在克拉斯諾村賽馬那一天，弗龍斯基比平日更早地來到聯隊的公共食堂吃牛排。他用不著嚴格節制飲食，因為他的體重是四個半普特，正合規定的重量；不過他還得不發胖才好，因此他避免吃淀粉質和甜食。他坐了下來，解開上衣鈕扣，露出白背心來，把兩肘支在桌子上，他一面等著他叫的牛排，一面看著一本攤開在他碟子上的法國小說。他望著書，只是為了避免和進進出出的士官們談話；他想沉思。他想著安娜答應在今天賽馬以后來看他。但是他已經有三天沒有看見她了，因為她丈夫剛從國外回來，他不知道今天能否和她會面，他也不知道怎樣去探聽。他和她最近一次會見是在他的堂姐貝特西的別墅。他不輕易到卡列寧家的別墅去。現在他想到那兒去，于是開始考慮怎樣去法。”我當然說是貝特西打發我來問她去不去看賽馬的。我當然要去，”他暗自決定了，抬起頭來不看書。當他在心里栩栩如生地描繪著看到她時的那種快樂情形，不由得眉開眼笑起來。”派人到我家里去，讓他們趕快把三馬篷車套好，”他對那個把一銀碟熱氣騰騰的牛排端給他的仆人說，隨后把碟子拉到面前，開始吃起來。從隔壁臺球房里傳過來了撞球和談笑的聲音。兩位士官出現在門口：一個是年輕人，長著一副消瘦而柔弱的面孔，新近剛從貴胄軍官學校加入聯隊的；另一個是位胖胖的老士官，腕上戴著手鐲，長著一雙眼皮浮腫的小眼睛。弗龍斯基看了他們一眼，皺起眉頭，就斜著眼看書，好像沒有注意到他們似的，他邊讀邊吃起來。”怎樣？加了油好去工作嗎？”胖士官說，在他旁邊坐下來。”對啦，”弗龍斯基回答，皺著眉頭，揩揩嘴，不看那士官。”那么你不怕發胖嗎？”對方說，為那年輕士官拖過一把椅子來。”什么？”弗龍斯基生氣地說，露出厭惡的神色，露出整齊的牙齒來。”你不怕發胖了嗎？”

　　“來人，雪利酒！”弗龍斯基說，沒有回答，將書移到另

　　一邊，他繼續讀著。那胖士官拿起一張酒單，朝向年輕士官。”我們喝什么酒，你挑吧，”他說，將酒單遞給他，向他望著。”我看就萊茵葡萄酒吧，”年輕士官說，膽怯地斜眼看了弗龍斯基一眼，極力去扯他那差不多看不見的胡髭。看見弗龍斯基沒有回轉身來，青年士官便站了起來。”我們到臺球房里去吧，”他說。胖士官順從地站起身來，他們起向門口走去。這時，魁梧奇偉的亞什溫大尉走進了房里，他帶著一種傲慢的輕蔑態度頭一昂對兩位士官點了點頭，便走到弗龍斯基身旁去。”噢！你在這里！”他叫起來，用大手重重地拍拍他的肩章。弗龍斯基生氣地回頭一望，但是他的臉上馬上閃爍出他特有的平靜而堅定的親切神情。”你真聰明，阿廖沙，”大尉用洪亮的男中音說。“你如何得吃多一點，喝一小杯。”

　　“啊，可我并不想吃。”

　　“真是形影不離的兩搭檔，”亞什溫加上說，譏諷地瞥視著這時正要離開房間的兩位士官。他彎著緊緊地裹在馬褲里的長腿，在椅子上坐下來，那椅子對他來對說是太矮了，以至他的兩膝彎成了銳角形。”你昨天到哪里去了？為何沒有去克拉斯寧劇場？努梅羅娃可真不錯呢。？”

　　“我在特維爾斯基家耽誤得太久了。”弗龍斯基說。“噢！”亞什溫回答。

　　亞什溫，一個賭徒和浪子，一個不僅不講道德，而且品行不端的人，這個亞什溫是弗龍斯基在聯隊里最好的朋友。弗龍斯基喜歡他，一方面是由于他體力過人，他那體力主要是以能夠縱情狂飲，能夠徹夜不睡而毫不顯示出倦意的；另一方面也是由于他的堅強的意志力，那種意志力表現在他對同僚和長官的關系上，他贏得了他們的畏懼和尊敬，同時也表現在賭博上，他賭上萬的輸贏，不管他喝得多醉，他老是那樣熟練和果斷，以至他被認為是英國俱樂部第一流的賭客。弗龍斯基尊敬而又喜歡亞什溫，尤其是因為他感覺得亞什溫喜歡他，并不是為了他的姓氏和財富，而是為了他本人。在所有的人當中，弗龍斯基只愿意和他一個人談他的戀愛問題。他感覺到亞什溫盡管看起來輕視一切感情，卻是唯一能夠理解那充溢了他的整個生命的強烈熱情的人。此外，他相信亞什溫確實不喜歡流言蜚語，而且真正理解他的感情，那就是說，知道而且相信這場戀愛不是玩笑，不是消遣，對于他來說是嚴肅的，重要的事情。弗龍斯基向來沒有對他說起過自己的戀愛，但是知道他全知道，而且對這戀愛有正確的理解，他十分高興在他的眼神里看出了這一點。”哦，是的！”他聽到弗龍斯基在特維爾斯基家的時候這么說；他的黑眼睛閃耀著，他捋著左邊的胡髭，并且按照他的壞習慣，開始把它塞進嘴里。”哦，你昨天干了什么？賭贏了嗎？”弗龍斯基問。”八千。但是三千不能算數；他或許不會給呢。”

　　“啊，那么你在我身上輸掉也沒有關系了，”弗龍斯基笑著說。(亞什溫在這次賽馬中在弗龍斯基身上下了一大筆賭注。)“我次不會輸。只有馬霍京有點危險。”

　　于是談話轉移到今天賽馬的預測上，弗龍斯基此時只能想到這件事情。”走吧，我已經吃完了，”弗龍斯基說著，站起身來，往門口走去。亞什溫也站了起來，伸直了他的長腿和長背。”我吃飯還嫌太早，但是我得先喝點酒。我立刻就來。喂，酒！”他大聲叫，那聲音在喊口令時叫得頂響，現在使玻璃窗都震動了。”不要了，”他立刻又叫了一聲。”你要回家，我同你一道去。”

　　于是他和弗龍斯基一同走了出去。