感到注定要永遠在地獄里受煎熬，你就會覺得弗蘭克死了更好。""啊，瑞德！""唔，我看你既然坦白，就索性把真實情況說出來吧。你為了三塊錢，就可以放棄了那顆比命還寶貴的寶石，你的————唔————你的良心就覺得不安嗎？"那白蘭地使得她頭暈目眩，她有些沉不住氣了，對他撒謊有什么用呢？他總是能夠看透她的心思。

　　"我當時并沒有想上帝，也沒有想地獄。后來我也想過，只覺得上帝會諒解我的。""可是你嫁給弗蘭克，就不指望上帝諒解嗎？""瑞德，你明明不相信有上帝，為什么這樣一個勁兒說上帝呢？""可是你相信的，你相信上帝會生氣，這一點現在很重要。

　　上帝為什么不諒解呢？現在塔拉歸你所有，那里也沒有住著北方來的冒險家，你覺得懊惱嗎？你現在即不挨餓，也不穿破衣衫，你覺得懊惱嗎？""唔，不覺得。""那好，當時你除了嫁給弗蘭克，還有什么別的辦法嗎？""沒有。""他并不一定非娶你不可，對不對？男人是自由的埃他也不一定非得讓你逼著去做他不愿意做的事吧？""唔————""思嘉，你為什么要煩惱呢？如果過去的事能再來一遍，你還是得撒謊，他也還得和你結婚，你要碰上危險，他也非得替你報仇。當時他要是娶了你妹妹蘇倫，她大概不至于使他送了命，不過她也許會使他感到比和你在一起要加倍地痛苦，情況不會有什么不同。""可是我至少能對他好一些呀！""也許是的————不過那得換一個人，你生來就是能欺負誰就欺負誰，強者總是欺負人，弱者總受欺負。弗蘭克沒有用鞭子抽你，那是他的過錯。……思嘉，你真使我驚訝，到了你這年紀，良心居然還會增長，像你這樣的機會主義者是不應當這樣的。""什么是機————你剛才怎么說的？""我說的是見機會就利用的人。""這有什么不妥嗎？""人們普遍認為這是不光彩的————特別是同樣有機會而不加以利用的人尤其是這樣看。""唔，瑞德，你在開玩笑吧，我還以為你會待我好呢！""對我說來，我是待你好埃思嘉，親愛的，你喝醉了，你的問題就出在這里。""你敢————""是的，我敢，不過我想換一個話題，省得你哭得像個淚人兒似的。我有些有趣的消息告訴你，讓你也高興高興，其實，我今天晚上到這里來，就是為了把這消息告訴你，然后再走。""你要到哪里去？""到英國去，可能要去幾個月。思嘉，把的你良心放在一邊吧。我不想再討論你的靈魂，你不想聽我的消息嗎？""可是————"她有氣無力地說，但是沒有說下去。那白蘭地已逐漸緩解了悔恨的痛楚，瑞德的話雖有譏諷的口吻，卻使人感到欣慰，于是弗蘭克那慘淡的陰魂也就漸漸退去，也許瑞德說得對。說不定上帝是諒解的，她慢慢地清醒了，就決定去把這件事放一放。"明天再說吧。""你有什么消息？"她吃力地說，一面用他的手絹擤了擤鼻涕，把散亂的頭發往后攏了攏。

　　"我的消息，"他笑著對他說，"就是：在我見過的女人當中，我最想要的還是你。現在弗蘭克已經不在了，我想你也許愿意知道我這個想法。"思嘉猛地從他手里抽回手來，接著站了起來。

　　"我————你這個最沒有教養的人，非得在這個時候到這里胡說八道————我早就該知道你這個人本性難移，弗蘭克還尸骨未寒呢。你要是個正經人————請你給我出————""輕點，要不皮蒂小姐馬上就會下樓來。"他說，他沒有站起來，只是伸出兩只手，抓住了思嘉的拳頭。"你恐怕誤解了我的意思。""誤解你的意思？我什么都沒有誤解。"她又把手抽回來，不讓他握著，"你放開我，快滾吧，從來沒見過你這樣惡劣的人。我————""噓，"他說，"我是向你求婚呀。我要是跪下，是不是你就相信了？"她上看氣不接下氣地"啊"了一聲，便一屁股坐到了沙發上。

　　她張著嘴，兩眼盯著他，心里嘀咕著，是不是那白蘭地在作怪，無意中想起了他那句嘲笑的話："親愛的，我這個人是不結婚的。"她一定是醉了，要不一定是他瘋了。不過看樣子他沒有瘋，他顯得很平靜，就像是在議論天氣一樣，從他那不緊不慢的語調里，她也聽不出有什么特別強調的含義。

　　"我一直想得到你，思嘉，自從我頭一天在'十二橡樹'村看見你又摔花瓶，又咒罵，使我覺得你不是個上等女人，我就想得到你。我想不論用什么辦法我也要把你弄到手。但是因為你和弗蘭克積攢了一點錢，我就知道你不會再被向我提出借錢的要求。所以我覺得非娶你不可。""瑞德?巴特勒，你是不是在跟開一個惡毒的玩笑吧？""我對你以誠相見，你反倒起了疑心，我不是開玩笑，思嘉，我說的全是真心話。我承認這個時候來找你不大合適，但是我有一個很好的理由，明天我就走了，而且要離開很長時間，我怕等我回來的時候，你就嫁給另外一個有錢的人了。所以我想你為什么不嫁給我呢，我也有錢呀，真的，思嘉。我不能一輩子老等著你，希望在你更換丈夫的時候得到你。"他說的倒肯定是實話，她琢磨他這番話的含義，感到唇干舌燥，一面咽唾沫。一面盯著他的眼睛，想從中看出一些端倪。他眼中充滿了笑意，但在深處還蘊藏著一點別的東西，是一種難以捉摸的眼神，這是她從來沒有見過的東西。他坐在那里，象若無其事的樣子，可是她覺得他正機警地盯著她，就像一只貓盯著耗子洞一樣，她覺得在他平靜的外表下面憋著一股勁兒，使她退縮，更使她害怕。

　　他真是在向她求婚呢，這簡直是不可思議。她曾經想過，如果他求婚的話，該怎樣折磨他，她也曾想過，如果他提出這種要求，就怎樣羞辱他一番，讓他知道她的厲害，她會從中感到快樂，現在他提出要求了，可是她把原來那些打算卻忘得一干二凈，因為她和過去一樣，始終沒能把他控制在手心里。實際上，他們的關系完全是他的控制之下，而她就像初次有人求婚的少女一樣激動，臉也紅了，話也說不出來了。

　　"我————我不再結婚了。"

　　"不會的。你生來就是要結婚的。那為什么不能和我結婚呢？""可是，瑞德，我————并不愛你。""這不是什么缺點。我記得你頭兩次結婚也沒有多少愛情呀？""唔，你怎么這么說我？你知道我是喜歡弗蘭克的。"他什么也沒說。

　　"我喜歡他！我喜歡他！"

　　"這我們就不要爭了。我走了以后，你考慮考慮我的要求吧。""瑞德，我不喜歡老拖著，我現在就答復你吧，我不久就要回塔拉去，英迪亞?威爾克斯留在這里陪著皮蒂姑媽。我回去要住很長時間，而且——我————我也不想再結婚了？""別胡說了，為什么呢？""唉，你就別問了，我就是不愿意結婚。""可是，傻孩子，你從來就沒有真正結地婚，你怎么會知道結婚的樂趣呢？我認為你是運氣不好————一次是為了賭氣，一次是為了錢。你怎么不想為了尋求樂趣而結婚呢？"樂趣！凈說傻話，結婚沒有什么樂趣可言。""沒有？為什么沒有？"她的心情漸漸恢復了平靜，說起話來也恢復白蘭地勾起來的她那固有的沖勁兒。

　　"結婚只對男人有樂趣————不過也只有上帝知道為什么這樣。我始終弄不明白。結婚對于一個女人來說，無非是有口飯吃，有一大堆活兒要干，還要忍受男人的胡鬧————還得每年生個孩子。"瑞德一聽這話大笑起來，在寂靜的黑夜里，回聲顯得特別大，思嘉聽見廚房有人開門的聲音。

　　"噓！嬤嬤的耳朵和貓一樣尖，況且，剛————就這么大笑，也不像話呀。快別笑了。真是這樣，什么樂趣！他是胡扯！""我說你運氣不好，你剛才的話也證明這一點，你先嫁了一個孩子后，又嫁了一個老頭兒，你母親也一定對你說過，女人必須忍受'這些事'，因為可以享受做母親的快樂。我說，這都是不對的。為什么不嫁一個名聲不好而又善于對付女人的漂亮的年輕男人呢？那是很有樂趣的。""你這個人又粗野，又自負。我覺得我們扯得夠遠的了。真是————真是粗俗得很。"

　　"也很有趣，是不是？我敢說，你從來沒跟一個男人談論過婚姻關系，甚至和查爾斯和弗蘭克也沒談論過。"她朝他皺了皺眉，瑞德知道的事太多了。他為什么會對女人了解得這么透徹，他是怎么知道的。思嘉感到納悶。

　　"你別皺眉，說個日子吧，思嘉，考慮到你的名聲，我并不要求馬上結婚，我們可以等一段像樣的時間，順便問一下，一段'像樣的時間，'是多長時間？""我還沒答應嫁給你呢。在這個時候，就是議論這件事，也是很不像話的。""我已經告訴你我為什么現在來找你談這件事，我明天就走了，而我又是那么強烈地愛你，我再也無法控制自己的感情了。也許我追你得太急了。"突然間，她吃了一驚，因為瑞德從沙發上往下一溜，跪在了地上，一只手輕輕地放在胸口上，滔滔不絕地說起來："對不起，因為我感情奔放，使您受驚了，親愛的思嘉————我的意思是親愛的肯尼迪太太，您不會沒注意到，期以來，我心中對您的友情已經發展成更深的感情，更加美麗，更加純潔，更加神圣。我能告訴您那是一種什么感情嗎？啊！是愛情，是它給了我勇氣。""快起來"她央求說。"看你那個傻樣兒。要是嬤嬤進來看見你這個樣子怎么辦？""她頭一次看見我這樣文雅，會感到吃驚，甚至不敢相信呢。"瑞德一面說，一面輕巧地站起來。"我說，思嘉，你不是小孩子、小學生了，不要用正經不正經之類無聊的話來搪塞我了。答應吧，等我回來的時候就和我結婚，你要是不答應，我就對天起誓，不走了，我要在這里每天晚上在你窗前彈著吉他。扯著嗓子唱，出你的洋相，到那個時候，你為了保面子，就非跟我結婚不可了。""瑞德，別不識相，我誰也不嫁。""誰也不嫁？你沒有說出真正的原因。不會是因為像女孩子那樣膽怯，那么究竟是什么原因呢？"思嘉突然想起了艾希禮，仿佛看了他就站在身旁，他那光亮的頭發，無精打彩的眼睛，莊重的神情，和瑞德迥然不同。她之所以不想再結婚，其真正原因全都是為了他，雖然她對瑞德并不反感，而且有時還的確對他有些好感，但她覺得自己是屬于艾希禮的，永遠永遠是屬于他的。過去沒有屬于查爾斯，也沒有屬于弗蘭克，今后也不會真正屬于瑞德。她把自己的全身心，把所做的一切，所追求的一切，所得到的一切，幾乎全都屬于艾希禮的，因為她愛他。艾希禮和塔拉，她是屬于他們的。她過去給查爾斯和弗蘭克的笑臉和親吻。可以說都是給艾希禮的，只不過他沒有提出這樣的要求，今后也決不會提出這樣的要求。在她的內心深處，她有一種欲望，把自己全部留給他，雖然她明明知道他是不會要她的。

　　思嘉沒有意識到自己臉上的表情在變化的，她剛才陷入沉思的時間，臉上顯出瑞德從來沒見過的一種異常溫柔的表情。他看看她那眼角吊起的綠眼睛睜得大大的。流露出迷茫的神情，再看看她那溫柔的彎曲的嘴唇，他的呼吸都暫時停頓了。他突然把嘴一撇，急不可耐的大聲說："思嘉?奧哈拉，你可真傻！"她還沒有完全從沉思中擺脫出來，他的兩只胳臂已經摟住了她，就像許久以前去塔拉的路上，他在黑暗中摟她得那么緊。她又感到一陣無力，只好順從，這時一股暖流上來，使她渾身發軟。艾希禮?威爾克斯那沉靜的面孔模糊了，逐漸消失了。他使她把頭往后一仰，靠在他的胳臂，便吻起來。先是輕輕地吻，接著就越來越熱烈。使她緊緊地貼在他身上，仿佛整個大地都在搖動，令人頭暈目眩，只有他才是牢靠的。他頑強地用嘴分開了她那發抖的又唇，使她渾身的神經猛烈地顫動。從她身上激發出一種她從未感受到自己會有的感覺。在她快要感到頭昏眼花，天旋地轉的時候，他意識到自己已在用熱吻向他回報了。

　　"行了，行了，我都頭暈了！"她小聲說，一面無力地掙扎著，想把頭扭開。他一把把她的頭靠在自己的肩膀上，這時她模模糊糊地看了一眼他的臉，只見他兩眼睜得大大的，眼神也不同尋常，他的胳臂在顫抖，真讓她害怕。

　　"我就是要讓你頭暈，非讓你頭暈不可。這些年來，你早就該有這種感覺了，你碰上的那些傻瓜，誰也沒有這樣親過你吧，是不是？你那寶貝查爾斯，弗蘭克，還有那個笨蛋艾希禮————""快別說了————""我說你那個艾希禮，這些正人君子————關于女人，他們到底了解什么？他們完全了解你嗎？而我是了解你的。"他的嘴唇又落在她的嘴唇上，她一點也沒反抗就依從了他，她連扭頭的力氣也沒有了，況且她本來也無意回避，她的心跳得厲害，震動著她的全身，他是那么有勁，使她感到害怕，而她自己是那么軟弱無力。他打算干什么？他要是再不停下來，她就要頭暈了。他要是停下來就好了————他要是永遠不停下來就好了。

　　"你就說聲好吧！"他的嘴向下對著她的嘴，他的眼睛也由于靠得太近，而顯得大極了，好像世界除了這兩只眼睛，再沒有別的東西。"說聲好吧，你他媽的，要不————"她還沒得及思索，一個"好"字已經輕輕地脫口而出，這簡直就像是他要這個字，她就不由自主地說出這個字，可是這個字一經說出。她的心情就突然平靜下來，頭也不暈了，白蘭地帶來的醉意也沒有剛才那么濃了，她本來沒想到要答應和他結婚。卻答應了。她也說不大清楚這一切是怎么發生的，不過她并不懊悔。現在看起來，她說這個"好"字是很自然的————很像是神明干預，一只比她更有力的手介入了她這件事，為她解決了問題。

　　他一聽她說出這個"好"字，倒抽了一口氣，低頭仿佛又要吻她，她閉著眼，仰著頭，等他親吻，可他突然收住了，使她不免有些失望，因為她覺得這樣被人親吻一種從沒有的感覺，而且真使人興奮。

　　他一動不動地坐了一會兒，依然扶著她的頭靠在自己肩上，仿佛經過這一番努力，他的胳臂不再顫抖了，他松開了一點，低頭看著她。她也睜開眼睛，發現她臉上剛才那種使人害怕的紅光已經消失了。但不知怎的她不敢正眼看他，心里一陣慌亂，她又低下頭。

　　他又開始說話了，語調非常平靜。

　　"你說話算數嗎？不會收回你的諾言吧？""不會。""是不是因為我的熱情使得你————那話是怎么說的？————'飄飄然'了？"她無法回答，因為她不知說什么好，她也不敢看他的眼睛，他把一只手放在她下巴底下，托起她的臉。

　　"我對你說過，你對我怎么樣都行，但是不要說謊，現在我要你說實話。你究竟是為什么說"好"的？"她仍然不知怎么回答，不過比剛才鎮定一些了。她兩眼朝下看，顯得難為情的樣子，同時抿著嘴笑了笑。

　　"你看著我，是不是為了我的錢？"

　　"啊，瑞德！你怎么這么說？"

　　"抬起頭來，別給我甜言蜜語，我不是查爾斯，也不是弗蘭克，更不是本地的傻小子，你只要眨眨眼，就會上當。究竟是不是為了我的錢？""唔————是，但不全是。""不全是？"他并沒有因此而感到不快，他倒抽了一口氣，一下子把她的話引起的急切神情從眼角里抹掉了。這神情，由于她過于慌亂而沒有覺察。

　　"是啊，"她無可奈何地說。"你知道，瑞德，錢是有用的，可惜弗蘭克并沒有留下多少錢。不過，瑞德，你知道，我們是能夠相處的。在我見過的許多男人之中，只有你能夠讓女人說真話。你不把我當傻瓜，不要我說瞎話，有你這和個丈夫是會幸福的————何況————何況我還是挺喜歡你的。""喜歡我？""嗯，"她焦躁不安地說。"我要是說愛你愛得發瘋了，那是瞎話，再說你也是知道的。""有時候我覺得你對說真話也過于認真了，我的小乖乖。

　　難道你不覺得即便是瞎話，你也應當說一聲'瑞德，我愛你'？言不由衷也沒關系。"他究竟是什么意思，她想不透，便覺得更糊涂了。他的神氣好像很奇怪，很殷切，很傷心，又帶有諷刺的意味。他把手從她身上抽回去深深地插到褲子口袋里，她還發現他握起了拳頭。

　　"即使丟掉丈夫，我也要說真話，"她暗自下定了決心、她的情緒又激動起來了，只要瑞德一刺激她。她總是這樣。

　　"瑞德，那是一句謊話呀，我們為什么也要按照俗套來做呢？我剛才說了，我喜歡你，這你是知道的。有一次你對我說你并不愛我，可是我們有很多共同之處，我們都是流氓，這是你自己說的————""天哪！"他輕輕地自言自語，把臉轉向一邊，"真是自作自受！""你說什么？""沒什么，"他看了看她，笑起來，但那笑聲并不愉快。

　　"說個日子吧，親愛的。"說罷，他又笑起來、還彎腰吻了她的雙手。看到他不再心煩，情緒恢復正常，她松了一口氣，也露出了笑容。

　　他抓著她的手，撫摩了一會兒，又朝她笑了笑。

　　"你在小說里有沒有看到過樣的情節：子對丈夫沒有感情，后來才愛上了自己的丈夫？""你知道我從來不看小說，"她說，為了迎合他那輕松愉快的心情，她接著說："何況有一次你說過夫妻相愛是最要不得的。""我他媽的說過的話太多了，"他馬上頂了她一句，就站起來了。

　　"你不要咒罵呀。"

　　"這你可得適應一下，而且要學著罵。你得適應我所有的壞習慣。你說————你說喜歡我，而且還想用你那漂亮的小爪子抓我的錢，那就得付出代價，這才是代價的一部分。""你不必因為我沒有撒謊，沒有讓你神氣，就朝我發火，因為你并不愛我，對不對？那我為什么一定要愛你呢？""是的，親愛的，你不愛我，我也同樣不愛你，如果我愛你，我也不會告訴你。愿上帝幫助那個真正愛你的人吧。你會使他傷心的，親愛的，好比一只殘暴的破壞成性的小貓，不管不顧，為所欲為，甚至不肯收住自己的爪子。"說到這里，他一把把她拉起來，又吻起她來，不過這一次與剛才不同，他似乎不考慮是否會使她難受————他好像故意要使她難受，故意要侮辱她。他的嘴唇滑到了她的脖子底下，最后他的嘴唇貼在了她的胸前，他是那么用力，時間又那么長，所以雖然隔著一層府綢，她還是感到燙得慌，她用兩手掙扎著把他推開，又氣憤，又不好意思。

　　"你不要這樣，你怎么敢這么放肆！"