事實(shí)說明，罪犯們還在附近監(jiān)視著畜欄，企圖把居民們一個(gè)一個(gè)地殺死。對待這些強(qiáng)盜沒有別的辦法，只能把他們當(dāng)作野獸。現(xiàn)在居民們必須加倍小心，因?yàn)槟壳暗男蝿輰@幫匪徒有利，他們看得見居民，居民卻看不見他們，他們可以采取冷不提防的突擊，而本身卻不會(huì)受到意外的進(jìn)攻。于是史密斯作了一些安排，打算住在畜欄里。這里的食品還可以維持一個(gè)相當(dāng)長的時(shí)期。艾爾通的房子里備有各種生活必需品，由于居民們來得突然，罪犯們來不及把東西搶走就嚇跑了。根據(jù)吉丁·史佩萊的估計(jì)，事情的經(jīng)過可能是這樣的：這六個(gè)罪犯在島上登陸以后，沿著南部海濱前進(jìn)，他們從盤蛇半島的海岸這邊一直穿到海岸那邊，沒有冒險(xiǎn)進(jìn)入遠(yuǎn)西森林，卻到了瀑布河口。從河口沿著右岸可以一直走到富蘭克林山的支脈下，在那里不難找到一個(gè)安身的地方，這樣，很快就發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)沒有人住的畜欄了。他們在這里正式地住了下來，隨時(shí)準(zhǔn)備著實(shí)現(xiàn)他們可怕的陰謀。艾爾通回到畜欄里來使他們吃了一驚，可是他們到底想法子打敗了這個(gè)不幸的人——其余的情況就不難想象了！

　　不錯(cuò)，現(xiàn)在只剩下了五個(gè)罪犯，可是他們卻都是全副武裝，而且在森林里出沒。要冒險(xiǎn)到森林里去，就等于送上門去讓他們打；對于他們的攻擊，既不能預(yù)防，又不能阻止。

　　“等著吧！現(xiàn)在想不出別的辦法！”賽勒斯·史密斯一再地說。“等赫伯特好了以后，我們要在島上進(jìn)行一次全面的搜捕，那時(shí)候就可以拿這幫罪犯出一口氣了。這就是我們大規(guī)模出征的目的，同時(shí)……”

　　“我們還要尋找那位神秘的保衛(wèi)者，”吉丁·史佩萊接著說出了工程師要說的話。“啊，應(yīng)該承認(rèn)，親愛的賽勒斯，在這次最緊要的關(guān)頭，他卻沒有保護(hù)我們！”

　　“誰知道呢？”工程師說。

　　“這話是什么意思？”通訊記者問道。

　　“我們還沒有到山窮水盡的地步呢，親愛的史佩萊，他也許會(huì)在另外的一個(gè)場合，運(yùn)用他的創(chuàng)造性的力量的。可是這不是當(dāng)前的重要問題，現(xiàn)在重要的是赫伯特的性命問題。”

　　這是居民們最擔(dān)心的事。又過了幾天，幸而可憐的少年，情況并沒有惡化。冷水始終保持著適當(dāng)?shù)臏囟龋虼说浆F(xiàn)在為止，創(chuàng)口一點(diǎn)兒沒有發(fā)炎。由于靠近火山，水里含有少量的硫，通訊記者甚至覺得它能直接起醫(yī)療作用。多虧周圍的人不斷看護(hù)，赫伯特保住了性命，化膿比以前少得多了，熱度也下降了。由于他們嚴(yán)格地限制他的飲食，因此他的身體變得非常虛弱，而且以后還要繼續(xù)一個(gè)時(shí)期；然而清涼的飲料卻可以盡量喝，同時(shí)，對他說來，只要保持絕對的休息就有莫大的好處。賽勒斯·史密斯、吉丁·史佩萊和潘克洛夫敷裹少年的創(chuàng)口的技術(shù)已經(jīng)十分高明。屋子里的布料全都給他用光了。赫伯特的創(chuàng)口上蓋著敷布和棉花，包扎得不松不緊，以便使創(chuàng)口合攏而不致最后出現(xiàn)發(fā)炎的反映。通訊記者在敷裹的過程中十分仔細(xì)，他知道這道手續(xù)的重要性，他一再向伙伴們談到絕大部分的外科醫(yī)生都承認(rèn)的一件事實(shí)，那就是：良好的敷裹比良好的手術(shù)更加少見。

　　十天以后，11月22日，赫伯特的身體好得多了。他已經(jīng)開始吃一些營養(yǎng)品。他的臉上重新出現(xiàn)了原有的光彩，他睜著亮晶晶的眼睛對看護(hù)們微笑著。盡管潘克洛夫費(fèi)盡氣力，不住嘴地和他說話，把最稀奇古怪的故事講給他聽，好不讓他有機(jī)會(huì)開口；可是他還是說了幾句。赫伯特問到艾爾通，他以為艾爾通還在畜欄里，因?yàn)闆]有看見他，感到有些奇怪。水手為了不讓赫伯特難受，只好回說艾爾通和納布一起保衛(wèi)“花崗石宮”去了。

　　“哼！”潘克洛夫說，“這些強(qiáng)盜！這些家伙絲毫也不值得憐借！史密斯先生還想用仁義道德去說服他們呢：我也要給他們一些仁義道德，不過我的仁義道德就是大粒的子彈！”

　　“以后沒有再發(fā)現(xiàn)他們嗎？”赫伯特問道。

　　“沒有，孩子，”水手回答說，“可是我們會(huì)找到他們的，等你好了以后，我們就可以瞧瞧，看這些暗箭傷人的膽小鬼敢不敢露面！”

　　“我的身體還很弱呢，我的潘克洛夫！”

　　“不要緊！你的體力慢慢就會(huì)恢復(fù)的！一顆子彈打穿胸口算得了什么？簡直是開玩笑：這種事情我見得多了，沒有什么了不起的！”

　　情況終于好轉(zhuǎn)了，要是不再有什么共發(fā)癥，赫伯特的痊愈就可以肯定了。可是，如果他的傷勢比現(xiàn)在嚴(yán)重得多——譬如槍彈在身體內(nèi)部沒出來，或是必須鋸斷手足——那時(shí)候移民們該怎么辦呢？

　　“真的，”史佩萊不止一次地說，“一想到這種意外的時(shí)候，我就止不住要打寒噤！”

　　“可是，如果到了不動(dòng)手術(shù)就不行的時(shí)候，”史密斯有一天對他說，“你會(huì)猶豫嗎？”

　　“不會(huì)，賽勒斯！”吉丁·史佩萊說，“可是謝天謝地，幸虧沒有發(fā)生這樣的共發(fā)癥！”

　　居民們過去曾經(jīng)屢次運(yùn)用他們的簡單而良好的理智進(jìn)行分析討論，這次和往常一樣，多虧他們的一般常識(shí)豐富，結(jié)果又成功了！但是會(huì)不會(huì)遇到用盡他們的全部科學(xué)知識(shí)，仍舊解決不了困難的時(shí)候呢？社會(huì)上是必須有各種人在一起互相依賴的，島上卻只有他們這一群人。賽勒斯·史密斯非常明白這一點(diǎn)，有時(shí)候他問自己，如果遇到他們無能為力的情況時(shí)，那應(yīng)該怎么辦呢？他還有一種看法，他和他的伙伴們一向是幸運(yùn)的，現(xiàn)在似乎進(jìn)入一個(gè)不幸的階段了。可以這樣說，自從他們逃出里士滿，兩年半以來，他們向來是想什么就能夠有什么。島上供給了他們大量的礦物、植物和動(dòng)物。自然界不斷地供應(yīng)各種物資，他們也就不斷地依靠自己所掌握的科學(xué)知識(shí)，充分地加以利用。

　　因此，小隊(duì)是十分幸福的。并且，在某些情況下，還有一種不可思議的力量在幫助他們！……可是，這一切都僅僅是過去的情況。

　　一句話，賽勒斯·史密斯感到他們開始走下坡路了。

　　的確，由于罪犯們的船來到荒島的沿海一帶，雖然海盜們可說是神秘地毀滅了，但是至少其中有六個(gè)人逃脫了這場災(zāi)難。他們在島上登了陸；要想捉住這五個(gè)殘匪幾乎是不可能的。艾爾通一定已經(jīng)被他們殺害了，他們攜帶著武器，第一次使用武器，就險(xiǎn)些要了赫伯特的命。史密斯常常想：這僅僅是厄運(yùn)給移民們的第一次打擊嗎？通訊記者也常常這樣反復(fù)地思索；他還感到，一向給他們很大幫助的神奇而有效的援救，現(xiàn)在對他們也不靈了。不管這個(gè)神秘的人是誰，反正肯定是有這么一個(gè)人的，他是不是已經(jīng)離開荒島了呢？是不是也輪到他沒有辦法的時(shí)候了呢？

　　這些問題是無法解答的。但是我們卻不能認(rèn)為，由于史密斯和他的伙伴們說出這樣的話來，他們就灰心絕望了。決不是那樣。他們面對著自己的處境，分析了一切可能，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付任何一種局面；他們堅(jiān)忍不拔，不屈不撓地迎接未來。即使最后要遭到災(zāi)難的打擊，他們也會(huì)勇往直前地進(jìn)行斗爭的。