第六十六章    告別天螺灣（1）

　　前后不到兩年，香樟大院里接連走了三個人，整個氣氛頓時顯得蕭條冷落了。老人要走留不住，本來不該走的年輕人也走了，這才讓人傷感不已。兄弟四人中，彭永騮原是唯一可望承傳祖父遺愿守土務(wù)本的后代，說走就走了，并且走得極不體面，這是全家人做夢都沒有想到的大不幸。

　　彭永騮的死，對孤兒寡母來說，是決定命運的一擊。最讓張小珠痛惜的，是丈夫死在真心悔悟的時候。念及三個幼小的孩子，她連改嫁和尋死的勇氣都沒有。上個月，母親從縣城趕來看望，語重心長地勸導(dǎo)女兒要服天命，從此改掉少奶奶的脾性，孝敬公婆，善待妯娌，安安生生過日子，用心把三個小孩拉扯長大，不要再存別的想頭了。張小珠一邊哭一邊點頭，她意識到自己確實沒有別的路可走了。

　　星期天，彭盛庭和雙胞胎妹妹不上學(xué)，張小珠跟著黃阿蓮下地去拔菜，出門前囑咐孩子不許野到外面去鉆山溝，免得挨蛇咬挨蟲叮挨剌扎，三個孩子見媽媽系上圍裙提著竹籃，也做起田畈活計來了，很懂事地答應(yīng)聽媽媽的話，一定不野到外面去鉆山溝，讓媽媽放心。

　　三兄妹像三只小狗閑不住，就捉迷藏。彭盛庭躲進(jìn)了光線幽暗的柴房。還沒有備足冬柴的柴房里空空蕩蕩，他摸索著來到墻角，忽然間，腳下的地面嘩啦一聲塌陷了，就落進(jìn)了一個地窖。一片漆黑中，他狂呼亂叫，喊救命。彭美庭和彭麗庭一起尋到柴房里，扒在塌陷的地窖口，也齊聲喊救命。

　　香樟大院里的男人都下地干活去了，何朗慶也到葫蘆鎮(zhèn)趕集去了，彭永驊只能算半個男人，平常呆在家里不問窗外事。救命的呼聲一傳開，奔到現(xiàn)場的也就只有女人。奔在最前面的是彭永芳，她沖進(jìn)柴房，眼睛一時不能適應(yīng)黑暗，慢慢摸索著向前，一邊大聲問阿庭你在哪里？一個悶悶的聲音在地下回答說，我掉進(jìn)一個窟窿里了。此時陳銀鳳和傅靈芝也進(jìn)了柴房，一同帶著哭腔亂喳呼。隨后，劉青燕也來了，她只是神情木木地站在門外，不說話。彭永芳倒像個救災(zāi)搶險的指揮官，喝令阿美和阿麗到門外去呆著免得再出事，讓嫡母陳銀鳳快去點一盞燈籠來，又讓庶母傅靈芝立馬去田畈叫回父親和長工瓦土。

　　等到彭謹(jǐn)祥和彭瓦土趕回家，彭永芳已經(jīng)打著燈籠爬下地窖，將一身灰土的彭盛庭托上了地面。而她本人卻遲遲不上來。

　　彭謹(jǐn)祥探身向地窖口喊：“阿芳，怎么還不上來？我拉你一把。”

　　彭永芳沒有回答，卻聽見她發(fā)出了哇哇的嘔吐聲。少頃，洞口出現(xiàn)了燈籠和兩只手。原來地窖并不太深。彭謹(jǐn)祥和彭瓦土一人抓住阿芳的一只手，將她拉出了地窖。阿芳上了地面，就躺倒在一旁的柴禾上，不時拗起上身繼續(xù)嘔吐，搜腸刮肚般地嘔吐。

　　“阿芳，你怎么啦？”陳銀鳳焦急地問，“看到什么了？啊？”

　　彭謹(jǐn)祥一個激靈，凝神想了想，架起阿芳就離開柴房，又囑陳銀鳳帶走所有在場的人，關(guān)好門。

　　陳銀鳳和傅靈芝侍候阿芳洗頭擦身換衣服，又讓她喝了一大碗熱姜湯，這才恢復(fù)精神。彭謹(jǐn)祥單獨來到她的臥室，悄聲問她在地窖中看到了什么？為啥嘔吐？阿芳說我先看到幾件發(fā)亮的東西，想靠近看個仔細(xì)，沒料到腳下一絆，竟跌倒在兩具尸骸上了，咔啪聲中，肋骨都讓我壓斷了好幾根……說到這里，她打了個寒噤，剛剛轉(zhuǎn)紅的臉色又發(fā)青了。盡管她有男兒氣概，終究是個年輕姑娘。

　　晚飯后，彭謹(jǐn)祥喝了兩小盞瑪瑙燒酒，口袋里揣了幾顆大蒜，約了彭瓦土，又來到了柴房。彭謹(jǐn)祥囑瓦土在地面接應(yīng)，以防遇到再次塌陷可以及時救援，自己搬了一把小竹梯，提著燈籠和一截竹竿，進(jìn)入地窖。他見到了兩具尸骸，衣著雖已腐爛，但大體能看出是通常的腳夫裝束。地窖不大，十分簡陋，明顯是匆忙挖掘出來的。頂棚架著一排碗口粗的木梁，從朽蝕的程度判斷，總有百年以上的歷史了。在尸骨的一旁，有幾包東西，彭謹(jǐn)祥用竹竿撥了一下，是綢緞織品，因為受潮霉變，像千層糕似的一碰就碎。地窖里端，果然有幾件發(fā)亮的物品，本來有棉絮麻袋包裹著的，也因霉變而局部脫落。彭謹(jǐn)祥用竹竿挑了挑，才露出了真面目，原來是晶瑩剔透的古瓷器。瓷器旁，還有一個包了銅角的紅木箱子，看上去完好無損，只是上面壓著厚厚的積土，輕易沒法搬動。彭謹(jǐn)祥心中有數(shù)了，沉著地爬出地窖，抽回竹梯，吩咐瓦土用柴禾遮蓋了洞口。出門時，彭謹(jǐn)祥又在柴房門上加了鎖，還把鑰匙抓到了自己手中。

　　趁夜深人靜，彭謹(jǐn)祥只向大夫人陳銀鳳一人說了真話。他說：“祖宗顯靈了，父親臨終之時還掛念在心頭的財寶找到了。”

　　陳銀鳳問清大致情況，舒了口氣，“菩薩保佑！這幾年開銷大，阿燕兩次去上海治病，二老過世辦喪事，阿騮作孽鬧冥婚賠冤枉錢，連年收成又不好，快要坐吃山空了，這財寶來得真是時候啊！”

　　“急不得！”彭謹(jǐn)祥連忙提醒，“要清理地窖不容易，不能走漏風(fēng)聲，沒法雇工，能幫得上忙的只有瓦土；古董變現(xiàn)鈔又得走門路，最好叫回阿驄和阿駿一起商量著辦，我尋思等秋后農(nóng)閑時候再說。”

　　陳銀鳳唯唯稱是，半晌后又問：“藏寶的地窖里怎么會有尸骨呢？差一點把阿芳的魂靈嚇出竅。”

　　“要弄清這個底細(xì)就難了。”彭謹(jǐn)祥燃吸起旱煙，根據(jù)父親臨終前說過的大致情況，推測道：“雍正初年承鈞太公一落難，他的兒子料到要抄家，帶著幾個腳夫，分幾趟把一批值錢的古董挑來天螺灣，匆忙藏匿在堂兄家——也就是我們的先輩太公家。想必是藏寶人怕走漏風(fēng)聲，就地把腳夫害死滅口了。哪一幢老屋里沒有屈死的鬼？為了財寶殺人的事，歷來都是家常便飯啊！”

　　“聽聽這樣的事，都有點汗毛凜凜！”

　　“還好我家太公明哲保身，守牢天螺灣一方寶地自食其力，子孫后代不為官求榮，以布衣自守，做到了詩禮傳家。”

　　“既然詩禮傳家，后輩人花這種錢，心里也真不是滋味。”

　　“這些財寶不是我家祖宗偷來搶來的，據(jù)祖輩口口相傳有過約定，隔代不取就成了我家祖宗的正當(dāng)家產(chǎn)，遵照父親的遺囑用得合理就是了。”彭謹(jǐn)祥說著，又鄭重吩咐陳銀鳳：“人不可露富。要跟家里人講清楚，這地洞不過是個老早的野墳坑，不要到外面去亂說，連朗慶叔面前也不必提起。千萬記住了。”

　　陳銀鳳點頭稱是。

　　自從杭江鐵路施工到通車，葫蘆鄉(xiāng)的山門打開了，一切都成了商品，山民們才知道漫山遍野都有寶，恨不能一夜之間就發(fā)財。搶伐樹木的風(fēng)波過去后，又出現(xiàn)了購銷毛竹和各種山貨土產(chǎn)的熱潮。天螺灣破了老例，將祠堂變成了一個臨時作坊兼?zhèn)}庫。村里人湊伙結(jié)幫，堂而皇之地跟外來商販在這里做起了各種交易，堂宗議事會按時收取場租費。比起神圣的鄉(xiāng)約族規(guī)來，金錢更有現(xiàn)實價值，耆宿們不論愿意不愿意，也無力抵制了。打造竹器工藝品的側(cè)廳更是熱鬧非凡，天天響著噼噼啪啪的破竹聲，像過年放炮仗。居然還有個東洋闊佬從上海派人到葫蘆鎮(zhèn)安了個收購站，高價收購白茅根。聽說白茅根能夠提煉活血健脾滋陰壯陽的上等補藥，還聽說天螺灣的白茅根質(zhì)地特別好，不少外村人也都涌進(jìn)天螺灣來挖白茅根了，一時各村農(nóng)民匯集天螺灣，漫山遍野濫挖濫刨，連祖墳上的地皮也不放過，大片植被遭到破壞。

　　一道旭亮的電光掠過祠堂，隨即響起一個震耳欲聾的炸雷，震得屋檐上刷刷地掉下塵土和鳥糞。正在編制蔑器的彭小閂猛一驚，抬起頭來，只見有一個籮筐般大小的桔黃色火團，像個放大的半熟雞蛋黃，顫悠悠從后廳天井上方緩緩飄下，擦過冬青樹的時候，樹葉就一批批地卷曲冒煙。突然，火團打了個旋，縮成個扁身子，從一旁的門縫中擠進(jìn)大廳，又恢復(fù)了圓球狀，忽上忽下時快時慢在空中移動，還繞著一根石柱轉(zhuǎn)了個圈。人們嘰嘰哇哇的驚叫著，退避著，有幾個小姑娘還嚇得叫爹叫媽的大哭起來。火團好似也怕犯眾怒，帶著咝咝的鳴聲飄出正門，不見了，只在整個祠堂中留下了一股濃濃的硫磺氣味，嗆得在場的人們著魔似的連連打起噴嚏，在空闊的大廳四壁撞出嗡嗡回音。

　　正當(dāng)人們驚魂未定的剎那間，祠堂大門外又響起了一陣爆裂聲。彭小閂頭一個奔到大門外，他看到地坪中央的那株老白果樹挨了雷劈，半截樹冠耷拉下來，斷裂處正冒著白煙，樹葉和青果撒滿一地。隨著又一陣焦雷從頭頂掠過，山谷回聲震震，霎時風(fēng)起云涌，滂沱大雨鋪天蓋地般傾瀉了下來。

　　祠堂隔壁的村校也亂了秩序，師生們擁到祠堂廊檐下，和村民一同觀看遭到雷劈的白果樹。彭小閂擠到秦文光和彭永芳面前，磕巴著敘說了他所見到的怪異火球。彭永芳說這叫球狀閃電，俗稱滾地雷，沒啥稀奇的。有老人卻說，出現(xiàn)滾地雷是天示異象，主兇兆，只有舉辦祀天祭祖典禮才能消災(zāi)保平安。秦文光嘆說，本來世外桃源一般的天螺灣，如今滿身瘡痍，不管有沒有滾地雷，恐怕遲早會有大洪災(zāi)。

　　僅僅過了幾天時間，就證明了秦文光所言不妄。

　　潑瓢大雨一連下了五天五夜。狂風(fēng)呼號，山洪暴發(fā)，淹田毀屋，所向披靡。最為致命的一擊，是村口出現(xiàn)大滑坡。天螺灣和杏源畈長期械斗，處在兩村接壤處的南虎崗，林木早就砍光燒盡，連土層下的根系也已腐爛，發(fā)生泥石流是遲早的事。這一次的泥石流來勢兇猛，頓時堵塞黑沙溪，使天螺灣變成一個大田螺，泡進(jìn)了洪水里。

　　讓彭謹(jǐn)祥感慨萬千的是，山洪沖毀了香樟大院的一角，這一角恰好是柴房所在，剛剛發(fā)現(xiàn)的藏寶地窖，就被洪水連根刨去，所有古董連同兩具無名骸骨，統(tǒng)統(tǒng)沖得無影無蹤。如果想要認(rèn)識這些稀世古董的價值，或許只有等待未來考古學(xué)家通過碎片來作鑒定了。

　　災(zāi)禍中也出了一樁奇事。洪水漫進(jìn)香樟大院，柴房最先倒塌，彭永驊和劉青燕的臥室因為連著柴房，受到劇烈震動。此時，阿燕正患感冒發(fā)燒躺在床上，雙眼盯著窗欞上的風(fēng)鈴在出神，突然，來福沖到了床邊，焦躁地用前爪撓著床沿，狂吠不止。阿驊居然非常果斷地背起阿燕，跌跌沖沖就往樓下跑，剛到香樟樹下，與柴房相連的山墻就倒塌了，阿驊和阿燕的臥室也坍下一半。阿驊在轟響中跌倒，嘶聲喊叫：“阿燕是好人！快來救阿燕啊！”在來福的狂吠聲中，黃阿蓮和彭瓦土照顧著彭謹(jǐn)祥和全家老少以及何朗慶，奔出房間，聚到了一堆，眾人手忙腳亂地拽起阿驊和阿燕，同時沖出香樟大院，一同上了后山坡。

　　逃往后山坡的災(zāi)民越來越多。彭小閂身背祖母顧臘月，也來到了后山坡。十幾名健壯后生，保護著瘸腿的秦文光和幾十名小學(xué)生，也來到了后山坡。彭盛庭沖到張小珠跟前，告訴母親說全靠小姑姑救得快，要不他和好幾個小同學(xué)就沒命了。秦文光點了點人頭說，不好，少了一個學(xué)生。忽然又驚呼起來：阿芳呢？阿芳在哪里？有個學(xué)生說，他看見阿芳老師奔進(jìn)廁所，廁所里有個學(xué)生在屙屎，她去救，落在后面了。兩個壯漢說一聲我們?nèi)フ遥统瘜W(xué)校奔去了，彭小閂也緊緊跟上。

　　彭謹(jǐn)祥望著家人，顫抖著下巴頦，自言自語道：“天地間，人為貴。人在就好，獨缺阿芳了……”

　　劉青燕得救了，可是，她的神情卻出現(xiàn)了異常。她披散著頭發(fā)，跳著雙腳呼喊：“風(fēng)鈴，風(fēng)鈴，我的風(fēng)鈴啊！”竟當(dāng)著家人和鄉(xiāng)親們的面，快捷地脫下了身上的濕衣，赤裸著狂奔起來，像一個潔白美麗的精靈，奔向山坡下的滔滔洪水，一邊狂奔一邊嚷：“我是魚，我不怕洪水，我要回去拿風(fēng)鈴……”

　　黃阿蓮吆呼著幾個年輕女子，圍追堵截，終于捉住了阿燕，重新為她穿上了濕衣。

　　可憐的阿燕，這一回她完全瘋了。

　　在祠堂的戲臺上，三個年輕人找到了失群的小學(xué)生，他正哭得傷心。問他阿芳老師在哪里，他說阿芳老師救了他以后，又回學(xué)校去了，要去看看還有沒有拉下的同學(xué)。三個青年又淌著洪水到學(xué)校里外找了一遍，彭小閂還爬上祠堂屋頂，四處搜尋，不見阿芳的蹤影。

　　彭永芳舍身救學(xué)生的事跡，在天螺灣的災(zāi)民中不脛而走。彭盛庭和他的雙胞胎妹妹哭著要他們的好姑姑，張小珠情不自禁地在公婆面前跪了下來，懺悔自己以前不該用刻毒話咒罵阿芳，往后一定牢牢記著她的好。洪水還沒有退去，村里有幾位耆宿就來找彭謹(jǐn)祥建議說，一個女孩子這樣有義有勇，實在是天螺灣的榮耀，理應(yīng)由堂宗出面為她修建一座烈女碑，揚名后世。彭謹(jǐn)祥說，就是洪水退盡，活人的事都操心不過來，哪里還能顧得上建什么烈女碑，謝謝好意，免提了吧！

　　一場突如其來的大洪災(zāi)，使天螺灣的人丁傷亡近一成，牲畜大批死去。水災(zāi)后又發(fā)生瘟疫，患腹痛腹瀉的、生癩瘡和染紅眼病的人，到處可見，活下來的人紛紛外出逃荒。

　　重建家園的要務(wù)還沒有提上日程，鄉(xiāng)紳們的頭等大事，就是勘察祠堂的受損狀況，籌劃修繕事宜。令人萬分欣慰的是，直到洪水退落，天螺灣的彭氏宗祠依舊屹立不動，只是被臺風(fēng)掀掉了一些瓦片，馬頭墻上多了幾道裂縫，足見原先的基礎(chǔ)堅如磐石。后堂靈臺上按序恭放著的祖宗牌位，也一概完好無損，這更讓耆宿們確信祖佑在旁，天不滅我。祠堂的底層經(jīng)過洪水浸泡，有大量老鼠從地洞中鉆出逃命不成被活活淹死，肚子脹成一個個圓球，橫陳地面開始腐爛發(fā)臭，這倒也稱得上是洪水做的一件好事。不幸的是祠堂門前那棵白果樹，郁郁蔥蔥活了五百多年，這回先遭雷劈，又被臺風(fēng)刮倒，無法再生。還好在它近旁，作為子孫的新苗卻已茁壯成長，生機盎然。

　　彭永芳沒有死，她會游泳，當(dāng)時被洪水沖出南虎崗，進(jìn)入了杏源畈，就獲救了。她身上有幾處外傷，劉家梁和姚素娟將她接到自己家中休養(yǎng)，等天螺灣的洪水一退，交通恢復(fù)了，夫婦倆便雇了烏篷小轎，陪護著她回家。劉家梁夫婦所以要在這個非常時刻到天螺灣，有著多重考慮。一是慰問親家。這次洪災(zāi)，天螺灣受災(zāi)特別嚴(yán)重，而杏源畈因為地勢開闊，沒有出現(xiàn)泥石流導(dǎo)致洪水淤積，損失比較小；二是探望女兒劉青燕；三是要向親家當(dāng)面表達(dá)一項重要決定，這項決定，是彭永芳養(yǎng)傷的短短幾天中才形成的。彭永芳向二老細(xì)細(xì)地講述了阿燕婚后的痛苦，講述了阿駿和她真心相愛的情形，又講述了季炎如先生的一個萬全之計，就是把阿驊和阿燕送到上海去，讓阿燕和阿駿成親，既有希望根治阿燕的病，也可以和阿駿一同照看阿驊一輩子，成為一個和睦的家，符合天螺灣和杏源畈兩村本來的好心，實現(xiàn)真正的和親。老夫婦認(rèn)真商量了一整夜，竭誠認(rèn)同了這個計劃，還對彭永芳說，即使杏源畈有人說閑話，也有把握以理服人。

　　劉家梁和姚素娟就是懷著這樣的美好意愿，陪著彭永芳一同來到天螺灣的。

　　可嘆機遇不待人，老夫妻的覺悟來得太遲了。當(dāng)她倆見到阿燕的時候，阿燕已經(jīng)不再認(rèn)識自己的親人，只會傻笑，還當(dāng)著長輩的面脫衣服，奇怪地說出了一句讓鄉(xiāng)下人摸不著頭腦的話：“我是夏娃，不愛穿衣服。”只有彭永芳明白這話的意思，因為阿芳見過夏惠子送給阿燕的《夏娃日記》，插圖中的夏娃全是赤裸的本真樣兒。

　　直到這個時候，劉家梁才明白，當(dāng)初他滿懷信心要對阿燕實施的調(diào)教，已經(jīng)結(jié)束。一個鮮活的生命，從此不會再有自己的欲望，更不會再有自己的選擇，她什么都不在乎了，她什么也不畏懼了。

　　洪水退落的當(dāng)天，劉青燕在廢墟中拼命翻找，雙手都摳出了血，她找到了兩件傳說能夠避邪的壓箱寶，可惜瓷質(zhì)的“長生苞”已經(jīng)破碎，絹繪的《雙喜圖》也已經(jīng)被洪水泡化了圖像。她雖然沒有找到《夏娃日記》，卻找到了最最鍾愛的風(fēng)鈴，因為是銅鑄的，所以完好無損。她每時每刻都把風(fēng)鈴牢牢地抓在手中，仿佛牢牢地抓住自己的生命。這一個執(zhí)拗的動作，成了她失去自覺意識后的本能行為。

　　親家對親家，四人都用淚眼相凝望。

　　“難道這是天數(shù)嗎？”劉家梁困惑又痛心地嘆息說。

　　“都怪我們清醒得晚了啊！”姚素娟嗚咽著，把阿燕的頭攬到自己的胸口，“媽媽對不起阿燕，媽媽有罪啊！”

　　“且不要這么說，誰也談不上罪不罪的。”陳銀鳳抹淚婉勸道，“沖喜的事，古來就有，誰又能想到會是這樣的結(jié)果呢？也是阿燕命苦啊！”

　　一當(dāng)歸結(jié)到命，命由天定，任何幸與不幸，都能得到無可置辯的解釋與解脫，所有罪錯皆可判為無辜，一切痛苦頓時化為無奈，四人也就沉默了。

　　彭永芳打破沉默說：“就在洪水之前，我收到過四哥的一封信，沒有幾句話，只講該說的事太多，信上說不清，他和三哥打算最近回鄉(xiāng)一趟，詳情面談。”

　　彭謹(jǐn)祥說：“兄弟兩個要是見到天螺灣的災(zāi)后情景，見到阿燕的病況，心中會有多么難過呵！”

　　陳銀鳳說：“阿燕要是見到阿駿回來，她的病說不定又會好起來的。但愿菩薩保佑！”

　　“這該是最后的一線指望了。”姚素娟哭道，“阿駿快快回來！快快回來吧！”