一個(gè)晴空萬(wàn)里的日子，古德費(fèi)洛先生意外而又興奮地收到了W城一家釀酒公司的來(lái)信。信是這樣寫的：

　　親愛的查爾斯·古德費(fèi)洛先生：

　　約在一個(gè)多月以前，我們收到了巴納巴斯·沙特爾沃思先生的一個(gè)訂購(gòu)函件，要我們?yōu)槟乃鸵淮笙涓呒?jí)馬高克斯酒。我們愉快地通知您。我們已經(jīng)把一大箱精制的馬高克斯酒裝車運(yùn)出。在您接到此信不久，箱子將會(huì)抵達(dá)貴府。請(qǐng)您轉(zhuǎn)達(dá)我們對(duì)沙特爾沃思先生的最誠(chéng)摯的問(wèn)候。我們?cè)敢庥肋h(yuǎn)為您效勞。

　　您最真誠(chéng)的霍格斯·弗羅格斯·博格斯以及公司全體同仁，6月21日，于W城。

　　注：箱內(nèi)共裝精制馬高克斯酒六十大瓶。

　　自從沙特爾沃思亡故以后，古德費(fèi)洛先生已經(jīng)滴酒不沾，現(xiàn)在他卻認(rèn)為，在經(jīng)過(guò)一番折磨以后，這些酒則是上帝賜予的禮物。他對(duì)此當(dāng)然興奮極了。古德費(fèi)洛馬上請(qǐng)他的左鄰右舍，好友親朋于第二日傍晚光臨他處，準(zhǔn)備開懷共飲。他并未挑明酒為何人所贈(zèng)，只是談及是他自己訂購(gòu)而得。

　　翌日傍晚6時(shí)許，古德費(fèi)洛先生屋子里賓朋滿座，晚宴即將進(jìn)行。我當(dāng)時(shí)亦在人群之中。大廳里陳設(shè)華麗，五光十色，宴桌上菜肴豐盛，香味滿溢。人人對(duì)此稱羨不已。可是，箱裝高級(jí)馬高克斯酒一直到8時(shí)許才抵達(dá)。酒箱一到，賓客們一起動(dòng)手搬取那只笨重的大箱。我也參加了搬箱的行列。大箱子很快被搬進(jìn)了宴會(huì)大廳。在這之前，古德費(fèi)洛先生已經(jīng)用別的好酒和賓客們大杯暢飲，約有九成醉意。此時(shí)他已面色緋紅，滿嘴酒氣，說(shuō)話哆嗦，走路踉蹌。酒箱一進(jìn)大廳，他就擺開雙腿端坐了下來(lái)，并高聲宣布：“諸位安靜，安靜！我的精制高級(jí)馬高克斯酒已經(jīng)抵達(dá)敝舍大廳！”接著，他把一些開箱工具交給了我。我當(dāng)然欣然從命。我用鎯頭和鉗子輕輕地、緩慢地敲掉了箱蓋上的一只只鐵釘……就在此時(shí)，箱蓋子突然蹦飛得老遠(yuǎn)。從箱子里猛地跳出了一個(gè)滿身沾滿血跡和污泥的死者。人們一眼就認(rèn)出來(lái)，那位死者就是可憐的沙特爾沃思先生！死者背靠著箱子邊緣，正好同古德費(fèi)洛先生相對(duì)而坐。一陣陣觸鼻的血腥味彌漫開來(lái)。大廳里頓時(shí)煙霧繚繞，燈光隨之顯得黯然無(wú)色，周圍死一般的寂靜。人們驚慌萬(wàn)狀，滿腹疑惑，面面相覷。原來(lái)笑語(yǔ)喧嘩、杯光酒影的大廳頓時(shí)顯得恐怖凄慘，鬼泣神驚。死者哀傷的雙眼直直地盯住了古德費(fèi)洛先生。接著，被害者開始說(shuō)話了，話語(yǔ)中充滿血淚，滿懷惆悵，但聲音清楚明確，低沉緩慢，似乎是從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)似的。

　　“你——就是殺人兇手！我要你償命！”死者語(yǔ)畢，就頓時(shí)倒在大箱子的邊緣。

　　我簡(jiǎn)直很難描述當(dāng)時(shí)的情景。死者話畢倒下后的一瞬間大廳里頓時(shí)人聲鼎沸，亂成一片，賓客們都似發(fā)瘋般地逃出門外，跳出窗子。有些人由于驚嚇過(guò)分，頓時(shí)暈了過(guò)去。但過(guò)不了多久，人們的情緒又開始恢復(fù)了正常，雙雙目光怒射到了古德費(fèi)洛的身上。

　　古德費(fèi)洛先生渾身瑟瑟發(fā)抖，雙唇直打哆嗦，像一尊塑像似地僵坐在椅中。他的慌亂失措的眼睛好像已經(jīng)看清楚了藏在自己罪惡的心靈深處的那顆毒瘤。驀地，他的雙眼似乎閃發(fā)出了光采，他從椅子中一下子跳了出來(lái)，撲向了倒在箱邊的沙特爾沃思先生的尸體，嘴里不停地向死者懺悔著罪惡。大廳里所有的賓客都在傾聽著殺人犯的自白。古德費(fèi)洛交代了整個(gè)謀殺犯罪的過(guò)程……