客問曰：“周瑜、魯肅何人也？”主人曰：“小人也。”客曰：“周瑜奇孫策于總角，定大好于一面，摧魏武百勝之鋒，開孫氏偏王之業，威震天下，名馳四海。魯肅一見孫權，建東帝之略。子謂之小人，何也？”主人曰：“此乃真所以為小人也。夫君子之道，故將竭其直忠，佐扶帝室，尊主寧時，遠崇名教。若乃力不能合，事與志違，躬耕南畝，遁跡當年，何由盡臣禮于孫氏于漢室未亡之日邪。”客曰：“諸葛武侯翼戴玄德，與瑜、肅何異而子重諸葛，毀瑜、肅，何其偏也！”主人曰：“夫論古今者，故宜先定其所為之本，跡其致用之源。諸葛武侯龍蟠江南，托好管樂，有匡漢之望，是有宗本之心也。今玄德，漢高之正胄也，信義著于當年，將使漢室亡而更立，宗廟絕而復繼，誰云不可哉！”