五月二十三日

　　晚上，七點左右，我在街心花園溜達。格魯什尼茨基遠遠地看出我之后就向我走過來：只見他的眼睛里閃耀著一份直讓人好笑的激動。他緊緊地握了握我的手，用一種挺悲壯的嗓音對我說：

　　“謝謝你啦，畢巧林……你準是理解我吧？……”

　　“不；不過，無論如何也不值得感謝，”——我回答道，憑良心講，我的確不曾有過什么高尚的德行。

　　“怎么不呢？那么昨天呢？難道你忘了？……梅麗可是全對我細說了……”

　　“怎么啦？難道你們倆現(xiàn)在已經(jīng)是不分彼此了？連感謝也是？……”

　　“你聽我說，”——格魯什尼茨基挺正經(jīng)地說，——“請你不要沖著我的愛情開玩笑，如果你還愿做我的朋友……你清楚：我愛她都愛得發(fā)瘋啦……我想，我希望，她也愛我……我對你有一個請求：你今天晚上要到她們那兒去的；那就答應替我觀察觀察那兒的一切動靜；我知道，你在這類事情上很有經(jīng)驗，你比我更了解女人……女人！女人！誰能看透她們？她們的微笑總與她們的眼神相矛盾，她們的話語甜甜地允諾著，她們的聲音則冷冷地推卻著……她們有時能在一剎那間就領悟并猜透我們最隱秘的念頭，有時卻就是看不出來那最明顯的暗示……就說公爵小姐吧：昨天她的眼睛落在我身上時還是那么火熱得撩人，可今天呢，這雙眼睛就已經(jīng)暗淡無光而讓人心寒了……”

　　“這，也許，乃是礦泉水理療的副作用吧，”——我回答道。

　　“你在一切事物中總見出壞的一面……好一個唯物主義者！”——他用鄙夷不屑的口吻加了一句。——“不過，且讓我們換一種物質(zhì)吧，”——由于對這一拙劣的雙關語很得意，他頓時又快活起來了。

　　八點多鐘時，我們一塊兒上公爵夫人那兒去了。

　　經(jīng)過薇娜的窗口時，我看見她就在窗前。我們倆彼此匆匆地交換了一個眼色。在我們到后不久，她也走進了里戈甫斯基家的客廳。公爵夫人把我看成她的親戚而介紹給薇娜。大家一起喝茶；客人很多；交談開來的都是套話。我竭力讓公爵夫人喜歡上我，開起玩笑來，逗得她好幾次會心地笑起來；公爵小姐也是不止一次地欲哈哈大笑，但她每一回都克制住了，以便不失落她在這種場合所該扮的角色：她認定最適合于她的莫過于那種困慵繾綣之態(tài)，——也許，她沒錯。格魯什尼茨基呢，他看上去挺高興，因為我的這份快樂并沒有感染她呢。

　　茶點用畢，大家全起身上歌舞廳。

　　“你對我的這份溫順滿意嗎，薇娜？”——從她身邊走過時我說道。

　　她向我擲過來一束滿載著感激與愛意的目光。我早已習慣于這類目光了，但正是它們曾經(jīng)成了我的至上快樂。公爵夫人打發(fā)女兒坐到鋼琴旁：大家都要她唱支歌兒，——我則一言也未發(fā)，趁著這會兒的鬧騰勁兒轉(zhuǎn)身溜開，跟薇娜走到窗前，她要對我說一件于我們倆都很有關系的事兒……結(jié)果呢——不過是些胡扯而已……

　　然而，我的冷漠這時已經(jīng)使那邊的公爵小姐感到氣惱了，我可是很能猜出這一神情，只需憑一個氣岔岔而又亮閃閃的眼神……噢，我總能令人驚訝地明白這種特別的談吐——它沒有聲音但蘊含豐富，它極其短促但十分有力！……

　　她唱起來了：她的嗓子不錯，可她唱得并不好……不過，我也沒去聽。然而那格魯什尼茨基，卻把胳膊肘文在鋼琴上，直楞楞地面對著她而佇立著，用眼光直勾勾地掃視著她，用法文一句接一句地輕聲輕語地說著：“真迷人！真優(yōu)美！”

　　“你聽我說，”——薇娜對我說，——“我不想讓你與我丈夫結(jié)識，但你得一定要讓公爵夫人喜歡上；這對你來說易如反掌：那樣一來你便可以隨心所欲了。我們倆往后僅僅在這兒才得以見面呀……”

　　“僅此而已？……”

　　她的臉紅了一下，她繼續(xù)說：

　　“你清楚，我是你的奴隸；我可是從來也不會違抗你的……為此我將更承受懲罰：你會不再愛我的！至少，我還要珍重自己的名譽……這不是為了我自己：你是非常清楚地知道這一層的！……唉，我求你：別再像先前那樣盡用些無憑無據(jù)的猜疑和硬裝出來的冷淡來折磨我了：我，也許不久就會死去，我現(xiàn)在感到我這身子正日復一日地虛弱下去……可是，盡管如此，我還不能去想來世的生存，我現(xiàn)在一心思念的僅僅是你……你們，男人們，就是不明白那種僅僅通過一束秋波一次握手就可獲得的綿綿情意與深深快感……而我，這我真可以向你賭咒，每當我諦聽著你的聲音，我全身心都感受著那樣一種深切的、奇異的至上快樂，這份快樂可是那些最火熱的吻也不能將它替換的。

　　這時，公爵小姐梅麗不再唱下去了。只聽見嘰嘰喳喳的夸獎聲在她的周圍喧鬧起來；我在那幫喝彩者嚷了一遍之后，最后一個走到她面前，就她的好嗓子而評點了幾句，話兒也說得相當敷衍。

　　她把下嘴唇一噘，做出一個鬼臉，帶著滿臉嘲諷的神氣坐了下來。

　　“這反倒讓我感到是一種奉承，”——她說，——“你根本就沒聽我唱；但您這人，也許，本來就不喜愛音樂吧？……”

　　“恰恰相反……午餐后尤其喜愛。”

　　“格魯什尼茨基說您的趣味太乏詩意，真是沒說錯喲……我看您是以美食家的眼光而喜愛音樂的……”

　　“您這又弄錯啦：我這人根本不是美食家：我的胃可是糟透了。但是，午餐后的音樂可以催眠，而午睡則是有益于健康的，因而我這是從養(yǎng)生的角度來喜愛音樂的。一到晚上呢，它的作用就相反了，它過分地刺激我的神經(jīng)：我不是變得過分憂郁，就是變得過分歡樂。這兩種心態(tài)都令人倦怠，——要是并沒有那種讓人憂郁或歡樂起來的正當緣由的話，況且，在交際場合憂郁總是令人可笑的，而過分的、得意忘形的歡樂又是挺不體面的……”

　　她并沒有聽完我的話，就起身走開了，走到格魯什尼茨基身旁坐下來，于是，一場情意綿綿的交談便在他們之間開始了：看上去，公爵小姐回答他那些閃爍著智慧火花的話語卻是心不在焉，甚至文不對題，盡管她竭力要讓人家看出；她是在很用心地聽他講哩，之所以能看出這一層，是因為他時不時地帶著一種驚訝的神色看著她，他那是在努力察顏觀色，欲猜出她內(nèi)心騷動的緣由，這份騷動已經(jīng)從她那飄忽不寧的眼神里不時地流露出來……

　　然而我可是猜透了您的心，可愛的公爵小姐，你得留神！您這是想對我來一個“以牙還牙”，想刺一刺我的自尊心呢，——可您是不會得逞的！要是您公然向我宣戰(zhàn)，我便會不講情面了。

　　這一晚上我好幾次故意竭力干擾他們倆的交談，但她相當生硬地迎擊了我的評點，最后我便假裝出一副懊惱的樣子而離開了他們；公爵小姐可得意啦；格魯什尼茨基也趾高氣揚。你們得意去吧，我的朋友，得趕著點兒……你們可是得意不了多久的！……有什么辦法呢？我有一種預感……每每與女人相識時，我總能準確無誤地猜定：她將愛上我呢，抑或不是……

　　今晚尚余下的那段時光我是在薇娜身旁度過的，我一個勁兒地談往事，可是說了個夠……她何以如此深深地愛著我，說實話，我并不清楚！何況她正是唯一完全看透了我、了解我的種種弱點、熟悉我所有的壞脾性的女人……難道惡就這樣擁有魅力？……

　　我是同格魯什尼茨基一塊兒出來的；到了街上，他就挽住我的手臂，好一陣沉默之后，他開口道：

　　“咳，怎么啦？”

　　“你可真蠢，”——我想這樣回答他，但我還是忍住了，只是聳了聳肩膀。