興師動眾的一番折騰，驚動了誰也不忍心驚動的前任族長彭榮燦。
“這還了得！”病中的老人義憤填膺了，他抖著山羊胡子，拍擊躺椅扶把說，“萬一奸計得逞，內外兩村又得打人陣，生靈涂炭哪！”他以太上皇般的威嚴，向兒子下令說：“這樁事情關系著葫蘆鄉的長治久安，堂宗得出面出力，非徹查到底不可。眼下就看你這個現任族長有沒有雷霆手腕了！”
彭謹祥臉色鐵青，唯唯稱是，心中卻一點兒底數也沒有。
躺椅旁，肅立著幾位堂宗議事會的代表，何朗慶也在場。彭榮燦特意向何朗慶招一下手說：“朗慶啊，你腦子靈，得幫一幫謹祥，定規要把主謀查清爽，按族規嚴懲不貸?！?/p>
“大哥好好歇著，我一定盡力?！焙卫蕬c必恭必敬地回答。
一連兩天，彭謹祥與何朗慶在堂宗代表的配合下，反反復復地查訪分析，想弄清二旺背后的指使人到底是誰，竟沒有一點兒頭緒。
第三天，葫蘆鎮上傳來捷報，肇事人落網了。
彭二旺是在他姑姑家里捉到的，是由民防隊長彭永騮親自率領精壯骨干一舉拿下的。不過，盡管彭二旺這小子一副賴劣相，偏偏也有著天螺灣人的一股倔勁，面對彭永騮為他安排下的老虎凳，臉不改色，咬緊牙關，死也不肯招出主謀。他說我本來就活得不耐煩了，要招可以，我只愿意當面向一個人招。
彭永騮挺好奇：“愿意向誰招？講吧?！?/p>
“向你爺爺。當面向榮燦太公招了以后，由他老人家隨便發落，打死也心甘。”
彭永騮無法想像二旺在賣什么關子，就向鎮長稟報請示。
鎮長說：“你爺爺年高德劭，虎老不落威。一個小小賴劣，既然覺得挨老族長的懲治很體面，那就不妨成全他吧！”
“鎮長講得極是，就這么辦?！迸碛莉t雙腳啪的一并，用正規的軍人姿態應答。
想起飛來花盆砸肩膀的那天，祖母曾經把最疼愛的孫子逐出家門，為此彭永騮一直耿耿于懷，雖為自己種下禍根而有點內疚，又為自己受到公開羞辱而深感不服。自己的家，憑什么不能回？既然避過了風頭，能不能回家只是一個由頭的問題。押解肇事人回家，這就是班師凱旋，最風光沒有了。于是，彭永騮下令把彭二旺重新五花大綁地捆了個結實，派四個民防隊員出勤，自己挎上盒子炮，坐上浪浪轎，一路行色凜凜，名正言順地踏上了回家的路。
彭永騮剛將彭二旺押進香樟大院，彭謹祥說公事公辦，就把家人全部趕進里屋，一個也不許露面，包括母親彭汪氏也不例外?？墒?，當他單獨聽完彭永騮講述的概況，就著難了，連忙請來何朗慶一同密商。
“父親病著，讓他老人家過問這樁事情的細節未必妥當吧？”彭謹祥訥訥道。
“我看也是。”何朗慶說，“老爺已經動了肝火，不能再給他火上加油了?！?/p>
“這賴劣派頭不小，只服老族長！”彭謹祥思慮片刻又說：“哦！我想起來了，二旺在過去打人陣的時候，很勇猛的，我父親代表堂宗表彰過他，犒賞過三擔谷子，想必他還在居功自傲哩！”
何朗慶說：“你看這樣子好不好？先派幾個本村的壯丁，把二旺關到祠堂的庫房里去，輪班看守。這可不是家事，在家里審問，落個私設公堂的名聲終究不好聽?！?/p>
“對，對，好主意。”
“還有，我們得想一想，二旺非要向老族長一人招供，會不會有什么特別隱情？”
“會有什么特別隱情呢？”
“總歸是關系到家族名聲。看來二旺賴劣管賴劣，心中還顧念著同宗情義，深怕拔出蘿卜帶出泥。”
彭謹祥有點惶恐了，“那是不是由你我兩個先審二旺，能夠讓他多少透出一點底也是好的，然后再酌情向父親稟報不遲。父親關心的無非是結果，事情若能在我們手里了結，最好沒有了。你說呢？”
“我也是這個意思?！焙卫蕬c點頭，“二旺要耍刁，先關他幾天再說，不理不睬，讓他心慌起來，摸不透悶葫蘆里賣的什么藥。不過，一日三餐要照顧一點，要管飽，讓他明白，我們也在體恤他對彭族前輩的忠義?！?/p>
“有數了。”彭謹祥增添了信心，“看押的事，今天我就安排好?！?/p>
密商完畢，彭謹祥立刻召見幾個堂宗代表，當面交待清楚拘押二旺的具體要求，三令五申這是關系著內外兩村能否維持和睦的大事，切不可大意。何朗慶還從旁提醒：倘若二旺想探聽什么情況，特別是阿燕的傷勢，半點也不許透露。
等彭永騮交割完公事，就向父親提出幾個屬于私人性質的要求。
“我想見奶奶和媽媽，說幾句家常話。”
“奶奶和媽媽的氣還沒有消哩，你就省省吧！”彭謹祥斷然拒絕。
“見見小珠總可以吧？”
“小珠賭氣回娘家去了，三個孩子扔給你二媽管，昨天剛動身。你不悔過，她怕是不會轉來的。”
彭永騮的臉漸漸拉長了，班師凱旋般的勝利者姿態消失殆盡，說起話來變得像剛打過擺子的病人。
“那就請阿爹陪我上樓去看一眼阿燕吧，看看她的眼睛好全了沒有？”
“你要她死就上樓。她會拿剪刀跟你拼命的。你干過的壞事，還瞞著爺爺哩！老人家要是曉得了，豈不是往他心窩里捅刀子?。《氖逻€剛開個頭，不曉得會鬧出什么結果來……”
一向不跟子女發脾氣的彭謹祥，突然嗓音打顫，說不下去了，眼瞼下的肌肉開始抽搐起來，目光如炬，似乎一場雷暴雨就要發作。彭永騮一看苗頭不對，趕緊轉身招呼他的部下，逃離天螺灣。
彭二旺關押在祠堂南側的庫房樓上，樓門加鎖，樓下有壯丁值班看守。他睡的雖是簡陋的稻草鋪，但搬來了自家的被褥，凍不著；吃的可是比他平日里要闊綽多了，堂宗出谷出錢，專門雇人伺候，頓頓白米飯，兩菜一湯，每天都有葷腥，晚餐還備有三兩瑪瑙燒，讓他喝得身上熱烘烘的，相當愜意。只是一連三天兩夜沒有人來提審，他心中就發毛了。第三天傍晚，喝過瑪瑙燒以后，就用拳頭砰砰地敲擊樓梯木門，喊叫著要見老族長榮燦太公，從日頭銜山一直喊到暮色四合，越喊越凄厲，像狼嚎一般，可是始終沒有人理會。
第四天一大早，何朗慶來到了彭二旺的睡鋪旁，兩人面對面，盤腿坐在松軟的稻草上。
彭二旺怨氣逼人地問：“我要見老族長，為啥不許見？”
“老族長病了，新族長又太忙，托我先來同你見見?！焙卫蕬c口氣平和地說，“你曉得我姓何，不是彭族人，在天螺灣跟誰都不沾親帶故，誰也不會偏袒。你有話不妨先跟我講講，我回去轉告新老族長?！?/p>
彭二旺遲疑著，眼中露出懊喪。
何朗慶惋惜地長嘆了一聲說：“一個男子漢，無怨無仇的，怎么會去欺侮一個小女子？村里人都在講，當年打人陣，你二旺也算個好佬，不是貪生怕死的鼠輩?！?/p>
“我對不起榮燦太公啊！當年打人陣，我跟著他沖鋒陷陣沒有死，如今為幾塊銀洋做出喪天害理的事情，悔??！”
“幾塊銀洋是怎么一樁事情？”
“不講也罷，本來不過是小雞肚腸女人見識的事，我一個大男人也摻和了進去，真是坍臺呵！”
“謹祥叔還在夸你呢！”
“夸點啥？”
“夸你一口咬定非見老族長才招實情，老虎凳面前都不低頭，心中還是念著彭家祖宗，骨子里還是天螺灣人的種性。”
彭二旺的眼圈紅了，鼻涕掛到了胡子上，“我是當怕了窮光棍，人窮志短，鬼迷心竊了呵！”
“鬼迷心竊也不能找阿燕作對。她可是彭劉兩村和親的大功臣??！虧你下得了這樣的毒手？”
“阿燕的眼睛怎么樣了？”
“還能怎么樣？生石灰燒眼睛，是最狠的毒招，沒得治。這樣水靈的姑娘，才十六歲，瞎了雙眼，老公又是個半癡，往后要她怎么過日子呵?!”
彭二旺似乎變成了一尊泥菩薩，渾身都僵住了。
何朗慶繼續說，說得痛心疾首：“你下這個毒手害了多少好人！老族長本來就有病，一氣之下，再要復原怕是難了！里外兩村的鄉親都在嗷嗷叫！劉姓人怨彭姓人害阿燕是存心破壞和親；彭姓人猜疑你是劉姓人買通的內奸，也是存心破壞和親，雙方摩拳擦掌，都在加緊準備著重拉隊伍打人陣，怎么得了啊？村里有人提議要把你點了天燈，否則難解心頭之恨！看來你是劫數難逃了，所以堂宗念著你往日的好處，特地用好菜好酒讓你最后享幾天清福，好送你上路。”
彭二旺的雙眼發直了，癡癡地望著墻邊一些祭祀禮器，最后把目光落在一捆積滿灰塵的棕繩上。
何朗慶又說：“你再想想吧，明天，謹祥公會來看你，他是現任族長，完全能夠代表你所敬重的老族長，你愿意招點啥，當著他的面從實招個清爽吧！”說到這里，何朗慶停頓了一會兒，又神色莊嚴地小聲說：“其實，既然充好佬，就該有好佬的氣派，好佬做事好佬當嘛。人活一世，早死遲死，反正難逃一死。死得爽氣點，省得丟人顯眼，可以少給祖宗臉上抹黑。”
“你講這話，是不是老族長的意思？”彭二旺謹慎地問。
“哪里的話！”何朗慶斷然否認，“我一個外鄉孤兒，全靠你們老族長收留了我，大半輩子受到他的照料，天螺灣鄉鄰也把我當自家人，理應知恩報恩。我是旁觀者清，為彭家堂宗好，也為你二旺好，權衡下來，你自己了斷，才是上上策，能留下一份體面，也少給活著的人添亂，讓鄉親們覺得你二旺終究還是一條硬漢子，遺骨也能埋進祖宗的墳山。你說是不是這個理，琢磨琢磨吧！”
在何朗慶離開庫房之后，整整一個白天，二旺都很平靜。第二天一大早，何朗慶陪著彭謹祥來到庫房的時候，發現彭二旺已經懸梁自盡，全身早已僵冷。據樓下的看守說，昨天吃晚飯的時候，他還是老樣子，看不出有什么異樣來，只是胃口差了一些，飯菜都沒有吃完，三兩瑪瑙燒倒還是喝光了。前半夜，只聽得他沙啞著嗓子大喊過幾聲：“老族長，榮燦太公，我二旺對不住你老人家呀！”
眾人分析下來，覺得一切都可以理解：彭二旺所以作孽，是因為日子難過，和親以后不打人陣了，又不樂意安守本份彎腰種田，好吃懶做，遭兄嫂嫌惡，讓鄰里看不起，越活越沒趣，一時糊涂，才想出這么一個壞主意，要害瞎阿燕的眼睛宣泄郁悶圖痛快，甚至想重新挑起村仇械斗，可以再充英雄好佬；當他受到堂宗的善待之后，終于良心發現，才走上悔恨自殺的絕路。
出于這樣的判斷，尋找后臺主謀之說，自然也就成了庸人自擾，多此一舉。當彭榮燦得知二旺在上吊的當天晚上，還在念著老族長的功德，喊著對不起老族長的話，頗有點動容，想了想囑咐兒子：“這個懶劣終究還是良心未泯，既然他的胞兄不肯料理后事，就不要把他的遺骨埋到亂墳崗去，還是由堂宗派工，打一口白板棺材，給他葬進祖宗墳地吧！”
彭謹祥和幾個堂宗代表都說這樣好，就遵照老族長吩咐辦。
彭二旺死得爽快，果然是一了百了，一場本來可能會鬧得天翻地覆的大風波，不但悄然而及時地掃了尾，還給天螺灣堂宗贏得了好名聲。
從劉青燕的眼睛出事的那天起，彭永芳就向秦文光請了假，照料阿燕。恰好第二天，彭永駿從上海寄來的信和包裹也收到了。阿芳打開包裹，拿出唱片、唱針和繡像《西游記》，又找來了春節時阿駿帶回的留聲機，試了一下，沒有壞，立刻就放起了唱片。在樂曲聲中，阿燕讀了夏惠子的信，阿芳又讀了阿駿的信，名義上是寫給小妹的，實際講的也都是阿燕的事，阿燕聽了感動得淚涌如泉。阿芳問阿燕：惠子阿姨和阿駿都希望你堅強起來，你能做到嗎？阿燕抹去眼淚點了頭。彭永芳感覺到，阿燕再一次受傷的心，重又平復了下來。
姚素娟來到了天螺灣，專程探望劫后的義女劉青燕。
彭謹祥與大夫人陳銀鳳心中好一陣緊張。親家母說來就來，事先未曾打一聲招呼，阿燕懷孕的事到底要不要對她講？怎么講？倘若各講各的，調門不一樣，難免會讓對方生疑。
彭謹祥略施小計，對姚素娟說：“請你在客堂里稍坐片刻，讓銀鳳去喊母親；父親身體不舒服，我去向他老人家稟報，看看能不能起床?！币晦D身，他就先到了母親的房里，恰好陳銀鳳已經在同母親商量這件事。彭汪氏胸有成竹，說：“不用慌，反正瞞不住，講了也就講了，我來講。”
等彭謹祥夫婦陪著彭汪氏來到客廳，三人臉上都已堆滿了熱情的笑容。陳銀鳳當即叫來黃阿蓮，要她趕緊燒冰糖酒釀雞蛋招待客人。
彭謹祥說：“我父親睡著了，我沒有叫醒他。親家公為啥不來呢？也該一道出來串串門的?！?/p>
姚素娟說：“家梁和我到杭州去了幾天，剛回家，才曉得阿燕的事。家梁是想來的呀！奈何煩雜事情多，脫不開身，只得讓我先來看看阿燕，順便向你們各位請安?！?/p>
“你來得也是正正好?！迸硗羰弦宦渥驼f，“你不來，我和老伴就要差遣謹祥和銀鳳去府上拜訪，有好消息哩！”
“啥好消息？”
“阿燕有喜啦！”
姚素娟大為詫異，懷疑自己是不是聽錯了，一時愣著說不出話來。就在阿燕從上?；貋淼臅r候，還在為這樁有名無實的婚姻傷心落淚，阿驊是從啥時候起就開竅了呢？
“真是天官賜福呀！”既然彭汪氏開了頭，陳銀鳳也就順著便道往前走，“我婆婆天天為阿驊和阿燕念經，婆婆總說，‘抬頭三尺有神靈’，誠心求菩薩，不愁菩薩不顯靈?。 ?/p>
“阿驊沖過喜，當爹爹也是遲早的事情。”彭汪氏笑著說，“守著天仙般的老婆，什么樣的老公不開竅呢？”
姚素娟笑得合不攏嘴，急著要見阿燕。
陳銀鳳陪著姚素娟來到了劉青燕的房間。此時，房間里的氣氛是恬靜的。彭永芳侍弄著留聲機，在緩緩地上弦。唱片里播出的是西洋樂曲，劉青燕坐在靠背椅上，手中捧著《西游記》，卻瞇著眼睛在欣賞音樂。她雖然說不出樂曲的名目和含義，卻覺得十分動聽，就像走在春天的森林里，有百鳥啁啾，有泉水叮咚，感受到陽光的溫暖和鮮花的芬芳。彭永驊對音樂似乎也有著特別的親和力，他雙臂撐著桌面，把腦袋探向留聲機，雙眼緊盯著旋轉的唱片，不時嘻嘻笑著，渾身發出一陣陣快樂的顫抖。
彭永芳一抬頭，忽然發現陳銀鳳和姚素娟站立在門外，忙將她倆請進了屋里。
陳銀鳳走到彭永驊的身旁，提醒說：“快叫媽媽呀！”
“媽媽！”彭永驊十分聽話，朝著姚素娟輕輕地叫了一聲，叫完后依然嘻嘻的笑。他的笑永遠能給人天真無邪的純潔感。
姚素娟夸了阿驊幾句，說他氣色好，比以前懂事了。隨即轉身向著阿燕，用手指小心地撐開她的眼眶，仔細察看眼睛，發現除了眼角還留有少許血絲外，果然沒有什么大礙了，眸子還是那么明亮，只是瞳仁的深處依舊藏著難言的哀怨。姚素娟心中明白，這種苦楚不是郎中能夠醫治的。
黃阿蓮用托盤端來了冰糖酒釀雞蛋，談起那天阿燕遇險的事，還是心有余悸，把彭二旺的陰招沒有得逞歸功于菩薩保佑。彭永芳說心里有鬼的人，總是手忙腳亂的，靈姑真要有靈，阿燕剛剛許過愿燒過香，就不該出這樣的事了。
陳銀鳳有意引開爭議：“二旺為這件事丟掉了命，也是報應?！?/p>
“這個報應也太狠了！”劉青燕說，“二旺既然一時糊涂，我的眼睛也沒瞎，實在不必自尋短見。”
“反正是富貴在天，生死由命?！标愩y鳳說，“俗話講：閻王叫人三更死，誰敢留他到天明？阿燕的心腸好，也救不了二旺的命。”
彭永驊冷不丁地冒出了兩句話：“阿燕心腸好！阿燕是好人！”
“誰能說我兒傻？”陳銀鳳笑了起來，“阿驊的心中是非清爽，明鏡一般??！”
“‘千年松’的良心最好沒有了。”阿芳說。
“‘千年松’是誰？”姚素娟問。
彭永芳為自己說走了嘴，伸了伸了舌頭，“就是我大哥呀！村里有人叫他‘千年松’，就因為他總是這么年輕不見老，心地又好。有一次弟媳婦對阿燕有誤會，尋上門來吵，阿驊就張開雙臂保護阿燕。”
“這樣會疼老婆的男人倒也難得！”姚素娟非常高興，“阿燕有喜了，這是祖上積德，好有好報??！”
聽得姚素娟已經知道阿燕懷孕的事，阿燕和阿芳先是暗暗吃驚。阿燕的臉色更是一陣紅又一陣白，垂下眼睛不知所措了。
陳銀鳳覺得反正瞞不住的事，由老夫人拿主意，及時點穿了倒也很好，從此省得再在親家和外人面前遮遮掩掩，左右為難。她接著又作了一點鋪墊說：“可惜阿燕終究年輕不懂事，前些日子還貪玩去爬山，跌了跟斗，怕是動了胎氣，所以要去葫蘆鎮求觀音菩薩。”
姚素娟雙手合十，喃喃說：“但愿送子娘娘多多保佑！”
本站所收錄所有玄幻小說、言情小說、都市小說及其它各類小說作品、小說評論均屬其個人行為，不代表本站立場
Copyright © 2011-2021 云文學網 All Rights Reserved 上海市作家協會 版權所有 上海作家俱樂部有限公司
