我無法描述這對不幸的父母的絕望。確切地說，我是根本不想去描述，因為我一輩子都不愿意再回憶那可怕的時刻。電話報警后，來了一個警長調查這可怕事件發生的經過，是父母的疏忽？是事故？還是有人犯罪？人們早已把那輛浮游的兒童車從水里打撈上來，現在又按警長的指示把它絲毫不差地放在下層臺地原來的位置上。于是，這位警署長官就親自做起實驗來，看輕輕推一下，小車能不能自動從山坡上滾下去。但在又厚又高的草里，車輪幾乎動也不動。一陣風使小車從這塊非常平坦的地段突然滾下去的可能性，是可以排除的。警長做的第二次實驗，是用稍大一點的力量推。小車滾動了半步就停下來了，但這塊臺地至少有七米寬，從車輪的壓痕可以證明，這輛車立在那里又牢固又安全，離掉下去的地方距離相當遠。當警長使足力氣跑過去對著小車一撞，小車才沿著山坡快速運動，從臺地上滾了下去。一定是有一個預先沒有看見的東西突然使小車進入了運動狀態。但這是誰，是什么呢？這是一個謎。警長的額頭上滲出了汗珠，他摘下帽子，用手搔那亂蓬蓬的頭發，越來越陷入沉思。他弄不明白這是怎么回事。是不是一個物體也就僅僅是一個游戲用的球吧自動滾下臺地的？“不！決不是！”所有的人都斬釘截鐵地說。會不會是一個逗留在附近或花園里的孩子，出于一時的興致推著小車玩過？不！沒有人！是不是平時有誰在附近呆過？不！沒有人！花園的大門是鎖著的，沿著運河散步的人當中沒有一個人看到過有誰來去。惟一真正的見證人，只能是那個跳進水里救孩子的工人；但他渾身濕淋淋的，思緒相當紊亂，他只記得，他和他的妻子沿著運河岸邊散步，別的他什么也說不出來。突然，從花園的山坡上滾下來了那個兒童車，它滾得越來越快，掉到水里立刻就翻了。因為他相信有一個孩子浮在水中，就立刻跑過去，甩掉上衣，跳進水里想救出那個孩子，但他被亂成一團的水藻繞住，不能像他所想的那樣快地游過去。別的他就一無所知了。

　　警長越來越絕望。這樣令人費解的情況他還從來沒有經歷過。他簡直想像不出那輛車怎么會滾動起來。惟一的可能就是，孩子突然坐起來或往一側使勁使小車失去了平衡。但這是不可信的，這樣的想像簡直是不著邊際。是否我們當中有誰另有推測？

　　我情不自禁地注視他們家的使女。我們的目光相遇了。我們倆在同一瞬間想到了同樣的事。我們倆知道，那條狗恨透了這個孩子。我們知道，最近他一再詭計多端地隱藏在花園里。我們知道，他曾多次幸災樂禍地把洗衣筐簍撞到運河里去。我從她那蒼白的、不安地抽搐著的嘴唇看出，我們倆心里產生了同樣的懷疑：是那條狡猾的惡狗終于找到了復仇的機會，趁我們剛剛把孩子單獨留下幾分鐘的功夫，從隱蔽處鉆出來，迅猛地一沖撞，就把那輛放著他的死敵的車子撞下去掉進運河里了，然后他又像往常一樣悄然無聲地跑掉了。但是，我們倆誰也沒有說出這種懷疑。我的單純的想法是：如果林普利當時把這條瘋狂的狗殺死，他就救了他的孩子了。我知道，我要是這樣說，林普利會氣瘋的。歸根結底，盡管有一切推理論證，但缺乏最后的事實依據。我們倆也好，別的人也好，那天下午誰也沒有親眼看見那條狗悄悄地進來或悄悄地出去。那個小木屋，他喜愛的躲藏處所我立刻就去檢查完全是空的，干燥的土地上沒有一點痕跡，我們也沒聽見那種瘋狂的犬吠聲，以往潘托只要把洗衣筐撞進運河就總要那樣勝利地吼叫幾聲。因此，我們無法斷言，那就是他。這只是一個令人痛苦的，令人無比痛苦的推測。這是一個有理由的，有充足理由的懷疑。但缺乏最后的無法推翻的確鑿的事實。

　　不過，從產生這個可怕的懷疑那一刻起，我就再也擺脫不出來了，相反，這懷疑越來越強烈，到最近幾天幾乎變成了確信。一星期以后，孩子早已埋葬，林普利一家離開了這座房子，因為他們不忍心去看那有災難記錄的運河。這時，發生了一件使我深受刺激的事。我到巴斯城里置辦家用的零星物品，我突然大吃一驚，因為我看見潘托在屠戶車旁從容不迫地往前走，在那些心驚膽戰的時刻我總是下意識地不斷想到潘托，他也同時認出了我。他立即站住，我也同樣停住腳步。接下去發生的事，至今還使我感到壓抑：自從他受貶以后，我看到他總是心慌意亂的樣子，每次相遇，他總是側轉目光，俯身斜背，羞怯地躲開，這一回，他卻毫不拘謹地高高昂著頭，充滿高傲和自信我只能這樣說鎮定地望著我；他突然間又變成從前那個高傲狂妄的畜生了。他這種挑釁的姿態堅持了一分鐘之久。然后，他擺動大腿，邁著細碎的舞步，穿過大街，假裝親切友好地朝我走來，一步以外在我面前停住腳步，好像是想說：“喏，是我呀！你有什么要對我說，或你有什么要控告我的嗎？”

　　我好像被驚呆了。我沒有力量把他踢開，我無法忍受這樣自負、甚至自滿的目光。我趕快逃走了。愿上帝保佑我，我要控訴一個動物的罪行，更何況被害人是無辜的呢。但從這一時刻起我就再也擺脫不了這種可怕的思想：“那就是他。就是他干的。”