六月十五日

　　昨天，一個姓阿普費爾包烏姆的魔術師來到此地。在餐館的大門上出現了一張很長的海報。它向最可敬的觀眾們通告：今晚八點正，在貴族俱樂部大廳（即餐館內），上文已述出其姓氏的那位技藝驚人的魔術師、雜技表演大師、化學家兼光學家，將光臨此間作精彩的表演，入場卷兩個半盧布一張。

　　大家全都準備去觀看這技藝驚人的魔術師十分精彩的演出；甚至公爵夫人里戈甫斯卡婭也不顧女兒病了，還是為她自個兒弄到了一張入場券。

　　今天午飯后，我路過薇娜的窗口，她正獨自一人端坐在陽臺上；一張小紙條飛落到我的腳邊：

　　“今晚九點鐘以后，走大樓梯，上我這兒來一趟；我丈夫已出門，上皮亞季戈爾斯克去了，明天上午才回來。我的男女仆人都將不在寓所里：我已給他們每人都分發了一張入場券，連公爵夫人的仆人們也都分送了。我等你，一定要來。”

　　“啊哈！”——我思忖道，——“我所向往的那一幕終究還是出現啦。”

　　八點鐘一到，我便起身去看魔術。觀眾們在八點鐘快到時就已經聚齊了；表演開始啦。我認出了薇娜與公爵夫人這兩家的男女仆人們均坐在后排，他們還全都來了呢，一個也不少。格魯什尼茨基手舉著單目眼鏡，坐在第一排。魔術師每每需要手帕、手表、戒指以及其他的道具，總是與他格魯什尼茨基打交道。

　　格魯什尼茨基已經很有一些日子不向我行鞠躬禮了，今天則有一兩回相當放肆地瞅了瞅我。有朝一日我們倆不得不算帳的時候，他該把這一切都記起來的。

　　快到九點鐘的時候，我站起身走了出來。

　　外面一片漆黑，伸手不見五指。沉甸甸而陰森森的烏云臥在郊外四周的山巔上：那正在消停下去的山風只是偶爾間吹過來，讓餐館周圍的楊樹樹冠發出沙沙的聲響；餐館的窗口都麋集著一堆堆的人。我下了山岡．拐進大門，便加快了腳步。突然間，我覺得好像有個人跑在我后面。我收住了腳步，定睛環顧。黑暗中什么也分辨不清；可是，出于謹慎，我還是環繞著房子兜了一圈，仿佛在散步。我路過公爵小姐的窗口時，又聽見在我身后有腳步聲；一個裹在外套里的人從我身邊溜過去了。這讓我不安起來；然而我還是躡手躡腳地登上臺階，行色匆匆地跑上黑洞洞的樓梯。門開了；一只纖柔的小手捏住了我的手……

　　“沒有什么人看見你吧？”——薇娜向我偎依過來，悄聲悄語地說道。

　　“誰也沒有！”

　　“現在你可相信我還在愛你了吧？哎，我好長時間猶豫不決，好長時間痛苦不安喲……但現在你盡可以對我隨心所欲啦。”

　　她的心口劇烈地跳動著，雙手涼得像冰塊一樣。責怪呀，嫉妒呀，抱怨呀——開始向我一古腦地傾瀉過來，——她要我把一切都向她坦白出來，她說她將溫順地承受我的背叛，因為她現在唯一的心愿就是讓我幸福。我并不完全相信她這一表白，但我還是用誓言、允諾以及其他諸如此類的方式，讓她得到寬慰而安寧下來。

　　“這么說你不會與梅麗結婚了吧？你并不愛她吧？……可她以為……你知道嗎，她可愛上你了，且都快要到發瘋的地步啦，可憐的人喲！……”

　　……

　　……

　　半夜里，大約兩點鐘左右，我打開了窗戶，用兩條披肩擰成一根繩子，就順著柱子而從這層樓的陽臺滑到下層樓的陽臺上。公爵小姐的房間里還亮著燈光呢。像是有一種力量推了我一下，把我勾向她這個窗口。這幅窗饅還沒有完全拉上，我可以用我這好奇的目光去掃視她的房間的內部擺設。梅麗坐在床上，交疊的雙手抱住膝蓋；一頂繡著花邊的寢帽束攏住她那濃密的頭發；一塊鮮紅鮮紅的大圍巾披蓋在她那白皙的肩膀上，她那雙玲瓏的小腳則藏在色彩斑斕的波斯拖鞋里。她把頭垂到胸口，一動也不動地坐著。她面前的那張小桌上擺著一本打開的書，但她的眼睛，——那雙凝然不動、噙滿著難以言喻的憂郁的眼睛，似乎已是第一百次掠過這部書的同一頁了，而她的思緒卻飄向遙遠遙遠的地方……

　　就在這一剎那，像是有一個人在灌木叢后面動彈了一下。我立即從陽臺上跳到草地上。一只看不見的手一把扭住了我的肩膀。

　　“啊哈！”——一個粗魯的聲音叫道，——“落網啦！……有我在，你還敢深更半夜里上公爵小姐她們這兒來幽會！……”

　　“把他抓牢點！”——另一個聲音也嚷起來，那人是從角落里竄出來的。

　　這是格魯什尼茨基與龍騎兵大尉。

　　我先掄起拳頭，朝龍騎兵大尉的腦袋猛砸過去，再飛起一腳，狠狠地掃了他一腿，就趕緊鉆進灌木叢，躲入花園里，這花園一直伸延到我們寓所對面的山坡上，這里的幽徑小道每一條我都很熟悉。

　　“有賊啦！來救人呀！……”——他們喊著；響起了步槍的射擊聲；子彈射出后那冒著煙的填藥塞幾乎蹦落到我的腳上。

　　一分鐘之后，我已經在自己的房間里，我脫掉衣服就躺下了。我的跟班剛剛把門從里面鎖上時，格魯什尼茨基與那大尉就在門外敲起我的門來。

　　“畢巧林！您睡啦？您在這屋里嗎？……”——大尉喊道。

　　“我睡啦，”——我以生氣的口吻回答道。

　　“快起來！有賊啦……切爾克斯人。”

　　“我傷風了，”——我回答說，——“我怕著涼呢。”

　　他們走開了。我真該不去搭理他們才是：要不他們準會在花園里再花去一個小時來搜尋我呢。不過，這場騷亂就在這時變得更為嚴重了。從要塞里奔出來一個騎馬的哥薩克。夜幕下的一切全都騷動起來；人們開始在所有的灌木叢中搜尋切爾克斯人——自然，這結果是一無所獲。可是，有一點想必是許多人在事后仍然深信而不疑的：要是警備隊更勇敢些，更敏捷些，那么至少也會有二十來個強盜被當場抓獲的。