“皇帝看見我，便皺起眉頭對我說：‘你叫什么名字？你不知道我是這個城的皇帝嗎？’可是我并不回答他。

　　“他用手指頭指著鋼刀，那個牛比亞人拿起它來往前一沖，對著我的身子用力砍下去，刀鋒颯颯地從我身上穿過，但是我沒有受到一點傷。那個人撲倒在地上，他再立起來的時候，他嚇得牙齒直打顫，他躲到榻后面去了。

　　“皇帝馬上跳起來，從武器架上拿起一根長矛，向我擲過來。我接住了它，把矛桿折成兩段。他又用箭射我，可是我舉起手，箭就在半空中停住了。他隨后從一根白皮帶里抽出一把短劍，刺進牛比亞人的咽喉，他害怕牛比亞人會說出他丟臉的事情。那個人像一條給人踐踏了的蛇似地把身子猛扭幾下，從他的嘴唇里冒出紅色的泡沫來。

　　“那個人一死，皇帝又轉(zhuǎn)身向著我，用一方鑲花邊的紫綢小巾揩去了額上一顆顆亮晃晃的汗珠，對我說：‘你是一個我不可以傷害的先知呢，還是一個我不能加害的先知的兒子？我求你今晚上離開我這個城，因為有你在這個城里，我就不再是一城之主了。’

　　“我回答他道：‘把你的財寶分我一半，我就走。把你的財寶分一半給我，我就走開。’

　　“他拿起我的手，把我引進花園里去。衛(wèi)士長看見我，他吃了一驚。太監(jiān)們看見我，他們的膝頭打起顫來，他們嚇得跪倒在地上。

　　“宮里有一間屋子，有著八面墻壁，都是紅云斑石造的，天花板上包了一層銅皮，懸著一些燈籠。皇帝伸手去摸某一面墻，那面墻就開了，我們走了進去，里面是一條長廊，廊上燃了許多支火炬。廊兩旁都是壁龕，每個龕里放著一個大酒缸，缸里銀元裝得滿滿的。我們到了走廊中央的一段，皇帝說了句平時不可以說的話，一道裝得有暗彈簧的花崗石門馬上彈開了，他用手遮住他的臉，恐怕會弄花他的眼睛。

　　“你不會相信這是個多么奇妙的地方。大的龜殼里滿滿的裝著珍珠，中間空的大型月長石內(nèi)堆滿了紅寶石。黃金藏在象皮箱中，金粉盛在皮酒瓶內(nèi)。還有貓眼石和青玉，貓眼石放在水晶杯里，青玉盛在翡翠杯內(nèi)。圓圓的綠柱玉整整齊齊地排列在薄薄的象牙碟子上面。象牙角杯中滿滿堆著紫玉英，黃銅角杯中滿滿堆著玉髓和紅玉髓。杉木柱子上掛著成串的黃山貓石。扁平的橢圓形盾牌上堆著紅玉，有的像葡萄酒的顏色，有的卻跟草的顏色一樣。我對你說了這許多，可是還只是那兒有的十分之一呢。

　　“皇帝把手從臉上拿開，他對我說：‘這是我的寶庫，這里面有的東西一半歸你，就照我答應(yīng)你的那樣辦。我還要送給你駱駝和趕駱鴕的人，他們會聽你的吩咐，把你那份財寶帶到你想去的任何地方。這件事情今晚上就要辦好，因為我不愿意讓太陽（那是我的父親）看見我的城里有一個我不能殺死的人。’

　　“可是我回答他說：‘這兒的黃金是你的，白銀也是你的，貴重的珠寶和值錢的東西都是你的。至于我呢，這些東西我一點兒也用不著。你的東西我什么也不要，我只要你手指上戴的那個小指環(huán)。”

　　“皇帝皺起了眉頭。他喊著說：‘這不過是一個鉛指環(huán)，它沒有一點兒價值。所以還是請你帶著你那一半財寶離開我這個城吧。’

　　“我答道：‘不，我什么都不要，就只要那個鉛指環(huán)，因為我知道指環(huán)里面寫得有什么，而且那有什么用處。’

　　“皇帝渾身打起顫來，向我哀求，他說：‘你把所有的財寶全拿去，快離開我這個城吧。我那一半現(xiàn)在也歸你。’

　　“我做了一件奇怪的事，不過我做的也算不了什么，因為我把‘財富指環(huán)’藏起來，藏在離這個地方一天路程的一個洞里面。離這個地方只有一天的路程，它等著你去呢。誰得到這個指環(huán)，他就比世界上所有的國王都有錢。所以請你來把它拿去，那么世界上的財富就是你的了。”

　　可是年青的漁人笑了。“愛比‘財富’好，”他大聲說，“而且小人魚愛我。”

　　“不，世界上并沒有比‘財富’更好的東西，”靈魂說。

　　“愛更好，”年青的漁人答道，他便沉到海底去了，靈魂哭哭啼啼地穿過沼地走了。

　　第三年過完了，靈魂又回到海邊來，喚著年青的漁人，他從海底浮上來對它說：“你喚我做什么？”

　　靈魂回答道：“走近一點，我好跟你講話，因為我看見了好些奇奇怪怪的東西。”

　　他便走近一點，蹲在淺水里，用手托著頭靜靜地聽著。

　　靈魂對他說：“在一個我所知道的城市里，河邊上有一個客棧。我同水手們一塊兒坐在那兒，他們喝兩種顏色的葡萄酒，吃大麥面包，還有和著醋放在桂葉里的小咸魚。我們正坐著取樂的時候，從外面進來一個老年人，他肩上搭了一幅皮氈，手中拿一張琴，琴上有兩個琥珀角。他把氈子鋪在地板上，用‘弦撥’彈著琴弦，一個戴面網(wǎng)的少女馬上跑進客棧，在我們面前跳起舞來。她戴的是紗面網(wǎng)，但是她卻光著雙腳。她的雙腳是光著的，它們在氈子上跳來跳去，好像一對小白鴿似的。我從沒有看見過像這樣美好的東西，并且她在那兒跳舞的城市離這個地方只有一天的路程。”

　　年青的漁人聽見了他靈魂的話，便想起來小人魚沒有腳，不能夠跳舞。于是一個大的欲望把他抓住了，他對自己說：“只有一天的路程，我能夠回到我愛人身邊的，”他笑了，便在淺水里站起來，大步向岸上走去。

　　他到了岸上的干地，又笑了，向著他的靈魂伸出了兩只膀子。他的靈魂快樂地大叫一聲，跑過來迎接他，進到他的身體里面，年青的漁人便看見他面前沙灘上現(xiàn)出他身體的影子，那就是他靈魂的身體。

　　他的靈魂對他說：“我們不要躭擱了，快到那兒去吧，因為海神會妒嫉，它們又有不少的怪物可以聽它們指揮的。”

　　他們便急急地走著，整個晚上他們在月亮下面趕路，白天他們整天在太陽下面走，當(dāng)天傍晚，他們到了一個城市。

　　年青的漁人對他的靈魂說：“你對我講的她就在這個城里跳舞嗎？”

　　他的靈魂答道：“不是這個城，是另外一個。不過我們還是進去看看吧。”

　　他們便走進城去，穿過一些街道，他們走過珠寶商街的時候，年青的漁人看見一個貨攤上擺著一只漂亮的銀杯。他的靈魂對他說：“拿起那個銀杯藏起來。”

　　他便拿起銀杯藏在他的袍子的褶縫里，他們連忙走出城去。

　　他們離開城走了一“里”路以后，年青的漁人皺起眉頭來，把杯子扔掉了，對他的靈魂說：“你為什么叫我拿這個杯子藏起來呢？這是一件壞事啊！”

　　可是他的靈魂回答他說：“安靜點，安靜點。”

　　第二天傍晚他們到了一個城市，年青的漁人對他的靈魂說：“你對我講的她就在這個城里跳舞嗎？”

　　他的靈魂答道：“不是這個城，是另外一個。不過我們還是進去看看吧。”

　　他們便走進城去，穿過一些街道，他們走過草鞋商街的時候，年青的漁人看見一個小孩站在水缸旁邊。他的靈魂對他說：“打那個小孩。”他便動手打小孩把小孩打哭了，他捫連忙走出城去。

　　他們離開城走了一“里”路以后，年青的漁人生起氣來，對他的靈魂說：“你為什么叫我打小孩呢？這是一件壞事啊！”

　　可是他的靈魂回答他說：“安靜點，安靜點。”

　　第三天傍晚他們到了一個城市，年青的漁人對他的靈魂說：“你對我講的她就在這個城里跳舞嗎？”

　　他的靈魂回答他說：“也許就在這個城里，那么我們進去吧。”

　　他們便走進城去，穿過一些街道，可是年青的漁人始終找不到那條河，也找不到河邊的客棧。城里的人都張大眼睛好奇地望著他，他害怕起來，便對他的靈魂說：“我們走吧，那個用一雙小白腳跳舞的她并不在這兒。”

　　可是他的靈魂回答說；“不，我們住下來吧，因為夜太黑，路上又有強盜。”

　　他便在市場里坐下來休息，過了一忽兒，來了一個戴頭巾的商人，身上披一件韃靼布的斗篷，打著一個牛角燈籠，吊在一根有節(jié)的蘆桿頭上。商人對他說：“你為什么還坐在市場上呢，你不看見貸攤都收了，東西也都打好包了！”

　　年青的漁人回答他說：“我在這個城里找不到一家客棧，我也沒有一個親戚可以留我住宿。”

　　“我們不都是親戚嗎？”商人說。“不是都由一個上帝造出來的嗎？那么你跟我來吧，我有一間客房。”

　　年青的漁人便站起來，跟著商人到他家去了。他穿過了一個石榴園進到屋里，商人用一個銅盤盛了玫瑰香水來讓他洗手，又送來熟的甜瓜給他解渴，后來還給他端來一碗米飯和一塊烤小山羊肉。

　　他吃完以后，商人就引他進客房里去，請他安睡休息。年青的漁人謝了主人，并且吻了商人手上戴的指環(huán)，隨后就倒在染了色的山羊毛毯上面。他拿一輻黑羔毛被子蓋好身子，便呼呼地睡著了。

　　到了天亮前三點鐘，還是黑夜的時候，他的靈魂喚醒了他，對他說：“起來，到商人的屋子里去，就到他睡覺的屋子里去，殺死他，拿走他的金子，因為我們需要它。”

　　年青的漁人便起來，爬到商人的房簡里去。商人的腳上面放著一把彎刀，商人身邊那個盤子里有九包金子。他伸出手去拿刀，他的手剛剛挨到刀，商人便驚醒了，馬上跳起來，自己抓住刀，對年青的漁人喊著說：“難道你以怨報德，我好心款待你，你反以流血來報答嗎？”

　　年青的漁人聽到他的靈魂對他說：“砍他，”他便砍商人，叫他暈過去了，于是他拿起九包金子，連忙穿過石榴園逃走了。他朝晨星的方向走去。

　　他們離開城走了一“里”路以后，年青的漁人便打著他自己的胸膛，對他的靈魂說：“為什么你教我殺那個商人，拿走他的金子呢？你實在很壞。”

　　可是他的靈魂回答他說：“安靜點，安靜點。”

　　“不，”年青的漁人大聲說：“我不能夠安靜，因為你教我做的那一切事情我都恨。連你，我也恨：我要你告訴我你為什么要教我那樣做法。”

　　他的靈魂回答他說：“你從前把我送到世界上去的時候，你并沒有給我一顆心，所以我學(xué)會了做那一切的事，并且愛那一切的事。”

　　“你說什么？”年青的漁人喃喃地說。

　　“你知道的，”他的靈魂回答道，“你知道得很清楚。難道你忘記了你沒有給過我一顆心嗎？我不相信。所以你不要耽心你自己，也不要耽心我，你放心吧，世間并沒有你去不掉的痛苦，也沒有你享不到的快樂。”

　　年青的漁人聽到這些話以后，他渾身發(fā)顫，對他的靈魂說：“不，是你壞，你使我忘記了我的愛人，你用種種的誘惑來引誘我，你使我的腳踏上罪惡的路。”

　　他的靈魂回答他：“你沒有忘記吧：你把我送到世界上去的時候，你并沒有給我一顆心啊！來，我們到另一個城去，作樂去，我們還有九包金子呢！”

　　年青的漁人拿起九包金子，扔在地下，用腳跺著。

　　“不，”他叫道，“我用不著你，我再也不要跟你一塊兒去什么地方。我上次既然把你送走過，現(xiàn)在我還是要像那樣地送走你，因為你對我沒有好處。”他便轉(zhuǎn)過身把背朝著月亮，拿出帶綠蛇皮刀柄的小刀來，想把他身體的影子，也就是他靈魂的身體從他雙腳的四周切開。

　　可是他的靈魂并不動一下離開他一點兒，也不理會他的吩咐，卻對他說：“那個女巫教給你的魔法再也不靈了，因為我不能離開你，你也不能把我趕走。一個人一輩子只可以把他靈魂送走一次，可是誰把他的靈魂送走以后又收了回來，就得永遠留住它，這是他的懲罰，也是他的報酬。”

　　年青的漁人臉色變白，捏緊拳頭，叫起來：“她沒有把這一點告訴我，真是個騙人的女巫。”

　　“不，”他的靈魂答道，“可是她對于她所禮拜的‘他’卻是很忠實的，她要永遠做‘他’的仆人。”