于是，三人進入了關于溝通方法的實質(zhì)性探討。季炎如表現(xiàn)出了敢于自以為非的智者風度，他說等一會就去理發(fā)，理完發(fā)洗澡換衣服，晚上搬回到臥室去睡，往后的飲食起居盡量按照夫人定下的科學制度辦，忘記生日的錯誤甘愿接受當事人的任何處罰，并且保證不再重犯同類錯誤，明天三人一同去功德林吃素餐，要讓我作東付款，算作賠禮道歉。
“怎么一下子變得這樣聽話了?。俊毕幕葑尤讨靡?，說，“不擔心別人說你怕老婆嗎？”
“幾千年來都是老婆怕老公，如今講自由平等了，為什么就不能讓老公怕老婆呢？”季炎如裝出十分嚴肅的神情說，“我家歷來講民主，在家里我是民，太太是主，一切由太太作主。太太說好，不好也好，太太說不好，好也不好。太太同我就是君臣關系。君要臣死，臣不得不死?！?/p>
“又裝傻充愣說瘋話了吧，反正你知道我不會讓你去死。”
“當然，在我窮途末路的時候，是你讓我再生，給我幸福，給我信心，所以我服你，心甘情愿擁戴你為女皇。只怪我身在福中不知福，現(xiàn)在覺悟了，只好放慢一點寫作進度，認輸。”
“聽炎如君的口氣，倒像我在拖后腿。真對不起！也許又是我錯了?！毕幕葑拥娜帐骄凑Z重又回到了她的口中。
“我沒說你錯??！拖我的后腿，正是為了不讓我急急忙忙過早奔衰老嘛！”
對話對出了這樣的韻味，彭永駿知道自己該退場了。就在這個時候，恰好門鈴響了，剛才還臉帶怨女神情的夏惠子，以不亞于職業(yè)演員的高超技藝，迅速轉換了角色。她擦干眼淚，整一整頭發(fā)和衣服，用一副賢淑女主人的姿態(tài)起身去開門，笑瞇瞇地迎進了一位客人。她又有了好心情，絕對不是裝的。
來客說有要事拜訪季炎如先生和彭永駿先生。他是劉世璋。
一見劉世璋，季炎如自然就想到趙中義，當場就不給來人好臉色看，也不欠身讓座，冷冷地問：“是趙大人差你來的嗎？有何貴干呀？”
劉世璋僵立著，一副有口難言的狼狽相。終究是同學兼親戚，彭永駿上前寒暄，拉他坐到沙發(fā)上。
冷場了好一會兒，劉世璋出人不意站起來，朝季炎如撲嗵一聲跪下了。此時，夏惠子恰好端來三杯熱茶，大吃一驚，茶水都晃出了杯子，還好有托盤，沒有燙著手。
“季先生教我……”劉世璋帶著哭腔說。
“教你什么？起來，起來說。”季炎如疑惑地回應。
彭永駿攙起劉世璋，回到座位上。夏惠子給賓主捧上熱茶后，退出書房，掩上了門。
劉世璋苦著臉，說話了，有點語無倫次。他一開頭就責怪自己胸無大志，容易隨波逐流，沒有主心骨。聽了開場白，彭永駿便相信他說的是真話。他曾經(jīng)向阿芳透露過心中的秘密，說從小就很喜歡阿燕，阿芳問他為啥不跟阿燕好，反正領養(yǎng)的異姓妹妹又沒有血緣關系，他說阿燕既然改姓劉，怕人家會罵他亂倫，就想也不敢想了。后來他真心喜愛阿芳，在西湖邊上讓阿芳推了一個跟斗就泄氣，也說明他的懦弱；胞兄劉世璉投身上海赤潮慷慨捐軀，他聽了姨父趙中義的警告，連調(diào)查真相的勇氣也沒有，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地怕受連累。他真是這么一個人。
“現(xiàn)在，我覺得自己面臨十字路口了?！眲⑹黎伴_始觸及正題，“我不知道何去何從？”
“聽說趙中義在官場商場都左右逢源，混得很好不是嗎？”季炎如問。
“這倒不假?！眲⑹黎坝∽C道，“我姨父新近還在杭州開了一家新式繅絲廠，有意招收家鄉(xiāng)工人，使用家鄉(xiāng)蠶繭，口碑相當不錯的?！?/p>
彭永駿說：“想不到阿芬的愿望，倒由趙中義來實現(xiàn)了！”
季炎如說：“這是一種歷史的必然。每一次造反失敗之后，劊子手和得利者，總歸要為失敗者扮演遺囑執(zhí)行人的角色，不管愿意不愿意，或多或少都得這么做，否則一定會迎來新的造反?！闭f到這里，他朝劉世璋頷首道：“哦，對不起，扯遠了，你接著講。趙中義不是很重用你的嗎？”
“重用我不假，他是我的姨父，也不會虧待我……我講的事，務請二位不要外傳，性命交關的……”
“既然有顧慮，你可以不講，到此為止?！奔狙兹缯f。
“不講也是性命交關的……”
“那就快講吧！”彭永駿不耐煩了，“你應該知道季先生的為人?！?/p>
劉世璋狠吸一口氣，運足了內(nèi)力，開始敘述關鍵情節(jié)。他說：“姨父對我的確很好，常常稱贊我勤快誠實，做事細心有條理，不說假話不貪錢財，嫌只嫌我膽子太小，成不了大事，有心要調(diào)教歷練我，只是越調(diào)教歷練越使我害怕。上回姨父說的那一家滬越貿(mào)易公司，實際上是為他兒子注冊的，自己負責開路集資出謀劃策，借政府推行“大上海計劃”搭順風船，生意十分紅火，目前在杭州已經(jīng)設了分公司。去年他在杭州醫(yī)院開盲腸，不過是個小手術，留下一點粘連后遺癥，就說有大病必須到上海檢查治療，實際是坐鎮(zhèn)上海擴大經(jīng)營。他用各處弄來的古董，拍賣得巨額資金，又留出一部分賄賂市府要人，換得大塊低價土地，轉手高價出讓，投資證券業(yè)，又疏通青紅幫暗中保護，成了浙江財團的新貴人。我姨父見自己的實業(yè)打下了基礎，就辭去副縣長職務，堂而皇之地登上了滬越貿(mào)易總公司董事長寶座，還混了個省參議員頭銜，更方便他甩開手腳賺大錢。他還借著杭江鐵路施工的機會，一路非法收購木材，刮起濫伐山林的邪風，造成多起人身傷亡和民事沖突，不少人告狀都石沉大海，一滴水花都不濺。為這一票生意，他要給我的獎賞，數(shù)額之大，都嚇得我不敢要……”
“為啥不敢要？”彭永駿插問。
“我覺得這是昧心錢。最近我回家鄉(xiāng)，看到許多青山都成了癩痢頭，心痛啊，水土流失和山洪暴發(fā)的災禍，肯定還在后頭！”
季炎如嘆道：“你能這樣看問題，良心未泯。在百姓無權的時代，養(yǎng)官如養(yǎng)虎，無官不貪??！”
“良心未泯，就要受折磨?！眲⑹黎敖又f，言辭變得流暢了，有了一點破釜沉舟般的底氣，“就因為良心未泯，我漸漸發(fā)現(xiàn)，自己終究不是姨父一路子人，遲早要分手。我姨父嘴里敬崇孫中山先生，會背《總理遺囑》，書房里也掛著臨摹孫中山手書的‘天下為公’四個大字。他原名趙宗懿，后來改名趙中義，說是要‘昭示中華仁義’，光明正大做人；他還能唱岳飛的《滿江紅》，能誦于謙的《詠石灰》詩?？墒?，他心底里卻完全是另外一套。今年上海紀念濟南慘案三周年，許多人上街游行示威，高喊打倒日本帝國主義的口號，就因為游行隊伍攔住了他的小包車，他就當著司機和我的面，忍不住破口大罵說：‘唱什么高調(diào)搗什么蛋！日本帝國主義你打得倒嗎？熱昏了頭！’我忍不住插嘴說：‘游行的人也是為了愛國嘛！’他哼了一聲又說：‘切實一點吧！講愛國是大人物的事，跟平頭百姓有啥干系？’”
“簡直是放狗屁！”彭永駿忍不住破口罵了起來。
劉世璋又說：“我擔心姨父遲早會當漢奸。我的大表哥，也就是姨父的大兒子，在東京留學，給他父親來過信，勸父親要為自己留后路，盡快離政從商，不要反日，反日必敗。這話，是姨父有一次到妓院吃花酒的時候，醉后吐的真言……”
“你跟姨父一道去過妓院了？”彭永駿好奇地問。
“阿駿你這就叫孤陋寡聞了。”季炎如說，“唐宋元明清以來，多少官僚商賈文人雅士，都跟名妓交往，能夠證明社會地位和個人魅力。趙中義既然躋身于富豪的行列，偶爾跟妓女玩玩又算得了什么？”
“哪里是偶爾玩玩！”劉世璋說，“他還在上海買了洋房，金屋藏嬌，出大價錢，包下一家大妓院的一個美貌‘清倌人’，才十九歲，作為暗妾養(yǎng)在身邊。這還不過癮，說起來真替他臉紅，他又讓我陪他去寧波路逛外國青樓，那里有許多洋妓，英國的、俄國的、意大利的、西班牙的、日本的，都有，他鼓勵我說，你不是也主張打倒列強嗎？我們這就去打倒一回，有錢就所向無敵，有錢照樣能把洋人壓在身子下面，為中華民族出口氣。那一回，在一家有名的日本妓院里，還認識了一個叫松谷的日本人……”
“叫松谷的日本人？全名叫什么？”季炎如問。
“全名叫松谷雄次郎?！?/p>
季炎如和彭永駿同時一聲輕呼：“??！”
劉世璋接著說：“這個日本人的中國話說得非常好，還夸耀日本妓女好玩，懂技法又講衛(wèi)生，不會傳染臟病。我看到日本妓女在嬌艷的外表下照樣藏著悲哀，看到平常道貌岸然的姨父，在東洋妓女面前一副惡行惡狀的樣子，心里就有種說不出的滋味，就假托肚子痛，逃出了日本青樓?！?/p>
“這是什么時候的事情？”季炎如問。
“就在兩天前?！眲⑹黎按穑疤映鋈毡厩鄻且院?，我躲在一個老同學家里，心里就產(chǎn)生了一個念頭，想立刻脫離姨父。所以到現(xiàn)在還沒有跟姨父見面，只打過一個電話，騙他說遇上一點私人的急事，過后再向他稟報。”
季炎如嘆道：“太巧了，你們居然在妓院里認識了松谷君！”
“季先生也認識松谷？”劉世璋問。
“不光認識，過去留學東京時候的老朋友了，最近還一同到杭州去玩過哩！”季炎如說，“哦，你往下說，打算怎么辦，是不是想就此跟你姨父分道揚鑣？”
彭永駿問：“如果分道揚鑣，你姨父會不會認定你要背叛他，對你下毒手？”
“就是說呀，所以我才擔心?！?/p>
季炎如燃起一支煙，沉默了。
“我到底該怎么辦才好呢？”劉世璋哭喪著臉，自怨自艾，“我已經(jīng)落到了進退不能的地步。姨父的事，我知道得太多了，他不能不防。真要滅口，容易得很，就像掐死一只小貓。”
“如果立刻回到他的身邊，繼續(xù)給他當狗腿子呢？”季炎如試探著問。
“他知道我的弱點，當然還會接納我。不過，我自己再也不能原諒自己了，我甚至會發(fā)瘋的。至少我會流露出對他的厭惡，引起他的反感和警惕，最終也不會有好結果?！?/p>
“三十六計走為上計。”彭永駿說，“走得遠遠的，從此井水不犯河水。”
“那也不成?！眲⑹黎皳u頭，“我爹媽會傷心死的。我哥哥暴亡，對二老的打擊已經(jīng)夠大的了，我一走，他倆身邊就沒有親人了，還不等于剜了二老的心?。 ?/p>
“有一個辦法你斟酌一下?！奔狙兹缬谜髟兊目谖钦f，“你這就回去，回到姨父的身邊去，撒個謊……”
“撒個什么謊？我不擅長撒謊的！”
“你先聽著，我來給你編一個謊試試。”季炎如苦笑道，“你不妨這么說：我新近交了個女朋友，阿駿介紹的，是季夫子所在報館的女編輯，因為自己踏進日本妓院，良心上過不去，一不謹慎就說漏嘴，女編輯很氣，任憑我怎么解釋，死都不相信我并沒有同日本妓女沾過邊，又哭又吵非要分手，我只好求季先生幫忙說情，沒想到季先生就把您姨父扯了出來，因為他料定是您姨父大人拉我進的日本妓院……”
彭永駿像開會發(fā)言一般舉手嚷嚷：“有戲！有戲！我補充。你就說這位女編輯是個少見的好姑娘，阿駿和季先生都為你痛心，報館同仁們也知道了這件事，全都憤憤不平，責怪拖你下水的闊佬姨父，說要寫花邊新聞捅到社會上去，你又趕緊求季先生千萬不要讓他的手下這樣做，只怪自己不好，不怪姨父……”
“是這個思路。”季炎如又搶回話茬說，“你可以進一步告訴姨父，季炎如有好多新聞界的同行，還有外國同行，無冕之王不好惹的，松谷雄次郎也是他的好朋友，還是成全他婚事的媒人，不信可以讓他去找松谷當面對證。說這些，無非是要給你姨父一點暗示；你阿璋也有點背景，而且已經(jīng)成了社會輿論的關注對象了，誰都不可以對你輕舉妄動，稍不小心就會把事情鬧大的。在中國，新聞界當然斗不過大亨，不過，無冕之王的筆多少有點像馬蜂屁股上的刺，可以在大亨臉上螫起一個紅包來，喪不了性命，卻讓他丟人現(xiàn)眼痛入骨髓，這一點小意思還是做得到的?！?/p>
彭永駿又補充：“對呀，先鎮(zhèn)住你姨父，同時你要強調(diào)你的女朋友是個有身份的女編輯，名牌大學出來的，留過洋，又能干又正派……反正越往高處說越好，又說你怎么怎么的愛她，失去了她沒法活，苦苦哀求你姨父開恩?！?/p>
“假如我姨父借機做人情，說要見見我的女朋友怎么辦？我到哪里去找一位又能干又正派的女編輯啊！這不是弄巧成拙嗎？”
“戲眼兒不就出在這上頭了嗎？”季炎如坦然道，“你可以繼續(xù)發(fā)揮說，女編輯是個孝女，她遵照父母的吩咐，向你提出了苛刻的條件，約法三章：一、立下字據(jù)，保證痛改前非；二、同你姨父斷絕一切往來；三、自立門戶，從此做自己的事業(yè)，過清白日子。”
“對呀！”彭永駿興奮地說，“約法三章不兌現(xiàn)，你可以推說女編輯拒絕同你見面呀，這不是挺符合邏輯嗎？跨進日本妓院，這是多么丟丑的事，當然不可以輕易罷休的?！?/p>
劉世璋點頭說：“倒也是。等危機過去之后，有沒有這個又能干又正派的女編輯，都無所謂了?！?/p>
季炎如說：“萬一需要證明這個謊言不是謊言，這個女編輯也是現(xiàn)成的，我只要打個電話，讓她出面客串一下，也不會有問題。即便這個謊言需要編到底，以后再說跟女編輯吵崩了也屬正常，結了婚的還要離婚哩，一點不奇怪的。你姨父盡管財大氣粗，心底里肯定很虛弱。天下哪個貪官污吏黑心財主沒有一本見不得人的爛賬？都擔心小不忍亂大謀。我猜想，他一定會識事務，很可能順水推舟，還會主動出資幫你另立門戶過日子，好讓你領他的情，堵上你的嘴。你信不信？”
“這倒是信的?！眲⑹黎坝贮c頭，“我早就想獨立做生意了，從小生意做起，用不著太多本錢，沒有他資助也成。父親也好多次提醒過我：跟著姨父做事要當心，有了本錢趕緊自立門戶。我父親有一本宋代歐陽修的《洛陽牡丹記》古書，配插圖的，是用來懷念故鄉(xiāng)的傳家寶，姨父說借去看看，就再也不還了，父親早就看透了他。不過，這約法三章的頭一章，要立下痛改前非的字據(jù)，真要立嗎？我的確沒有跟日本妓女沾邊啊，談不上前非啊，是不是嘴巴說說就可以了？”
“不可以?！奔狙兹缯f得斬釘截鐵，“你這就起草字據(jù)，措辭分寸由你自己把握，我這個當主編的給你審定，抄正后作為未定稿面呈姨父過目，表示尊重，讓他一開頭就信以為真。”
好像是一個偉大的作戰(zhàn)方案誕生了，彭永駿首先如釋重負地舒了一口氣，露出了光輝的笑容。
夏惠子進門給賓主續(xù)茶，見老公和阿駿都笑得很自在，就朝他倆回報一個放心的微笑，出門去了。
季炎如對彭永駿說：“你惠子阿姨總以為談政治非吵架不可，她并不知道我們剛才也是在談政治。其實，好笑的政治話題多的是?！?/p>
“有句成語叫沐猴而冠?！迸碛莉E說，“沐猴而冠的人中間，最多的還不是跟政治有關的要人名人嗎？”
“當猴子多好，不論在哪一棵樹上都能自得其樂。”季炎如說，“猴子戴上官帽商帽儒帽，那就更加神氣活現(xiàn)了。哦，又扯遠了……”說著，他用下巴一指劉世璋，催促道：“趕快行動吧，說不定你的姨父正在打電話哩……”
“打電話！給誰打電話？”劉世璋問。
“給警察局打電話呀！報案捉拿逃犯呀！”彭永駿搶答。
“猜得不錯。”季炎如說，“就當一件大事來辦，抓緊起草‘痛改前非’的字據(jù)吧?！?/p>
劉世璋再一次點頭，莊重地說：“謝謝季先生和阿駿指教，我這就照辦?！?/p>
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