這一本譯稿的到我手頭，已經(jīng)足有一年半了。我向來原是很愛ＰｅｔｏgｆｉＳáｎｄｏｒ，恰如得到一種奇珍，計畫印單行本沒有成，便想陸續(xù)登在《奔流》上，紹介給中國。一面寫信給譯者，問他可能訪到美麗的插圖。

　　譯者便寫信到作者的本國，原譯者Ｋ．ｄｅＫａｌｏｃｓａｙ先生那里去，去年冬天，竟寄到了十二幅很好的畫片，是五彩縮印的ＳáｎｄｏｒＢéｌáｔｏｌ（照歐美通式，便是ＢéｌａＳáｎｄｏｒ）教授所作的壁畫，來信上還說：“以前我搜集它的圖畫，好久還不能找到，已經(jīng)絕望了，最后卻在一個我的朋友那里找著。”那么，這《勇敢的約翰》的畫像，雖在匈牙利本國，也是并不常見的東西了。

　　然而那時《奔流》又已經(jīng)為了莫名其妙的緣故而停刊。以為倘使這從此湮沒，萬分可惜，自己既無力印行，便紹介到小說月報社去，然而似要非要，又送到學(xué)生雜志社去，卻是簡直不要，于是滿身晦氣，悵然回來，伴著我枯坐，跟著我流離，一直到現(xiàn)在。但是，無論怎樣碰釘子，這詩歌和圖畫，卻還是好的，正如作者雖然死在哥薩克兵的矛尖上，也依然是一個詩人和英雄一樣。

　　作者的事略，除譯者已在前面敘述外，還有一篇奧國ＡｌｆｒｅｄＴｅｎｉｅｒｓ做的行狀，白莽所譯，登在第二卷第五本，即最末一本的《奔流》中，說得較為詳盡。他的擅長之處，自然是在抒情的詩；但這一篇民間故事詩，雖說事跡簡樸，卻充滿著兒童的天真，所以即使你已經(jīng)做過九十大壽，只要還有些“赤子之心”，也可以高高興興的看到卷末。德國在一八七八年已有Ｉ．Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒ的譯本，就稱之為匈牙利的童話詩。

　　對于童話，近來是連文武官員都有高見了；有的說是貓狗不應(yīng)該會說話，稱作先生，失了人類的體統(tǒng)；有的說是故事不應(yīng)該講成王作帝，違背共和的精神。但我以為這似乎是“杞天之慮”，其實倒并沒有什么要緊的。孩子的心，和文武官員的不同，它會進(jìn)化，決不至于永遠(yuǎn)停留在一點上，到得胡子老長了，還在想騎了巨人到仙人島去做皇帝。因為他后來就要懂得一點科學(xué)了，知道世上并沒有所謂巨人和仙人島。倘還想，那是生來的低能兒，即使終生不讀一篇童話，也還是毫無出息的。

　　但是，現(xiàn)在倘有新作的童話，我想，恐怕未必再講封王拜相的故事了。不過這是一八四四年所作，而且采自民間傳說的，又明明是童話，所以毫不足奇。那時的詩人，還大抵相信上帝，有的竟以為詩人死后，將得上帝的優(yōu)待，坐在他旁邊吃糖果哩。然而我們現(xiàn)在聽了這些話，總不至于連忙去學(xué)做詩，希圖將來有糖果吃罷。就是萬分愛吃糖果的人，也不至于此。

　　就因為上述的一些有益無害的原因，所以終于還要盡微末之力，將這獻(xiàn)給中國的讀者，連老人和成人，單是借此消遣的和研究文學(xué)的都在內(nèi)，并不專限于兒童。世界語譯本上原有插畫三小幅，這里只取了兩幅；最可惜的是為了經(jīng)濟關(guān)系，那難得的十二幅壁畫的大部分只能用單色銅版印，以致失去不少的精采。但總算已經(jīng)將匈牙利的一種名作和兩個畫家紹介在這里了。

　　一九三一年四月一日，魯迅。