第一十一章

　　隔天，一覺醒來，渾身酸疼，大概是太久沒打架了才會這樣，這點蠻能引以為傲的。我正在床上左思右想時，房東太太送來一份＜四國新聞＞，擺在我枕邊，事實上，我現在連看報紙都覺得辛苦，但回頭想想，男子漢，大丈夫，怎麼可以因這麼一丁點小疼痛就被擊倒呢？于是，勉為其難地趴伏在床上看報，展閱第二頁，赫然發現報上刊登昨天打群架的消息。打架消息上報我不見怪，只是，報上居然刊著——中學教員堀田某，與另一位才由東京來此就任不久、傲慢的某某人，兩人唆使馴良的學生，引起騷動。不僅如此，這兩人在現場指揮學生，甚至對師范生施暴，而且還附記如下：“本縣中學素以馴良校風享譽全國。茲因二豎子輕浮行徑，本校令譽深受損害，本市亦因此而蒙羞，為此，吾等決群起嚴加追究責任。吾等確信，在過問之前，主管當局定會對此等無賴，嚴加處分，使其終身不得再登杏壇。”這附記每字旁邊都加記黑點，以為如此，便已將我等行為加以烙印了。

　　本來我還渾身酸疼，這一驚非同小可，由床上躍起後，仿佛所有疼痛一時都遁得無影無蹤了。

　　我將報紙揉成一團丟入院子里，仍然心有不甘，再將之拾起，扔到廁所去。報紙這玩意兒專門撒謊，世上沒有比報紙更會蓋的了。我該說的都說了，還說什麼由東京來就任的傲慢某某人，那有人名叫“某某”的，你們想就知道。我是有名有姓的人，如果有興趣看本人家譜的話，本人一定讓各位見識見識，由多田滿仲開始一個一個來——洗過瞼後，臉頰突然又痛起來，便跑去向房東老太太借鏡子，老太太問我看到今天的報紙沒有。我告訴她說，我看完就把它丟到廁所去了，如果要看就去撿起來，她聽了嚇一跳，立刻退下。由鏡子里看到自己的臉，跟昨天一樣傷口未愈。臉是重要的部位，如今卻傷成這般，又被誣為傲慢的某某，被人蔑稱為某某實在令人受不了。

　　如果惟恐被人詢及今天報上所登之事而不敢到學校去的話，那將會在我的一生中留下不可抹去的儒弱事跡，所以，吃過飯後，我第一個到校。校里上上下下看了我的臉都嘻嘻作笑，到底有什麼值得笑的？又不是你們為我掛的彩。一會兒，小丑到了，“南瓜”的餞別會上挨了我的揍，不知是否懷恨在心特來報仇的，一勁地調侃我。我告訴他說，別那麼多話，去舔他的畫筆吧。他說：“真不好意思，很痛吧！”，我說：“痛不痛是我的事，不用你管。”幾乎是對著他吼：他默默地走到自己的座位上，仍不時地瞄著我的臉，與坐隔壁的歷史老師一面議論，一面笑著。

　　不久，豪豬也來了，他的鼻子又腫又紫，好像伸手挖鼻孔，就會流出濃來了似地，不知是否比我“傲慢”，他所受的傷比我嚴重。

　　我與豪豬的桌位并排關系密切，而且兩人都面對房間門口，也許是這樣的關系，運氣都不好。此刻，兩張怪異的臉并列，其他的家伙一無聊，眼光就移過來。雖然口頭上同情地說著慰藉之詞，但是，相信他們心里一定暗罵我們傻，否則不會那樣竊笑私語著。

　　往教室上課的途中，學生們鼓掌歡迎我，有些學生還高呼：“老師萬歲！”，我搞不清楚他們是歡迎我還是瞧不起我。我與豪豬成了眾所矚目的焦點。後來只有赤衣狂一如往常地到我身邊來，說：“真糟糕，我覺得你好可憐，關于報上那些報導，我和校長商量好對策，已經辦妥請求改過的手續，你不必擔心。都是我弟弟去找堀田才會發生這種事，實在抱歉。這件事，我會盡我所能，請勿見怪。”

　　他說了一番道歉之詞。

　　校長在第三節課時，由校長室出來，說：“報紙登了一些令人傷腦筋的事，如果不會演變成不可收拾的麻煩就好了。”

　　看他說話的神情，一副憂心仲仲的樣子。我一點都不擔心，如果他要將我免職，那我在被他免職之前就先提出辭呈。不過，想到自己并沒什麼錯，若就此請辭的話，那家報社會越來越囂張，我一定要設法讓那家報社更正他們的錯誤報導。因此，我必須繼續留在學校工作才行，打算下班後就直接到報社去談判，後來，聽說校方已向報社辦妥取消報導的手續，所以我就沒去了。

　　我與豪豬找個空檔，向校長和教務主任說明事實真相，校長和教務主任推測，可能報社懷恨校方，才故意作歪曲報導。赤衣狂替我們的行為一一向休息室里的人辯白，并說明是他弟弟去找豪豬才引起這件事，好像是自己的過失似地，他說這一切都是報社不好，真可惡，他倆是遭了無妄之災。

　　要回去時，豪豬提醒我注意赤衣狂，覺得他可疑必須小心防范，否則會有危險，我說：“他一向可疑，不是今天才可疑而已。”

　　豪豬聽我這麼說，便胸有成竹似地：“你注意到了嗎？他昨天特意安排讓我們出去，到現場去卷入打架的是非，搞不好是他的詭計。”

　　嗯！沒錯，有點道理，我怎麼沒注意到——我心里忖度著，滿心佩服豪豬在這件事上的心思細密，他看來粗魯，卻比我有智慧。

　　“他看人家打架後，馬上叫報社寫那種報導，實在太奸詐了。但是，如果連報社的報導也是赤衣狂指使的話，那未免太讓人不敢相信了，難道報社就那麼聽赤衣狂的話？”

　　“怎麼不會聽，只要報社里有熟人就行。”

　　“他有朋友在里面嗎？”

　　“沒有也行啊！他可以到報社去說謊，告訴他們說事實是這樣這樣：……；報社就馬上撰稿。”

　　“這太可惡了！如果這是赤衣狂的策略，那我們說不定會因此被免職！”

　　“搞不好會喔。”

　　“那我明天立刻提出辭呈回東京，就算他求我，我也不愿留在這種下流的地方。”

　　“你提出辭呈，赤衣狂也不會因此而傷腦筋。”

　　“說的也是啊，怎麼樣方能讓他傷腦筋呢？”

　　“那種狡滑家伙作惡都有預謀，不容易讓人抓到把柄的，所以要反擊談何容易。”

　　“真麻煩，那麼就只有眼睜睜地看著自己被陷害了。真掃興，天道是耶？非耶？”。

　　“我們等兩、三天，觀察觀察，必要的時候到溫泉去，在現場逮他。”

　　“你是說打架這件事要暫時擱下，另外處理嗎？”

　　“對，我們必須抓住他的要害。”

　　“那也好，我不擅謀略，一切就拜托你了，必要時，我什么都會干。”我和豪豬談到此，就互道再見了，如果赤衣狂果然如豪豬所料，那他真是個十惡不赦的壞蛋。要想跟他斗智，我是絕對贏不過他的，所以，非得用武力來了斷這番恩怨不可。難怪這世界戰爭不斷，連個人遭到迫害也得靠武力自力救濟。

　　第二天，等報紙等得心急如焚，一接到報紙，立即攤開一看，里面對於昨天的誤報既沒訂正也沒注銷，我到學校去催貍貓，貍貓忙不迭地說：“大概明天，明天會登吧！”

　　隔天，報上以六號鉛字，很不顯眼地登了一則取消啟事，但是報社方面并沒有作任何更正。我又去找校長理論，校長說，除此而外，別無他方。校長雖然貌似貍貓，大模大樣地虛張聲勢，但是，居然出乎意料地沒權沒勢，對于鄉下報社歪曲事實的報導，竟無法讓他們正式道歉。我氣不過，告訴他自己要直接去找該報社的主筆。校長說：“那不行，你出面去談判，又會讓報社有機會說長道短，也就是說，報社的報導無論真假，都很難跟他們理論的，除了放棄計較外，一無辦法。”他如和尚一般地對我說教。

　　報紙如果是這種造孽的玩意兒，那麼，早日毀了它才真能造福人群。

　　剛剛聽了貍貓一番說詞，彷佛上了報的人，都像是被鰲咬住了一樣。

　　三天之後的一個下午，豪豬怒氣沖沖地跑來，說時機已到，打算毅然進行原來的計劃。我說：“是嗎？那我也要干。”

　　想立刻加盟，但豪豬偏著頭說：“你最好別參加。”

　　我問他為什麼，他說：“校長有沒有找你去，要你提出辭呈呢？”

　　我說：“沒有，你呢？”我反問他。

　　他說，今天下午他在校長室，校長對他說：“很抱歉，實在不得已，希望你心里要有所準備。”

　　“豈有此理，那有這種裁判，那只貍貓大概是在肥大的肚里敲鼓，敲翻了胃才會這樣顛倒是非。你和我不是一塊參與大會，一起看高知閃閃發亮的舞蹈，并一起去阻止打架的嗎？要提辭呈，也應公平要求我們倆人一起辭才對，鄉下的學校怎麼那麼不懂道理，真令人想不透！”

　　“那是赤衣狂的安排，由于過去的宿怨，我與赤衣狂簡直誓不兩立，而你，目前對他不構成任何威脅，留下來無妨。”—，川’b了日？。’巨——。—對丑要吐匱口r—郁口卜曰許—。；“喂，我怎麼能與他兩立啊！他居然認為我留下來對他不構成威脅，實在太傲慢了。”

　　“因為他們認為你單純，留在這里好應付。”

　　“那更不行，誰要跟他兩立。”

　　“而且自從古賀離開後，接任的老師大概還不能來，如果我們倆個同時走，學生的課沒人教，會發生問題。”

　　“那他們是想暫時留下我來充數啊？真可惡，誰會上這種當！”

　　第二天，我到校後立即到校長室去談判。我問校長：“為什麼沒要我提出辭呈呢？”，貍貓吃了一驚：“吔？！”。我接著說：“哪有叫堀田提出辭呈而我不必提出辭呈的道理呢？”

　　“那是校方的意思……”

　　“但是，這種想法不對，如果我不必提出辭呈，堀田也應該不用提出吧！”

　　“這點！我雖然不能怪你，但是掘日離開本校也是不得已的，但是！我不認為你有必要請辭。”

　　這家伙不愧是貍子，專說些不合理的事，而且神情自若，實在拿他沒辦法，只好說：“那麼，我也提出辭呈，你也許覺得讓堀田辭去，而我能悠閑地留下來，你這樣想就錯了，我不會做這種不近人情的事。”

　　“那不行，堀田辭掉，你也離開，學校的數學沒人教怎麼行。”

　　“沒人教我也管不了。”

　　“你別那麼任性，該為學校想一想才行，而且你來這兒不滿一個月就辭職的話，對你未來的履歷也會有不痕的影響，所以，我希望你三思。”

　　“我才不管什麼履歷，義氣遠比履歷重要。”

　　“話說得沒錯——你所說的不無道理，但是，你也要替我想想，若要辭職也可以，但請無論如何要留到代理的老師來後再辭，請你回去重新仔細想一想。”

　　還須要什麼“重新仔細想一想”，這根本不是值得重新仔細思考的清楚理由，但是看貍貓瞼色一陣白、一陣紅，真有些于心不忍，只好暫且答應“重新仔細想一想”而退下。

　　對赤衣狂，我根本不屑與之交談，反正是要跟他算賬，痛痛快快地算總賬比較過癮。

　　當我把與貍貓談判的情形告訴豪豬時，豪豬說他早料定會是這樣，囑咐我若想提出辭呈不必急，到必要時，想提再提好了。我就依豪豬的意思。看來，豪豬比我聰明，所以，我決定什麼事都聽從豪豬的忠告。

　　豪豬終于提出辭呈，一一向同仁告別後，到海濱的港尾去，又悄悄地潛回，躲在溫泉市區的枡屋旅館正面的二樓，靠著紙門，開始進行窺伺。只有我一個人知道這回事。赤衣狂要偷偷地來也是晚上的事，因為黃昏時刻學生還很多，赤衣狂必須避開學生的耳目，所以，要去最早也要晚上九點以後。

　　開始的兩個晚上，我監視到夜里十一點多，始終沒見赤衣狂人影，隔天晚上，由九點看守到十二點也沒結果，深夜回到住處，無聊又懊惱。

　　四、五天後，房東太太開始掛心，說我有太太，要“夜游”較好，她所說的夜游跟我所做替天行道的夜游不同。雖然有心替天行道，然而，連續守候一星期都沒有結果，還是會無聊又厭倦的。我是個熱心又性急的人，即使熬夜也會全力以赴，但都無法持久，雖然現在扮演天誅黨也會厭倦的，到第六天時，就有些厭煩了，第七天就想休息。但是豪豬十分堅持，他由黃昏時刻到晚上十二點多一直靠在紙門上，眼睛一直盯著十字路口轉彎處那盞圓形的瓦斯燈下，我一去，他就對我訴說今天有多少客人出入，住宿的有多少人，女人又有多少位等等的數目統計，真讓我嚇一跳。我說：“怎麼一直沒見他來嘛。”

　　豪豬說：“嗯，他一定會來的。”他會這麼著，將雙手交抱在胸前嘆息。

　　真可憐，如果赤衣狂一直不出現的話，豪豬這輩子就無法替天行道了。

　　第八天，我晚上七點多就離開住處，慢條斯理地去泡溫泉，然後到市區買了八個雞蛋，這是為了應付房東太太對我的“地瓜攻勢”所想出的變通辦法，我將這八個雞蛋分別放在和服袖袋里，每邊四顆，將紅色毛巾波在肩上，把手直接交疊在懷里（手沒伸入袖里），走上枡屋的樓梯，打開豪豬房間的紙門時，豪豬急急地說：“喂，有希望了，有希望了！”他那張如韋馱天一般的瞼，立刻興奮而充滿活力起來。昨晚以前，他一副落落寡歡的樣子，看得一旁的我都跟著有些陰郁。眼見他此刻興高采烈的神情，我也愉快許多，來不及問原因便急著附和：“真棒，真棒。”

　　“今晚約七點半左右，那個叫小鈴的藝妓走進十字路口轉角處那一家了。”

　　“是不是跟赤衣狂一起呢。”

　　“不。”

　　“那沒用。”

　　“藝妓是兩位，但是——可能有希望。”

　　“為什麼？”

　　“還說什麼為什麼，他那麼狡猾，也許先讓藝妓去，自已隨後偷偷地來。”

　　“也許是，現在九點了吧！”

　　“現在才九點十二分。”豪豬由日式腰帶里取出鎳制的表來看了一眼，接著說：“把燈關了，如果紙門上被映出兩個光頭的話會讓人起疑，狐貍是很會懷疑的。”

　　我吹熄在一閑張桌上的臺燈，紙門上微微透入星光，月亮尚未露臉。我與豪豬拼命將臉壓在紙門上屏息靜待。這時壁上掛鐘叮當響起，已經九點三十分了。

　　“喂，會來吧！今晚再不來的話，我不愿再這樣下去了。”

　　“只要有錢，我要一直守下去，直到沒錢為止。”

　　“你說有錢，究竟有多少啊？”

　　“到今天為止！共八天，我總共付了五塊六毛。我為了隨時離去，所以每晚結清。”

　　“你做得很周到嘛，旅館的人很訝異吧？”

　　“旅館還可以，只是一直要緊密監視，絲毫不能大意，這點很傷腦筋。”

　　“你有午睡吧？”

　　“雖然可以午睡，但不能外出，很不自由，有點受不了。”

　　“要替天行道也很辛苦，如果這樣‘天網恢恢’還疏而有漏的話，那就太冤枉了。”

　　“不會的，今晚一定會來。——”他聲音變小，我不由得提高警覺。看到一位戴黑帽的男人，抬頭看轉角處那家的瓦斯燈，就挪步到陰暗的角落去。確定不是赤衣狂，我失望地叫出“啊！”。這時壁鐘又毫不客氣地響起，提醒我們已經十點了。看來今晚又要泡湯了。

　　這時候，附近變得沈靜許多，可以清楚聽到妓院的鼓聲。月兒由溫泉山後露出臉來，路上頓時明亮許多，這時，下面傳來人聲，因無法由窗戶往外探頭！看不清楚是何許人，只見有人漸漸走過來，依稀聽得到以整塊木頭所刻的木屐所發之聲響，我斜眼一瞄，約略可見兩條身影。

　　“現在已經沒問題了，因為已經把那個‘絆腳石’趕走了。”正是小丑的聲音。

　　“他只是有勇卻無謀，所以，也無可奈何啦啦！”是赤衣狂風聲音。“他有點像那個說江戶話的家伙，那個說江戶話的家伙像是個俠義少爺，很可愛。”一看他說什麼拒絕加薪啦，提出辭呈啦等等，我懷疑他是不是精神有毛病啊！”

　　我真想由二樓縱身跳下，盡情地毆打他，但是我還是容忍下來，眼看著他倆哈哈笑地走到瓦斯燈下，進了十字路轉角那家去。

　　“喂！”

　　“來啦。”

　　“終于來啦。”

　　“現在可以放心了。”

　　“小丑那家伙竟然說我像是個俠義少爺。”

　　“‘絆腳石’指的是我，實在太沒禮貌了。”

　　我與豪豬必須在他倆回家路上等著，要當場攻擊才行。但是，我們無法預知他倆同時出來。豪豬到樓下去通知旅館服務生，說我們半夜或許有急事需要外出，屆時請準外出。

　　此刻想來，當初旅館方面怎會準我們外出的，難道不怕我們去當小偷或從事什麼不法勾當？

　　巴望著赤衣狂出現，固然是一段漫長磨人的歲月，而此刻也必須在這兒不眠不休，眼睛一直要貼著紙門瞪視，一顆心七上八下不得安寧地靜待他由那房子走出來，這更是讓人受不了的痛苦時段，我生平未曾如此難過。我建議，干脆闖進十字路口轉角處那家去，在現場抓他個正著。但是，豪豬一口回絕我的建議，他說如果我們就這樣擅自闖入，會被認為是想滋事的暴亂份子，半途就會被擋駕，若老老實實表明要找某某人的話，對方必然會在見面之前溜之大吉，或是轉到別的房間去。就算我們能在他不防備之下闖進去，也不知道他到底在幾十個房里的哪一間。所以，再無聊也必須等下去，因為別無他法，于是，我們耐心地等到清晨五點。

　　好不容易看到那兩人由轉角處那家走出來，我與豪豬立刻尾隨其後。

　　因為頭班火車尚未開，兩人勢必要走到市內去。離開溫泉市區，接著就是約莫一百公尺的道路，路兩旁種植杉木，左右兩邊是田園，再下去，到處分布著蓋有稻草的房舍，過了房舍，便是那堵田盆地直通市區的堤防。

　　我們一直悄悄地尾隨在后，一旦出了市區，當然隨時可以動手，只是，最好能在沒有住家而兩旁種有杉木的那一段路下手。離開市區事，我們突然奔跑追上，他們嚇了一跳，以為發生了什么事，回頭一望，趁他們回望之際，我們吆喝：“站住”，立即用手按住他們的肩膀。小丑嚇得不知所措，正準備開溜，我一個箭步搶先向前，攔住他的去路。

　　“一個教務主任，怎么到十字路口的轉角處過夜呢？”豪豬得理不饒人地質問。

　　“誰規定教務主任不得在十字路口轉我處的房子過夜的？”赤衣狂神情鎮定而有禮地回道，臉色略見蒼白。

　　“說什么為了便于管理，所以教員不得任意在同店、湯圓店出入，會有這等主張的‘嚴謹人士’竟和藝妓在外過夜。”小丑一直想找機會逃掉，因此，我特別提高警覺，在前面緊緊地攔住他，口里怒斥著：“你為什么罵我是‘說江戶話的少爺’。”

　　我這時才發現自己緊緊屋著袖袋，因為剛才我追他們時，裝有雞蛋的袖袋搖晃不止，只好抓緊它直跑。這時我忙伸手探入袖袋抓著雞蛋，“呀”一聲叫著，朝小丑的臉上擲去，蛋殼碎了，蛋黃由小丑的鼻梁滑溜下來。小丑一時被嚇著了，“哇”叫一聲，屁股著地，倒下去大喊“救命”。我原是為了吃蛋而買蛋，并非為了扔蛋而買蛋，只是一時氣上心頭，隨手取蛋扔小丑。這會兒，看小丑屁股著地倒下，才猛名覺得自己這一招干得實在漂亮。心里暢快之余，一面喊著：“你這可惡的家伙，可惡的家伙。”一面將一個個雞蛋擲向小丑，剩下六只蛋都扔光後，只見小丑一臉黏答答、黃澄澄的。

　　當我向小丑瘋狂地扔蛋時，豪豬與赤衣狂仍在談判。

　　“有什麼可以證明我帶藝妓去住旅館呢？”

　　“黃昏時，我親眼看見你和藝妓走進轉角那家旅館，你還想騙我？”

　　“我沒必要騙你，我是和吉川兩人在那兒遇夜的，但藝妓是不是在黃昏時走進那兒，并不關我的事。”

　　“住口！”豪豬嚴喝一聲，同時一拳打在赤衣狂身上，赤衣狂一陣搖晃，猛叫著：“你太粗暴，是非不分就動粗，實在太不講理。”

　　“不講理又怎樣？”豪豬說著又補上一拳：“你這奸詐的家伙，不打不相識。”

　　豪豬說完，拳頭似雨點一般地落在赤衣狂身上。這時，我也痛痛快快地把小丑揍得一塌糊涂，最後，那兩人不知是被揍得動彈不得或是眼冒金星不想逃，就躲到杉樹桿下。

　　“夠了嗎？不夠我再揍。”我們這么說著，又揮過拳頭打他們，他們忙求：“夠了，夠了。”，我再問小丑：“你也夠了嗎？”他說：“當然夠了。”

　　“你們兩個是奸惡之徒，我們是替天行道。以後要徹底侮改別再作惡，你們再怎麼巧辯，天理還是不容的。”豪豬訓著，他們也不敢作聲，也許連說話的力氣都沒有了。

　　“我不逃也不躲。今晚五點以前我仍停留在港屋，若有事，或想找警察來，什麼都可以，盡管來找我。”豪豬這麼說，我也附和著：“我也一樣不逃不躲，和堀田留在同一地方，若要報警，盡管去吧！”

　　說罷，我們兩人便離開了現場。

　　回到住處，已近早晨七點鐘。我一進門就開始收拾行李，房東太太看了，大吃一驚，問我要干什麼，我告訴她說要回東京帶太太來。于是付清房租，搭火車來到海邊的港屋旅館，發現豪豬在二樓睡大覺。我想立刻寫辭呈，但是不知如何下筆，只好簡略寫下理由：“茲因私事，急回東京，特此請辭。”