五月十六日

　　在這兩天里我的事情推進(jìn)得極為順利。公爵小姐絕對(duì)地恨起我來(lái)；人家已經(jīng)向我轉(zhuǎn)述了她沖著我而說(shuō)的兩三句俏皮話，那可真是相當(dāng)?shù)氐赖耐诳啵欢驎r(shí)又是相當(dāng)漂亮的恭維。她覺(jué)得十分奇怪的是，我這個(gè)曾經(jīng)在品位上等的交際場(chǎng)上得心應(yīng)手的人，我這個(gè)與她在彼得堡的表姐妹和姨母姑媽那樣親近的人，竟然并不努力與她結(jié)識(shí)。我們天天在井邊，在街心花園見(jiàn)面；我千方百計(jì)把她的崇拜者——吸引過(guò)來(lái)，那是一些神采奕奕的副官們、臉色蒼白的莫斯科人以及其他的一些人，——我?guī)缀趺恳换囟己艿檬帧Ｎ疫@人平日里一向厭惡家中有客人：如今我的住處卻每天都是賓客盈門(mén)，吃午飯啦，吃晚飯啦，玩牌啦——嗚呼，我的香檳竟沖著她那雙磁人般的眸子所具有的神魔之力而揚(yáng)揚(yáng)得意呢！

　　昨天我在契拉霍夫商店遇見(jiàn)了她；她在那里看中了一塊精美的波斯地毯而正在那兒討價(jià)還價(jià)。公爵小姐央求她媽媽別舍不得花錢(qián)：這塊地毯會(huì)使她的書(shū)房錦上添花的！……我多付出了四十個(gè)盧布而以高價(jià)把這塊地毯買下了；因?yàn)檫@一舉動(dòng)，我得到公爵小姐一份特別的犒賞：她向我擲來(lái)一束狂怒不已的目光，但這目光中卻閃爍著那種令人銷魂的光芒。大約在午飯時(shí)分，我特意吩咐把我那匹已披上這塊地毯的契爾克斯馬從她的窗口牽過(guò)去。維爾涅勒這時(shí)正在她們那兒，后來(lái)他對(duì)我說(shuō)，這一場(chǎng)的效果極富有戲劇性。公爵小姐現(xiàn)在正想道說(shuō)一番以鼓動(dòng)人家來(lái)與我作對(duì)，我甚至發(fā)覺(jué)，有兩位副官當(dāng)著她的面對(duì)我行鞠躬禮時(shí)已經(jīng)總是十分生硬，不過(guò)，他們還是天天上我這兒吃午飯。

　　格魯什尼茨基擺出一副神秘兮兮的模樣：一走起路來(lái)總是先把兩手抄在背后，而且裝作對(duì)誰(shuí)也認(rèn)不出來(lái)了；他那條受傷的腿突然痊愈了：他幾乎不再跛腳了。他找到了那個(gè)與公爵夫人聊起來(lái)并對(duì)公爵小姐說(shuō)些恭維話的機(jī)會(huì)；公爵小姐這人看上去并不十分有心眼，因?yàn)閺哪且院蟊阌米顪匦牡奈⑿?lái)回答他的鞠躬。

　　“你絕對(duì)不想與麗戈甫斯基一家人相識(shí)嗎？”——昨天他對(duì)我說(shuō)。

　　“絕對(duì)不想。”

　　“得啦！那可是這溫泉上最讓人愉快的一家呢！本地最出色的人物全聚會(huì)于……”

　　“我的朋友，就連非本地的人物也都讓我膩味透了。那你是常去她們那兒的羅？”

　　“還沒(méi)去過(guò)；我與公爵小姐說(shuō)過(guò)一兩回話兒，僅此而已，不過(guò)，你也知道的，冒冒失失地強(qiáng)求造訪人家總不好意思，盡管此地也時(shí)興這個(gè)了。……要是我也佩帶著肩章，那就是另一回事啦……”

　　“得啦！你就這樣，反倒更讓入覺(jué)得挺有情趣的呢！你簡(jiǎn)直不會(huì)利用你這有利的地位……要知道，士兵的外套可使你在任何一個(gè)多情的小姐的眼里成為一位英雄，一個(gè)受難者。”

　　格魯什尼茨基自以為得意地笑了笑。

　　“多荒唐的胡說(shuō)！”——他說(shuō)。

　　“我深信，”——我繼續(xù)說(shuō)，——“公爵小姐已經(jīng)愛(ài)上你啦。”

　　他的臉一下子漲紅了，紅到了耳根，嘴也噘了起來(lái)。

　　唉呀，好一個(gè)自尊心！你可就是阿基米德當(dāng)年想用來(lái)撬起地球的那根杠桿呀！

　　“你總是開(kāi)玩笑！”——他擺出一副生氣的樣子，說(shuō)道，——“第一，她對(duì)我這個(gè)人還知之甚少……”

　　“女人僅僅愛(ài)她們還不了解的男人。”

　　“可我壓根兒就沒(méi)有存心要博取她的歡心：我不過(guò)是想結(jié)識(shí)一個(gè)令人愉快的人家，要是我真的心存某種希冀，那未免太可笑啦……倘若換一個(gè)人，譬如說(shuō)就是您吧，那可就是另一回事了！——你們，彼得堡的征服者們：你們只稍抬眼一瞟，女人的心兒一下子便融化了……可你知道嗎，畢巧林，公爵小姐提到你時(shí)都說(shuō)了些什么嗎？”

　　“怎么啦？她已經(jīng)對(duì)你談?wù)撈鹞襾?lái)啦？……”

　　“不過(guò)，且先別這么高興。我有一次在井邊與她聊上了，那是偶然的；她還沒(méi)說(shuō)上兩句就打聽(tīng)起來(lái)：‘那位先生，就是目光深沉得直讓人很不舒服的那一位，他是誰(shuí)呀？他曾與你在一起，就是那天……’她回想起自己那可愛(ài)的越軌舉動(dòng)，臉?biāo)⒌匾幌伦訚q紅了，她不愿說(shuō)出那個(gè)日子來(lái)。‘您就不用說(shuō)出那個(gè)日子啦，’——我回答她說(shuō)。——那一天將永恒地銘刻在我的記憶里……畢巧林，我的朋友啊！我可不祝賀你喲；你在她那兒得到的評(píng)語(yǔ)可是挺糟糕的……唉，說(shuō)真的，可惜啊！因?yàn)槊符愔鴮?shí)惹人愛(ài)喲！……”

　　有必要作一個(gè)說(shuō)明，格魯什尼茨基屬于這樣的一種人，這種人在談?wù)撈鹚麄冞€不怎么熟識(shí)的女人時(shí)就稱之為“我的梅麗”，“我的索菲”，只要那女人有被他們看中的幸運(yùn)。

　　我擺出一副挺嚴(yán)肅的樣子，回答他說(shuō)：

　　“是的，她還著實(shí)有幾分容貌……不過(guò)，你可得小心點(diǎn)兒，格魯什尼茨基！俄羅斯小姐大都僅僅醉心于柏拉圖式的戀愛(ài)，她們并不在這種戀愛(ài)中摻合進(jìn)嫁人的念頭；而柏拉圖式的戀愛(ài)乃是最不安穩(wěn)的；公爵小姐似乎屬于那類一心只想人家來(lái)寵愛(ài)她讓她開(kāi)心的女人；要是一連有兩分鐘她覺(jué)得在你身邊寂寞了，那你也就無(wú)可挽回地完蛋了：你的沉默應(yīng)當(dāng)激起她的好奇，你的言談——任何時(shí)候也不得讓她感到完全滿足；你應(yīng)當(dāng)每分鐘都去激動(dòng)她的心曲；她會(huì)一而再再而三地公開(kāi)顯示為了你而鄙視輿論的壓力，并把這一舉動(dòng)稱為犧牲，而為了犒賞自己的這種犧牲，她便要折磨你，過(guò)后則挺干脆地說(shuō)一句，她現(xiàn)在已經(jīng)不能忍受你了！如果你不能獲得對(duì)她的控制權(quán)，那么，即便她給你的第一次熱吻也并不能保證你有資格再吻她一次；她同你打情罵俏撒開(kāi)手玩了個(gè)夠，一兩年之后便嫁給一個(gè)丑八怪當(dāng)老婆，而這僅僅是出于對(duì)她媽媽的話的言聽(tīng)計(jì)從，這時(shí)她就開(kāi)始勸慰自己，要自己相信，她是個(gè)苦命人，她只愛(ài)過(guò)一個(gè)人，那個(gè)人也就是你，可是老天爺不想讓她同那個(gè)人結(jié)合，因?yàn)槟侨松砩洗┑氖鞘勘耐馓祝M管在這件厚厚的、灰色的外套下面搏動(dòng)著的那顆心是熱烈而高尚的……”

　　格魯什尼茨基掄起拳頭，對(duì)著桌面猛敲了一下，在房間里來(lái)回踱起步來(lái)。

　　我在心里縱情大笑，有一兩回甚至讓笑意在臉上溢出來(lái)了，但是，還算幸運(yùn)，他并投有察覺(jué)。顯然，他已墜入愛(ài)河，因?yàn)樗兊帽认惹案鼮檩p信了；他甚至都戴上了一枚鑲嵌著烏銀的白銀戒指，本地自造的：它讓我覺(jué)得有點(diǎn)可疑……我便對(duì)它仔仔細(xì)細(xì)地察看起來(lái)，這是什么玩藝呢？……原來(lái)梅麗這一名字用細(xì)小的字母銘刻在這枚戒指的內(nèi)面，在這名字旁邊則是她撿起那只值得紀(jì)念的杯子的日期。我并沒(méi)有將自己的這一發(fā)現(xiàn)聲張出來(lái)，我不想逼迫他將自己的心曲坦露出來(lái)；我想的是讓他自動(dòng)把我選定為他的心腹之友，——到那會(huì)兒，我便可以痛痛快快地享受一番這其中的歡樂(lè)……

　　……

　　今天我很晚才起床；我走到井邊——卻是什么人也沒(méi)見(jiàn)到；天氣熱起來(lái)了；一朵朵毛茸茸的白云，一片一片地從白雪皚皚的山顛上飛快地飄過(guò)來(lái)，它們預(yù)示著一場(chǎng)雷雨就要來(lái)臨；瑪蘇克山的峰頂上煙霧騰騰，就像一支剛剛熄滅的火炬；這座山的四周呢，則彌漫著一塊塊灰色的碎云，它們像蛇一樣，忽兒向上翻滾，忽兒向前浮游，忽兒受到阻擋，忽兒又仿佛是被山間那灌木叢的荊棘給鉤住了。大氣中充滿著雷電的氣息。我向那葡萄藤蔭蔽著的小徑的縱深處鉆過(guò)去，那小徑通向山中的一個(gè)巖洞；我心情憂郁。我尋思著那位臉頰上有顆黑痣的年輕女子，就是醫(yī)生對(duì)我說(shuō)起的那位……她來(lái)這兒干什么呢？果真就是她嗎？憑什么我就這樣認(rèn)定那就是她呢？憑什么我甚至如此深信不疑呢？臉頰上有痣的女人還少嗎？我就這樣反反復(fù)復(fù)地思忖著，一直走到那巖洞跟前。抬眼一看：在巖洞的石拱下那涼爽的陰影之中，在一條石凳上端坐著一位女子，她戴著草帽，裹著黑色的披巾，頭低垂在胸前，臉被帽子遮住：我都已經(jīng)起念轉(zhuǎn)身出來(lái)，以免驚擾她的遐想，可就在這一剎那，她朝我擲過(guò)來(lái)一束目光。

　　“薇娜！”——我不禁叫了起來(lái)。

　　她哆嗦了一下，臉色陡然間變得蒼白。

　　“我知道您在這兒，”——她開(kāi)口道。我在她身旁坐下來(lái)，握住她的手。一聽(tīng)到這一可愛(ài)的聲音，那份久違了的戰(zhàn)栗頓時(shí)便在我周身的血管里奔行；她用她那雙深邃而幽靜的眼睛直勾勾地凝視著我的眼睛：她這雙眼睛中泛起了疑惑與某種類似于指責(zé)的神情。

　　“我們很久沒(méi)有見(jiàn)面了，”——我說(shuō)。

　　“很久了，我們倆也都變了很多！”

　　“這就是說(shuō)，你現(xiàn)在已經(jīng)不再愛(ài)我了？……”

　　“我嫁人了！……”——她說(shuō)道。

　　“又一次？可是幾年前這一理由也是存在的呀，然而……

　　她從我的手中抽出自己的手，她的面頰上泛起紅暈來(lái)。

　　“也許，你愛(ài)你的第二位丈夫？……”

　　她沒(méi)有回答，扭過(guò)頭去。

　　“或是他非常愛(ài)吃醋？”

　　一片沉默。

　　“那是怎么回事？他年輕，漂亮，準(zhǔn)是特別的富有，而你害怕……”——我瞥了她一眼，嚇了一大跳；她的臉上流露出一份深沉的絕望，眼睛里閃爍著淚花。

　　“你倒給我說(shuō)說(shuō)，”——她終于低聲地開(kāi)口了，——“你是非常樂(lè)于這樣折磨我嗎？我本當(dāng)恨你才是：自從我們倆相識(shí)以來(lái)，你什么也不曾給過(guò)我，除了痛苦……”——她的嗓子顫抖起來(lái)，她向我依侵過(guò)來(lái)，把頭垂靠在我的胸口。

　　“也許，”——我思忖道，——“你正是由于這樣才愛(ài)我的呢：歡樂(lè)總會(huì)被忘卻，而憂傷則任何時(shí)候也不……”

　　我緊緊地?fù)ё∷驮谶@樣的擁抱中我們待了好久。我們的嘴唇終于接近了，融進(jìn)那火熱的、令人飄飄欲仙的狂吻。她的手冷如冰，她的腦袋卻熱得燙人。就在這會(huì)兒，我們倆開(kāi)始了那樣一種特別的交談，這類交談若形諸筆墨就不再會(huì)有任何意思，那意思是不可復(fù)述的，甚至也無(wú)法銘記的：聲音的涵義取代著并補(bǔ)充著詞語(yǔ)的意義，猶如意大利歌劇。

　　她執(zhí)意不愿讓我結(jié)識(shí)她的丈夫——就是那個(gè)跛足的小老頭，此人我在街心花園曾匆匆地見(jiàn)過(guò)一面：她是出于替她那個(gè)兒子著想才嫁給他的。他很富，但患有風(fēng)濕病。我克制住自己絲毫也不去取笑他：她可是像尊重父親那樣尊重他，——她當(dāng)然也會(huì)像欺騙丈夫那樣欺騙他……一般說(shuō)來(lái)，人的心兒莫不是一個(gè)奇怪的東西，而女人的心尤其如此！

　　薇娜的丈夫，謝苗?瓦西里耶維奇，格——夫，——乃是公爵夫人里戈甫斯卡婭的一位遠(yuǎn)房親戚。他就住在她隔壁；薇娜便常常上公爵夫人那兒；我向薇娜許諾，一定去結(jié)識(shí)里戈甫斯基這一家，并去追逐公爵小姐，以便轉(zhuǎn)移人家對(duì)她薇娜的注意。這樣一來(lái)，我的計(jì)劃就絲毫不會(huì)敗露，這樣一來(lái)，我將得以歡樂(lè)開(kāi)懷……

　　歡樂(lè)！……咳，我可是已經(jīng)度過(guò)了心靈生活的那樣一個(gè)階段，在那個(gè)階段里，人們僅僅尋覓幸福，在那個(gè)階段里，內(nèi)心總是感到十分需要去強(qiáng)烈地、充滿激情地愛(ài)戀某一個(gè)人，——如今我只想被人愛(ài)，并且這種欲望也不是很多了；我甚至覺(jué)得，要是能得到一份并不變更的眷戀，對(duì)我來(lái)說(shuō)就已是心滿意足了：心靈的陋習(xí)就是這么可憐喲！……

　　有一種情況我總覺(jué)得奇怪：我還從來(lái)不曾淪為我心愛(ài)的女子的奴隸；相反，我總能獲得駕馭她們的意志與心靈的戰(zhàn)無(wú)不勝的權(quán)力，而我壓根兒也不曾去刻意追求這個(gè)權(quán)力。這是什么緣故？——這是不是因?yàn)槲疫@人一向?qū)κ裁炊疾惶湎В齻儎t時(shí)時(shí)刻刻擔(dān)心失寵于我呢？或者，這是由于——強(qiáng)壯的機(jī)體原本就有的那種磁石般的影響所致？或者，只不過(guò)是我尚無(wú)機(jī)會(huì)遇上一個(gè)性格倔強(qiáng)的女子？

　　應(yīng)當(dāng)坦白，我的確不愛(ài)有性格的女子：她們哪里配有什么性格呢！……

　　對(duì)啦，我現(xiàn)在還真的回憶起來(lái)了：有一回，也就只有這么一回，我愛(ài)上了一位意志堅(jiān)強(qiáng)的女子，我始終沒(méi)有將她征服……我們以一對(duì)仇人的結(jié)局而分手了，——話說(shuō)回來(lái)，倘若我遲五年遇上她，我們也許就會(huì)以另一種樣子分手……

　　薇娜有病，病得還不輕，盡管對(duì)這個(gè)她并不承認(rèn)；我擔(dān)心她患的是癆病，或者是在法文里人們稱之為慢性虛熱的那種病，——那種病根本不是俄羅斯的，在我們的語(yǔ)言中還沒(méi)有它的名稱。

　　雷雨把我們倆堵在巖洞里，讓我們?cè)谀莾憾啻袅税雮€(gè)小時(shí)。她并沒(méi)有迫使我立下忠貞不二的誓言，也沒(méi)有盤(pán)問(wèn)我與她分手后有沒(méi)有愛(ài)過(guò)別的女人……她又以先前素有的那種無(wú)憂無(wú)慮的胸懷全身心地信賴我，——我自然也不會(huì)騙她：她可是這世上我實(shí)在沒(méi)有勇氣去欺騙的唯一的女子！我清楚，我們很快又要離別，也許就是永別：我們倆將各走各人的道兒，直到走進(jìn)墳?zāi)梗蝗欢瑢?duì)她的回憶將留在我的心底而永遠(yuǎn)不會(huì)被污染；我一向?qū)λ厣赀@一點(diǎn)，她也相信我，雖然嘴里說(shuō)不。

　　我們終于分手了；我久久地目送著她，直到她的帽子隱沒(méi)在灌木叢里，消逝在山崖那邊；我的心兒直發(fā)緊，那份痛楚猶如初次離別。噢，我是多么高興我還有這種感受！這是不是青春帶著它那滋潤(rùn)心田的狂風(fēng)暴雨而想重新回到我的身上？抑或這只是青春欲遠(yuǎn)我而去時(shí)所投來(lái)的那訣別的注目，那最后的饋贈(zèng)——以作紀(jì)念的一份禮物？……然而想一想也真可笑，從外表上看我還是一個(gè)小男孩呢：臉色雖然蒼白，但眉目還很鮮嫩；四肢很標(biāo)志，手腳都還靈活；頭發(fā)濃密而拳曲著，眼睛炯炯有神，心血熱烈沸騰……

　　在打道回府時(shí)，我騎上了馬，在草原上馳騁起來(lái)；我喜歡騎上一匹烈馬，踏著很深的草叢，頂著曠野的狂風(fēng)而恣意奔騰；我貪婪地吞吸著清香的空氣，兩眼直視著藍(lán)色的遠(yuǎn)方，竭力捕捉落入眼簾中的景物朦朧的輪廓，隨著光陰一分一秒地流逝，那些輪廓愈來(lái)愈清晰。不論什么樣的痛苦壓住心頭，不論什么樣的煩惱纏住思緒，一切全在這一瞬間煙消云散了；心里頓時(shí)變得輕松起來(lái)，身體的疲乏壓倒了心神的不安。一瞥見(jiàn)這南方的陽(yáng)光沐浴著的蓊郁盎然的群山，一瞥見(jiàn)這蔚藍(lán)蔚藍(lán)的天空，或者，一有機(jī)會(huì)得以諦聽(tīng)這從一個(gè)峭壁墜向另一峭壁滔滔不絕的流水的喧嘩，這時(shí)，就再?zèng)]有一個(gè)女子的目光能讓我過(guò)目不忘了。

　　我想，那些在瞭望臺(tái)上寂寞得打呵欠的哥薩克，望著我這樣一無(wú)來(lái)由二無(wú)目標(biāo)地策馬奔馳，一定是在那里為這個(gè)謎而久久地納悶不已，因?yàn)椋鶕?jù)衣著打扮，他們準(zhǔn)是把我當(dāng)成了一個(gè)切爾克斯人。人家也真的對(duì)我說(shuō)過(guò)，身著切爾克斯套裝騎在馬上的我，比許多卡巴爾達(dá)人更像卡巴爾達(dá)人。的確，要是單單就這身頗有高貴氣派的軍服而論，我還真是一個(gè)挺地道的花花公子呢：全身上下沒(méi)有一條飾帶是多余的；武器都很名貴但其裝飾并不浮華，皮帽上的毛既不是太厚也不是太淺；能護(hù)住膝蓋的細(xì)毛氈裹腿與高跟靴均被置于盡可能準(zhǔn)確的位置；緊身內(nèi)衣是白色的，那束腰無(wú)領(lǐng)胸部有子彈夾的袍子則是絳紅色的。我曾用很長(zhǎng)時(shí)間練過(guò)山地騎術(shù)：再?zèng)]有什么能比人家對(duì)我會(huì)高加索式的騎術(shù)加以認(rèn)可這種事而使我的自尊心得到奉承的了。我擁有四匹馬：一匹留給自己騎，另三匹常給朋友騎，免得孤零零一個(gè)人在野外游蕩感到寂寞；朋友們都樂(lè)意用我的馬，但從不與我一道兒騎馬出游。已經(jīng)到了下午六點(diǎn)鐘，我這才想起來(lái)該用午餐啦；我的馬跑累了；我策馬走上了那從皮亞季戈?duì)査箍送ㄍ聡?guó)移民居住區(qū)的大道上，礦泉療養(yǎng)地的人們常常成群結(jié)伙地騎馬上那兒去野餐。這條道在灌木叢之間蜿蜒著，伸進(jìn)一些并不太大的山谷，山谷里汩汩地流動(dòng)著一條條的小溪，小溪在那一片片深深的草叢里穿行；四周則是那像半圓形的拱門(mén)一樣藍(lán)盈盈地聳立著一群大山——貝什圖山、蛇山、鐵山和禿山。走進(jìn)這樣的一個(gè)小山谷里——這些山谷在當(dāng)?shù)氐姆窖灾斜环Q為“山溝”，我收住韁繩，停下來(lái)飲馬；就在這時(shí)，大道上出現(xiàn)了一群笑鬧不停神采飛揚(yáng)的男女——正是結(jié)伴騎馬閑游那幫人：女士們身著黑色與天藍(lán)色的騎裝，像亞馬孫女人那樣，她們的男伴們則身穿那由切爾克斯式與尼熱哥羅德式相混合的套服；走在前面的是格魯什尼茨基與公爵小姐梅麗。

　　礦泉療養(yǎng)地的女士們依舊相信切爾克斯人即使在光天化日之下也會(huì)出來(lái)襲擊；格魯什尼茨基想必正是因此而在他那士兵外套上掛上一把馬刀，插上兩只手槍：他這身英雄打扮實(shí)在令人發(fā)笑。一簇高高的灌木嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮蔽住我的身體，他們倆看不見(jiàn)我，但我卻可以透出樹(shù)葉問(wèn)的縫隙把他們倆的一舉一動(dòng)都看個(gè)清清楚楚，可以從他們倆臉上的表情去猜出他們的交談是情意綿綿的。后來(lái)他們終于向斜坡這邊靠過(guò)來(lái)；格魯什尼茨基拉住公爵小姐那匹馬的韁繩，于是我便聽(tīng)到了他們這一席交談的結(jié)尾：

　　“您想在這高加索待上一輩子嗎？”——公爵小姐說(shuō)。

　　“俄羅斯于我又有什么相干呢？”——她的崇拜者回答說(shuō)，——“在那里，成千上萬(wàn)的人，就因?yàn)楸任腋恍┒员梢牟恍嫉难凵窨粗遥墒窃谶@里——在這里這件厚外套并不妨礙我與您相識(shí)……”

　　“正好相反呢……”——公爵小姐臉紅了一下，說(shuō)道。

　　格魯什尼茨基的臉上露出一份得意。他繼續(xù)說(shuō)：

　　“在這兒，我的生命在野蠻人的彈雨中不知不覺(jué)流逝著，日子過(guò)得又快又熱鬧，要是上帝每年都賞賜我一束明媚的女性的目光，一束這樣的，就像……

　　“這會(huì)兒，他們已經(jīng)走過(guò)來(lái)而就要靠我身邊；我立即揚(yáng)鞭策馬，從灌木叢中竄了出來(lái)……”

　　“我的天哪，切爾克斯人！……”——公爵小姐在十分驚恐中用法文叫喊起來(lái)。

　　為了讓她徹底打消這一誤會(huì)，我稍稍地彎下身子，也用法文回答道：

　　“別害怕，小姐，——我并不比您那位騎士更危險(xiǎn)。”

　　她發(fā)窘了，——可這是因?yàn)槭裁茨兀渴怯捎谧约旱腻e(cuò)誤，還是由于我的回答在她看來(lái)已是放肆無(wú)禮？我倒是但愿我這后一種推測(cè)是合情合理的。格魯什尼茨基向我擲過(guò)來(lái)怨氣沖沖的一瞥。

　　晚間，夜色很深的時(shí)分，也就是說(shuō)大約十一點(diǎn)的時(shí)候，我出門(mén)了，沿著那滿是菩提樹(shù)的街心花園去溜達(dá)。城市入睡了，只有那不多的幾家窗戶里還亮著燈光。舉目環(huán)視，只見(jiàn)三面都是黑黝黝的山梁，直挺挺的峭壁，那是瑪蘇克山的支脈，這座大山的山頂上則臥著一片不祥的云彩；月亮已在東方升起，遠(yuǎn)處是一群像銀色的流蘇一樣閃閃發(fā)亮的雪山。哨兵們彼此之間的呼應(yīng)聲，與夜間還在往外涌流的溫泉的喧嘩聲交雜在一起。街上偶爾響起“篤篤”的馬蹄聲，隨即便傳來(lái)諾蓋人四輪大車的轆轆聲，傳來(lái)韃靼人那凄涼悲戚的小曲聲。我坐到一條凳上，沉思起來(lái)……我感到很有必要來(lái)一場(chǎng)由衷的交談，把自己的思緒給顯露出來(lái)……可是跟誰(shuí)去談呢？……“薇娜此時(shí)此刻在于什么呢？”——我這樣在心里過(guò)了一遍……要是在這會(huì)兒能握住她的手，我情愿為此付出昂貴的代價(jià)。

　　突然間，我聽(tīng)見(jiàn)一陣急促而雜亂的腳步聲……想必是格魯什尼茨基吧……果然沒(méi)錯(cuò)！

　　“從哪兒來(lái)呀？”

　　“從公爵夫人里戈甫斯卡婭那兒來(lái)，”——他趾高氣揚(yáng)地說(shuō)道，——“梅麗的歌喉多亮麗喲！……”

　　“你知道這是怎么回事嗎？”——我對(duì)他說(shuō)，——“我敢打賭，她準(zhǔn)是并不知道你是個(gè)士官生，她一定還以為你是個(gè)降了級(jí)的軍官……”

　　“也許如此！這與我有什么相干！……”——他心不在焉地說(shuō)道。

　　“沒(méi)關(guān)系，我只是這么說(shuō)說(shuō)……”

　　“可你知道嗎，你今兒可是把她氣壞了？她認(rèn)定這是十分罕見(jiàn)的放肆無(wú)禮，我勉勉強(qiáng)強(qiáng)才使她相信，你這人受過(guò)那么好的教育，又是那樣地熟悉上流社會(huì)，是不可能有意去侮辱她的；她說(shuō)，你那眼神里有一份厚顏無(wú)禮，她還說(shuō)，你這人準(zhǔn)是把自個(gè)兒看得很高。”

　　“她倒沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)……那你不想為她挺身而出？”

　　“我很可惜，我還沒(méi)有這份資格……”

　　“啊哈！——我尋思道，——看來(lái)，他倒是已經(jīng)懷有這份希冀了……”

　　“不過(guò)，對(duì)你來(lái)說(shuō)，情況就可糟啦，”——格魯什尼茨基繼續(xù)說(shuō)，——“如今你是難以與她們結(jié)識(shí)了，——真可惜喲！這可是我所了解到的最令人愉快的人家之一……”

　　我心里笑了笑。

　　“對(duì)我來(lái)說(shuō)，如今最令人愉快的人家就是我那兒，”——我一邊說(shuō)一邊打了個(gè)呵欠，站起身來(lái)就要走開(kāi)。

　　“可你得坦白，你現(xiàn)在后悔了吧？……”

　　“多無(wú)聊的胡說(shuō)！要是我一有這欲望，那么明天我就會(huì)出現(xiàn)在公爵夫人的晚會(huì)上……”

　　“那就讓我們開(kāi)開(kāi)眼吧……”

　　“為了讓你得到一份滿意，我甚至可以去追逐公爵小姐……”

　　“好嘛，要是她愿意與你說(shuō)話……”

　　“我可僅僅等到你的談話開(kāi)始讓她覺(jué)得無(wú)聊的那一刻就……再見(jiàn)吧！……”

　　“我還要去逛游逛游呢，——我這會(huì)兒是怎么也不能入睡的……聽(tīng)著，我們最好還是一塊兒去那家小飯館，那兒有牌局……我現(xiàn)在正需要強(qiáng)烈的刺激……”

　　“祝你輸……”

　　我打道回府了。