第二十九章    永失寧靜的世外桃源（1）

　　劉青燕回到了葫蘆鄉(xiāng)，自然先落腳在杏源畈娘家。

　　義父義母與阿燕分別兩個(gè)多月，說不盡的牽掛，見到阿燕臉色紅潤，眼睛明亮，談吐也靈活自如，乍一看，果真恢復(fù)得跟沒有生過病時(shí)一模一樣了，壓在心中的大包袱便抖落了一半。

　　義母姚素娟私下里探問阿燕：“傳說阿駿喜歡你，你和他好上了，是真是假？可把我們兩家長輩都急死了，特別是你祖婆，好多回托人傳話，要讓爹媽催你回鄉(xiāng)。你和阿駿到底有沒有這樁事情啊？”

　　“怎么會(huì)呢？”劉青燕從容地回答，“人家阿駿從小進(jìn)城念書，是大學(xué)生，出過洋，見過大世面，哪里會(huì)看得上我這樣的鄉(xiāng)下野丫頭？再說，爹媽不是見我跪在祖宗靈牌面前發(fā)過誓的嗎？”

　　姚素娟聽罷將信將疑，急忙向劉家梁作了稟報(bào)。劉家梁沉吟了一會(huì)兒，說：“慶祝阿燕康復(fù)回鄉(xiāng)，趁這個(gè)機(jī)會(huì)一道去看看五泄風(fēng)光吧，阿燕不是從來沒有到過五泄嗎？”

　　醉翁之意不在酒。劉家梁偕同妻子陪著阿燕，雇了一架馬車，專程趕往三十多里外的五泄勝景。游山玩水不過是因頭，這位鄉(xiāng)賢兼長輩有話要對阿燕說，找個(gè)好地方，只是為了營造一點(diǎn)好心情。他領(lǐng)著兩個(gè)女人，先到唐代古剎五泄禪寺，向菩薩跪拜感恩一番，沒顧得上依次觀賞奇特秀麗的五級瀑布，也沒有探視幽雅深邃的西源峽谷和楠木林，便租了一艘小游艇，駛進(jìn)了碧波蕩漾的五泄湖。

　　湖面靜悄悄，湖畔的秀色一覽無余。阿燕似乎沒有興致觀賞美景，一邊剝著小核桃和香榧子，呼吸有點(diǎn)緊迫，揣摸著義父的心中在想些什么。

　　劉家梁燃起煙卷，說話了：“阿燕，都說五泄風(fēng)光勝仙境，上海有這樣的仙境沒有啊？”

　　劉青燕搖頭。

　　劉家梁又說：“俗話講得好：親不親家鄉(xiāng)人，甜不甜家鄉(xiāng)水……”

　　姚素娟見丈夫欲言又止，接茬道：“你爹的意思，怕你呆過大上海，從此淡漠了家鄉(xiāng)。”

　　劉家梁點(diǎn)頭說：“怕只怕年輕人一旦沾上俗念，是不容易洗凈的。”

　　劉青燕突然紅了臉，卻斬釘截鐵地說：“爹媽這樣不相信我，是要逼我跳進(jìn)五泄湖嗎？”

　　劉家梁一見阿燕的神色，覺得她已經(jīng)明白了自己的心思，也就點(diǎn)到為止，迅速轉(zhuǎn)移話題，輕松地講起五泄勝景的美麗傳說來了。

　　接連兩個(gè)夜晚，姚素娟都和阿燕同睡一張床，兩人有著說不完的貼心話。姚素娟詢問了阿燕的病情深淺和治療狀況，還聽阿燕敘述了寄住在別人家中的所有細(xì)節(jié)。東拉西扯，繞來繞去，姚素娟最想知道的還是阿駿對阿燕到底有沒有過不規(guī)矩的心思和舉動(dòng)。使姚素娟十分意外，阿燕對答如流，一點(diǎn)格愣都不打，一口咬定人家是正人君子，還說阿駿為避嫌，故意住到外面不回家。姚素娟心想：一個(gè)情竇初開的女孩子，若不是心地清白守身如玉，誰答話能這般干脆！后來講到東洋婆的爽快性格，講到她家兩件稀奇的東洋瓷器，阿燕更是忍不住嗤嗤的笑；再后來講到醫(yī)生逼她脫褲子檢查身體的事，問她為啥結(jié)了婚還沒有開苞，她沒法掩蓋既害羞又傷感的情緒，說完就嗚咽了起來。

　　“媽曉得，讓阿燕受委屈了……”姚素娟也陪著流淚，嘆息說，“唉！可事先誰又能料到會(huì)是這樣子的呢？都是命里注定的啊！人強(qiáng)不過命！乖囡聽媽的話，回到天螺灣以后，還是要想開一點(diǎn)，反正不愁吃不愁穿的，安生過日子吧！公公婆婆爺爺奶奶都會(huì)疼你的，阿驊不懂事，倒也不會(huì)欺侮你，你就耐心照看他，就算為來世積德。”

　　劉青燕起身找手帕擦眼淚，待她重新鉆進(jìn)被窩，姚素娟又說：“做女人總歸是守牢婦道頂頂要緊。好有好報(bào)，老天有眼的。彭家四兄弟兩個(gè)庶出一個(gè)領(lǐng)養(yǎng)，只有阿驊是大夫人生的，是獨(dú)一無二的正出嫡子，不管怎么講，你也就是堂堂正正的嫡長子媳婦，按照規(guī)矩，將來是可以多分家產(chǎn)的。”

　　劉青燕光聽不說話，沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。姚素娟知道她沒有睡著，又提起了出嫁時(shí)親手傳授的兩件寶物，說：“媽給你的那兩件壓箱寶，既然派不上用場了，你就不要再留著了，噢！”

　　劉青燕說話了，“媽不是講過，壓箱寶能避邪嗎？為啥不要留著？”

　　“也怨你和阿驊小兩口子沒有福氣受用！萬一讓人看見了，會(huì)有閑話的。”姚素娟無奈地說，“那個(gè)瓷器‘長生苞’，就用石塊砸砸碎，絹畫《雙喜圖》就丟進(jìn)灶窩里燒了。這兩件寶貝，是你外婆的外婆，一代又一代傳下來的，到你手里傳不下去了，毀了它也是沒有辦法的事啊，莫要舍不得，噢！”

　　劉青燕默默地聽著，一聲不吭，假裝睡著了。

　　第二天，劉家梁和姚素娟夫婦護(hù)送劉青燕回婆家，步行不足半個(gè)時(shí)辰的路程，三人卻雇了三頂烏篷轎，加上轎夫成九人，一溜逶迤，頗有氣派的樣子。這是劉家梁的刻意安排，為的是裝點(diǎn)行色，渲染一種“完璧歸趙”的意味，好讓愛嚼舌頭的人們趁早閉上臭嘴。

　　不論什么人，只要一認(rèn)天命，也就會(huì)無欲無求，變得身心太平。劉青燕早就認(rèn)過天命，進(jìn)城撲騰了一陣子，回到原地，又從懷疑天命回歸到相信天命了。終究是從小熟悉的山水民情，多好啊！外面金窩銀窩，不如自家草窩。命里注定該住草窩的鄉(xiāng)下草民，就不該留戀城里的洋樓。她想。

　　端午節(jié)到了。天螺灣的山民盡管日子過得不寬裕，年年都是瓜菜半載糧，番薯當(dāng)主食。可是過端午節(jié)并不吝嗇，都是當(dāng)一個(gè)大節(jié)來過的。端午節(jié)要包粽子，做印糕，嘗櫻桃，孩子們的衣襟上要系雄黃香袋，各家的廳堂或門扉上還要掛鐘馗捉鬼圖，花樣繁多。

　　黃阿蓮弄來一些艾草、大蒜與菖蒲，扎成一束束的“驅(qū)邪寶”，掛到一個(gè)個(gè)的門框邊。劉青燕見她忙不過來，就主動(dòng)幫忙。侄兒彭盛庭和雙胞胎侄女彭美庭彭麗庭，就像小狗小貓似的圍在身邊湊趣，不停問一些天真的問題。

　　阿美和阿麗問：“過端午為啥要掛大蒜啊？”

　　黃阿蓮說：“大蒜可是好東西呵，能驅(qū)邪防病，俗話說：五月不吃蒜，鬼在門前轉(zhuǎn)。”

　　阿庭說：“吃了大蒜嘴巴好臭好臭的。”

　　黃阿蓮又說：“大蒜是靠孫悟空從天庭里偷到凡界來的。孫悟空怕玉皇大帝看見要沒收，只好把大蒜頭偷偷藏在屁眼里，所以就變臭了。”

　　劉青燕還是頭一回聽說大蒜有這般來歷，笑得彎了腰紅了臉。三個(gè)孩子也一齊笑。

　　黃阿蓮猛然想起阿燕在新婚第三夜要上吊的情景，鼻子一酸，眼圈紅了，卻又含笑說：“難得見到阿燕這樣高興，真好比給我吃人參進(jìn)補(bǔ)哩！”

　　劉青燕的一陣開懷大笑，成了彭家的一件大事。彭家的長輩們都當(dāng)作喜訊互相傳告。要說喜訊也確實(shí)是喜訊，這可是阿燕嫁到天螺灣以來的頭一次開懷大笑，說明阿燕的毛病已經(jīng)脫體，心情也變好了，不必再讓別人為她擔(dān)憂了。至于阿燕愿意跟黃阿蓮作伴，幫著干雜活，這多少有失淑女身份，黃阿蓮專門為這事稟告過陳銀鳳，陳銀鳳又上達(dá)天聽，請示了彭汪氏。彭汪氏手捻佛珠安詳?shù)卣f：“閑著也是閑著，閑著容易胡思亂想，讓她跟在阿蓮身邊多動(dòng)動(dòng)，做點(diǎn)雜活也沒啥不好，想當(dāng)年我也愛做雜活的。”

　　彭汪氏的話，迅速由陳銀鳳回傳到了黃阿蓮的耳朵里，黃阿蓮很高興，贊說老夫人好開通！一旁的張小珠待陳銀鳳轉(zhuǎn)身離去，卻撇了撇她的薄嘴唇說：“哼！想當(dāng)年，想當(dāng)年還不是個(gè)通房丫頭，不做雜活有得飯吃嗎？”

　　彭汪氏的身世本來就不是秘密。她先當(dāng)丫頭后成小妾，直到大夫人死后才扶正。當(dāng)時(shí)為打人陣的情勢所迫，沒有舉辦扶正大禮，沒有穿上紅裙子坐上花轎，成了她的終生大憾。不過自她扶正以后，就有了一品夫人的架勢，自家宅院里，便沒有人再敢議論她的貧賤出身了，只有孫媳婦張小珠自恃出身名門，不把祖婆放在眼里。這時(shí)候，黃阿蓮聽了張小珠輕薄彭汪氏的話，嚇得一哆嗦，裝作沒聽見，趕緊走開。

　　在劉青燕的心目中，黃阿蓮是個(gè)萬事通，跟她在一起，就不寂寞。她會(huì)浸出皂莢水，讓阿燕用麥管吹泡泡，五顏六色的熬是好看。阿燕的頭發(fā)臟了，干澀了，她就用木槿葉榨出的濃汁給她洗，洗完以后的頭發(fā)就立刻變得又黑又亮又柔軟。黃阿蓮還說像你這般年紀(jì)的女小囡，正是講漂亮的時(shí)候，就采摘一些紅色鳳仙花瓣，拌上明礬，放在碗內(nèi)搗爛，晚上敷在她的指甲上，用碎布包好，到第二天，指甲便染成了鮮紅色，伸出雙手就像兩簇花。阿燕叫來阿美和阿麗一對雙胞胎姐妹，如法炮制，也讓她倆吹皂莢泡泡，也給她倆用木槿汁洗頭發(fā)，用鳳仙花染指甲，讓兩姐妹開心得手舞足蹈。

　　劉青燕跟黃阿蓮越來越親近。第二天，黃阿蓮要去油車坊，問問送去的油菜籽開榨了沒有；阿燕說從來沒有見過榨油，非要跟黃阿蓮去看看。既然彭汪氏發(fā)過話，讓阿燕跟在自己身邊多動(dòng)動(dòng)，黃阿蓮就高高興興地帶她一道去。

　　還沒有跨進(jìn)油車坊的大門，劉青燕就聽見了雄壯的號子聲和嘭嘭的撞擊聲，有點(diǎn)地動(dòng)山搖般的氣勢。

　　油車坊就是一個(gè)榨油的土作坊，在小小的山村里，算得上是重工業(yè)了。一間長方形的大瓦房里，一角安著兩口焙料大鍋，正爐火熊熊，炒熟的油菜籽散發(fā)出一股熱烘烘的油香。榨油工們用稻草墊進(jìn)模具，將炒熟的油菜籽壓成餅狀，一個(gè)個(gè)地放到巨大的榨槽里去，用榫木插緊。榨槽是用一筒合抱粗的楠木鑿成的，牢牢地固定在地基上。屋梁下，用四根手腕般粗的棕繩懸吊著一節(jié)檀木樁，至少有五百來斤重。八個(gè)壯漢分站兩邊，像打夯一般地用檀木樁打擊著榨槽上的榫木。

　　劉青燕隨著黃阿蓮，怯生生地踏進(jìn)了油車坊，立在門旁就不敢再往里進(jìn)了。原來，所有榨油工，個(gè)個(gè)赤膊赤腳，只穿薄薄的褲衩，滿身的肌腱鼓突著，隨著劃一的號子聲，一退一進(jìn)地運(yùn)著蠻力，每拉動(dòng)一次檀木樁，四股棕繩就會(huì)發(fā)出嘰軋嘰軋的歡叫聲。榨油工們操作得動(dòng)作協(xié)調(diào)，節(jié)奏分明，一串串的汗珠滾過油亮的皮膚往下落，透過從窗戶射進(jìn)的陽光，就像一把把珍珠撒落到地上。

　　劉青燕看傻了，站在門口一動(dòng)不動(dòng)。一個(gè)個(gè)強(qiáng)健的身子，成了一團(tuán)團(tuán)的火，在她眼前躍動(dòng)，有一種說不出的豪邁感，覺得男人就是了不起！她目不暇給，忽然又不好意思了。正當(dāng)她遲疑著要不要回避的時(shí)候，忽聽得一陣笑聲揚(yáng)起，嚇得她一個(gè)激靈，紅了臉，慌忙退出了門檻。

　　黃阿蓮返過身，一把抓住她的手腕，將她拖回到了屋里，說：“你逃個(gè)啥？有啥好怕的？”

　　青壯漢子們因?yàn)槊廊藖淼缴砼裕坏酶悠饎帕耍栕雍鸬酶禹懥粒疵乓w態(tài)和實(shí)力，一邊還百無禁忌地說出一些調(diào)笑話來。

　　忽聽得領(lǐng)號人鼓起賊膽喊出了即興號子，其他人句句呼應(yīng)，回聲震震：

　　新娘子唷！嗨！嗨！

　　睜開眼唷！嗨！嗨！

　　挑一個(gè)唷！嗨！嗨！

　　領(lǐng)回家唷！嗨！嗨！

　　調(diào)個(gè)新郎倌唷！嗨！嗨！

　　包你當(dāng)媽媽唷！嗬唷嗨！嗬唷嗨！

　　劉青燕聽得臉紅心跳，想逃走又不舍得，在轟鳴的噪音中故意裝著沒有聽清他們的話。她實(shí)在被一種陽剛魅力震懾了，她暗暗思忖：“沒有這樣的男人，天，怎么撐得住呢？”

　　黃阿蓮轉(zhuǎn)臉朝向壯漢們，直著嗓門一聲喊：“下作胚！”

　　聽到“下作胚”三個(gè)字，榨油工們更來勁了，又編唱起新的號子：

　　下作胚呵好得來！嗨！嗨！

　　不靠勢呵不貪財(cái)！嗨！嗨！

　　下作活計(jì)樣樣會(huì)，嗨！嗨！

　　能叫新娘懷上胎！嗬唷嗨！嗬唷嗨！

　　劉青燕的心理防線終于被沖垮了，轉(zhuǎn)身奔出了油車坊。

　　黃阿蓮交待完正事，一溜小跑追上了阿燕，伸出粗糙的大手，抹一把她臉頰上的眼淚，安撫說：“莫要放在心上。這班后生子嘴巴下作，麻雀倒是老實(shí)的，我嫁到天螺灣好多年份了，打罵老婆的事天天見，倒不曾聽講有男人作踐別家女子的事。要是打人陣停不下來，這班青壯漢子不曉得哪一天會(huì)送命，講實(shí)在話，后生子心里頭都在感謝你哩！背后都講你是給彭劉兩族鄉(xiāng)親們帶來吉祥的仙女。”

　　一番樸實(shí)的勸說，句句落到了阿燕的心坎里。記得新婚之初，因?yàn)橛行氖拢⑸弸鹁陀幸鈳酱謇镒咦摺＝?jīng)過各家門口，各家都會(huì)拉她進(jìn)屋坐坐，有的給她燒酒釀雞蛋，有的送各種炒貨，讓她兜起衣襟，裝了一大兜，走路都不好走，像是有意弄慫她。孩子們逗趣地笑，老人們慈祥地笑，年輕人羨慕地笑，一點(diǎn)兒都不見外。這就是天螺灣的民風(fēng)。她完全相信了阿蓮嬸的話，天螺灣的男女老少都真心喜歡她。

　　劉青燕隨著黃阿蓮回家，緩緩走在大路上。路邊的溪水清澈見底，淙淙流淌，遠(yuǎn)處的青山籠罩在薄霧中；牧童在山麓放牛，吹著竹笛，笛聲悠揚(yáng)；平坦的曬谷場上，有小孩在放風(fēng)箏，翻筋斗。她愿意及早離開上海返鄉(xiāng)，除了長輩之命不可違，也出于對故鄉(xiāng)的眷戀。故鄉(xiāng)本是傳說中的世外桃源。她熱愛杏源畈，也熱愛天螺灣，甚至覺得天螺灣比杏源畈更可愛，好比在同一座宅院里突然發(fā)現(xiàn)了一片幽深的后院，別有洞天。如果嫁的是個(gè)如意郎，那末，天螺灣便是她夢中的歸宿。

　　在天螺灣與杏源畈兩村和解之初，曾經(jīng)出現(xiàn)一派祥瑞氣象，歡慶宴飲，走親訪友，平毀哨棚箭樓，重建集市貿(mào)易，人人笑逐顏開。可惜，不能繁殖的土地養(yǎng)活不了不斷繁殖的人口，加上習(xí)慣和成見，注定彭劉氏族間即使平息了械斗，也還會(huì)出現(xiàn)新的磨擦。

　　葫蘆鎮(zhèn)頻頻傳來令族長彭謹(jǐn)祥頭痛的消息：杏源畈人依仗離集市近行情靈，疏通城里的官員和商賈，搶占各種土特產(chǎn)的銷售先機(jī)，讓天螺灣人屢屢活吃啞巴虧。許多天螺灣人要求族長出面同杏源畈交涉。彭謹(jǐn)祥登門求見鄉(xiāng)鎮(zhèn)長，回答說這類情況屬于商場老規(guī)矩，搶生意并不犯法，不好管也管不了。彭謹(jǐn)祥聽了無話可說，回村后只得苦口婆心地勸說族人們多多忍讓，從長計(jì)議。

　　彭大奎按捺不住了，臉色紫漲，青筋暴突，一副邪火攻心模樣。他胸中憋悶，就想弄件帶響的事出來，給族人一點(diǎn)震動(dòng)。他知道杏源畈水田多，灌溉用水是軟肋。挨到夏末，發(fā)現(xiàn)一連幾天刮南風(fēng)，嘴里就念叨起農(nóng)諺：“云過北，翻轉(zhuǎn)塘底好曬谷。”相信大旱將臨，覺得時(shí)機(jī)來了。一天大清早，便約了一伙生死弟兄，聚到白果樹下，讓彭小閂叫上幾個(gè)年輕人，到祠堂庫房里搬出鑼鼓家什，在祠堂前坪上敲響起來。村民們預(yù)感到大事不好，紛紛聚攏探聽消息。彭大奎半袒上衣，用獨(dú)臂揮舞鼓槌，猛擂了一通大鼓，隨即亮開粗嗓門，責(zé)罵杏源畈人心懷鬼胎，吃完和睦酒便翻臉不認(rèn)人，假和親真傾軋，欺行霸市，掐天螺灣的脖子，號召天螺灣人重新奮起，立馬在黑沙溪上筑壩斷流，攔死杏源畈的水源，如果杏源畈堂宗不肯出面調(diào)停，就拉起隊(duì)伍重開血戰(zhàn)……

　　還在老族長彭榮燦當(dāng)權(quán)的時(shí)候，就對彭大奎不放心，要辦大事少不了他，卻又管不住他，老是數(shù)落他有頭無腦，成事不足敗事有余。彭大奎是個(gè)酒壇子，愛豪飲，蠻勇狂傲，有個(gè)諢號叫翹尾巴蛟龍。他多才多藝，通木工、鐵工、最擅長狩獵，每當(dāng)有虎豹野豬進(jìn)村，都是他帶頭追捕，常常手到擒來。碰上打人陣的日子，他就越發(fā)神氣了，不但帶領(lǐng)練丁沖鋒陷陣，還兼任兵器監(jiān)造師，指導(dǎo)技工制造弓箭大刀和土槍。“丙辰兇災(zāi)”那場惡戰(zhàn)本來也是可以避免的。就因?yàn)樗宰髦鲝堦J進(jìn)紫氣書院，把劉家梁族長的大公子劉世璉抓來當(dāng)人質(zhì)，才擴(kuò)大事態(tài)鬧出了人命案子，自己也賠上了一條左臂。