“住口！”弗蘭博生氣得禁不住喊了出來。“你到底打的是什么啞謎？”

　　布朗神父僅僅抬了抬眉頭，淡淡地指了指地上那些跡印，“到這一半的地方僅有一個拖鞋印，在有些地方留下了手的跡印。”

　　“死者可能是瘸子，然后又摔倒了呢？”弗蘭博反問道。

　　神父搖了搖頭說道：“那樣的話，他在掙扎爬起的過程中也會用手和腳，用膝和肘。然而，地上什么跡印也沒有。當(dāng)然，石板鋪的小路就在近旁，那上面留不下任何跡印，但石塊之間的縫隙中應(yīng)該有的。這是條碎石鋪設(shè)的小徑。

　　“以上帝的名義起誓，這真是一條不可思議的小路，不可思議的花園，不可思議的案子！”弗蘭博深沉的雙眼掃過陰霾的花園，暴雨即將來臨，他們面前那條彎彎曲曲的小徑確實留給人一個古里怪氣的印象。

　　“現(xiàn)在，”弗蘭博建議道，“讓我們回去，看看死者的屋子。”他們從離臥房窗戶不遠(yuǎn)的門進(jìn)去。經(jīng)過門邊時，布朗神父的眼光留在了一把普通的掃帚上，這是花園里用來掃樹葉用的。掃帚把正靠在墻上。“看見了嗎？”神父向弗蘭博示意道。

　　“一把掃帚而已。”弗蘭博語氣里含有譏諷。

　　“一個敗筆，”布朗神父回敬道，“我看這是此案的設(shè)計中暴露出的第一個敗筆。”

　　他倆上了樓梯，來到死者的臥室。這里的基本情況一目了然，包括家中的信仰和危機(jī)。神父從一開始就意識到他來到的是一個天主教的家庭里，但這里的成員，至少部分的成員已經(jīng)不再是那么的虔誠。老人房里的陳設(shè)清楚地顯示到死前他仍然是一名忠實的天主教徒，但家里的其他成員出于某種原因已經(jīng)淪為了異教徒。但是布朗神父心里也清楚，存在的這種分歧甚至連普通的謀殺都解釋不了，更不能解釋這里發(fā)生的一切。“真是豈有此理！”神父自言自語，“謀殺看來只是整個事情中最不重要的一部分。”就在此時一絲光亮慢慢地浮上了他的雙頰。

　　弗蘭博穩(wěn)穩(wěn)地坐進(jìn)了一張椅子里，旁邊是一張緊靠著床的小桌，桌面上放有一瓶水。弗蘭博的眼光緊緊地盯住了水瓶旁的一個小盤，里面裝有三四粒白色的藥片。

　　“那些干下這等勾當(dāng)?shù)墓纺信备ヌm博說道，“總有一些不可告人的目的，引導(dǎo)我們?nèi)フJ(rèn)為老人是被勒死的，是被劍刺死的，然而這些都不是老人真正的死因。但是究竟為了什么罪犯想引誘我們這么去想呢？最合乎邏輯的解釋是：他的真正死因一定讓人們立即就聯(lián)想到某一個人。比如，假設(shè)他是被毒死的，假設(shè)下毒者一眼看上去就最有嫌疑。”

　　“我們那個戴藍(lán)色眼鏡的朋友可是一個大夫，”神父輕輕地提醒道。

　　“我現(xiàn)在要把這些藥片仔細(xì)地看一看，”弗蘭博繼續(xù)道，“看上去他們是可以溶于水的，但我可不愿意失去它們。”

　　“做科學(xué)的驗證可得花去你不少的時間，警方的法醫(yī)在你做出任何結(jié)論之前就會趕到這里。我可得勸告你別把藥片弄丟了。我是說如果你要等警察到來的話。”

　　“我要是破不了這個案子，我今天就不走了。”弗蘭博的語氣十分堅定。

　　“那你可要在這里呆上一輩子，”布朗神父的雙眼平靜地望著窗外，“我想我怎么也不要呆在這屋里了。”

　　“你的意思是不要我破這個案子了？請問我為什么不應(yīng)該這么做呢？”

　　“因為放在水里溶不了，放在血里也是溶不了。”神父的語氣隱晦。他下了樓梯又回到了花園里，這里的一切跟剛才從窗戶口看上去時一樣。

　　沉重的雷擊云團(tuán)鋪天蓋地而來，氣勢洶洶，要把大地壓垮擠扁。烏云已經(jīng)征服了太陽，偶爾從云隙中露臉的太陽看上去比月亮還蒼白。天空中已響起陣陣?yán)坐Q，風(fēng)已經(jīng)停止吹拂，整個花園看上去黑黝黝的。然而昏暗模糊當(dāng)中仍然存在著一點鮮亮，那是女主人火紅的頭發(fā)。此時她正站在那里，目光呆滯，雙手向上插進(jìn)自己的頭發(fā)里。日食的昏暗，心中的懷疑竟讓神父想起了幾句神秘兮兮、縈繞在心靈深層的詩句，他不自覺地開口念了出來：正在被吞噬的月亮下面有一塊秘密、中了魔法的地方；有一個女人正在為她的惡魔情人痛哭悲傷。喃喃自語中的神父突然變得激動起來，“哦，神圣的瑪利亞，上帝的母親，為我們這些罪人祈禱吧……正是這樣，難道不正是這樣嗎？一個為惡魔情人痛苦悲傷的女人。”

　　布朗神父遲疑地、顫抖著走近那女人，但是在開口時他仍能保持鎮(zhèn)靜。他一面凝視著她的面孔，一面極力地安慰她應(yīng)當(dāng)盡量節(jié)哀。“您祖父房里的那些個神像，而不是花園里的那副慘狀更能讓人們想起他來，”布朗神父語氣莊重地說道，“那些東西告訴了我們他是一個好人，不管罪犯怎么糟蹋他的身體，都絲毫不會改變?nèi)藗儗λ脑u價。”

　　“哦，我討厭那些個神像，我恨那些木偶，”她轉(zhuǎn)過了頭，“如果他們都像你所說的那樣，為什么連自身都難保？暴亂者可以敲掉圣母瑪利亞的頭，可誰又能把他們怎么樣？哦，虔誠有什么好處？如果我們說人比上帝更有力量，你也不能責(zé)備我們，你也不敢責(zé)備我們。”

　　“當(dāng)然不會責(zé)備你們，”神父的語氣仍然溫和，“但如果把上帝的仁慈和耐心認(rèn)為是他的無能，那就是您的不對了。”

　　“上帝可能有耐心，可人卻沒有那一份耐性，假如我們選擇了不耐心呢？你可能會把它稱之為褻瀆，但是你阻擋不了我們。”

　　布朗神父心中悸然一動，“褻瀆！”他不由地叫出了聲。他突然轉(zhuǎn)過身，飛快地朝著門道而去。與此同時，弗蘭博也出現(xiàn)在了門道里，手里抓著一卷紙，臉色因激動而蒼白。布朗神父已經(jīng)張開了嘴巴，可是弗蘭博還是把話搶到了前面。

　　“我終于抓到了線索，”他激動得大叫。“這些藥片看上去一樣，可實實在在有所不同。你知不知道，當(dāng)我一開始擺弄這藥片時，管花園的那個獨眼蠻子就把頭伸進(jìn)了屋里；他還帶了一支馬槍。我一拳把槍給砸了下來，把人給扔到了樓下。我想我開始找到來龍去脈了，再給我一兩個鐘頭，案子就破了。”

　　“這個案子你破不了！”神父提高了嗓門，這在平時還很少見，“我們不能再呆在這里，哪怕是一分鐘！得馬上走。”

　　“這是為了什么？”吃驚使弗蘭博放大了嗓門，“在馬上就要偵破一樁謀殺案的時候！究竟為了什么？你看得出我們已經(jīng)接近了謎底，因為他們越來越怕我們了。”

　　布朗神父看著他的朋友，表情呆板，一副高深莫測的樣子，然后他開口道：

　　“我們呆在這里他們才不會怕我們呢，要我們離開，他們就真正地害怕了。”

　　這時，他們兩人都意識到弗拉迪醫(yī)生那慌亂的身影就徘徊在附近的昏暗之中。見他倆要走，便十分瘋狂地堵了上來。

　　“別走！聽我說，”焦急的他高聲地叫道，“我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了真相。”

　　布朗神父簡短地打斷了他，“把你的真相報告給你的警察吧。他們很快就會到了。我們得馬上離開。”

　　弗拉迪醫(yī)生一時間瞠目結(jié)舌，像是被扔進(jìn)了激情的旋渦，但他終于回過神來，一面發(fā)出絕望的叫喊，一面伸開他的雙手，像一副十字架似地?fù)踝×怂麄兊娜ヂ贰?/p>

　　“真是這樣，我說我發(fā)現(xiàn)了真相不是在騙你們，我是要懺悔，告訴你們真相。”

　　“那向你自己的牧師去懺悔，把你的真相告訴他吧。”布朗神父一面說，一面大步向花園的門邊踏去，后邊則跟著目瞪口呆的弗蘭博。在他們到達(dá)門邊之前，另一個人影像風(fēng)似地橫穿過來，園丁鄧恩朝著準(zhǔn)備開小差的偵探們沖了過來，嘴里罵著一些他們聽不太懂的話。布朗神父一低頭，剛好躲過了馬槍托的一擊，但是鄧恩卻沒能躲過弗蘭博那大力神海格力斯般的拳頭，仰叉叉地躺在了地上。兩人揚(yáng)長而去，出了大門，不吭一聲地鉆進(jìn)了自己的汽車。弗蘭博僅問了一個短短的問題，得到的回答是：“喀什特巴利。”

　　汽車開了好長一段路后，神父才開口說道：“我想是靈魂的丑惡導(dǎo)致了花園里的那副慘狀。”

　　“老朋友，”弗蘭博說道，“我倆知交已有多年，一旦你對某一件事做出了決定，我就跟著你走，但我希望你不要告訴我，你把我從這件迷人的案件中硬拉走，僅僅是因為你不喜歡那里恐怖的氣氛。”

　　“哦，那里的氣氛的確很可怕，”布朗神父靜靜地回答道，“恐怖、心跳、壓抑。這案子中最令人感到恐懼的是什么？是沒有仇恨的存在。”

　　“好像有人不太喜歡老祖父，”弗蘭博試著分析道。

　　“沒有誰恨誰的事，”神父哼哼說道，“這就是這件事的蹊蹺。我想是出于愛吧。”

　　“有用這種奇特的方式表示愛的—;用劍穿膛，用繩勒死？”

　　“的確是愛，”神父重復(fù)道，“愛情讓這屋里充滿了恐懼。”

　　“別告訴我那位美麗的婦人跟那個戴著眼鏡的蜘蛛墜入了愛河。”弗蘭博顯然不服地反駁道。

　　“不，”神父又哼哼道，“她愛她的丈夫。多可怕。”

　　“我常常聽你推崇愛情。我想你不能把他們之間的愛情歸之為不合法吧？”

　　“當(dāng)然不是那種意義上的不合法，”神父回答說，把頭支在他的一只手肘上，說話間燃起了新的熱情。

　　“難道我會不知道男女之間的愛情是主的第一意愿和命令，它會永遠(yuǎn)的光芒四射。你不會傻到會認(rèn)為我不贊成和推崇男女之間的愛情與結(jié)合。難道我還需要你來告訴我上帝創(chuàng)造伊甸園的故事和耶穌在加爾布利的迦南把水變成酒的奇跡？男女結(jié)合的力量是上帝所賜予的，正是因為如此，當(dāng)他們離經(jīng)叛道時，這種力量仍然極具爆發(fā)力。即使伊甸園變成了叢林，那也是個郁郁蔥蔥的叢林。迦南的美酒變了味，加爾布利成了耶穌受難的場所。你會認(rèn)為我不清楚這些事？”

　　“我當(dāng)然知道你清楚，”弗蘭博說道，“但我還不清楚我對這件案子的認(rèn)識有什么偏差？”

　　“這是一件偵破不了的案子，是個圈套。”布朗神父說道。

　　“為什么？”他的朋友要他說個明白。

　　“因為這里根本就不存在任何謀殺。”

　　弗蘭博震驚了，他默默不語。布朗神父又平靜地開口道：

　　“告訴你一件奇怪的事。我跟那個傷心得發(fā)瘋的女人談過了，整個談話過程中，她對于謀殺只字未提，甚至連暗示一下都沒有。而她反復(fù)提到的只有褻瀆二字。”

　　神父稍微停頓了一下，問道：“你聽說過泰隆虎這個名字沒有？”

　　“怎么會沒有？”弗蘭博感到委屈地大叫起來。“他就是那個想打圣骨箱主意的賊人，我這次受命就是跟他周旋。他是這個國家有史以來最暴烈、最膽大妄為的壞人。當(dāng)然，他是有天主教背景的愛爾蘭人，可他卻瘋狂地反對教會。可能他卷入了一些有丑惡行徑的秘密地下組織。總之，他喜歡搞些個令人毛骨悚然的事情，而實際上這些事又沒有看上去那么可怕。從另一個角度來講，他又不算最邪惡的，他很少殺戮，至少從不因殘忍而殺人；但他喜歡做讓別人吃驚的事，特別是讓他自己的人吃驚，打劫教會或挖人祖墳，無所不能。”

　　“是的，”布朗神父同意道，“這和案子對上號了。我早就該想到這些。”

　　“我仍然不明白接案才一個小時，怎么可能把所有的蹊蹺都瞧得出來。”弗蘭博的語氣無不委屈。

　　“在開始接手調(diào)查前我就應(yīng)該想到這些了，”神父說道，“在你今早到我家之前我就應(yīng)該想到這些了。”

　　“你究竟是什么意思？”

　　布朗神父略有反思地說道，“看，電話上耳朵聽到的東西是多么容易讓人誤入歧途。今早同樣一件事我接了三次電話，當(dāng)時覺得全是無關(guān)緊要的瑣事。最初一個女人掛通電話，叫我立即趕到她的客棧。這是什么意思？當(dāng)然是指老祖父馬上就要斷氣了。然后她又掛通電話，說不需要我去了。這是什么意思？當(dāng)然是指老祖父已經(jīng)咽了氣。他安靜地死在自己的床上，大概是因為年齡太大，心臟出了毛病。之后，她又第三次打來了電話，說又要我去了。這又是什么意思？呃，這件事不是太有趣了嗎？”

　　布朗神父頓了頓，又繼續(xù)道：“泰隆虎又開始了一次他瘋狂的冒險，當(dāng)然這也是一次注定要流產(chǎn)的計劃。他一定知道了你接受了防范他的差事，要來拯救圣女骨箱；由于你熟悉他，熟悉他作案的方式，而且他也可能打聽出你又請到我做你的幫手，他想在途中阻擋住我們，于是就想到上演花園里那場謀殺的鬧劇。虧他想得出這個鬼主意，但這畢竟不是謀殺。他有一個十分崇拜他的妻子，可能他嚇唬她，說只有這樣他才可能逃脫懲罰，而且死去的人受什么樣的折磨也是沒有感覺的。不管怎樣，他的妻子為了他可以做任何事情，但是她也感到這樣做太出格，太駭人聽聞，這就是后來她為什么反復(fù)地只講褻瀆這一個詞，她腦袋里浮現(xiàn)的盡是對圣骨的褻瀆，對死者的尸體的蹂躪。泰隆虎的弟弟，弗拉迪醫(yī)生屬于以科學(xué)反宗教來混日子的一類庸人，他對泰隆虎也是忠心耿耿，園丁鄧恩也如此。大概所有的人都想博得他的歡心和欣賞，于是都為他賣命。

　　“我其實很早就有了疑心，記得弗拉迪醫(yī)生翻動的那一堆舊書中間有一捆十七世紀(jì)的印刷品嗎？我一眼掃視到了一個標(biāo)題《斯坦福爵士審判及行刑錄》。你知道據(jù)傳斯坦福爵士因為參與反教會的陰謀而被處決，這一記錄開始就寫的是歷史偵探小說之一，《戈弗雷爵士的謀殺案》。戈弗雷爵士被發(fā)現(xiàn)死在一條地溝里，而不解之謎是他的身上同時存在有被勒死和被他自己的佩劍刺死的痕跡。我當(dāng)時就想到那屋里有人從書里得到了啟發(fā)，但他利用此方式不是想進(jìn)行一樁謀殺，而是想布置一盤謎局。后來我發(fā)現(xiàn)花園里的其它細(xì)節(jié)也證實了我的想法，他們的手法確實令人觸目驚心，但還不單單是惡作劇，它僅僅是一大堆誘餌；因為他們必須盡力把這盤謎局搞得相互矛盾，搞得深不可測，確信我們在短時間內(nèi)偵破不了，或者說看不穿他們的把戲。于是乎他們把可憐老人的尸體從床上拽下，拖著他在花園里做單腳跳躍和橫翻筋斗，死人怎么可能完成這一切？他們甩給了我們一個偵破不了的謀殺案。之后他們把自己留下的足跡用掃帚掃去，卻大意地把掃帚留在了門邊。幸好我們及時地看穿了他們的伎倆。”

　　“是你及時洞察了他們的圈套，”弗蘭博說道，“至于我嘛，我還得在他們布下的第二條線索上花些時間，就是那些混雜在一起的藥片。

　　“好了，不管怎么說，我們脫身了，是不是這樣？”布朗神父輕松地說道。

　　“這也是我飛快駕車趕到喀什特巴利的原因，”弗蘭博附和道。

　　那天夜里，在喀什特巴利教區(qū)鎮(zhèn)的僧侶院里發(fā)生的事件震撼了整個教區(qū)的寧靜。裝盛有多蘿西遺骨的圣骨箱、一個用純金和紅寶石裝飾的華貴小箱，暫時被停放在僧侶院教堂的側(cè)廳里，等待祝福儀式的高潮到來時展出在行列儀式前。此時，圣骨箱由一個百倍警惕的僧侶護(hù)衛(wèi)著，他和他的兄弟們都知道，泰隆虎和他的同伙正徘徊潛行在附近。突然，一扇花格窗開了一條縫隙，一個黑色像蛇一樣的東西順著爬了進(jìn)來。高度警惕之中的僧侶見此一蹦而起，兩步三跨沖過去，一把抓住了那東西，發(fā)現(xiàn)是一個人的手臂，戴著漂亮的袖口和時髦的黑灰色手套。僧侶一邊死命揪住，一邊高呼有賊；不料此時另有一人從他身后順門溜進(jìn)了側(cè)廳，抱起桌上一時沒人照看的箱子。被揪住的手臂此時竟然斷了開來，僧侶定睛一看，原來是一只假的。

　　泰隆虎從前就玩過這種伎倆，只是這個僧侶不知而已。幸好這世界上還有人熟悉泰隆虎的詭計。就在他準(zhǔn)備側(cè)身開溜之際，有個人英勇地堵住了他的退路，他嘴下的八字胡顯得十分的英武。弗蘭博和泰隆虎犀利的眼光相互注視著，就像格斗開始前雙方相互的致意。

　　布朗神父輕輕地來到了教堂，他想為卷入這件不可思議事件中的幾個人做做禱告。他面帶笑容，心情還不錯，老實說，對于從精神上拯救泰隆虎和他那可嘆的家庭一事他并不十分的悲觀，應(yīng)該說比起某些受尊重的家庭他還更有信心。神父的眼睛被面前的場景吸引住了，浮華精美的教堂建筑的盡頭是墨綠色的大理石神壇，一群身著深紅色法衣的祭師正舉行著儀式，他們的面前擺著圣骨箱，箱蓋上的寶石像火炭般地燃燒著，還有束鮮艷的紅玫瑰。神父的思路忽然又轉(zhuǎn)向了白天發(fā)生的事，想到了紅頭發(fā)的女人，和在她的幫助下鑄成，而又令她為之發(fā)抖的褻瀆事件。畢竟，圣女多蘿西不也有過異教徒的情人嗎？但他并不能支配多蘿西，并不能剝奪她的信仰。多蘿西為了自由和真理而被處死，她從天堂還給她的情人捎來了火紅的玫瑰花……

　　神父抬起雙眼，透過焚香繚繞的青煙和閃爍的燈光，看到祝福儀式已經(jīng)逐步地達(dá)到高潮，看到正在等待的行列儀式。這時，人類千年積累的精神財富和傳統(tǒng)習(xí)俗一幕一幕地演過他的腦海；那個精美的圣骨箱在拱形大廳陰影的襯托下發(fā)出耀眼的光芒，像一只永不熄滅的圣火圈，像一個照亮人類黑暗的太陽，它超越了人類一切的積累，照亮了宇宙的黑暗之謎。雖然有的人認(rèn)為這個謎是永遠(yuǎn)無法猜透的，但有的人卻堅信這個謎會有答案，而且僅只有一個答案。