第五十二章    布朗神父的童話故事（1）

　　……黑袍老人迷惘的藍眼睛一直凝視著他，臉上的表情是呆滯的。但當他聽到‘黃金’一詞的時候，他伸出了手，仿佛要去抓住什么……

　　海立格沃特斯達姆這地方風景如畫，它是德意志帝國統治下的小公國之一。在歷史上，它是較晚歸屬于普魯士王國的強權統治之下的—;歸屬的時間僅僅比本故事的發生早五十年。那是一個炎炎夏日，弗蘭博和布朗神父坐在了這個小公國的一個花園里，品嘗著當地出產的啤酒。在現存的記憶中，那兒不曾有過一點戰爭和野蠻的正義，這很快就要被證實。如果一個人僅僅是看了它一眼，那么對它的純真而稚氣的印象就會揮之不去，永世難忘，這也是德國最吸引人的一個地方—;那些小型啞劇，世襲的國王一心只管國務，認真得就像一個盡職的廚子。在哨崗旁站著的那些德國兵，看上去那么奇怪，像是一個個德國玩偶，打掃干凈的城堡雉堞給陽光鍍上了一層金，看上去更像金箔包裝的姜餅或蜜餡蛋糕。那是個好天氣。天空自己就完全可以要求擁有像波茨坦⑤一樣的普魯士藍色，但現在更像孩子從廉價顏料盒中調出的豐富而又強烈的色彩。哪怕是枯樹也顯得年輕，因為樹上已有粉紅色的尖尖的嫩芽，它們襯著濃濃的藍色，看上去就像無數個天真的身影。

　　盡管布朗的外表平常，生活中的經歷大多都很實際，但在他的內心深處，并不是沒有一絲一毫的浪漫傾向，雖然他通常像個孩子那樣把他的幻想藏在心里。在這空氣清新、陽光明媚的日子里，在這結構精細的小鎮上，他真的覺得仿佛進入了童話故事。像個年輕人一樣，他對那把可怕的內藏刀劍的手杖有股孩子氣的滿足，弗蘭博常在走的時候把劍投出去。那手杖現在就堅在他那慕尼黑大杯⑥旁。就算在他困得昏昏欲睡的狀態下，他還是盯著那把破傘上突起而難看的傘頭，模模糊糊地想到一本彩色童話書里魔鬼的棍子。但他從不創造童話，除了下面這個故事。

　　他說：“我想知道，如果一個人把自己放在馬路中間，他會不會有奇遇？對他們來說。這是個壯麗的背景，但我常有種感觸，他們只會用紙刀同你作戰，而非真正的可怕的劍。”

　　“你錯了，”他的朋友說道，“在這地方他們不僅用劍作戰，而且可以殺人不用劍。甚至還有比這更厲害的。”

　　“那你的意思是……？”布朗問道。

　　“可以說這是歐洲唯一一個人們不用火器射死人的地方。”

　　“用弓和箭嗎？”布朗神父有點驚奇。

　　“不，我指的是頭腦子彈。”弗蘭博說道，“難道你不知道這王國先前那個親王的故事嗎？那是二十年前警界的大謎案之一。你肯定記得，這地方是根據俾斯麥統一全國的初期計劃而被吞并的—;被強制地、但絲毫不是輕而易舉地吞并。為了帝國的利益，帝國（或是夢想中的一個泱泱帝國）派遣了格羅森馬克·奧托親王來統治這個地方。在畫廊里，我們看到了他的畫像—;一個英俊的老紳士，如果再多一點頭發和眉毛，也不會像禿鷹那樣渾身皺紋。但奧托親王有很多困擾，這我一會兒再解釋。他是個以技術和成就出名的軍人，但他統治這個小地方卻不是很輕松。在與有名的阿諾德兄弟的幾場戰役中，他都給打敗了。那阿諾德兄弟是愛國游擊隊，斯溫伯恩還為他們寫過一首詩：

　　‘狼披上了銀貂的皮，

　　烏鴉套上了皇冠，而國王—

　　這類事像害人精一樣處處都是，

　　而（你們）三人還要忍受這一切。’

　　或是諸如此類的。其實，就算沒有他們兄弟三個，那種攻占也絲毫沒有把握能夠獲得成功。保羅，卑鄙地，也是非常果斷地拒絕了繼續忍受這些。他泄漏了暴動的全部秘密，而讓它全盤崩潰。通過這些，他最后提升為奧托親王的內臣。不久以后，路德維格—;也是斯溫伯恩筆下真正的英雄—;被殺害了，就在攻打這座城市的時候。第三個兄弟，海因里希，雖不作叛逆者，但他一向很溫順，跟活躍的兄弟比起來顯得很靦腆，所以最終像個隱士一樣消退了。他改變了自己的信仰，成了一個天主教寂靜主義者，那接近于公誼會教徒。他也從不與人交往，除了把自己的所有財產都給了窮人。有人告訴我不久前還偶爾看到他出現在附近的地區，穿著寬大的黑色外套，近乎全瞎了，滿頭亂糟糟的白發，臉上卻出奇地平靜柔和。”

　　“我知道，”布朗神父說，“我見過他一次。”

　　弗蘭博看著他，有點驚訝：“我不知道你以前到過這里，也許你知道的跟我差不多。不管怎樣，這就是阿諾德兄弟的故事。他是三個兄弟中最后的幸存者，也是參與這場戲劇性事件的所有人當中的唯一幸存者。”

　　“你是說那親王在很久前也死了？”

　　“死了，”弗蘭博重復了一遍，“我們只能這么說。你必須了解，他是直到生命的最后一段時間里，都同暴君一樣，因為神經緊張而搞了許多鬼把戲。在他的城堡周圍，除了平時的日夜護衛以外，還不斷增派士兵，直到崗哨比城里的房子還多；所有的可疑人物都被毫不留情地殺死。他所有的活動幾乎都在一個小房間里，那房間處于大迷宮的正中。在那房里，他甚至還修建了信號房和柜子，并在外面安上鋼鐵，像保險箱或是鐵甲艦那樣，有人說那小房間的地板下面，是地球上的又一個神秘之洞，洞口的大小僅僅能夠容下他一人，還考慮到了他對墳墓的恐懼，特別準備了一個他愿去的地方。但他還有更離譜的事。暴亂被鎮壓后，就意味著人民被解除了武裝，但奧托一再堅持—;盡管政府不怎么堅持—;要徹底解除人民的武裝。這項命令執行得異常徹底、異常嚴肅。組織嚴密的官員散布到每個熟悉的小角落。只要人的力量和技術的力量所能達到的極限程度，奧托親王就要完全達到，以確保沒有人能把任何武裝—;哪怕是一把玩具手槍—;給弄到海立格沃特斯達姆。”

　　“人類的技術從未做到過像那樣的肯定，”布朗說著，眼睛仍然望著他頭頂樹枝上的紅色嫩芽，“如果只是因為定義和內涵上的困難的話，什么是武器？人們可以被那些最不具備殺傷力的東西給殺害：茶壺啦，或許是茶杯的保護罩啦，等等。另一方面，如果你把一件新武器給一個古代英國人看，我懷疑他是否會明白那是件武器。當然一到向他開火后，他就明白了。也許有些人引進的火器是那么的新穎，看上去絲毫不像件武器，有可能像一枚頂針或其它什么的。子彈會不會是專門制造的呢？”

　　“并不是說我聽說過，”弗蘭博回答道，“但是我的消息全都是從我老朋友格里姆那里得來的。他是德國警界很有才干的偵探，他想逮捕我，結果是我逮捕了他。我們有很多有意思的閑聊。他在負責調查奧托親王一案，但我忘了問他關于子彈的事了。根據格里姆所說，這就是事情的經過了。”他停頓了一會兒，大口大口地灌下杯子里的大部分啤酒，然后繼續說道：

　　“令人懷疑的是，那個晚上，親王本應出現在外面的一間屋子里，因為他必須接見一些他確實想見的拜訪者。他們是群地質專家，被派來研究一個老問題，就是在這里附近的巖石中，據稱有豐富的金礦。依靠這些金礦，這個小城市能夠在相當長的時間里貸款給別國，還能夠在強大的軍隊炮擊下與鄰國達成協議。但迄今為止，最嚴密的查找都未能發現金礦。但那卻可以—;”

　　“卻可以肯定發現了一支玩具手槍。”布朗神父笑了笑，“不過那位幸存的叛逆兄弟怎么樣了呢？他沒有什么要告訴親王的嗎？”

　　“他肯定得說，他不知道有這個秘密，他的兄弟從未告訴過他。而偉大的路德維格臨死的時候所說的只言片語，反倒讓這事顯得有點根據。當他看著海因里希，卻指著保羅說：‘你沒告訴他……’，后來就無法說話了。無論如何，巴黎、柏林杰出的地質學家、礦物學家的代表還是到了城堡，穿著華麗的服裝，因為沒人會喜歡穿那種擺明是科學家的服飾—;就像去過皇家學會的晚會的人都知道的那樣。那是個盛會。那個內臣逐漸地—;你也看了他的畫像的：黑色的眉毛，嚴肅的眼睛，臉上掛著種無意義的笑容—;發現萬事俱備了，惟獨不見親王。他找遍了外面的會客廳，沒有發現。然后，他突然想到親王的陣發性的恐懼癥，于是趕緊去了最里面的那間，但那里也空無一人。倒是建在房子正中央的銅鑄炮塔和小屋費了他一番工夫才打開。打開后發現也是空的。他又下了那個洞去找他。那個洞好像更深了，更像個墳墓了—;當然這是他的描述。恰恰在那時候，他聽到了外面長排的房間里和走廊上的蚤亂以及爆發出的人的哭聲。

　　“人群先是聽到遙遠的吵鬧聲和出人意料的蚤動，連城外都聽得見，然后是無言的吵鬧，而且驚人的接近。如果不是一方壓倒另一方的話，他們的聲音大得足以讓人們聽清。接下來就是聽得清清楚楚的話，更近了。然后一個人跑進了房間，簡短地敘述了聳人聽聞的新聞：‘奧托，海立格沃特斯達姆和格羅森馬克親王，死在了城堡外的樹林中，其時正是露水涔涔、天色漸黑的時候。他的胳膊張開，仰面朝天。血還在從他打破的太陽袕和下巴涌出。那也是他那變形的臉上唯一像樣的部分了。他穿著全套的黃白相間的軍服—;那是準備接見客人而穿的—;除了綬帶和披肩被柔皺扔在他身旁。在他被抬起前就斷了氣，但不管是死是活，他為什么沒帶武器就獨自一個人跑到外面潮濕的樹林中去呢？這無論如何都是一個謎—;他可總是躲在最里面的屋子里的呀。’”

　　“是誰發現了他的尸體？”布朗神父問道。

　　“宮廷里的一個小姑娘，名叫赫狄威格什么的。她是去那片樹林采野花的。”他的朋友回答道。

　　“她采到了嗎？”神父問，眼睛空洞地望著頭頂上樹枝的薄膜。

　　“采到了，”弗蘭博說，“我尤其記得是內里或許是老格瑞姆，也可能是別人，說那是多么的恐怖。當他們聽到一個姑娘的尖叫聲跑過去的時候，看見她握著已撒了一地的鮮花，彎腰對著那個滿身血污的人。然而在援救隊趕到之前，親王已經死了。接下來，理所當然地要把這消息帶回城堡。人們聽到這一消息比聽到一個白癡當上了國王還驚愕，那些國外的拜訪者，尤其是礦物學家，都感到異常的驚疑和不安，普魯士的高官顯要也是如此。事情很快就明了了，那尋找珍寶的方案規劃得比人們料想的要大得多。專家和官員們都得到過承諾，會給他們一筆高額的獎金和國際上的好處。甚至有人這么說，親王的那些神秘的房間和嚴密的軍事防范不僅僅是因為害怕人民的叛亂，更多的是用來進行某些秘密的調查研究—;”

　　“那花連著長長的花莖嗎？”布朗神父問。

　　弗蘭博瞪著他說道：“你真是個古怪的人。那老格瑞姆也說過，他認為最丑陋的部分—;比血和子彈更丑陋—;是短莖的花朵，幾乎齊著花朵底部摘下。”

　　“當然，”神父說，“一個巳長大的姑娘真正要采花的話，她會連長長的莖一塊兒采。如果像個孩子那樣只摘花朵的話，這似乎—;”他猶豫著。