第五章箱子

　　晚飯后，哈立德回到臥室取出箱子。然后背著箱子走進了花園。其他幾個伙伴在那里等著他。

　　塔立格到處尋找開箱子的工具，他從阿莉婭姨媽那里找來一把鉗子，可是根本不中用，哈立德又拿起小刀撬了好久，箱子還是紋絲不動。

　　“我有個好辦法。”姆士拉說。

　　“什么辦法？”大家異口同聲地問。

　　“我爬到房頂上去，從上面把箱子扔下來，箱子一定會被摔開的，那咱們就能知道里面裝著什么東西了。”

　　孩子們考慮了一下，看來沒有比這更好的辦法了。

　　姆士拉抱著箱子爬上房頂……箱子落了下來，哐啷一聲，砸在地面上。

　　穆斯塔法大夫立即走出他的辦公室，帶著滿面怒氣，嚴厲地問：“你們在干什么？你們把什么東西從窗戶里扔下去了？”他發現了摔在地上的箱子。“扔在地上的是只什么箱子？”

　　塔立格跑過去，把小箱子抱了起來。

　　大夫生氣地說：“我在問你們，這是只什么箱子？”

　　塔立格臉紅了，說：“是只一文不值的舊箱子。”

　　“給我！你們從哪兒弄來的？”

　　孩子們誰也不吭聲，穆斯塔法大夫的日光落在姆士拉身上，她立即驚恐地回答：“我們是從那條破船里撿到的。”

　　大夫的臉上，掠過了一絲驚奇的神色。他用詢問的口氣說：“破船？！”

　　“是的，姨夫。”哈立德回答，“在離珊瑚島很近的海水里，有一條沉船，海濤把它卷到礁石上了。我們從船艙里找到了這只箱子。”

　　大夫說：“你們到沉船的殘骸上去了？你們為了這么只箱子就去冒險？！”

　　這時，小辣椒加入了他們的對話：“求求你，爸爸，把箱子給我們吧，里面也許有什么東兩會引導我們找到金子的。”

　　大夫勉強地笑了一下說：“那么你們是在尋找金子。這事已經過去幾年了，你們真的相信你們會把它找到嗎？我認為，金子決不會放在船里，而是藏在其它的地方。”

　　說完，大夫就拿起箱子進屋了。

　　姆士拉哇的一聲哭了起來，說：“你們不要責罵我把秘密告訴了姨夫，他一盯住我，我就只能說實話了。”

　　哈立德說：“別哭，姆士拉。姨夫一會兒就會把頭埋在書本里而把箱子的事志得一干二凈的。等會兒，我偷偷進去把箱子拿出來。”

　　整個上午，穆斯塔法大夫都在他的辦公室里工作。四個孩子安靜地在花園里玩著，等待著大夫走出房門。

　　突然，辦公室里變得特別寂靜。哈立德趴在窗口上，小心地向里張望，他發現大夫的頭靠在沙發上睡熟了。

　　他口頭悄悄地說：“姨夫睡著了。我現在就進去。”

　　哈立德躡手躡腳地走進辦公氫珍惜地把箱子抱在懷里，剛走到門口，忽然，穆斯塔法大夫的頭在沙發上動了一下，他急忙躲在一把椅子的后邊。可是，大夫的頭雖然移動了一下，眼睛卻沒睜開……他又睡著了。

　　哈立德抱著箱子走進花園。小辣椒說：“走，咱們到海邊去。”

　　他們跑到海邊，圍坐在沙灘上，把箱子放在面前。可是，孩子們卻沒有注意到有人已經在監視著他們。

　　箱子在地上重重地摔了一下，鎖的位置稍稍挪動了一點。小辣椒用鉗子撬了起來，經過一番努力，箱子終于打開了！真奇怪！里面連一滴海水也沒滲進去，看來，箱殼一定是十分密封的！

　　箱子里有一疊紙，由于天長日久，紙的顏色已經發黃了。小辣椒把紙取出來，一張一張地查閱了起來。翻了好久，也未發現任何值得注意的東西，只是在一張紙上，畫著某一地方的地圖！

　　小辣椒仔細觀察著地圖，突然，用顫抖的聲音說；“這好象是珊瑚島上古城堡的地圖，你們瞧，圖紙上還寫著字呢。”

　　孩子們的日光同時落在圖紙上，只見上面寫著兩個單詞。一個是“牢房”，另一個是“賽巴依克”。

　　“‘賽巴依克’是什么意思？”姆士拉問。

　　“就是金錠的意思。”哈立德回答。

　　塔立格問：“這張地圖能說明丟失的金子放在哪兒嗎？”

　　哈立德回答：“咱們應該把圖紙留下，好好研究研究。但是一旦姨夫發現箱子被拿走，咱們可就研究不成了。”

　　小辣椒說：“只有一個辦法，咱們把地圖描下來，再把它放回原處，然后把箱子送回我爸爸的辦公室里。”

　　塔立格跑了回去，很快取來了紙和筆。哈立德認真仔細地把地圖描了下來。等他們做完了這一切，便飛快地跑回屋子里去了。

　　穆斯塔法大夫究竟發現沒發現箱子被人拿走了呢？如果他知道孩子們乘他睡著之際拿走了箱子，一定會狠狠地懲罰他們的。

　　哈立德踮著腳尖，悄悄地走近姨夫的辦公室，他屏住呼吸，心窩里怦怦亂跳，從辦公室的陽臺上，他向屋里偷偷一瞧，呀，巧極了！姨夫不在。于是他飛快地跑了進去，把箱子放回了原處。然后，他高興地長舒了一口氣。

　　第二天的報紙上，在大宇標題下刊登了關于沉船的新聞，消息講到：那只沉船怎樣裝載著海盜們走私的黃金，怎樣在查抄與沒收這些黃金之前，連人帶船一起沉入大海的海底。潛水員們怎樣下海尋找，結果這黃金的影子也未看到……四個孩子讀完報紙，才發現人們早已知道沉船的故事。而且這件事情必將引起外界許多人的重視。

　　小辣椒放下報紙，對伙伴們說：“現在，咱們不可能再去尋找金子了。園為將有很多人要到島上去，他們想親眼看看那只沉船是個什么樣子。”

　　哈立德說：“咱們等一等，等風頭一過，咱們就開始尋找。值得慶幸的是，至今還沒人曉得箱子和地圖的秘密。”

　　其實，已經有人知道了箱子的秘密。穆斯塔法大夫已經給他的朋友們講述過：小辣椒和其他幾個孩子是何等地頑皮；他們是怎樣毫不膽怯地登上珊瑚島，爬上沉船的艙面，從船艙里拿回一只一文不值的小箱子……電話鈴響了。穆斯塔法大夫走過去接了電話。然后，他滿臉吃驚地走回來對阿莉婭說：“阿莉婭，有人要買孩子們找來的那只舊箱子，真奇怪！這幫糊涂蟲們竟然把錢財耗費在這些毫無價值的東西上。但是不管怎樣，我已告訴他們，箱子不是我的私有財產，我今天將把它交給警察。那人要求親眼看看箱子。我看這并沒有什么壞處，使答應他現在就來。

　　孩子們驚慌地看著他。穆斯塔法大夫竟然同意那個陌生人來看箱子！他不曉得箱子里有一張地圖，更不知道這張地圖已經標明金子放在什么地方！

　　他們怕大夫發脾氣，誰也沒敢把地圖的事告訴他。因為哈立德曾乘他睡覺之際，偷偷溜進他的辦公室，把箱子拿走了！

　　第二天晚上，在女孩子們的臥室里，四個孩子聚集在一塊，商量著下一步的辦法。

　　“你們聽我說，”塔立格說，“明天咱們就應該上島去尋找金子，咱們一定要搶在其他人前面。”

　　大家對這個意見十分滿意，一致表示贊同。

　　阿莉婭正在同她的丈夫聊天。小辣椒走了過去，對母親說：“我們明天想去珊瑚島玩一天，您同意嗎？媽媽。”

　　母親用詢問的目光望著丈夫。

　　穆斯塔法大夫說；“他們既然想去，為什么不可以呢？這也許是他們的最后一次機會了。我讀了今天的報紙，上面有一則消息說，有一位富翁要在島上蓋旅館。”

　　對于小辣椒來說，這個消息太突然了！難道真的有人已經發現了金子的秘密了嗎？

　　她匆忙走出屋子，好象感到自己丟失了一件心愛的東西一樣。是的，她多么熱愛那座小島呵！可是，旅館一旦建成，她就休想去玩了！

　　哈立德問大夫：“姨夫，旅館什么時候動工？”

　　大夫回答：“我也不知道確切日期。但據報紙上說——在最短的時間內就要動工了。”