近來在《小說月報》上看見《小說的研究》這一篇文章里，有“《唐人說薈》一書為唐人小說之中心”的話，這誠然是不錯的，因為我們要看唐人小說，實在尋不出第二部來了。然而這一部書，倘若單以消閑，自然不成問題，假如用作歷史的研究的材料，可就誤人很不淺。我也被這書瞞過了許多年，現在覺察了，所以要趁這機會來揭破他。

　　《唐人說薈》也稱為《唐代叢書》，早有小木板，現在卻有了石印本了，然而反加添了許多脫落，誤字，破句。全書分十六集，每集的書目都很光怪陸離，但是很荒謬，大約是書坊欺人的手段罷。只是因為是小說，從前的儒者是不屑辯的，所以竟沒有人來掊擊，到現在還是印而又印，流行到“不亦樂乎”。

　　我現在略舉些他那胡鬧的例：一是刪節。從第一集《隋唐嘉話》到第六集《北戶錄》止三十九種書，沒有一種完全，甚而至于有不到二十分之一的，此后還不少。

　　二是硬派。如《洛中九老會》，《五木經》，《錦裙記》等，都不過是各人文集中的一篇文章，不成為一部書，他卻硬將他們派作一種。

　　三是亂分。如《諾皋記》，《支諾皋》，《肉攫部》，《金剛經鳩異》，都是《酉陽雜俎》中的一篇，他卻分為四種，又別出一種《酉陽雜俎》。又如《花九錫》，《藥譜》，《黑心符》，都是《清異錄》中的一條，他卻算作三種。

　　四是亂改句子。如《義山雜纂》中，頗有當時的俗語，他不懂了，便任意的改篡。

　　五是亂題撰人。如《幽怪錄》是牛僧孺做的，他卻道王惲。《枕中記》是沈既濟做的，他卻道李泌?！睹詷怯洝贰逗Ｉ接洝贰堕_河記》不知撰人，或是宋人所作，他卻道韓翭。

　　六是妄造書名而且亂題撰人。如什么《雷民傳》，《垅上記》，《鬼冢志》之類，全無此書，他卻從《太平廣記》中略抄幾條，題上段成式褚遂良等姓名以欺人。此外還不少。最誤人的是題作段成式做的《劍俠傳》，現在幾乎已經公認為一部真的完書了，其實段成式何嘗有這著作。

　　七是錯了時代。如做《太真外傳》的樂史是宋人，他卻將他收入《唐人說薈》里，做《梅妃傳》的人提起葉少蘊，一定也是宋人，他卻將撰人題為曹鄴，于是害得以目錄學自豪的葉德輝也將這兩種收入自刻的《唐人小說》里去了。其余謬點還多，講起來話太長，就此中止了。

　　然而這胡鬧的下手人卻不是《唐人說薈》，是明人的《古今說海》和《五朝小說》，還有清初的假《說郛》也跟著，《說薈》只是采取他們的罷了。那些胡鬧祖師都是舊板，現已歸入寶貝書類中，我們無力購閱，倒不必怕為其所惑的。目下可惡的就只是《唐人說薈》。

　　為避免《說薈》之禍起見，我想出一部書來，就是《太平廣記》。這書的不佳的小板本，不過五元而有六十多本，南邊或者更便宜。雖有錯字，但也無法，因為再好便是明板，又是寶貝之類，非我輩之力所能得了。我以為《太平廣記》的好處有二，一是從六朝到宋初的小說幾乎全收在內，倘若大略的研究，即可以不必別買許多書。二是精怪，鬼神，和尚，道士，一類一類的分得很清楚，聚得很多，可以使我們看到厭而又厭，對于現在談狐鬼的《太平廣記》的子孫，再沒有拜讀的勇氣。