第六章

　　玻璃神龕前靜靜地燃著一盞油燈，祖?zhèn)魇ハ竦慕疸y衣飾閃閃發(fā)光，晃動的燈光微弱地照見一張放下帳子的床鋪和一張小桌子，幾只帶標(biāo)簽的小藥瓶放在桌子上。火爐邊坐著一個丫頭在搖紡車。只有紡錘輕輕的轉(zhuǎn)悠聲打破這閨房的寂靜。

　　“誰在這兒？”一個柔弱的聲音說。丫頭立刻起身，走到床前，輕輕撩開帳子。“快天亮了嗎？”娜塔莎問道。

　　“現(xiàn)在已經(jīng)快中午了。”丫頭回答。

　　“哦！我的天！為什么這么黑？”

　　“窗子都關(guān)閉了，小姐！”

　　“幫我趕快穿衣起床。”

　　“不行！醫(yī)生不許。小姐！”

　　“我病了嗎？多久了？”

　　“已經(jīng)一個禮拜了。”

　　“哦！真的？我覺得，好象昨天才躺下……”

　　娜塔莎不吭聲了。她使勁清理紛亂的思緒，記得發(fā)生了某種事情，但到底是什么事呢？她想不起來。丫頭一直站在她旁邊，靜候她的吩咐。這時響起了亂哄哄的聲音。“鬧什么？”病人問道。

　　“老爺們吃完了飯。”丫頭回答，“他們從餐桌邊站起身。塔吉雅娜。阿方納西耶夫娜要到這里來了。”

　　娜塔莎似乎感到高興，她纖弱的手揮了一下。丫頭放下帳子，又在紡車旁坐下來。

　　過了幾分鐘，門背后探出一個戴著黑緞帶的寬大白帽子的腦袋，低聲問：“娜塔莎怎么樣了？”

　　“你好，姑姑！”病人有氣無力地說道。

　　塔吉雅娜急忙趕上前。

　　“小姐醒過來了。”丫頭說，輕輕地搬了張靠椅上前。

　　老太太眼里溢滿淚水，親吻了侄女兒蒼白無生氣的臉蛋，在她身旁坐下。隨著進來的是德國醫(yī)生，穿著青色的長衣，戴著學(xué)究式的假發(fā)。他給病人合脈，先用拉丁語。后用俄語說，危險已經(jīng)過去了。他要了紙和墨水，開了個新的藥方，便走了。老太太站起身，再次吻了一下娜塔麗亞，立即下樓去把好消息告訴加夫里拉。阿方納西耶維奇。

　　這時在客廳里正坐著沙皇的黑人，身著軍服，腰懸佩劍，帽子托在手上，正跟加夫里拉。阿方納西耶維奇進行彬彬有禮的交談。柯爾薩可夫叉著兩腿斜靠在絲絨沙發(fā)上，漫不經(jīng)心地聽著二人的談話，同時跟一只獵狗逗著玩。玩厭了，他就走到穿衣大鏡前……那是他平素消磨閑暇時光的好辦法……他看到了塔吉雅娜。阿方納西耶夫娜在鏡子里，她從門背后給弟弟做出難以覺察的手勢。

　　“在叫您哩！加夫里拉。阿方納西耶維奇！”柯爾薩可夫說，轉(zhuǎn)向他并且打斷了伊卜拉金姆的說話。加夫里拉。阿方納西耶維奇立即走到姐姐跟前并掩上身后的門。

　　“佩服你真有忍性！”柯爾薩可夫?qū)σ敛防鹉氛f，“你甘心整整一個鐘頭聽他吹牛，什么雷可夫家族和爾熱夫斯基家族源遠(yuǎn)流長啦！還要一大堆教訓(xùn)！如果是我處在你的地位，我要給這老滑頭的臉上唾口水。他和他的家族都不是好東西，其中也包括娜塔麗亞。這女人忸怩作態(tài)，假裝得病，玉體違和……說良心話，你難道果真愛上了這個裝腔作勢的小女人嗎？聽我說，伊卜拉金姆！你就聽聽我這一次勸告吧！我這個人嘛，實際比外表要精明些，你別再胡鬧了，不要結(jié)婚。我覺得，你的未婚妻對你沒有任何特別的好感。世界上發(fā)生的事情還少嗎？比方說，我這個人，本質(zhì)當(dāng)然不壞，可我還是碰巧欺騙過幾個做老公的，而那幾位，上帝作證，一點也不比我差。就拿你自己來說……你應(yīng)該還記得咱們巴黎的好朋友Ｄ伯爵吧？女人的所謂忠誠千萬別相信。誰對這等事兒處之泰然，誰就幸福。而你呢？你有著熱烈。多疑。沉思的性格，連帶你的塌鼻子。厚嘴唇和硬毛發(fā)，一心想一頭卷進婚姻的漩渦中去嗎？……”

　　“謝謝你好心的勸告！”伊卜拉金姆冷冰冰地打斷他的話說，“不過，你該知道有這么一句格言：搖著別人嬰兒的搖籃，那可不是你的差事……”

　　“伊卜拉金姆，走著瞧吧！”柯爾薩可夫笑著說，“但愿你以后不會用行動在實際上。在字面上證實這句格言就好了。”

　　而在另一間房子里談話正激烈地進行。

　　“你會要她的命！”老太太說，“她容忍不了他那副模樣。”

　　“那你自己來評判吧！”執(zhí)拗的兄弟反駁說，“他以未婚夫的身份來這里探望，已經(jīng)一個星期了，而現(xiàn)在沒有見到未婚妻。最后他可能會想，生病是假的，我們不過在拖時間，為的是設(shè)法擺脫他。沙皇又會怎么說呢？他已經(jīng)三次打發(fā)人來打探娜塔利亞的病情了。你要怎么辦隨你意，可我不想跟沙皇爭執(zhí).”

　　“天呀！可憐的孩子會怎么樣呢？”塔吉雅娜。阿方納西耶夫娜說，“至少也得讓我事先布置一下，好讓她跟他見面。”加夫里拉。阿方納西耶維奇同意了，立刻回到客廳。

　　“謝天謝地！”他對伊卜拉金姆說，“危險已經(jīng)過去了。娜塔利亞好多了。如果不是因為如果這位貴客伊凡。葉夫格拉弗維奇被一個人留在這里顯得太不禮貌的話，我就馬上帶你上樓去看你的未婚妻了。”

　　柯爾薩可夫?qū)臃蚶锢０⒎郊{西耶維奇表示慶賀，請他別為難，說是他有事要馬上離開，說完立刻跑出前廳，不讓主人送他。

　　與此同時，塔吉雅娜。阿方納西耶夫娜匆忙打點病人，以應(yīng)付與這個可怕的客人的會見。她進到閨房，在床沿坐下，上氣不接下氣，抓住娜塔莎的手，還沒來得及開腔，門就被打開了。

　　“誰進來了？”娜塔莎問。

　　老太太瞠目結(jié)舌。

　　加夫里拉。阿方納西耶維奇掀開帳子，看著病人并且冷冰冰地問她感覺如何。病人想對他笑一下，但沒笑出來。父親嚴(yán)厲的目光咄咄逼人，她心里忐忑不安。同時她似乎覺得，有個人站在她枕頭邊。她努力抬起頭來，突然看到了沙皇的黑人。瞬間，一切她都記起來了，來日的恐怖全都展現(xiàn)在她眼前。但是，她疲憊不堪的軀體無力反映出心中的震驚。娜塔莎的頭重新重重地落在枕頭上，合上眼睛……她的心抖動得很厲害。塔吉雅娜。阿方納西耶夫娜向弟弟示意，病人要睡了。大家都輕輕走出閨房，只有丫頭留下，依然坐到紡車旁。

　　可憐的美人兒睜開眼睛，床邊沒有一個人。她把丫頭叫到面前并吩咐她去叫侏儒。正好這時一個溜圓的老娃娃象個球一樣滾到她的床邊。這個名叫燕子的侏儒適才輕快地飛動著兩條短腿，小跑著尾隨在加夫里拉。阿方納西耶維奇與伊卜拉金姆之后，上了樓，懷著女性特有的好奇心，躲閃在門背后。娜塔莎見到她，叫丫環(huán)出去了。侏儒便在床邊小板凳上坐下。

　　從來沒有看到如此纖細(xì)的軀殼內(nèi)竟包容如此之多的精力。她干預(yù)一切，通曉一切，為一切事情奔波。她會用狡黠的。曲意奉承的心計贏得主子的歡心，因此也激起放任自流的整個宅子里的奴仆們的嫉妒。加夫里拉。阿方納西耶維奇聽她的告密。訴苦和雞毛蒜皮的請求。塔吉雅娜時不時對她言聽計從。而娜塔莎則對她無限信賴，把自己的一切思慮，把十六歲少女的心靈的一切活動全都向她和盤而出。

　　“燕子！爸爸要把我嫁給黑人，你知道嗎？”娜塔莎說。

　　侏儒嘆了口氣，她布滿皺紋的臉更皺了。

　　“難道沒有希望了嗎？”娜塔莎繼續(xù)說，“難道爸爸不憐憫我嗎？”

　　侏儒整理了一下小帽子。

　　“難道外公或者姑姑不能袒護我嗎？”

　　“不，小姐！你生病這些日子，黑人用魔法把大伙兒都迷住了。老爺對他欽佩透頂，公爵老是嘮叨著他。塔吉雅娜。阿方納西耶夫娜說：‘可惜是個黑人，不然，他就是最好的新郎。，”“天呀！天呀！”可憐的娜塔莎嘆口氣說。

　　“別難過，我的小美人兒！”侏儒說，吻她軟綿綿的手，“如果你嫁了黑人，一切都得由你了。如今不比早先，男人不把老婆鎖在屋里。聽說黑人闊得很哩！你們家的日子就好比斟得滿滿的一杯酒。過起日子來，真會象唱歌一樣稱心如意啦！”

　　“可憐的瓦列里昂！”娜塔莎說，說得那么輕，以致侏儒聽不見而是猜出了這句話。

　　“呵，呵，小姐！”她說，機密似的壓低嗓門，“如果你對那個火器近衛(wèi)軍的孤兒想得少些，你發(fā)高燒說胡話的時候那就不會叫出他的名字了。不然，你爸爸會生氣的。”

　　“怎么？”驚恐的娜塔莎說，“我說胡話叫過瓦列里昂的名字嗎？爸爸聽到了？生氣了？”

　　“碰上這種倒霉的事情啦！”侏儒回答，“眼下，假若你求他不要把你嫁給黑人，那他會以為，瓦列里昂就是禍根。沒有辦法了！聽從父親的意志吧！而要來的事，總要來的。”

　　娜塔莎不再反駁一句。她想，她心中的秘密已經(jīng)被父親得知了。這一點非常厲害地推動了她的頭腦。她只剩下唯一的希望：趁早死掉，在可憎的婚禮之前。這個念頭安慰了她。她把虛弱凄慘的靈魂交給命運去擺布。