第二十章

　　弗龍斯基寄宿在一所寬敞清潔，用板壁隔成兩間的芬蘭式小屋里。彼得里茨基在野營里也同他一起住。當弗龍斯基和亞什溫走進小屋的時候，彼得里茨基已經睡著了。”起來，你已經睡夠了，”亞什溫說，走到板壁那邊去，在那頭發蓬亂、鼻子埋在枕頭里睡著的彼得里茨基的肩膊上推了一下。

　　彼得里茨基忽然爬起來跪著，四下張望。”你哥哥來過這兒，”他對弗龍斯基說。“他叫醒了我，那該死的家伙，并且說他還要來。”于是拉上毛毯，又撲到枕頭上。”啊，不要鬧了，亞什溫！”他說，對正在拉開他的毛毯的亞什溫生氣了。”不要鬧了！”他翻轉身來張開眼睛。”你倒告訴我喝點什么好呢，我嘴里的味道真難受！……”

　　“伏特加最好了，”亞什溫用低聲說。“捷列先科，給你主人拿伏特加和黃瓜來，”他喊了一聲，顯然十分欣賞自己的嗓子。”你覺得伏特加頂好嗎？

　　呃？”彼得里茨基問，做著怪臉，揉了揉眼睛。”你要喝點嗎？那么好，我們一起喝吧！弗龍斯基，喝一杯吧？”彼得里茨基說，起了床，用虎皮毯子裹著身體。他走到板壁門口去，舉起雙手，用法語哼著：“昔有屠勒國之王。弗龍斯基，你想喝一杯嗎？”

　　“走開吧！”弗龍斯基說，將仆人拿給他的常禮服穿上。”你到哪兒去呢？”亞什溫說。“啊，你的三馬篷車來了？”

　　他看見馬車駛近了的時候補充說。“到馬廄去，并且為了馬的事情我還得去看看布良斯基，”

　　弗龍斯基說。弗龍斯基確實約好了去看望住在離彼得戈夫約莫十里光景的布良斯基，把買馬的錢還給他；因此他也希望趕得及去那兒一趟。但是他的同僚們馬上明白他并不只是到那里去。彼得里茨基口里仍在哼著，向亞什溫使了個眼色，努著嘴，好像在說：“啊，是的，我們知道這個布良斯基是什么樣的人。”

　　“當心別遲到！”亞什溫僅僅說了這么一句，就改變了話題：“我的栗毛馬怎樣？還行嗎？”他問，看著窗外三匹馬當中的一匹，那是他賣給弗龍斯基的。”等一等！”彼得里茨基對已經走出去的弗龍斯基叫著。”你哥哥留了一封信和一個字條給你。等一等，它們放在哪兒呢？”弗龍斯基停下了腳步。”哦，它們放在哪兒呢？”

　　“它們放在哪里去了呢？這倒是個問題！”彼得里茨基鄭重其事地說，將食指從鼻端往上移。”快告訴我，這真是胡鬧呢！”弗龍斯基微笑著說。“我沒有生上壁爐。一定是在這兒什么地方。”

　　“花樣玩得夠了！信到底在哪如果呢？”

　　“不，我真的忘了。難道是做夢嗎？等一等，等一等！但是何必生氣呢？如果你昨天像我那樣每人喝了那樣四大瓶酒，你也會忘了你睡在什么地方呢。等一等，讓我來想一想！”彼得里茨基走到板壁那邊去，在床上躺了下來。”等一等！我是這樣躺著的，而他是這樣站著的。對啦—對啦—對啦……在這兒呢！”

　　彼得里茨基從臥褥下面掏出一封信來，他將信藏在了那下面。弗龍斯基拿了那信和他哥哥的字條。這正是他意料到的信——他母親寫來的信，責怪他沒有去看過她，而他哥哥留下的字條說一定要同他談一談。弗龍斯基知道這都是關于那件事情。”關他們什么事呢！”弗龍斯基不快地，于是折起信箋，將信從常禮服鈕扣之間塞進去，這樣他可以在路上仔細看一遍。在小屋門口，他碰見了兩個士官，一個是他的聯隊里的，一個是屬于另外的聯隊的。弗龍斯基的住所時常是所有士官聚會的場所。”你到哪兒去？”

　　“我得到彼得戈夫那里去。”

　　“你的馬已經從皇村過來了嗎？”

　　“來了，但如何我還沒有看到。”

　　“聽說馬霍京的斗士瘸了。”

　　“瞎說！可是在這樣的泥地里你如何賽馬呢？”另一個問。”我的救星來了！”

　　彼得里茨基看到進來了人這樣地叫著。勤務兵端了一個盛著伏特加和鹽漬黃瓜的盤子站在他跟前。”亞什溫叫我喝點酒，好提提精神呢。”

　　“哦，你昨天真把我們搞苦了，”進來的兩個人中間的一個說，“你害得我們整整一夜沒有睡。”

　　“啊，我們不是有一個絕當選的收場嗎？”彼得里茨基說。“沃爾科夫爬上屋頂，告訴我們他是多么傷心！我說：我們聽聽音樂，聽聽葬禮進行曲吧！

　　他聽著葬禮進行曲便在屋頂上面睡著了。”

　　“喝吧，你一定得喝伏特加，然后來點礦泉水，多來些檸檬，”亞什溫說，在彼得里茨基身邊監視著，就像一位哄小孩吃藥的母親一樣。”隨后再來少許香檳酒——那么一小瓶。”

　　“哦，這倒有道理。等一下，弗龍斯基，過來我們大家一道喝吧。”

　　“不，各位，再會。我今天不想喝。”