也舒齊點，（要勿）為仔我匆快活。”洪氏只有答應。

　　二寶始問：“無(女每)為啥勿起來？”洪氏說是“頭痛”。二寶伸手向被窩里摸到洪氏身上，些微覺得發燒。二寶道：“無(女每)常恐寒熱。”洪氏道：“我也覺著有點熱。”二寶道：“阿要請個先生吃兩帖藥？”洪氏道：“請啥先生嗄！耐替我多蓋點，出仔點汗末好哉。”

　　二寶乃翻出一床綿被，兜頭蓋好，四角按嚴，讓洪氏安心睡覺。二寶自四樓上房間，復與阿虎計議。議至午后，阿虎出去了理店帳，順路請客。

　　這個信傳揚開去，各處皆知。不出三日，吹人陳小云耳中，甚是駭異，似為史三公子待他不薄，娶作夫人自是極好的事，如何甘心墮落，再戀風塵！正欲探詢其中緣故，可巧行過三馬路，遇著洪善卿。小云擬往茶樓一談，善卿道：“就雙珠搭去坐歇末哉。”

　　于是兩人踅進公陽里南口，到了周雙珠家。適值樓上房間均有打茶會客人，阿德保請進樓下周雙寶房間。雙寶迎見讓坐。小云把趙二寶再做生意之信說與善卿，善卿鼓掌大笑道：“耐蠻聰明個人，上俚哚個當！我先起頭就勿相信，史三公子陸里無討處，討個倌人做大老母！”雙寶在傍也鼓掌大笑，道：“為啥幾花先生小姐才要做大老母！起先有個李漱芳，要做大老母做到仔死；故歇一個趙二寶，也做勿成功；做到倪搭個大老母，挨著第三個裁！”小云不解，問第三個是誰。雙寶努嘴道：“倪搭雙玉，倒勿是朱五少爺個大老母？”小云道：“朱五少爺定仔親哉憾。”

　　雙寶故意只顧笑，不接嘴。善卿忙搖手示意。不想一抬頭，周雙玉已在眼前，雙寶嚇得斂笑而退。善卿知道不妙，一時想不出搭訕的話頭。小云察言觀色，越發茫然。大家呆瞪瞪的，你看著我，我看著你。