彭永駿突然回到了老家，事先沒有向任何一位長(zhǎng)輩作過(guò)稟報(bào)，說(shuō)回來(lái)就回來(lái)了，弄得全家老少都驚詫不已。只有一個(gè)人不感到意外，便是他的胞妹彭永芳。

　　彭永芳一直同彭永駿保持著通信聯(lián)絡(luò)。彭永駿從彭永芳的信中得知兩條消息：一是爺爺身體不好，一是阿燕心情不好。憑著這兩個(gè)不好，就有了充分理由回家一趟。他特別向長(zhǎng)輩說(shuō)明，趁著探望爺爺?shù)臋C(jī)會(huì)，領(lǐng)受季炎如叔叔和夏惠子阿姨的囑咐，也來(lái)看看阿燕的病情，還給阿燕捎來(lái)了東洋醫(yī)生開的好藥。

　　劉青燕隱約地聽到從客廳里飄來(lái)一個(gè)熟悉的聲音，這是一個(gè)時(shí)刻向往的聲音，便踮著腳尖下了樓梯，一溜小跑來(lái)到客廳門口。探頭一張望，頓時(shí)覺得血沖天庭，一陣耳鳴，眼前就閃起了金星。她怕當(dāng)場(chǎng)暈倒，急忙又返身逃回自己的房間里，關(guān)上門，面向窗欞上的風(fēng)鈴出起神來(lái)了。

　　懸在房椽上的畫眉鳥在唱，唱得依舊婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽。劉青燕卻越聽越心煩，干脆踏上板凳，打開鳥籠，抓起畫眉拋向窗外。

　　彭永驊從他那永遠(yuǎn)看不厭的小人書上抬起頭來(lái)，拍手說(shuō)：“小鳥飛走了！小鳥飛走了！”

　　劉青燕撲倒在床上，哭泣了起來(lái)。

　　彭永驊走到她身邊，輕輕地拍著她的背安慰說(shuō)：“不要哭！阿燕乖，要聽話?！?/p>

　　就在劉青燕的臉膛閃現(xiàn)在客廳門旁的剎那間，有一雙敏銳的眼睛捕捉到了她的異常表情。這便是張小珠的眼睛，這雙眼睛迅速洞察了劉青燕的內(nèi)心秘密。

　　明眼人都知道，阿駿大老遠(yuǎn)從上海趕回家鄉(xiāng)，看望爺爺并非主要?jiǎng)訖C(jī)。幸虧老人總是好騙的，老人之間還會(huì)互相幫著騙，因?yàn)槔先俗顖?zhí)著于“家和萬(wàn)事興”的愿望，遇事也愛往好處想。當(dāng)阿駿溫順地靠到爺爺床頭獻(xiàn)上補(bǔ)品的時(shí)候，彭榮燦的眼圈還是潮紅了。

　　阿駿說(shuō)：“這些補(bǔ)品里也有阿驄的一份，阿驄原本也要一道回來(lái)看望爺爺?shù)?，可惜上頭不準(zhǔn)他的假，只好等日后再說(shuō)了。我們兄弟兩個(gè)無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想念著爺爺?。　?/p>

　　彭汪氏說(shuō)：“回去跟阿驄講，出門在外的人，各有各的難處，心意到了就好了?！?/p>

　　別的長(zhǎng)輩也都跟著附議：“說(shuō)的也是，車船勞頓，盤纏開銷又大，阿駿一人帶上兩人的心意，能回來(lái)看望爺爺已經(jīng)不容易了！”

　　“阿芬有消息嗎？”彭榮燦忽然問(wèn)了一句。

　　這一問(wèn)，說(shuō)明爺爺?shù)哪X子還是非常清楚的。可是，這個(gè)問(wèn)題對(duì)阿駿來(lái)說(shuō)就有點(diǎn)著難了，如果說(shuō)出真相，老人肯定會(huì)傷心，一字不說(shuō)也會(huì)讓人納悶。他思忖片刻，就按照在季炎如家中議定的口徑，支吾道：“已經(jīng)找到和阿芬共事的小姐妹，一時(shí)也說(shuō)不準(zhǔn)阿芬的去向，不過(guò)她們都夸阿芬好，有教養(yǎng)，又聰明能干，心地尤其善良……”

　　“阿駿，你也講講自己的事情，往后有啥打算？”彭謹(jǐn)祥連忙岔開話題。

　　彭榮燦插問(wèn)：“你是不是鐵下心不顧家業(yè)了啊？”

　　爺爺?shù)男乃?，彭永駿是明白的。但是，他不能作出任何違心的承諾。

　　彭榮燦曾經(jīng)是天螺灣人共同敬重的一任好族長(zhǎng)，文武雙全，民國(guó)初有一次打人陣，他以古稀之年身先士卒，身帶箭傷不下火線，直殺得杏源畈人低頭求和為止。彭榮燦總希望未來(lái)的族長(zhǎng)青出于藍(lán)，比自己更能干。當(dāng)兒子彭謹(jǐn)祥給堂宗議事會(huì)推上族長(zhǎng)位子后，他并不滿意，覺得兒子懂文不懂武，優(yōu)柔寡斷，且年事漸高，撐不了多久的。他做夢(mèng)都巴望自己的后輩中能趕快出一個(gè)像樣的年輕族長(zhǎng)；何況，彭家也需要一個(gè)得力的掌門人，阿騮和阿駿自然成了他的選拔對(duì)象。

　　彭榮燦開頭對(duì)二孫子阿騮寄予很高期望，就因?yàn)樗砼骱?，既聰明又勇敢，只是后?lái)成了游手好閑的浪蕩子，就擔(dān)心癩狗扶不上墻。四個(gè)孫子中，既然老大阿驊有病，老三阿驄是外戚血脈的螟蛉子，又神不守舍，實(shí)在別無(wú)依靠，老人又不得不回過(guò)頭來(lái)，想攛掇老四阿駿返鄉(xiāng)，即便不能接任族長(zhǎng)，也得由他來(lái)操持家業(yè)，好給兩代長(zhǎng)輩養(yǎng)老送終。

　　“我看你還是收收心，趁早回鄉(xiāng)務(wù)本吧?！崩先说脑捓镆呀?jīng)有點(diǎn)懇求的味道了，“孔子曰：‘父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方。’你遠(yuǎn)游在外，有什么‘方’？一人逍遙，也顧不了長(zhǎng)輩顧不了家，‘方’在哪里？祖輩積攢下的這一份房屋田產(chǎn)，容易嗎？總得要有人守護(hù)??！”

　　彭永駿耐心勸慰說(shuō)：“爺爺?shù)男脑福腋绯３Ｕ勂穑加X得天螺灣地少人多的局面是擺死了的，田螺殼里做不成道場(chǎng)，不會(huì)有前途。我們倆既然在上海有了穩(wěn)定的職業(yè)，再回到家鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)總歸不實(shí)際。不如趁早讓爹湊集一點(diǎn)積蓄，把死錢變活錢，到城里去謀發(fā)展。要是發(fā)展得好，全家也可以進(jìn)城過(guò)日子。眼下寧波紹興一帶有好多鄉(xiāng)下人打進(jìn)上海杭州辦實(shí)業(yè)，早已站穩(wěn)了腳跟……”

　　話還沒有說(shuō)完，陳銀鳳就在使勁拽他的衣角了。

　　“省省吧！在我斷氣之前，休要再提這樁事?！迸順s燦哼了一聲，又念起了他的“敬天法祖”金剛經(jīng)：“仁者樂(lè)山，智者樂(lè)水。胸中自有青山在，何必隨人看桃花！”

　　第二天，彭永芳拉起彭永駿，讓劉青燕和彭永驊作陪，一同來(lái)到了后山的盤龍岙。

　　盤龍岙是個(gè)林中小岙，出香樟大院后門，再往西走半里路就到了。這個(gè)小岙原是童年阿駿與小伙伴們擁有的秘密領(lǐng)地，早年沒有路，到這里來(lái)，要穿過(guò)一片荊棘叢生的灌木林，還要沿著山溪攀過(guò)一段亂石累累的岸崖，連獵戶和藥農(nóng)都很少踏進(jìn)這個(gè)隱蔽角落。村里人生怕小孩進(jìn)盤龍岙迷路闖禍，老輩們?cè)缇蛡髡f(shuō)岙里躲著一條兇猛的旱地蛟龍，專愛吃童男童女。阿駿在“丙辰兇災(zāi)”中表現(xiàn)怯弱，遭爺爺痛罵，獨(dú)自一人來(lái)到后山，想找個(gè)僻靜的地方偷偷哭一場(chǎng)，東尋西覓，就踏進(jìn)了盤龍岙。時(shí)值剛出梅雨季節(jié)的燠熱天氣，一踏進(jìn)盤龍岙，就覺著渾身清涼，滿目都是翠綠的樹蔭和斑斕的野花，滿耳都是山泉和鳥兒的歡唱，空氣中不但彌漫著花香，還有一股甜味，那是落葉給太陽(yáng)焙烘發(fā)酵出來(lái)的酒釀味。他還看到一個(gè)碧水潭，上方掛著一簾瀑布，迎著日照挑起一彎小小的彩虹，好看極了。阿駿一見身邊的美景，就像在夢(mèng)中走進(jìn)童話世界，忘記了煩惱，急忙脫光衣服跳進(jìn)水潭，游到瀑布下，讓碎銀似的水注蓋頭蓋腦地淋個(gè)痛快。他痛快得沒法控制自己，雙手摳住石棱，雙腳踩水，閉起眼睛嗬嗬地亂叫起來(lái)，叫得山谷發(fā)出回聲，也嗬嗬地叫個(gè)不停，像有意跟他逗樂(lè)。

　　自從彭永駿第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這個(gè)好地方以后，老是帶著他的小伙伴們進(jìn)進(jìn)出出，戲水，摸蝦，捉迷藏，摘野果，捕蟈蟈。小伙伴中只有一個(gè)女孩，便是甩不掉的跟屁蟲彭永芳。小伙伴們進(jìn)出盤龍岙的次數(shù)多了，漸漸地也就踩出了一條羊腸小道。后來(lái)彭永駿去了上海，盤龍岙便成了他夢(mèng)中的第一勝景，好幾回尿床都是在夢(mèng)里的盤龍岙，玩瘋了，尿急了，慌亂間找個(gè)石縫就尿，一尿就尿在被窩里了。每次回鄉(xiāng)，他必定要光顧盤龍岙，坐坐，躺躺，聽聽鳥叫，冬天就在草地上曬曬太陽(yáng)，暑天就在小瀑布下沖個(gè)涼水澡。這樣的時(shí)候，他往往會(huì)覺得自己回到了襁褓時(shí)代，無(wú)憂無(wú)慮地睡在溫暖的搖籃里。

　　彭永駿再次踏進(jìn)盤龍岙，懷著一種難以言表的幽情。他就是想找一個(gè)合適的地方，同劉青燕敞開胸懷好好兒談?wù)?，莊重地向她表露深藏的心意。

　　彭永芳參透四哥的內(nèi)心秘密，也懂得他與阿燕單獨(dú)接觸是冒險(xiǎn)，才想起了童年時(shí)期的秘密領(lǐng)地盤龍岙，精心安排了這一次結(jié)伴出游。為了掩人耳目和增加安全感，除了四人同行，她還叫上了看家狗來(lái)福。

　　彭永芳先到盤龍?zhí)哆?，就大聲吆呼：“快?lái)看哪，好多小魚哩！”

　　待彭永駿劉青燕和彭永驊一同來(lái)到彭永芳身邊，彭永芳就拽住彭永驊的胳膊，轉(zhuǎn)移到另一處平地上，從小籃中掐了一點(diǎn)饅頭碎片丟在石縫邊，很快引來(lái)了一大隊(duì)紅螞蟻，又從小籃中抓出一把炒蠶豆，與彭永驊一起分享。彭永驊一邊欣賞螞蟻搬食，一邊咯嘣有聲地嚼著炒蠶豆，便樂(lè)在其中了。

　　彭永駿和劉青燕并排坐在溪潭邊，久久不說(shuō)話。誰(shuí)也有話說(shuō)，誰(shuí)也不知道該從哪里說(shuō)起。兩人都想靠攏一點(diǎn)，兩人又覺得自己像一團(tuán)火，怕靠攏了會(huì)燙著對(duì)方。周圍是那么寧?kù)o，這里也許是整個(gè)天螺灣最最寧?kù)o的地方了。

　　彭永駿俯身向著清澈的潭水出神。奇怪，潭水的表面是平展的，而下層卻在流動(dòng)，水草在暗流中緩緩搖擺，很輕盈；水中的柳葉魚幾十條聚成一隊(duì)，結(jié)伴游弋，翩翩翻舞，陽(yáng)光透過(guò)水面，投射在魚腹上，一閃一閃的泛著銀光。沉默了好一會(huì)，彭永駿轉(zhuǎn)過(guò)臉，恰好遇到劉青燕的目光，她那清澈得如同盤龍?zhí)端话愕难劬Γ瑓s透出讓人無(wú)法解讀的含意，像盤龍?zhí)吨械陌盗?，像暗流中搖曳的水草和出沒在水草中的柳葉魚兒，難以捉摸。

　　兩人的目光剛一碰撞，倏忽間又同時(shí)避開了。還是沉默。

　　“為啥不講話呀？”這是不遠(yuǎn)處的彭永芳在大聲嚷嚷。

　　彭永驊回答說(shuō)：“螞蟻不會(huì)講話?！?/p>

　　“螞蟻不會(huì)講話，活人還不會(huì)講話嗎？”彭永芳惱怒了，顯然不是對(duì)著彭永驊和螞蟻惱怒。

　　彭永駿終于鼓足勇氣，單刀直入般地說(shuō)話了，他說(shuō)：“阿燕你聽好了，我要娶你，非你不娶！”

　　劉青燕嚇得渾身一抖，差點(diǎn)兒跌進(jìn)溪潭。好在彭永駿眼明手快，及時(shí)拉住了她。

　　“你不要講瘋話！”劉青燕跳了起來(lái)，聲淚俱下：“我們兩人命里注定聚不了頭的。你快快離開天螺灣回上海去吧，省得惹出是非來(lái)！”

　　彭永芳飛快地沖到水潭邊，按住劉青燕，讓她重新坐回原地，勸說(shuō)：“不要?dú)饧?，有話慢慢講。四哥的心意跟我談過(guò)，他的心意也是季炎如叔叔和夏惠子阿姨的心意，還有那兩位西洋朋友也都贊成。只要你不反對(duì)，有困難可以慢慢想辦法的?！?/p>

　　“想啥辦法？”劉青燕嗚咽說(shuō)，“我的婚姻不是我一個(gè)人的事，牽扯著兩村和親，彭劉兩族的堂宗都要管的呀！”

　　“這是啥朝代了，還和親！”彭永駿推推眼鏡，擺出了一副論戰(zhàn)似的姿態(tài)，“這豈不是拿一個(gè)小女子的命運(yùn)當(dāng)賭注嗎？你一雙柔弱的肩胛，能擔(dān)當(dāng)?shù)闷饍纱搴陀H的重任嗎……”

　　來(lái)福的一聲低吼，打斷了彭永駿的話。它忽然跳起身，豎起雙耳，朝著來(lái)路汪汪地吠叫起來(lái)。

　　彭永芳和彭永駿最先警覺，轉(zhuǎn)過(guò)頭向來(lái)路望去。他倆看到，在灌木叢中，有一個(gè)男孩敏捷地逃走了。

　　瞄一眼背影就知道，他是彭盛庭。

　　彭盛庭是他母親張小珠派出的密探。

　　等他一奔回家，張小珠就將他攬到膝旁，為他擦去滿臉的汗水，摘除粘在褲腳上的牛蒡籽，一邊問(wèn)：“阿庭乖乖，快講快講，你看到了啥？”

　　“看到小姑姑跟大伯伯蹲在地上，一道用饅頭碴戲螞蟻?！?/p>

　　“我問(wèn)你小叔叔和阿燕嬸嬸在做啥？”

　　“他們兩個(gè)坐在溪潭邊講話，沒有做啥。后來(lái)阿燕嬸嬸差點(diǎn)兒滑進(jìn)溪潭里去，小叔叔一把拉牢她，她就跳起來(lái)哭了，小姑姑就過(guò)去勸她不要哭不要哭。”

　　“你還聽見他們兩個(gè)講點(diǎn)啥？”

　　“聽不清爽，我想湊近一點(diǎn)，來(lái)福就瞎叫起來(lái)，我就逃回來(lái)了?！?/p>

　　偵察報(bào)告雖然簡(jiǎn)單粗糙，張小珠還是覺得很有價(jià)值。她打開一個(gè)瓷罐，取出一塊冰糖，塞進(jìn)兒子的嘴里，表示獎(jiǎng)勵(lì)。

　　彭永芳進(jìn)門的時(shí)候，遇到彭盛庭在天井里玩陀螺，用鞭子抽得木陀螺滴溜溜的飛轉(zhuǎn)。她彎腰拾起陀螺說(shuō)：“阿庭你跟我來(lái)，有件好東西要送給你?！?/p>

　　阿庭踏進(jìn)彭永芳的房間，彭永芳就用老師的派頭考他：“好孩子要誠(chéng)實(shí)，快講講媽媽問(wèn)你啥？”

　　“問(wèn)我看到了啥？”

　　“那你怎么回答呢？”

　　阿庭就把母親和他的對(duì)話原原本本地復(fù)述了一遍。

　　反偵察調(diào)查雖然簡(jiǎn)單粗糙，彭永芳還是覺得很有價(jià)值。她打開桌子抽屜，取出一支全新的紅綠鉛筆，塞進(jìn)阿庭的小手里，表示獎(jiǎng)勵(lì)。阿庭剛上學(xué)，得了紅綠鉛筆，歡呼雀躍，并不知道自己成了雙重間諜。

　　彭永駿每一次回鄉(xiāng)，都要拜訪啟蒙老師秦文光，把啟蒙老師看成心靈母親。掌燈時(shí)分，他在妹妹彭永芳的陪同下，來(lái)到了秦文光的住所。

　　童年是一壺喝不盡的甜酒，童年變青年，才開始明白煩惱的不可逃避。聊了好半天的童年，彭永芳終于憋不住把話語(yǔ)切入了正題。她開門見山地說(shuō)：“我四哥碰上了一個(gè)痛苦的難題，要向先生請(qǐng)教！”

　　剛提了個(gè)頭，秦文光就猜到了來(lái)意。他同情地望著彭永駿說(shuō)：“新春廟會(huì)的當(dāng)天晚上，小閂就給我講了你和阿燕的事，阿燕生病讓人心疼，她去上海治病，葫蘆鎮(zhèn)上傳出閑話，我也聽講了。說(shuō)閑話用不著本錢，防不勝防的。天底下多少事，常常跟真情好心擰著來(lái)。向我請(qǐng)教，好比問(wèn)道于盲?。∥易约?，也是婚姻大事上的落敗人，落敗得很慘很慘的……”

　　秦文光說(shuō)不下去了。他的身世像個(gè)謎，多少年來(lái)，不管村里人和他的學(xué)生們?cè)趺刺絾?wèn)，他總是顧左右而言他，不肯觸碰這個(gè)禁地。

　　“講講吧，先生的經(jīng)歷，肯定能給我一些寶貴的啟示。”彭永駿懇切地催促道。

　　“秦先生要是信得過(guò)我們，就直講?！迸碛婪家舱f(shuō)，“痛苦講出口，是可以減輕痛苦的。要不是這樣，阿駿也不會(huì)來(lái)找秦先生訴說(shuō)心事了。”

　　秦文光還是不愿多談自己的往事，經(jīng)兩個(gè)學(xué)生一再懇求，才簡(jiǎn)略地?cái)⑹銎疬^(guò)去的不幸。

　　“早年在故籍紹興讀書的時(shí)候，我同一個(gè)堂房表妹要好，從青梅竹馬到私訂終身……”他慢吞吞地說(shuō)，一頓一頓的，小心得像在剝離傷痂，“可是堂房表妹的所有長(zhǎng)輩都反對(duì)她嫁給我。她是個(gè)孝女，掙扎又掙扎，終究不敢違命……后來(lái)她的父親過(guò)世了，母親改嫁，把她接往杭州。臨別之際，表妹和我有過(guò)山盟海誓，她說(shuō)哪怕等到母親歸天也愿意等我，可是等了兩年，母親沒有歸天她卻病死了，她是為我死的……我是個(gè)半廢人，再也無(wú)緣遇到這樣真心喜歡我的好姑娘了，我就決心易地獨(dú)居，來(lái)到天螺灣，抱著往日的回憶過(guò)一輩子拉倒?！?/p>

　　刻骨銘心的痛苦，豈是三言兩語(yǔ)能夠概括的。秦文光不愿多說(shuō)這件事，也正說(shuō)明傷口遠(yuǎn)沒有愈合。他深深地嘆口氣，又說(shuō)：“我年近半百，不堪回首了。我生來(lái)是一棵桑樹的種，永遠(yuǎn)成不了棟梁之材，能在隨便哪里的田邊地角活下來(lái)，長(zhǎng)出些嫩葉喂喂蠶寶寶，此愿足矣！可阿駿和阿燕都還年輕，前途無(wú)量，這事倒要好生想想辦法才是，千萬(wàn)不要留下終生悔恨呵！”

　　“按醫(yī)生的診斷，阿燕的病根就出在這樁不合理的婚姻上?！迸碛莉E說(shuō)，“季炎如叔叔和夏惠子阿姨也都覺得只有我才能救得了阿燕。可我怎么救她？幾乎一步都跨不出去??！”

　　“我的意思是，干干脆脆，帶上阿燕離開家鄉(xiāng)，遠(yuǎn)走高飛?！迸碛婪己肋~地說(shuō)。

　　“不成的！”秦文光搖頭，“當(dāng)初我和表妹也有過(guò)這樣的念頭，最終還是下不了決心。尤其是心地善良的女小囡，翅膀特別嬌嫩，掙不脫漫天羅網(wǎng)的，因?yàn)檫@漫天羅網(wǎng)又牽扯著自個(gè)心窩中的羅網(wǎng)！”

　　切磋了好半天，還是找不出好辦法。最后秦文光提出了一個(gè)“權(quán)宜之計(jì)”說(shuō)：“眼下能夠做的事，就是想法子讓阿燕過(guò)得快活一點(diǎn)，變得堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)。阿芳要多多關(guān)照她，平時(shí)多陪她出門走走，她識(shí)字，多找一些好書給她看看，先把心情調(diào)劑好，更把身體保養(yǎng)好。只要不再發(fā)病，可以慢慢等待機(jī)會(huì)，不管怎么講，如今終究是民國(guó)時(shí)代了嘛！”

　　看來(lái)也只能這樣了。彭永駿和彭永芳一齊點(diǎn)頭。

　　這一天晚上，彭永駿似乎有許多的話要跟秦文光講，遲疑著不想起身告辭。秦文光見油燈的光漸漸弱了下去，便拿起油瓶往燈盞中添了些油。這個(gè)動(dòng)作提醒了彭永芳，想到秦先生第二天還要上課，不能耽誤他的正常作息，就對(duì)彭永駿說(shuō)：“四哥回家吧，秦先生該歇息了?！?/p>

　　“阿駿回上海之前，再來(lái)談?wù)劇！鼻匚墓鉀]有留客的意思，“今晚上我不大舒服，想早點(diǎn)睡覺了。”

　　彭永駿這才發(fā)現(xiàn)秦文光的臉色有些異常，暗淡得就像剛才缺了油的燈。出門的時(shí)候，阿芳悄聲對(duì)阿駿說(shuō)：“今天我倆逼著秦先生講出他的傷心事，真有點(diǎn)兒殘忍！”

　　“這明明是秦先生打算封存一輩子的傷心史，硬讓我們撕開了創(chuàng)疤！”阿駿的鼻腔都酸了，小聲說(shuō)，“你還說(shuō)痛苦講出口就可以減輕痛苦，多么天真??！”

　　秦文光送走彭家兄妹之后，倚門仰望天上的一彎冷月，僵立好久才回到屋里。他并沒有就寢，今夜是注定無(wú)法入眠了。他打開相伴三十來(lái)年的樟木箱，取出一個(gè)白綢小包，里面裝著的是永恒情人的遺物：一綹用紅線扎起的黑發(fā)，幾張泛了黃的照片，還有一摞傾吐真情的書信。他輕輕地輕輕地?cái)傞_白綢，仿佛外科醫(yī)生打開病人的胸膛，觀察一顆活著的心臟。

　　門外傳來(lái)得得馬蹄聲。隨即有人敲門，一邊喊：“秦先生在嗎？請(qǐng)開門！”

　　秦文光收起情人的遺物，就去開門。來(lái)人有點(diǎn)面熟，好像是在彭永驊和劉青燕的婚禮上見過(guò)，只是叫不出名字。

　　“我叫劉世璋，是杏源畈人，阿燕的二哥?！眮?lái)人自我介紹說(shuō)，“先生的好多位學(xué)生都是我后來(lái)的同學(xué)，先生的大名仰慕已久了！”

　　“你深更半夜的趕來(lái)，有啥急事嗎？”秦文光把劉世璋迎進(jìn)屋子，非常詫異地問(wèn)。

　　劉世璋從公文包中取出一個(gè)拆開了的牛皮紙信封，收信人寫的是趙中義的名字，落款處印著省政府的大紅字樣。秦文光一臉愕然。

　　“先生看一看里面的文書，就明白是怎么一樁事情了?！?/p>

　　秦文光剔亮油燈，抽出信封里的文書，不由得大吃一驚。原來(lái)，這文書就是他的手跡，就是由他為葫蘆鎮(zhèn)集市仲裁委員會(huì)代擬的請(qǐng)?jiān)笗．?dāng)時(shí)草稿審定以后，又是用他帶殘的手一字字地抄正出來(lái)的。他深深地感到疑惑了：奇怪呀！這份請(qǐng)?jiān)笗?，本是由?zhèn)集仲裁委員會(huì)派專人直送省政府轉(zhuǎn)呈省長(zhǎng)的?。≡趺磿?huì)落到趙副縣長(zhǎng)手中的呢？落到了趙副縣長(zhǎng)手中，為啥又要交給我這個(gè)代筆人過(guò)目呢？

　　“趙副縣長(zhǎng)讓我來(lái)見秦先生，也是一片好意。”劉世璋用對(duì)待尊長(zhǎng)的口氣，謙恭地說(shuō)，“秦先生有文才，口碑好，深得鄉(xiāng)親們的信任，日后難免還會(huì)碰到同樣一類事情。趙副縣長(zhǎng)講，秦先生知書達(dá)理，是否以不接這種托咐為宜？相反，應(yīng)該勸勸鄉(xiāng)黨士紳按常規(guī)辦事，本縣的事情還是在本縣范圍內(nèi)解決。父母官嘛，豈能不關(guān)心本縣百姓的疾苦，何必越級(jí)捅到省里去呢？大家臉上都不好看嘛！退一步講，就是捅到中央政府去，最后還不是要層層轉(zhuǎn)下來(lái)，由縣里來(lái)辦理的嗎？”

　　秦文光一句話也說(shuō)不出口，光聽。

　　劉世璋收回了文書，又從公文包中取出一對(duì)精致的小錦盒，用雙手捧到了秦文光的面前。秦文光打開禮盒，紅色絲絨座墊上，分別嵌著兩件不同禮品：一只紋花的金元寶和一顆手槍子彈。

　　分別標(biāo)志著財(cái)富和死亡的兩件不同禮品，同樣纖塵不染，毫光閃爍。秦文光呆若木雞，脊梁上涼嗖嗖的，是冷汗在流淌。

　　“趙副縣長(zhǎng)的一點(diǎn)心意，敬請(qǐng)先生挑選一樣收下?！眲⑹黎罢f(shuō)，“秦先生萬(wàn)萬(wàn)不可推辭，否則學(xué)生交不了差，要受訓(xùn)斥的?！?/p>

　　秦文光鎮(zhèn)靜了下來(lái)，臉上慢慢露出了一絲凄涼的笑容，嘴里喃喃地重復(fù)著幾個(gè)字：“民國(guó)，國(guó)民；國(guó)民，民國(guó)……”

　　“秦先生常年呆在世外桃源，讀的凈是圣賢書，有些事興許想不通。”劉世璋又說(shuō)，“學(xué)生初出茅廬，只是稍稍見過(guò)一點(diǎn)世面，剛剛開竅。我們家鄉(xiāng)有句俗話：田雞要命蛇要飽。這是沒有辦法的事。哎！世道就是這樣，誰(shuí)有本事拗得過(guò)千年世道呢？”

　　秦文光想了一想，從小禮盒中摳出金元寶和子彈，塞回到劉世璋的手中，雙手捧著一對(duì)空禮盒，抬起頭，直視著劉世璋的眼睛。

　　“這樣吧！”他鄭重地說(shuō)，“恕我借用‘買櫝還珠’的典故，收下這一對(duì)空禮盒，歸還禮盒中的禮品，拿這樣漂亮的空禮盒做個(gè)紀(jì)念也是不錯(cuò)的。從今以后，就讓我也做個(gè)空盒子吧！”

　　“這怕不妥！”劉世璋感到為難，“先生不收子彈可以，金元寶總歸得留下的。趙副縣長(zhǎng)當(dāng)面向我反復(fù)交待過(guò)：子彈和元寶，兩者必選其一?！?/p>

　　推讓間，秦文光突然哭了起來(lái)，嘶聲嚷：“還要我跪下來(lái)求你不成嗎？你快走吧！我愿意做個(gè)空心人，你還交不了差嗎？趙大人還放不下心嗎？”

　　使秦文光大為意外的是，劉世璋撲嗵一下跪倒在地，向他一連磕了三個(gè)頭，啥話也沒有說(shuō)，起身就沖出門外，跨上馬，踏著遍地凝霜似的月光，離開了天螺灣。