第二十章    公爵小姐梅麗----六月七日

　　六月七日

　　上午十一點(diǎn)鐘時(shí)，——在這個鐘點(diǎn)，公爵夫人里戈甫斯卡婭通常總要在葉爾莫洛夫浴室里蒸得出汗的，——我從她的寓所門口經(jīng)過。公爵小姐正心事重重地坐在窗前；她一瞥見我，立刻就跳了起來。

　　我走進(jìn)前廳，什么人也沒有，于是我便利用本地通行的自由開放的風(fēng)俗，未經(jīng)通報(bào)就徑自闖入客廳。

　　一層幽暗的蒼白覆蓋在公爵小姐嫵媚的臉上。她佇立在鋼琴旁，一只手支撐在扶手椅的椅背上，這只手隱隱約約地哆嗦著；我悄悄地走到她面前，開口道：

　　“您這是在生我的氣嗎？……”

　　她抬起眼簾，向我擲來一束困慵而深情的秋波，搖了搖頭；她那兩片嘴唇嚅動著，欲說出什么話來——可又不能；眼里噙滿了淚水；她頹然坐到那扶手椅里，雙手蒙住了臉。

　　“您怎么啦？”——我捏住了她的手，說道。

　　“您并不尊重我！……唉！請放開我！……”

　　我邁開了幾步……她在扶手椅里直起身來，她的眼睛閃起熠熠的亮光……

　　我收住腳步，抓著門把手，說道：

　　“請?jiān)徫遥粜〗悖∥业男袨槿缤傋印麓卧僖膊粫羞@種事啦：我定會盡力改正……您何必要了解那些至今一直在我心田孕生的事情？您永遠(yuǎn)也不會弄清楚這一層的，而這樣對您反倒更好。再見！”

　　我離去時(shí)，仿佛聽見了她在哭。

　　直到黃昏降臨，我一直在瑪蘇克山山麓下的曠野上徒步逛悠，我讓自己疲乏到極點(diǎn)，回到住所后，一倒在床上，馬上便動彈不得了。

　　維爾涅勒來看我。

　　“真有這事嗎，”——他問道，——“您要同公爵小姐里戈甫斯卡婭結(jié)婚？”

　　“您說什么呀？”

　　“全城都在傳說呢；我的病人們一個個都沉浸在這一重大新聞里，這些病人喲，可不能小看他們：他們可是無所不知！”

　　“這是格魯什尼茨基精心炮制出來的鬼花招！”——我尋思道。

　　“醫(yī)生，為了向您證實(shí)這些流言純屬無稽之談，我現(xiàn)在就向您宣布一個秘密：明天我就要搬到基斯洛沃德斯克去……”

　　“那公爵夫人也去嗎？……”

　　“不，她在這兒還要滯留一周……”

　　“這么說，您不結(jié)婚啦？……”

　　“醫(yī)生啊醫(yī)生！您看看我這個人：難道我像個未婚夫，或者是什么與之類似的角色嗎？”

　　“我且不說這個……然而您清楚，也有一些情形……”——他狡黠地微笑著，補(bǔ)充道，——“在那些情形中，一個門第高貴的人就一定得結(jié)婚，而有些做媽媽的則沒有——至少她們不會預(yù)見到這些情形……故而，我作為一個朋友，現(xiàn)在向您進(jìn)一言：要謹(jǐn)慎一些才是。這兒，這溫泉療養(yǎng)地，空氣可是危險(xiǎn)極了：我見過多少出色的年輕人，他們真配有更好的命運(yùn)，可是從這兒離開時(shí)就趕去結(jié)婚……信不信由您，人家甚至也想讓我結(jié)婚呢！那是某縣城一位做媽媽的，她有一個女兒，臉色很蒼白。我曾經(jīng)很不幸地告訴她，說結(jié)婚后臉色就會好起來；當(dāng)時(shí)她竟噙著感激的眼淚，要把女兒許配給我，還連帶上她的全部家產(chǎn)——好像是五十個農(nóng)奴。不過我回答她說，我對這事已沒有能力了……”

　　維爾涅勒離開時(shí)已經(jīng)是滿懷信心：他這是給了我一個提醒。

　　我從他的談吐中察覺，這城里已傳遍關(guān)于我和公爵小姐的種種惡劣的流言：可不能讓格魯什尼茨基就這樣白白地過去！