"可當她醒過來后，到那房里一看，發現他抱著邦妮坐在那里，便說：'還我的女兒，她是你害死的！'""啊，不！她不能這樣說！""是呀，小姐，她就是那樣說的。她說：'是你害死了她。'我真替瑞德先生難過，我也哭了，因為他那模樣實在太可憐。

　　我說：'把那孩子交給她嬤嬤吧。我不忍心讓小小姐再這樣下去呀。'我把孩子從他懷里抱過來將她放到她自己房里，給她洗臉，這時我聽見他們在說話，那些話叫我聽了血都涼了。思嘉小姐罵他是殺人犯，因為讓孩子去跳那么高的欄給摔死了，而他說思嘉小姐從來不關心邦妮小姐和她的另外兩個孩子……""別說了，嬤嬤！什么也別說了。你真不該給我講這些事的！"媚蘭喊道。嬤嬤的話里描繪的那幅情景，叫她害怕得心直發緊。

　　"我知道我用不著對你說這些，可我心里實在憋得慌，也不知道哪些話該說不該說了。后為瑞德先生親自把孩子弄到了殯葬處，隨即又帶回來放在他房里她自己的床上。等到思嘉小姐說最好裝殮起來停在客廳里時，我看瑞德先生簡直要揍她了。他立即說：'她應該留在我房里。'同時他回過頭來吩咐我："嬤嬤，你留在這里看著她，等我回來。'接著他就騎馬出門了，直到傍晚時候才回來。他急急忙忙回到家里時，我發現他喝得醉醺醺的，不過還像平常那樣勉強支持著。他一進門，對思嘉小姐和皮蒂小姐以及在場的太太們一句話也沒有，便趕緊直奔樓上去，打開他的房間，然后大聲叫我。我盡快跑到樓上，只見他正站在床邊，但因為屋里太黑，百葉窗也關了，我幾乎看不清楚。""這時他氣沖沖地對我說：'把百葉窗打開，這里太黑了。'我馬上打開窗子，發現他正瞧著我，而且，天哪，媚蘭小姐，他那模樣多古怪呀，嚇得我連膝頭都打顫了。接著他說：'拿燈來，多拿些燈來！把它們全都點上。不要關窗簾或百葉窗，難道你不知道邦妮小姐怕黑嗎？'"媚蘭那雙驚恐的眼睛跟嬤嬤的眼睛互相看了看，嬤嬤不住地點點頭。

　　"他就是這樣說的。'邦妮小姐怕黑。'"

　　嬤嬤不由得哆嗦起來。

　　"我給他拿來一打蠟燭，他說了一聲：'出去！'然后他把門倒鎖起來，坐在里面陪著小小姐，連思嘉小姐來敲門叫他，他也不開。就這樣過了兩天。他根本不提下葬的事，只早晨鎖好門騎馬進城去，到傍晚才喝醉酒回來，又把自己關在房里，不吃也不睡。現在他母親老巴特勒夫人從查爾斯頓趕到這里參加葬禮來了，蘇倫小姐和威爾先生也從塔拉趕來，可是瑞德先生對她們都一聲不吭。唔，媚蘭小姐，這真可怕呀！而且越來越糟，別人也會說閑話呢！"

　　"這樣，到今天傍晚，"嬤嬤說著又停頓一下，用手擦了擦鼻子。"今天傍晚，他回來時，思嘉小姐在樓道里碰到了他，便跟他一起到房里去，并對他說：'葬禮定在明天上午舉行。'他說：'你要敢這樣，我明天就宰了你。'""啊，他一定是瘋了！""是的，小姐。接著他們談話的聲音低了些，我沒有全聽清楚，只聽見他又在說邦妮小姐怕黑，而墳墓里黑極了。過了一會兒，思嘉小姐說，'你倒好，把孩子害死了以后，為了表白自己，卻裝起好心來了。'他說：'你真的不能寬恕我嗎？'她說：'不能。而且你害死邦妮以后所干的那些勾當我早就厭惡極了。全城的人都會唾罵你。你整天酗酒，并且，你要是以為我不知道你在哪里鬼混，那你就太愚蠢了。我知道你是到那個賤貨家去了，到貝爾?沃特琳那里去了。'""啊，嬤嬤，不會的。"

　　"可這是真的，小姐。她就是這樣說的。并且，媚蘭小姐，這是事實。我黑人對許多事情知道得比白人要快。我也知道他是到那個地方去了，不過沒有說罷了。而且他也并不否認。

　　他說：'是呀，太太我正是到那里去了，你也用不著這樣傷心，因為你覺得這并不要緊嘛。走出這個地獄般的家，而那個下流地方便成了避難的天堂呢。何況貝爾是世界上心腸最好的女人。她決不指責我說我害死了自己的孩子呢。'""啊，"媚蘭傷心地喊了一聲。

　　她自己的生活是那么愉快，那么寧安，那么為周圍的人所愛護，那么充滿著相互間的真摯親切關懷，因此她對于嬤嬤所說的一切簡直難以理解，也無法相信，不過她心里隱隱記得一樁事情，一幅她急于要排除就好比不愿意想像別人裸體一樣的情景，那就是那天瑞德把頭伏在她膝上哭泣時談起貝爾?沃特琳。可是他是愛思嘉的。那天她不可能對此產生誤解。而且，思嘉也是愛他的。他們之間到底發生了什么齟齬呢？夫妻之間怎么這有這樣毫不留情地相互殘殺呢？

　　嬤嬤繼續傷心地說下去。

　　"過了一會，思嘉小姐從房里出來，她的臉色煞白，但下顎咬得很緊。她看見我站在那里，便說：'嬤嬤，葬禮明天舉行。'說罷就像個幽靈似的走了。那時我心里怦怦亂跳，因為思嘉小姐是說到就做到的。可瑞德先生也是說一不二的呀，而且他說過她要是那樣干，他就要宰了她呢。我心里亂極了，媚蘭小姐，因為我良心上一直壓著一樁事再也忍受不住了。媚蘭小姐，是我讓小小姐在黑暗中受了驚呢。""唔，嬤嬤，可是這不要緊————現在不要緊了。""要緊著呢，小姐。麻煩都出在這里呀。我想最好還是告訴瑞德先生，哪怕他把我殺了，因為我良心上過不去呀！所以我趁他還沒鎖門便趕快溜了進去，對他說：'瑞德先生，我有件事要向你承認。'他像個瘋子似的猛地轉過身來對我說：'出去！'天哪，我還從來沒這樣怕過呢！不過我還是說：'求求您了，瑞德先生，請允許我告訴您。我做的是該殺的事。是我叫小小姐在黑暗中受驚了呢。'說完，媚蘭小姐，我就把頭低下來，等著他來打了。可是他什么也沒說。然后我又說：'我并不是存心的。不過，瑞德先生，那孩子很不小心，她什么也不怕。她常常等別人睡著了溜下床來，光著腳在屋里到處走動。這叫我很著急，生怕她害了自己，所以我對她說黑暗里有鬼和妖怪呢。'""后來————媚蘭小姐，你知道他怎么了？他顯得很和氣，走過來把手放在我的臂膀上。這是他頭一次這樣做呢。他還說：'她真勇敢，你說是嗎？除了黑暗，她什么也不怕。'這時我哭了起來，他便說：'好了，嬤嬤，'他用手拍著我。'好了，嬤嬤，別這樣哭了。我很高興你告訴了我。我知道你愛邦妮小姐，既然你愛她，就不要緊了。重要的是一個人的心埃'好了，他既然這樣和氣，我就膽大了，就鼓起勇氣說：'瑞德先生，安葬的事怎么樣呢？'那時他像個野蠻人瞪大眼睛望著我說：'我的天，我還以為要是別人都不懂，可你總會懂得吧！你以為既然我的孩子那么害怕黑暗，我還會把她送到黑暗里去嗎？現在我就聽得她平常在黑暗中醒來時那種大哭的聲音呢。我不會讓她受驚了。'媚蘭小姐，那時我就明白他是瘋了。他喝酒，他也需要睡覺和吃東西，可這不是一切。

　　他真的瘋了。他就那樣把我推出門外，嘴里嚷著：'給我滾吧！'""我下樓來，一路想著他說的不要安葬，可思嘉小姐說明天上午舉行葬禮，他又說要斃了她。弄得家里所有的人，還有左鄰右舍，都在談論這件事，這樣我就想到了你。媚蘭小姐。你一定得去幫我們一把。""唔！嬤嬤，我不能冒冒失失闖去呀！""要是你都不能，還有誰能呢？""可是我有什么辦法，嬤嬤？""媚蘭小姐，我也說不明白。但我認為你是能幫上忙的。你可以跟瑞德先生談談，也許他會聽你的話。他一直很敬重你呢，媚蘭小姐。也許你不知道，但他的確這樣。我聽他說過不止一次兩次，說你是他所識的最偉大的女性呢。""可是————"媚蘭站起來，真不知怎么辦好，一想到要面對瑞德心里就發怵。一想到要跟一個像嬤嬤描述的那樣悲痛得發瘋的男人去理論，她渾身都涼了。一想到要進入那間照得通亮、里面躺著一個她多么喜愛的小姑娘的房子，她的心就難過極了。

　　她怎么辦呢？她能向瑞德說些什么才可以去緩解他的悲傷和恢復他的理智呢？她一時猶豫不定地站在那里，忽然從關著的門里傳來她的孩子的歡快笑聲，她猛地像一把刀子扎進心坎似的想起他要是死了呢？要是她的小博躺在樓上，小小的身軀涼了，僵了，他的笑聲突然停止了呢？

　　"啊，"她驚恐地大叫一聲，在心里把孩子緊緊抱祝她深深懂得瑞德的感情了。如果小博死了，她怎能把他拋開，讓他孤零零的淪落在黑暗中，任憑風吹雨打啊！

　　"啊，可憐的，可憐的巴特勒船長啊！"她喊道。"我現在就去看他，馬上就去。"她急忙回到飯廳，對艾希禮輕輕說了幾句，然后緊緊摟了孩子一下，激動地吻了吻他的金色鬈發，這倒把孩子嚇了一跳。

　　她帽子也沒戴，餐巾還拿在手里，便走出家門，那迅疾的步子可叫嬤嬤的兩條老腿難以跟上了。一連進思嘉家里前廳，她只向聚集在圖書室里的人，向驚慌的皮蒂小姐和莊嚴的巴特勒老夫人，以及威爾和蘇倫，匆匆地鞠躬致意，便徑直上樓，讓嬤嬤氣喘吁叮地在背后跟著。她在思嘉緊閉的臥室門口停留了一會，但嬤嬤輕聲說："不，小姐，不要進去。"于是媚蘭放慢步子走過穿堂，來到瑞德的門前站住了。她猶豫不定，仿佛想逃走似的。然后，她鼓起勇氣，像個初次上陣的小兵，在門上敲了敲，并輕輕叫道："請開門，巴特勒船長，我是威爾克斯太太。我要看看邦妮。"門很快開了，嬤嬤畏縮著退到穿堂的陰影中，同時看見瑞德那襯托在明亮的燭光背景中的巨大黑影。他搖搖晃晃地站在那里，嬤嬤好像還聞到他呼吸中的威士忌酒氣。他低頭看了看媚蘭，挽起她的胳臂把她帶進屋里，然后把門關上了。

　　嬤嬤側著身子偷偷挪動到門旁一把椅子跟前，將自己那胖得不成樣子的身軀費勁地塞在里面。她靜靜地坐著，默默地哭泣和祈禱著，不時撩起衣襟來擦眼淚。她竭力側耳細聽，但聽不清房里的話，只聽到一些低低的斷斷續續的嗡嗡聲。

　　過了相當長一個時候，房門嘎的一聲開了，媚蘭那蒼白而緊張的臉探了出來。

　　"請給我拿壺咖啡來，快一點，還要些三明治。"一旦形勢緊迫，嬤嬤是可以像個１６歲的活潑黑人那樣敏捷的，何況她很想到瑞德屋里去看看，所以行動起來就更迅速了。不過，她的希望破滅了，因為媚蘭只把門開了一道縫，將盤子接過去又關了。于是，嬤嬤又側耳細聽了很久，但除了銀餐具碰著瓷器的聲音以及媚蘭那模模糊糊的輕柔語調調外，仍然什么也聽不清楚。后來她聽見床架嘎吱一聲響，顯然有個沉重的身軀倒在床上，接著是靴子掉在地板上的聲音。

　　又過了一會，媚蘭才出現在門口，但是嬤嬤無論怎樣努力也沒能越過她看見屋里的情景。媚蘭顯得很疲倦，眼睫毛上還閃著瑩瑩的淚花，不過臉色已平靜了。

　　"快去告訴思嘉小姐，巴特勒船長很愿意明天上午舉行邦妮的葬禮，"她低聲說。

　　"謝天謝地！"嬤嬤興奮地喊道。"你究竟是怎么————""別這么大聲說，他快要睡著了。還有，嬤嬤，告訴思嘉小姐，今晚我要整夜守在這里。你再給我去拿些咖啡，拿到這里來。""送到這房里來？""是的，我答應了巴特勒船長，他要是睡覺，我就整夜坐在那孩子身邊。現在去告訴思嘉小姐吧。省得她再擔心了。"嬤嬤動身向穿堂那頭走去，笨重的身軀震憾著地板，但她的心里輕松得唱起歌來了。她在思嘉門口沉思地站了一會，腦子里又是感謝又是好奇，那一片紊亂已夠她受的了。

　　"媚蘭小姐是怎樣勝過我把事情辦成的呢？我看天使們都站在她那一邊了。我要告訴思嘉小姐明天辦葬禮的事，可我想最好把媚蘭小姐守著小小姐坐夜的事先瞞著。思嘉小姐根本不會喜歡她這樣做呢。"