第五十六章    鐵龍來了

　　葫蘆鎮上聽到了隱約的隆隆聲。那不是軍閥重開戰的大炮聲，而是劈山炸石的爆破聲。人們驚呼：“鐵龍來了！鐵龍就要來到亭橋區了！”

　　杭江鐵路開始了全面施工。由杭州向南，通往江西的江山。人們都說，鐵路完工以后，葫蘆鄉就連上了一條興旺路，日子定會好過了。山民們滿懷著美好希望，企盼著杭江鐵路早日開通。

　　鐵龍的身影還沒有見到，沖擊波卻擾亂了葫蘆鄉千百年來的平靜。首先激活的是小小的葫蘆鎮，招募民工、征購木料竹器、收購土特產的告示到處可見，美女廣告畫也貼上了祠堂的粉墻。施工官吏、技術人員、采購者、包工頭、加上隨工程進展而流動的家屬、小販和游民，一批批地涌進了深山。山貨一下子升值了，蟬衣、蛇殼都能賣錢了，連毛柴的價碼也翻番了，一兩白木耳可以值五包老刀牌香煙，半斤香菇可以換五尺英丹士林布，藥材獸皮豬鬃山果還有各式各樣的野味，統統都可以換成白花花的銀洋。封閉帶來的突變是爆炸性的，山民們把賺錢機遇當作高于一切的神靈，對祖訓鄉規三墳五典都不放在眼里了，以至于鎮上頂沒有出息的女人也有了出路，能夠用皮肉換到衣食。山鄉沸騰了。

　　致富最便當的是販賣木材。亭橋鎮是未來的火車站工地，有水道可通杭州，連接滬杭鐵路就到上海，由趙中義創辦的滬越實業公司在此設下經營處，在葫蘆鎮安了收購站，帶著省政府的特許公文，掛出招牌大量收購木材，號召山民為實業救國作貢獻。不但收購鐵道枕木，還收購其他各類木材。不管什么樹種，不論徑圍大小，只要按規定長度鋸成木段，運到葫蘆鎮當即就可以變現錢。

　　葫蘆鄉的各村比較下來，要數天螺灣的木材積蓄量最大。禍福相倚，靠的是山村交通不便和常年械斗帶來的閉塞效應。天螺灣很快就變成了一個熱火朝天的伐木場。開頭，堂宗會議規定，堂宗山林準許每戶只伐一棵符合鐵道枕木要求的松樹，自行運往葫蘆鎮銷售。隨后，好些人家聲稱找不到合適的枕木松樹，就自作主張砍伐名貴樹木。禁令一突破，膽子大和勞力足的各家各戶便一哄而上，紛紛爭伐價格昂貴的經濟木材，缺勞力的人家就臨時雇工，沒日沒夜的操作。砍一棵紅木或楠木運到鎮上，才費幾個工，得益可頂一兩年田畈勞作的收成，盼著一朝就擺脫貧困的山民，豈能不趨之若鶩！

　　彭瓦土也上山伐樹去了，他說不撈白不撈，要趁這個千載難逢的好機會，給自己備下一副棺材板。倒是他的兒子彭小閂心中念著堂宗，滿頭大汗地奔進香樟大院，磕巴著向族長告急。彭謹祥說：“唱，你快唱。”彭小閂就順順溜溜地唱了出來：“有人要砍樹，要砍堂宗墳地的香椿樹，別人擋不住，謹祥伯你快去快去快快去！”

　　彭謹祥隨著彭小閂一同來到祖塋，見一撥人正在一棵足有合抱粗三層樓高的大樹旁吵吵，問明情由，原來杭州一家木器廠來人選材，看中這棵香椿樹，說香椿樹在國外稱作“中國桃花心木”，做了家具要賣給西洋人，愿意出大價錢盤下這棵樹材。伐樹人說成交后可以和堂宗六四分成，堂宗留大頭。彭謹祥呵斥道：“你們曉得不曉得這棵香椿樹是堂宗的風水樹？古書里說香椿以八千歲為春，八千歲為秋，是長壽樹啊，寄托著祖宗的靈魂啊，砍了它子孫要倒楣的啊……”他說著說著就跌坐在地，背靠樹桿哀嚎：“你們要砍就把我也一同砍了吧！”

　　砍樹人感動了，走散了，彭小閂把族長扶了起來。彭謹祥心想當年先父為族長，呼風喚雨令行禁止，多么威嚴，如今自己當族長怎么會落得如此窩囊的地步，眼淚就嘩嘩地涌出了眼眶。

　　斧鋸聲和號子聲響徹云霄，在山谷中回蕩，一直擴散到天邊。毀壞先輩留下的山林，無異于挖祖墳刨屋基啊！古書記載，周代就頒布了《代崇令》法律，規定亂伐樹木就“死無赦”；唐朝法律規定，毀伐樹木與盜賊同罪，得挨七十棍子，打得半死。如今這等放肆地濫伐山林，誰來管？怎么管？彭謹祥痛心疾首，卻又無計可施。

　　堂宗頭一次失去了世襲權勢，以往備愛尊敬的耆宿們都耷拉下腦袋，蔫了，個個束手無策。有人提出報官，讓區里縣里派警察彈壓。彭謹祥堅決反對，官府的人馬一出動，就是不死人傷人不對簿公堂，也付不起勤務費，經不起敲詐勒索。即便搭搭架子隨意拖幾天，所有山林也該剃成光頭了。彭謹祥決定找彭大奎試試，看看這條獨臂蛟龍是不是還能重抖昔日威猛，吆喝一撥鐵桿子兄弟力挽狂瀾，剎住這股妖風。

　　彭謹祥找到彭大奎的時候，只有他一人在家，好像不在乎天下發生了什么煩心事，正獨自喝酒。面前的桌子上，擺著一小碗噴香的瑪瑙燒，架著一個紫銅火鍋，炭火正旺，清水已冒出泡泡了。火鍋旁除了一碟醬油以外，還有個碟子里盛著一堆蠕動著的活物。彭謹祥伸頭一看，嚇了一跳，原來是剛出生的嫩鼠，點了點，共七只，沒長毛的身子呈粉紅色，透明得好似能看得出內臟，眼睛還沒有睜開，叫聲細細的，四肢微微動彈著，不知厄運將臨。

　　彭大奎有點窘，解釋說：“我歷來恨老鼠，家具衣服和獸皮都咬。今天見到一只大老鼠鉆進一個墻洞，撬開墻腳的一塊磚頭，大老鼠逃走了，倒發現了一窩剛出生的小老鼠，正好當下酒菜。”

　　彭謹祥的心中頓時生出很多感慨。他明白，近些年來，山林日見毀壞，禽獸少了，老獵手無用武之地了，尤其當他失去一條胳臂之后，家中無論新鮮的和腌制的野味都很難見到了，只得常常炒點黃豆和蠶蛹干當下酒菜。有一回，他在黑沙溪邊見到彭大奎，腰上別個小竹簍，用獨臂艱難地在溪中摸螺螄，就感到鼻腔里酸酸的，連招呼都沒有打一個，裝著沒看見就趕緊走開了。

　　彭大奎遞上一雙筷子，慷慨地說：“來一只，嘗個鮮，賽過豬蹄胖的味，骨頭都是軟的。”

　　彭謹祥打了個寒噤，看過嫩鼠一眼，不敢再看第二眼，嘆道：“該吃虎肝熊掌的老獵戶，如今也吃起小耗子來了，風水說變就變了啊！”

　　輕聲輕氣幾句話，對彭大奎來說就像是一個悶雷，轟得懵了過去，半晌吐不出話來了。想起二十五歲那年村里鬧虎患，他帶領三名獵手追進深山，旗開得勝，虎皮虎骨虎肉都賣了好價錢，大宴了父老鄉親。第二年，他還獵獲過四只野豬，活捉過七只猴子，還把一只花臉狗獾抓回村里，拴在祠堂廊檐下，讓全村的小孩們耍了三天。雖說好漢不提當年勇，可是好漢終究難忘當年的輝煌，想想好景不再，老獵戶的心中翻江倒海地鼓蕩起來，一擱筷子，不經意吐出一句話來：“娘的，越活越沒勁！”

　　談起如何制止濫伐山林的事，彭大奎問彭謹祥：“找過何朗慶沒有？智多星怎么講？”

　　彭謹祥搖頭說：“朗慶叔講天螺灣的氣數已盡，沒得救啦！”

　　彭大奎的眼圈紅了，也搖頭說：“這件事情，我曉得是吃祖宗飯造子孫孽，能不心痛嗎？可找我有啥辦法，本房本族的親鄰，總不能像打人陣時候那樣，拿刀槍去對付吧，何況，我過去的鐵桿兄弟們也上了山，也扎堆兒在砍樹呵！”

　　望著一族之長愁眉不展的樣子，彭大奎提議說：“不妨去找找秦先生，他肚里花花腸子多，說不定能出個餿主意救急。”

　　恰好這天下午，有一家的三個男人，在砍伐一棵高大的麻櫟樹時，倒樹的方向沒有掌握好，一下子壓傷了兩人，其中一人傷勢過重，轉眼就死了。晚上，在祖塋最高處的太公墳包上，忽然升起了一堆明晃晃的野火，男女老少爭相眺望，議論紛紛。村里有一位靠跳大神吃飯的老漢敲著銅鑼，扯開嗓門，過家穿巷地大喊大叫：“祖宗顯靈啦！不要再砍樹啦！壞了風水全村要遭殃啦……”嘶啞而凄厲的叫聲，在夜空中回蕩，陰氣慘慘，一連喊了個把時辰，直到篝火熄滅為止。

　　第二天，斧鋸聲停息了，山林靜寂了。有人上山祭祖，在墳地上找到了昨夜燃燒野火的地方，發現余燼中剩下一些沒有燒完的柴塊，都是結滿松脂的油松老根。這明擺著不是死人顯靈而是活人作法。好在，鮮血與火光總算讓人們冷靜了許多。堂宗議事會和耆宿們急忙抓住這個節骨眼，召開了各房族的代表會議，平息了蝗災似的毀林旋風。事后，彭大奎向彭謹祥打聽這個妙招的來歷，彭謹祥就實話相告：“秦先生對毀林的事情本來也心焦，聽我一講，他就立馬同阿芳一同商量，才商量出了這個鬼主意。執行人是你的好徒弟小閂，他獨個兒摸黑上山，燒起了那堆救災救難的夜火，這磕巴精該精的時候總能精到點子上。秦先生說，人到了發燒發瘋的時候，講什么道理都是沒有用的，只得來一點以邪攻邪的辦法。”

　　彭謹祥說完了又不忘叮囑一句：“無論誰個問起，都要當作不曉得。”

　　彭大奎點頭說：“有數，有數。”

　　彭謹祥再一次陷入了焦頭爛額的困境。身為族長，他簡直有一種亡國之君般的愧疚和隱痛。

　　一場濫伐山林的狂潮雖然已經停息，但是余波未平。村民們正忙著把伐倒的樹木去枝截段，撬下山坡。木段溜過的地方，幼樹折腰，植被剝離，一片瘡痍，活像垂下一條條長長的挽聯，從山頭掛到山腳。天螺灣到葫蘆鎮沒有大路，不通板車，青壯漢子們都結成換工幫，四人六人八人一組一組，像抬棺材似的把沉重的原木運往鎮上的木材收購站。婦女和孩童也爭著上山拾取樹枝，準備越冬柴禾，花草樹苗慘遭踐踏，覆巢的鳥兒驚恐飛竄，唱著悲歌。本來就在快速退化的青山，一朝一夕之間，就變成一個個患了急性斑禿病的癩痢頭。彭謹祥怎么也不能想像：千百年來巍巍屹立如山的堂宗威嚴，頃刻間就會崩塌。村民們都說拳頭硬也硬不過銅錢銀子，滬越公司一個小小的木材收購站，一份現洋交易的告示，竟能掀起這么大的一場風暴！

　　幾天后，村里又出了一樁人命事故。

　　彭大奎心血來潮，喝令他的兒子陪著上山，不為砍樹，不為狩獵，只為親眼看看眼下的山嶺到底變成了啥樣子。對這條翹尾巴蛟龍來說，天螺灣的青山碧嶺，曾經是他顯威逞能的演武場，生息難離的樂土，如今被彭家子孫們抽筋剝皮毀了嬌美容顏，怎能不痛徹心肺！他甩著一條空袖管，滿臉掛著涕淚，沉痛得就像為先祖吊喪一般。他越看越傷心，猛然瞥見走在前面的兒子靠近了一塊巖石。啊！不好，巖石旁有一個捕獸的陷阱，是他在斷臂以前挖下的，因為野獸越來越少，慢慢地也就忘記了它的存在，一旁的警示木牌也早已腐朽。此時，他朝兒子大喊一聲“站住”，可嘆十八歲的獨子阿虎，竟是個被他親手打殘的半聾人。阿虎沒有聽見父親的喊叫，繼續向前，只多跨了兩步，就撲嗵一聲跌進了這個被雜草遮掩了的死亡之窟。等彭大奎嘶聲喚來附近的幾個村民，救起阿虎，才發現腹部已被竹尖樁刺穿，背到山腳就斷了氣。阿虎的母親黃阿蓮搶天呼地哭得山谷回聲震震，用指甲抓得丈夫一臉是血，說丈夫早先殺生太多，禽獸也有靈，老天饒不過你，報應啊！

　　天螺灣果真時運不濟了嗎？是冥冥中有什么神怪在作祟，還是族長治理無方？彭謹祥在剛接任族長的時候，父親曾教導他說：“治大國如烹小鮮，勿擾可也。”意思就是鼓勵他要有信心，治理大國都像煎小魚一樣，不要亂翻亂攪就成，何況治理一個小村。彭謹祥心想自從接任族長以來，也是謹慎小心的，并沒有朝令歹改亂折騰過啊，何故會說衰敗就衰敗得不可收拾呢？

　　一個名門的后代，一個曾經握有實權又沒有用好實權的村落族長，彭謹祥想哭都不好意思哭。他找村里幾位信得過的耆宿訴苦，也探探口風想改選族長，說是說另覓高明力挽狂瀾拯救天螺灣，實際是心力交瘁想息肩脫身。耆宿們異口同聲地寬慰他說，這是天譴并非人罪，不論誰個當族長，都得架在火上烤，既然大家都不責怪你，看在先父的面子上，你也就任勞任怨把這個難人做到底吧。

　　脫不了身，還得受熬煎。不幸的是現任族長彭謹祥還有著一份家中的特殊艱難，是不便向別人啟齒的。

　　自從劉青燕當著義父義母的面，癱倒在床前之后，癥狀倒顯得平靜了，不胡言亂語，不自傷自虐，也不罵人傷人，比起那天她在香樟樹下半袒著內衣赤腳狂奔的情形來，大家都覺得好多了。彭汪氏嘆說還是親家夫婦有見識，一番直面訓誡果真有了效驗，讓阿燕受到千古圣教的感化，開竅了，收斂了；就連彭謹祥也贊成母親和親家的主意，暫時放棄了讓阿芳送她去上海治病的打算，讓她在家中慢慢調養。

　　慢慢調養，何時能夠康復，彭謹祥的心中有著說不出的焦慮。加上沒出息的老二阿騮出逃以后一點消息沒有，既恨他，又為他擔心，擔心他鬧出更大的禍事來；二媳張小珠領著三個孩子住到了娘家，不但繼續惹事生非，每個月還要為她母子四人支付生活費，不勝負擔。老三阿驄同家中的聯絡越來越少，祖父生前有過讓他回鄉操持家業的打算，想也不要想了。老四阿駿出人意料地會看上阿燕，情真意切，如果讓他知道阿燕舊病復發，豈不要急死？唯一的對策只有一個“瞞”字，瞞過一天算一天。女兒阿芳理解父親的窘境，也理解阿駿對阿燕的思念，也不得不跟著瞞下去。

　　從天螺灣到香樟大院，都有點千瘡百孔的模樣了。彭謹祥期盼著轉機，卻不知道轉機從何而來。

　　幾天后的一個晌午，彭謹祥吃過中飯，難得有點空閑，正在抽煙發呆，又是彭小閂滿頭大汗地奔來通報，說“不不……不……不好了……快快……”

　　“快快什么？唱，快唱出來。”

　　彭小閂順順溜溜地唱出了一個火急情況：“不好了啊，大奎爺爺在西山岙，要把自個埋了啊，謹祥伯伯快去快去快快去啊！”

　　彭謹祥叫上彭瓦土，跟隨著彭小閂一溜小跑，來到了西山岙，繞過一個個新伐的樹樁，穿過一片片糟塌過的灌木叢，來到一處僻靜的小山塢。彭謹祥看到了一個長方形的土坑，彭大奎從脖頸到下腹，大半個身子埋在土堆里，臉部是后來從泥中扒出來的，沾滿著碎土。彭謹祥伸手試了試他的鼻息，一點氣兒也沒有，摸摸他的額頭，早已冰冷了，但他的面容卻是安詳的，沒有任何痛苦的神情。

　　磕巴精彭小閂像女人家唱喪調似的邊哭邊唱，道出了彭大奎的死因。

　　早上，彭大奎單臂提著一把鋤頭，叫上彭小閂，一同來到了西山岙。兩人在一個早已挖好的土坑邊坐下，彭大奎就對他說：“小閂啊，你是我的好徒弟，‘師徒一條心，打斷骨頭連著筋。’你今天定要幫師父了結一樁心愿。山林毀了，龍脈破了，天螺灣遇上這等大劫大難，只怨祖輩選定的風水寶地中暗藏著兇險命穴。我請教過風水先生，只有用彭家人的肉身填補，才能讓后輩重現興旺。我斷子絕孫了，由我來填補這個命穴最合適不過了。我挖好的這個土坑，選下的位置正是天螺灣的命穴所在。我入土以后，你要幫我埋埋好，我也就功德圓滿了。”原來，土坑的一邊上方架有一塊木板，一角撐著一根木棍當支柱，彭大奎預先已經把挖起的泥土堆放到了木板上。他說著說著就躺進了土坑，等彭小閂剛剛鬧清楚怎么一回事，出手去拉他的衣襟，他就用粗壯有力的獨臂猛的一推支柱，木板上的積土便嘩啦啦地傾瀉到他的身上。彭小閂彎下腰拼命扒土，指甲縫都扒出了血，等他露出臉膛，卻已經停止了呼吸。

　　在彭小閂的心目中，彭大奎不僅僅是師父，而且像親爺爺一般親。彭大奎因為跟自己的獨子談不攏，也就分外喜歡小閂，喜歡他勤快好學又懂禮貌。奇怪的是，小閂跟別人說話磕巴，恰恰跟這位獨臂好佬說話相當流暢。小閂從小好奇，愛聽彭大奎講打人陣和斗猛獸的故事。彭大奎每次從山里回來，總會捎點好吃好玩的東西給他，除了新鮮的野味野果，還有山雉的彩翎，巖羊的尖角，野豬的獠牙，穿山甲的鱗片；有時候，還帶著他進入叢林，為他勒下一小節梧桐枝的韌皮做成響笛，告訴他苦櫧樹的果實叫珍珠栗可以磨豆腐，黃楊木可以雕菩薩刻圖章做印糕模子，告訴他漆樹碰不得，碰了會讓你渾身瘙癢發皮疹，為他指點識別有毒蘑菇和無毒蘑菇的方法。在彭小閂的心目中，大奎爺爺就像是掌管森林的山神菩薩。彭小閂做夢也想不到，這尊山神菩薩會用這樣慘烈的方式結束自己的生命。

　　村里人議論紛紛，有說是彭大奎在打人陣時掘過劉族人的祖墳遭報應，有說是彭大奎半生狩獵殺生太多，百獸的冤魂把他召了去。彭謹祥卻認定彭大奎心中念著的是堂宗，一生都為天螺灣拼死拼活，他是為彭家祖宗的榮耀和子孫興旺赴死殉葬的，是大德大義之壯舉。為此，彭謹祥特意獻出自己的壽棺，為彭大奎入殮，并且申報堂宗，準許按照當年打人陣時送別戰死英雄的規格，為彭大奎舉行了隆重的葬禮。

　　一個忠誠的靈魂升了天，入土為安。可是，他身后唯一的親人怎么辦？就在葬禮結束之時，黃阿蓮回到自己家中，尚未脫下麻衣喪服，便毫不猶豫地獨自上樓，決定懸梁自盡。也是命不該絕，踢倒板凳的一聲震響，驚醒了樓下送葬回來還沒有離去的親鄰們，迅速救了她的命。陳銀鳳和傅靈芝扶著她踏進香樟大院，一落座，劉青燕就伏在她膝蓋上痛哭，彭永驊也跟著伏到她另一個膝蓋上痛哭起來。陳銀鳳流著眼淚說，從今以后，香樟大院就是你的家了，阿驊和阿燕不就是跟你的骨肉一樣親嗎？你怎么忍心丟開他倆不管呢？黃阿蓮伸出雙手攬住阿驊和阿燕的脖子，把自己的前額抵在兩人的腦門上，三人哭成了一堆。