平時好健忘的季炎如，卻始終牢記著岳丈小林哲對女兒的一個囑咐，幾次提醒夏惠子要不失時機地辦好父親所托的事情。

　　夏惠子佯嗔道：“炎如君也真是的，把自己太太的生日可以忘得一干二凈，把一個薄情男人的生日倒記得一清二楚。”

　　“薄情男人可是你的親爹?！?/p>

　　“我親媽的生日您未必記得吧？我媽媽是一位多么善良的好媽媽呀！”

　　“不記得你媽媽的生日，不等于不記得你的好媽媽?！奔狙兹缟贽q，“何況，你爸爸托咐你辦的事，關系著他對上海也對女兒的一片真情，也包含著對你媽媽的真誠懺悔呵！”

　　“炎如君多慮了。”夏惠子笑了起來，“其實，我怎么會忘記這件事呢？我恨爸爸對我媽媽薄情，并不恨爸爸對上海和對女兒的一份真情??！”

　　說罷，她從抽屜里取出一個信封，信封里裝的便是小林哲請松谷雄次郎從東京帶回的那個錦紙小包，里面是小林哲的兩顆脫落的殘牙。夏惠子早已在信封上用中文寫好了一句話：“黃浦江，請接受我爸爸小林哲從遠方捎來的一份情意?！甭淇钐幒灹讼幕葑拥拿帧?/p>

　　小林哲的六十歲生日到來了。夏惠子在裝了父親殘牙的信封內塞進三枚銅板，粘好封口，鄭重地放進自己的手提包。這一天，季炎如認真修飾了一番，換上一套新西裝，系上一條色彩鮮艷的領帶，約了彭永駿，隨夏惠子一同前往外灘。

　　一出門，夏惠子就望著丈夫笑。

　　“笑什么笑，相親??？”季炎如也笑。

　　“說相親有點夸張，說是去參加泰山大人的生日大典，倒是合適的。”彭永駿說。

　　“炎如君平常不修邊幅，稍稍打扮一下，蠻神氣的嘛，風采依舊啊！”夏惠子笑得更甜了。

　　“俗話說：人要衣衫馬要鞍。我這匹老馬本來就是一匹駿馬?！奔狙兹绨浩鹆祟^，“想當年，跟眼下的阿駿比起來，不相伯仲的。”

　　“我哪里能跟炎如叔叔比呢？”彭永駿說，“要不，怎么能把這樣高貴的東洋美女騙到手?！?/p>

　　“可不是他把我騙到手的，倒是我把他搶到手的。”夏惠子說著，大大方方地伸出雙手，箍住了丈夫的一條胳膊。

　　“抓牢一點，小心我又給別的美女搶走了。”季炎如得意地說。

　　“夸了你一句，還真要飄上天了?！毕幕葑舆呑哌吙┛┑男Α?/p>

　　一行三人，就這樣說說笑笑來到了外灘。他們搭上一艘渡輪，進入黃浦江的中心航道，夏惠子就取出裝有父親殘牙的信封，捧到胸前，低下頭合上眼，柔聲地用日語說了幾句祝福的話，便將信封拋進江中。塞進三枚銅板的信封，有了重力，隨著波浪在江水中探了一下頭，好像有意同她告別，然后迅速沉入江底，只留下了一個小小的漣漪。季炎如望望妻子，仿佛江中的漣漪涌進了妻子的雙眼，她的眼眶中頓時也泛起淚水的漣漪。彭永駿瞥了季炎如一眼，發現他的臉上正蕩漾著欣慰。

　　三人覺得辦完了一件莊嚴的大事，下了渡輪，在碼頭邊一家小飯店里吃了中飯，溜達到浦東的寬闊田野上，舒展胸襟，飽吸了在鬧市區少有的新鮮空氣，不知不覺間過了兩個多小時，懷著愉快的心情，踏上了歸程。

　　當渡輪靠近外灘碼頭的時候，他們發現了異常情況。人行道上行人擁簇，學生在散發傳單，報販在兜售報紙和號外，各種車輛已經停駛，馬路中間，有大批青年手執白色小旗，揮拳高呼著口號，憤怒地朝著虹口方向涌去。一幅幅巨大的橫標上，寫著觸目驚心的大字：“世世代代不忘‘九一八’！”“抗議日軍強占沈陽！”打倒日本帝國主義！”“打倒不抵抗主義！”游行隊伍的兩旁，有一隊隊的警察在奔跑調動，氣氛極度緊張……

　　季炎如和彭永駿迫不及待地擠下渡輪，在碼頭上各自向報童買得一份提前出版的晚報，向正在宣傳鼓動的學生要了幾份傳單，立在一旁瀏覽起來。一條遲到的新聞，使他倆驚呆了：就在幾天前的九月十八日深夜，日本駐中國東北境內的關東軍，蓄意炸毀柳條湖旁南滿鐵路的一段路軌，反誣中國軍隊破壞，以此為借口，突然出動精銳部隊，向沈陽中國東北軍駐地北大營發動猛烈進攻，于次日清晨占領沈陽全城；同一天，又占領長春、營口、本溪、鞍山、撫順等二十座城市，二十一日，又占領吉林市。東北三省的中國守軍不予抵抗撤回關內，日本關東軍正在向東北全境迅速推進。

　　“多么野蠻無恥的強盜罪行！令人發指??！”季炎如抖動著手中的報紙，獨自發出慨嘆。

　　彭永駿想起五卅運動的時候，曾經出現過憤怒的中國人毆打日本僑民的現象，擔心有人會認出夏惠子是日本人，成為盲目泄憤的無辜對象，提醒季炎如注意夏惠子的安全。季炎如點點頭，就和彭永駿一左一右地護著夏惠子，穿過密集的游行人群，雇乘黃包車，匆匆回到了家中。

　　季炎如一進家門，沒顧得上休息，就給報館打電話，探聽最新消息。報館的同仁告訴他說：“中央通訊社的消息拖了好幾天，到今天才報道沈陽等二十多座城市被日軍攻占的重大事件，還是含含糊糊，語焉不詳，對東北守軍為什么不抵抗一事更是只字不提，眼下有些戰況，還是西方通訊社從日本的通訊社和電臺新聞中轉發過來的。隨著事態的迅速擴大，看來要想封鎖消息是不可能了，估計接下去會出現一場全國民眾要求抗戰的大浪潮?！奔狙兹鐒偱c自家報館通完電話，又有朋友相繼打來電話，想聽聽他這位資深報人對形勢趨向的分析。他頓時心煩意亂，推說我好久沒去報館上班，也是局外人，形勢到底會怎樣發展，實在不清楚。說罷就干脆拔掉電話的線路插頭，靠倒在沙發上閉目思索起來。

　　夏惠子依然保持著平時的沉靜，她脫下外衣，洗過手，給丈夫和彭永駿沏了熱茶，才開始認真研讀起報紙和號外上的重大新聞來。其實新聞都很簡短，一目了然。她看完以后，喃喃嘀咕：“對不起！真是對不起啊！”

　　“你對不起誰了？”季炎如問。

　　“我的祖國又給鄰邦添麻煩了?！?/p>

　　“什么添麻煩？你還是免開尊口吧?！奔狙兹鐩]好氣地說，“你平時討厭政治，政治找上門來了，你鬧不清是怎么一回事，說不到點子上的?！妒ソ洝防镎f，上帝要拯救一個人，首先要使他發瘋。上帝要拯救一個民族大概也是這樣。日本正在發瘋，不發瘋不能得救?！?/p>

　　夏惠子望望丈夫，見他一臉冷峻，暗暗地感到遺憾。丈夫的心情剛剛好轉，突然間一個殛雷，又罩上了滿天陰云。她能理解丈夫的心情突變，又找不到適當的話語可以安慰他，只好當寒蟬。

　　彭永駿說：“日本侵略中國，這同惠子阿姨沒有關系，您用不著說對不起，您是多么善良啊，從來沒有對不起誰。要遭難，您會和我們一同遭難的?！?/p>

　　“大和民族的希望，也許很大程度要寄托在日本女人身上。”季炎如愛憐地望著夏惠子，苦笑道，“等到哪一天，日本的女人獨立了，不再唯唯諾諾聽男人使喚了，不再成為單純生產小武士的工具了，日本民族就有了內制力，武士們可能就不會那么嗜血好戰了?！?/p>

　　“日本的民間諺語說：‘打架以不打為勝’?！毕幕葑有÷曊f，“人類流的血都是紅的，為啥非要打仗呢？愿上帝保佑大家都不要遭難?！闭f罷，她在胸前劃了一個十字，就起身下廚房準備晚餐去了。

　　“九一八”事變發生的前夕，日本人正在上海舉辦日僑美女大賽。在一片歌舞升平的繁華氣氛中，正當稱作“上海小姐”的日本美人在大上海的舞臺上盛裝亮相之際，日本軍隊就在我國東北地區，制造了攻城略地燒殺搶掠的大規模戰爭暴行。

　　一九三一年的秋天，是中華民族的多事之秋。這一年的八月間，長江暴發特大洪水，淹死十四萬多人，哀鴻遍野。與此同時，三十萬政府大軍沿著剛剛修通的杭江鐵路大舉南下，進入江西福建，對”四一二”政變中沒有斬盡殺絕而重新崛起于閩贛地區的共產黨人，進行第三次大“圍剿”。從血腥的“四一二”以后，全國民氣低沉，相隔不足四年半，迎來了無情的“九一八”，萬眾震怒，民氣又如狂潮一般洶涌澎湃起來了。

　　烈火首先從大城市開始燃燒。各界市民同時發起游行示威、罷課罷工，強烈要求政府抗日救亡，甚至有大學校長和教師公開宣布絕食，譴責當局的不抵抗主義。上海、杭州、北平、濟南、武漢、太原等地，一時出現十余萬學生臥軌攔車赴南京請愿的浩蕩場面。激憤的請愿學生還沖擊國民黨中央黨部和政府機關，打傷了外交部長王正廷和其他高級領導人，搗毀了《中央日報》。

　　中華民族到了生死存亡的關頭。民意不可侮！季炎如感到振奮。從鴉片戰爭以來的多次外寇入侵，朝廷割地賠款，喪權辱國，百姓逆來順受，麻木不仁。這一回終于大不一樣了，“九一八”的罪惡槍聲響起，國人不再沉默，一盤散沙開始凝聚。作為一個民族歷史的節氣，猶如熬過嚴冬到了驚蟄，沉睡的雷神蘇醒了，驚天動地，令蟲豸惶恐，促冰雪消融。驚蟄，具有非凡的震撼力。驚蟄，是一個播種希望的節氣！

　　季炎如同時感到深深的憂慮。他明白，要讓當局放棄“攘外必先安內”的方針談何容易！中華民族面臨著嚴峻的考驗。這天晚上，他把妻子請進書房，真誠地告訴她說，必須趕寫幾篇重要文章，否則對不起自己的良心，如果全神貫注，生活上難免會隨便一點，希望妻子諒解。夏惠子預感到丈夫有一種以命相搏的沖動在胸中激蕩，要擋也是擋不住的，含淚點了點頭，只懇求丈夫不要過于勞累。隨后便幫著丈夫，又一次把單人帆布床搬進了書房，為他整理好了獨用的被褥。

　　幾天后，季炎如寫出了檄文《以戰去戰》。文章開篇就引用春秋軍事家孫子的話：“以戰去戰，可以戰。”直言內戰不得人心，禍起蕭墻，遺患無窮，故不可戰；而對待異國的野蠻入侵，必須用正義之戰加以制止，人心所向，定將愈戰愈勇，最后戰而勝之。文章說到當今日本，比較起以漢族為主體的中華民族，短少了幾千年的文明進化史。這個民族勤勞堅韌凝聚卻又缺乏理性，信奉弱肉強食的叢林法則。用武士道精神培育出來的日本軍隊，在文化上完全不具備征服中華的優勢，除了殺人立威以外別無選擇，大舉入侵后，旅順和臺灣的大屠殺就會遍地再現。文章的最后結論是：“覆巢之下，豈有完卵？家有惡鄰當自強。退讓必亡，唯有萬眾一心，全民抗戰，置之死地而后生！”　

　　《以戰去戰》的第一個讀者是彭永駿。他讀過以后，坦率地說：“這篇文章一箭雙雕，會打痛兩個對象，一個是堅持內戰反對抗戰的執政當局，另一個是堅持侵略必欲滅亡中國的日本。這樣的文章不止是匕首，而是砍刀了，兩個對象都會恨您的呀！”

　　季炎如說：“一篇小文章，不過為民代言而已，何況眼下堅決要求抗戰的呼聲興起于全國各地，就是執政黨內部，力主抗戰的愛國者也不在少數，何慮之有？至于日本侵略者，不光要打痛它，還需消滅它，它恨我也沒有辦法，在所不顧了?！?/p>

　　談完文稿就談人。夜已深，季炎如好像還有很多話要談。他先談自己：“我在事業上犯了錯誤，沒有選定一個目標專攻到底，逐二兔而不得一兔。同時抓著兩部書稿，一部暫名《太平天國覆亡考》，一部暫名《日本文化簡史》，都是大難題，首鼠兩端的結果，兩部書稿都是半成品，不知道什么時候才能和讀者見面，很可能成為兩堆廢紙。要是開頭就先咬住日本這個選題，到現在肯定已經寫完并且付梓，可以趕上火候派上用場了。一耽誤，失去了時間，要改正都很難。面對眼下的形勢，又不得已把兩個半成品都擱下來，另起爐灶寫點小文章。”

　　彭永駿說：“小文章也能起大作用??！”

　　季炎如嘆息道：“也只好這樣寬慰自己了。當年《東京廢墟巡訪》沒有寫好，心里一直有內疚。今天寫了這一篇《以戰止戰》，也算是一個書生的靈魂救贖吧，我死了也不至于愧對泉下祖宗了。”

　　季炎如談完自己又談妻子。他說：“或許，惠子到現在還沒有意識到，她跟上我，很可能會以悲劇收場的。作為一個自然人，惠子和我們同是東方的黃種人；可是作為一個社會人，惠子身上的和族屬性已經很淡薄了，某一天如果想回到老家去，可能會出現排異效應，她會十分孤單的。”

　　彭永駿說：“炎如叔叔對這個問題似乎沒有必要考慮?；葑影⒁虖男〗邮芰酥腥A文化的熏陶，只要我們這塊土地不排斥她，又何必要回日本，她在這里永遠不會感到孤單的?！?/p>

　　談過夏惠子，話題就轉到了彭永驄身上。季炎如說：“阿驄實在是個很有個性的小伙子，愛憎分明，嫉惡如仇，只是有些想法太簡單，犯了幼稚病?！?/p>

　　彭永駿說：“一個嬰兒滿地亂爬，看似幼稚，那是他將要直立奔跑的前奏?！?/p>

　　季炎如愣了好一會，說：“阿駿能說出這樣的話來，讓我意外，更讓我高興?。∧阏f得對，上帝也允許年輕人犯錯誤，何況像我這樣不年輕的人也在經常犯錯誤。阿驄最可貴的是有一股子獻身精神。如果‘四一二’前后他在上海，很可能也會走上獻身者的道路。上一次同阿驄爭論，我有些話說得太偏頗了，心里一直不安，有適當的機會，真想當面給他道個歉才好?！?/p>

　　“到底是什么話？有這么嚴重！”

　　季炎如懊悔地說：“就是那次爭論該不該過度迷信權力的時候，我說有些妄想依賴權力改變社會的人，簡直就是十分賣力的陽萎病患者。我這話雖然也是拾人牙慧，不過用在阿驄身上太過火了。仔細想想，阿驄有些觀點也是對的，譬如有一回我說到‘君子不黨’，他就當面頂撞說：小人都結黨了，君子不結黨怎么對付得了？其實我心里越來越清楚：‘四一二’是一黨制造的，‘九一八’也是一黨政策的產物；有了‘四一二’的殺伐異己，就必然會有‘九一八’的外寇入侵?！?/p>