第九十七章

　　"阿爾奇，把他送到他屋里，讓他去睡覺吧。往常不也是這樣嗎？"媚蘭說。"皮蒂姑媽，請您趕快去給他鋪床。啊————啊，"她突然大哭起來。"啊，你怎么能這樣呢？你答應過我呀！"阿爾奇把胳膊伸到艾希禮的胳肢窩底下，皮蒂姑媽雖然早嚇得兩腿發(fā)軟，也已經站起來了。隊長走過來攔住了他們。

　　"不要碰他。他被逮捕了，中士！"

　　那位中士拖著槍邁步走進屋里，瑞德顯然還是站立不穩(wěn)，他把一只手搭在隊長胳膊上，費了好大的勁才把眼神集中起來。

　　"湯姆，你干嗎要抓他呢？他還沒怎么醉，有時候比這醉得厲害得多。""什么喝醉了，見鬼去吧，"隊長說，"他要是醉得躺在污水溝里，我也管不著。我又不是警察，可是他和埃爾辛先生參與了三Ｋ黨的行動，今天晚上去襲擊了棚戶區(qū)，這才來逮捕他們的，這伙人殺了一個黑人，一個白人，為首的就是艾希先生。""今天晚上？"瑞德聽后大笑起來。他笑得站立不住就順勢坐在沙發(fā)上，手后抱著頭，過了一會兒他能說出話來了，就接著說："不會是今天晚上吧，湯姆。今天晚上這二位一直和我在一起呀，他們沒不開會，從八點鐘就跟我在一起喝酒。""跟你在一起，瑞德？可是————"那位隊長皺起眉頭，看著艾希禮在打呼嚕，他的妻子在那里哭得很傷心，一時看不透，就接著問："可是————你們在哪里呀？""我不想說，"瑞德一面說，一面醉醺醺地瞅了媚蘭一眼。

　　"你還是說了好。"

　　"咱們到外面過道上去，我就告訴你我們在哪里。""你現在就得說。""當著太太的面，我不好說。是不是請?zhí)瘸鋈ヒ幌隆?"我不干，"媚蘭嚷道，一面氣得用手絹抹眼淚。"我有權知道，今天晚上我丈夫究竟在哪里。""在貝爾?沃特琳賭場，"瑞德邊說，臉上邊顯出難為情的的樣子。"他在那里，還休，還有弗蘭克?肯尼迪，還有米德大夫————一大幫人呢。在那里開了個宴會，是個很熱鬧的宴會，有香檳，有姑娘————""在————在貝?爾沃特琳那里？"媚蘭痛苦地喊道。聲音大得都嘶啞了。大家吃了一驚，轉過臉來看她。只見她用手捂著胸口，阿爾奇還沒來得及扶她，她就暈倒了。接著就是一陣忙亂，阿爾奇把她從地上抱起來，英迪亞急忙到廚房去拿水，皮蒂姑媽和思嘉一面給她扇風，一面給拍打她的手腕，休?埃爾辛則不停地喊："你怎么全給抖摟出來了！怎么全給抖摟出來了！""馬上全城都會知道了，"瑞德惡狠狠地說。"這你就該滿意了吧，湯姆。明天亞特蘭大就沒有誰家的太太會跟她丈夫說話了。""瑞德，我不明白————"雖然開著門，冷風一個勁往這位隊長身上吹，他還是滿頭大汗。"這么辦吧！你起誓擔保他們確實是在————唔————在貝爾那里，可以嗎？""媽的，可以，"瑞德忿忿不滿地說。"你要是不相信，就去問問貝爾本人好了。現在我來把威爾克斯太太送到她屋里去吧。阿爾奇，你把她給我，我能抱得動，皮蒂小姐，您拿著燈去帶路。"瑞德毫不費力地把媚蘭纖弱的身子從阿爾奇懷里接過來。

　　"阿爾奇，你把威爾克斯先生也抱到床上去吧。出了今天晚上這樣的事，我不想再看他一眼，或碰他一碰了。"皮蒂姑媽的手直哆嗦，她舉著燈，對這所房子的安全可是個威脅。不過她還總算拿住了，朝著漆黑的臥室一步步走去，阿爾奇嘟嚷著用胳臂把艾希禮架了起來。

　　"可是————我得逮捕這兩個人。"

　　瑞德在昏暗的過道里轉過身來說：

　　"那就明天早上再逮捕他們吧。他們這個樣子，反正也跑不了————我從來不知道在賭場喝了酒會算犯法了。湯姆，你聽我說，有５０個旁人能證明他們是在貝爾那里的。""一個南方人要找５０個人證明他在某個地方，是找得著的，而他可能根本不在那個地方，"那位隊長沮喪地說。"埃爾辛先生，你跟我走一趟，威爾克斯先生可以假釋，如果有人————""我是威克爾斯先生的妹妹。我保證讓他隨傳隨到，"英迪亞冷冷地說。"請你們快走吧！折騰了一夜，真夠受的了。""我非常抱歉，"隊長說著，鞠了一個不像樣的躬，"我只希望他們能證明的確是在沃特琳，唔————小姐————太太那里。請你轉告你哥哥，明天早上他必須到憲兵司令那里聽候審問。"英迪亞冷冷地點了點頭，把手放在門把上，暗示讓他趕快走，隊長和中士退了出去，休?埃爾辛跟在后面，英迪亞砰地一聲重重地就把門關上了。她看也不看思嘉一眼，趕緊跑到窗口，把所有的窗簾都拉了下來，思嘉兩腿還在發(fā)抖，一把抓住艾希禮剛才坐過的椅子才勉強站祝低頭一看，靠墊上濕了一片，顏色很深，比她的手還要大。她正在納悶，伸手一摸，嚇了一大跳，沾了一手紅色的粘粘糊糊的東西。

　　"英迪亞，"她悄悄地說："英迪亞，艾希禮他受傷了。""你這個笨蛋！你真以為他喝醉了嗎？"英迪亞拉下最后一個窗簾，就飛快地朝臥室跑去，思嘉也跟在后面，心都提到了嗓子眼兒，瑞德高大的身材擋在門口，思嘉從他肩上看過去，看見艾希禮面色蒼白；靜靜地躺在床上，媚蘭剛才暈過，現在卻異常敏捷，正拿一把繡花剪刀很快剪開他那沾滿了血的襯衫。阿爾奇在床邊低低地舉著燈照亮，同時用一個骨節(jié)腫大的手指放在艾希禮的手腕子上。

　　"他死了嗎？"門口那兩個女人異口同聲說。

　　"沒有死。只是失血過多，暈過去了，是從肩膀上打進去的，"瑞德說。

　　"你為什么把他送回家來，你這個傻瓜？"英迪亞喊道。

　　"讓我進去！讓我進去！為什么把他送回家來讓他們逮捕他？""他走不動了，也沒有別的地方可去呀，威爾克斯太太。再說————你難道愿意讓他像托尼?方丹那樣流落他鄉(xiāng)嗎？你愿意讓其它鄰居都化名逃到得克薩斯去，一輩子不能再回來嗎？我們也許有辦法可以讓他們逃脫。只是貝爾————""讓我過去！""不行，威爾克斯小姐。有件事要請你趕快去辦。你得去請個大夫————不要請米德大夫，他與此事有牽連，說不定這會兒正受北方佬審問呢。另外再找個大夫，夜里一個人出去，你害怕嗎？""不怕，"英迪亞回答說，她那灰色的眼睛閃出了亮光。

　　"我不害怕，"她說著就從走廓時的衣鉤上取下媚蘭的連帽披肩。"我就去找迪安老大夫。"她已經沒有剛才那么激動了，而且還盡量裝得心里很平靜的樣子。"對不起，我剛才叫你奸細，叫你傻瓜，我不了解情況。你這樣幫助艾希禮，我非常感謝你————不過我還是看不起你。""我喜歡坦率————謝謝你對我這樣坦率。"瑞德向她鞠了一躬，嘴角往下一撇，露出愉快的微笑。"你從后門趕快走吧，回來的時候，要是發(fā)現周圍有軍隊的跡象。就別進來了。"英迪亞又痛苦地看了艾希禮一眼，披上披肩，輕輕地跑過走廓，到了后門，悄悄地消失在黑夜之中。

　　思嘉隔著瑞德使勁往里邊看，看見艾希禮睜開了眼，她的心又怦怦地跳起來，媚蘭從臉盆架上揪下一條疊好的毛巾。

　　思嘉感到瑞德銳利的目光在盯著她，也知道自己的心思會都表現在臉上了，但這時她全都置之不顧了。艾希禮正在流血，說不定還會死去，而且是她這樣一個愛的他的在他身上打了這個洞。她恨不得馬上沖過去，跪在床邊，把他摟在懷里親吻他。但是她兩腿發(fā)抖，進不了屋。她捂著嘴注視著里面，看見媚蘭又把一條毛巾放在他的肩上，使勁壓，好像能把流出來的血壓回去，但是這條毛巾馬上又紅了，像變戲法一樣。

　　一個人怎么流這么多血還能活呢？這全托上帝的福，他嘴邊還沒有流血沫————哦，那血沫是死亡的先兆，這她是很熟悉的。那一天在桃樹溝的可怕的戰(zhàn)斗中，受傷的人死在皮蒂姑媽的草坪上，嘴里就都流著血。

　　"你放心，"瑞德說，聲音里帶著一點譏諷的語調。"他死不了，現在你去把燈接過來，給威克斯太太照著，我得讓阿爾奇辦事去。"阿爾奇隔著燈看了瑞德一眼。

　　"我才不聽你指使呢，"他頂了一句，把煙順從嘴的一邊倒到另外一邊。

　　"你要聽他吩咐，？"媚蘭厲聲說，"而且要立刻照辦。巴特勒船長讓你干什么，就干什么。思嘉，把燈接過來。"思嘉走上前去，把燈接過來，并用只兩手抓著，生怕燈掉在地上，這時艾希禮的眼睛又閉上了，他的胸膛全露在外面，起來得很慢。下去得很快，媚蘭慌張的小手止也止不住，血還是從她手指縫里往外流。思嘉好像聽見阿爾奇咚咚地走到瑞德跟前，還聽見瑞德很快地小聲對他說一了些話，她的心里全都放在艾希禮身上了，只聽見瑞德開頭小聲說："騎我的馬。……在外面拴著。……趕快去。"阿爾奇含含糊糊地問了一個問題，思嘉聽見瑞德回答說："原來的沙利文農常袍子都塞到最大的那根煙囪里了。你找到以后，就燒掉。""嗯。"阿爾奇應了一聲。

　　"還有兩個————人在地窖里，你要盡量想辦法把他們捆到馬背上，送到貝爾家后面的空地上，就是她家和鐵路之間那塊空地。你可要小心，要是讓誰碰上和看見，咱就都得一塊兒被絞死。把他們放到空地上以后，就把手槍放在他們身邊————還是放在他們手里吧。來————把我的槍拿去。"思嘉遠遠望去，看見瑞德把手伸到后襟底下，抽出兩支左輪手槍，阿爾奇接過來，就別在了腰里。

　　"每支槍都要放一槍，讓人家一看就認為這是一場決斗。你明白嗎？"

　　阿爾奇點點頭，好像這才全明白了。一種敬佩的眼神不由得從他那冷漠的眼睛里流露出來。但思嘉還是很不明白。過去這半個鐘頭對她來說完全是一場惡夢，使她覺得今后什么事也弄不清楚了。然而看到瑞德在這可怕的局面中似乎應付自如，她又感到一點欣慰。

　　阿爾奇轉身要走，又回過頭來用他那只眼以詢問的神情盯著瑞德的臉。

　　"他？"

　　"是的。"

　　阿爾奇嘟嚷了幾聲，又往地上啐了一口唾沫。

　　"糟了，"他說著就順著過廳朝后門走去。

　　最后這段小聲的對話之中似乎有什么秘密使得思嘉產生了新的恐懼和疑慮，仿佛胸口出現了一個冰冷的水泡，不停地膨脹。最后終于破了————"弗蘭克在哪里？"她喊道。

　　瑞德趕緊走到床前，他這個大個子走起路來倒像貓一樣輕巧。

　　"等會兒再說。"他說著，笑了笑，"把燈拿穩(wěn)點，思嘉，你不想把威爾克斯先生燒死吧，媚蘭小姐————"媚蘭抬頭看了看他，好像一個聽話的小兵在等待命令，當時情況太緊張了，她也沒注意瑞德第一次這樣稱呼她，只有家里人和老朋友才是這樣稱呼她的。

　　"對不起，我是想說，威爾克斯太太。……""唔，巴特勒船長，不要說對不起，如果你去掉小姐二字，光叫我媚蘭，我會感到很榮幸。我覺得你就像是我的————我的哥哥，或者————或者是我的表哥。你又寬厚，又能干。我怎樣才能好好地感謝你呢？""謝謝，"瑞德說，他感到一陣不好意思。"我不該這么冒昧，不過媚蘭小姐，"他用一種包含歉意的語調說，"很抱歉，我剛才不得不說威爾克斯先生在貝爾?沃特琳賭場，對不想。我說他和另外一些人去了這樣一個————一個————可是我離開這里以后，得趕緊想個主意啊，于是我就想出了這么一個計劃。我知道，我說的話他們是會相信的，因為我在北方佬軍隊的軍官中有那么多朋友呀。使我受寵若驚的是他們向乎拿我當自己人看待，因為他們知道我在本地人當中是————就說是'不得人心'吧，你看，我今天晚上一開始就在貝爾的酒吧里打撲克。有十個向北方佬軍隊的軍官能證實這一點。貝爾和她那些姑娘們更會情愿不顧臉面地扯謊，說威爾克斯先生和另外幾個人都是————整個晚上在她們樓上的，她們的話，北方佬也會相信的。因為北方佬就是這么怪，他們想不到這個————這個行業(yè)中的女人也會極為忠誠，或者說有強烈的愛國心，這些今晚自稱開會的人究竟在哪里，亞特蘭大的正派女人無論說什么，北方佬也不會相信，但是他們相信那些————那些花花姑娘說的話，我想，有了我這個投敵分子和十幾個花花姑娘所作的保證，也許能有希望讓他們幾個人逃脫。"瑞德說到最后幾句話時，臉上露出了冷笑，但是他一看媚蘭是以充滿感激之情的臉相迎，他那冷笑的面孔也就消失了。

　　"巴特勒船長，你真能干！只要能教他們的命，即便你說他們今天晚上在地獄里待著，我也不會計較。因為我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫從來不到那種可怕的地方去！""不過————"瑞德感到不大好說，"事實上，他今天晚上的確去過貝爾那里。"媚蘭冷漠地直了直身子。

　　"我永遠也不相信你這種謊話！"

　　"媚蘭小姐，請聽我解釋一下，今天晚上我趕到沙利文舊址以后，發(fā)現威爾克斯先生受了傷，和他在一起的有休?埃爾辛、米德大夫，還有梅里韋瑟老人————""怎么還有這位老先生？"思嘉喊道。

　　"人老了也不見得就不傻，還有你那亨利叔叔————""哎喲，我的天哪！"皮蒂姑媽大聲說。

　　"和軍隊一交鋒，有些人就四散奔逃，沒走的就來到沙利文舊址，把袍子藏到煙囪里，也來看一看威爾克斯的先生傷勢如何。要不是他受了傷，我們就都會逃到得克薩斯去了。可是他不能騎馬走長路，他們也不愿意離開他。這就需要證明他們當時不在現場，而是在別的地方。因此我就帶他們走后門來到貝爾?沃特琳那里。""噢，我明白了。我剛才說話太冒失，請你原諒，巴特勒船長。現在我明白是有必要帶他全到那里去的，不過————巴特勒船長，一定有人看見你們進去吧！""沒有人看見。我們是走自用的后門進去的，這后門對著鐵路，總是黑黑的，而且是鎖著的。""那你們是怎么————？""我有鑰匙，"瑞德直截了當說。他和媚蘭的眼光正好相遇。

　　等媚蘭完全意識別這句話的含義時，她覺得很不好意思，手也不聽使喚了，那毛巾就完全從傷口上滑開了。

　　"我并不是有意追問————"她含含糊糊地說，她那張白臉也紅起來，一面連忙把毛巾挪回原處。

　　"我不得不對一位太太說這樣一件事，我感到遺憾。""看來這是真的嘍！"思嘉心里想，同時感到一陣說不出的痛苦。"看來他的確是住在沃特琳這個可惡的家伙那里！那所房子還是他的呢！""我見到貝爾，跟他說明了情況。并給了她一張名單，把今晚出去活動的人都列在上面了，要求她和她那些姑娘們證明這些人今天晚上都在她們那里。后來我們出來的時候，為了更引起人們注意，她把在那里維持秩序的兩個打手找來，把我們拖下樓來，我們自己彼還在廝打，他們拖著我們穿過酒吧間，把我們推到大街上，說我們酒后胡鬧，擾亂了這個地方的秩序。"瑞德回憶當時的情景，笑了笑，又接著說："米德大夫裝醉裝得一點都不像，到這種地方來，他就已經覺得有失體面了。但是亨叔叔和梅里韋瑟爺爺裝得像極了。要是沒有他倆，這出戲要大為遜色。他們好像興致勃勃。梅里韋瑟先生演得很認真，恐怕把亨利叔叔的眼睛打青了。他————"后門突然開了，英迪亞走一進來。后面是迪安老大夫。他那長長的白發(fā)亂蓬蓬的，他的舊皮包在披肩底下翹著。他微微點了點頭，但沒有跟在場的人說話，馬上揭開了蓋在傷口上的毛巾。

　　"稍高一點，沒有傷肺，"他說"要是沒有打斷鎖骨。問題就不嚴重。多拿幾條毛巾來，太太們，要是有棉花，也拿一點來，還要點白蘭地。"瑞德從思嘉手里把燈拿過來，放在桌上。媚蘭和英迪亞跑來跑去，拿大夫要的東西。

　　"這里人你也插不上手，到客廳里去烤烤火吧，"瑞德說著，拉起思嘉的胳臂，把她拽走了。這時無論是他的動作，還是他的聲音，都與平時不同，非常溫和。"你這一天可真夠嗆，是不是？"思嘉聽憑瑞德拉著她來到客廳，她雖然就站在爐前的地毯上，卻渾身還是發(fā)起抖來。她心中的疑團————那個水泡現在漲得更大了。不僅是懷疑，幾乎已經肯定了，多么可怕呀！

　　她看了看面無表情的瑞德，一時說不出話來，然后問道："弗蘭克在————貝爾?沃特琳那里嗎？""不在。"瑞德的聲音是呆板的。

　　"阿爾奇正在把他搬到貝爾家附近的空地去。他死了，一槍打他頭上了。