第四章    子思

　　小傳自孔子沒后，儒分為八。而其最大者，為曾子、子夏兩派。曾子尊德性，其后有子思及孟子；子夏治文學，其后有荀子。子思，名汲，孔子之孫也，學于曾子。嘗游歷諸國，困于宋。作《中庸》。晚年，為魯繆公之師。

　　中庸《漢書》稱子思二十三篇，而傳于世者惟《中庸》。中庸者，即唐虞以來執中之主義。庸者，用也，蓋兼其作用而言之。其語亦本于孔子，所謂君子中庸、小人反中庸者也?！吨杏埂芬黄蟮直究鬃訉嵭械赖轮?，而以哲理疏解之，以求道德之起源。蓋儒家言，至是而漸趨于研究學理之傾向矣。

　　率性子思以道德為原于性，曰：“天命之為性，率性之為道，修道之為教?！毖匀祟愔裕居谔烀?，具有道德之法則。循性而行之，是為道德。是已有性善說之傾向，為孟子所自出也。率性之效，是謂中庸。而實行中庸之道，甚非易易，賢者過之，不肖者不及也。子思本孔子之訓，而以忠恕為致力之法，曰：“忠恕違道不遠，施諸已而不愿，亦勿施于人。”曰：“所求乎子，以事父；所求乎臣，以事君；所求乎弟，以事兄；所求乎朋友，先施之。”此其以學理示中庸之范疇者也。

　　誠子思以率性為道，而以誠為性之實體。曰：“自誠明謂之性，自明誠謂之教?！庇忠哉\為宇宙之主動力，故曰：“誠者，自成也；道者，自道也。誠者，物之終始，不誠無物。誠者，非自成己而已也，所以成物也。成己，仁也；成物，智也。性之德也，合內外之道也，故時措之宜也?！笔亲铀贾^誠，即孔子之所謂仁。惟欲并仁之作用而著之，故名之以誠。又擴充其義，以為宇宙問題之解釋，至誠則能盡性，合內外之道，調和物我，而達于天人契合之圣境，歷劫不滅，而與天地參，雖渺然一人，而得有宇宙之價值也。于是宇宙間因果相循之跡，可以預計。故曰：“至誠之道，可以前知。國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽。見乎蓍龜，動乎四體。禍福將至，善，必先知之，不善，必先知之，故至誠如神。”言誠者，含有神秘之智力也。然此惟生知之圣人能之，而非人人所可及也。然則人之求達于至誠也，將奈何？子思勉之以學，曰誠者，天之道也，誠之者，人之道也。誠者，不勉而中，不思而得，從容中道，圣人也。誠之者，擇善而固執之者也，博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之，弗能弗措。人一能之，己百之，人十能之，己千之。雖愚必明，雖柔必強。言以學問之力，認識何者為誠，而又以確固之步趨幾及之，固非以無意識之任性而行為率性矣。

　　結論子思以誠為宇宙之本，而人性亦不外乎此。又極論由明而誠之道，蓋擴張往昔之思想，而為宇宙論，且有秩然之統系矣。惟于善惡之何以差別，及惡之起源，未遑研究。斯則有待于后賢者也。