第二十四章    兩個女兒（3）

　　“你的錢來了，太太，”他把票據遞給她。“我正在睡覺，被你們的談話驚醒了，我才知道我欠著高里奧先生這筆錢。這兒是張票據，你可以拿去周轉，我到期準定還清。”

　　伯爵夫人拿了票據，一動不動；她臉色發白，渾身哆嗦，氣憤到極點，叫道：

　　“但斐納，我什么都能原諒你，上帝可以作證！可是這一手哪！嚇，你明知道他先生在屋里！你競這樣卑鄙，借他來報仇，讓我把自己的秘密，生活，孩子的底細，我的恥辱，名譽，統統交在他手里！去吧，我不認得你這個人，我恨你，我要好好的收拾你……”她氣得說不上話，喉嚨都干了。

　　“暖，他是我的兒子啊，是咱們大家的孩子，是你的兄弟，你的救星啊，”高老頭叫著。“來擁抱他，娜齊！瞧，我擁抱他呢，”他說著拼命抱著歐也納。“噢！我的孩子！我不但要做你的父親，還要代替你所有的家屬。我恨不得變做上帝，把世界丟在你腳下。來，娜齊，來親他！他不是個凡人，是個天使，真正的天使。”

　　但斐納說：“別理她，父親，她瘋了。”

　　特?雷斯多太太說：“瘋了！瘋了！你呢？”

　　“孩子們，你們這樣下去，我要死了，”老人說著，象中了一顆子彈似的望床上倒下。“她們逼死我了！”他對自己說。

　　歐也納被這場劇烈的吵架弄得失魂落魄，一動不動楞在那里。但斐納急急忙忙替父親解開背心。娜齊毫不在意，她的聲音，目光，姿勢，都帶著探問的意味，叫了聲歐也納：

　　“先生——”

　　他不等她問下去就回答：“太太，我一定付清，決不聲張。”

　　老人暈過去了，但斐納叫道：

　　“娜齊！你把父親逼死了！”

　　娜齊卻是望外跑了。

　　“我原諒她，”老人睜開限來說，“她的處境太可怕了，頭腦再冷靜的人也受不住。你安慰安慰娜齊吧，對她好好的，你得答應我，答應你快死的父親，”他緊緊握著但斐納的手說。

　　但斐納大吃一驚，說道：“你怎么啦？”

　　父親說：“沒有什么，沒有什么。就會好的。覺得有些東西壓在我腦門上，大概是頭痛。可憐的娜齊，將來怎么辦呢？”

　　這時伯爵夫人回進屋子，跪倒在父親腳下，叫道：

　　“原諒我吧！”

　　“唉，”高老頭回答，“你現在叫我更難受了。”

　　伯爵夫人含著淚招呼拉斯蒂涅：“先生，我一時急昏了頭，冤枉了人，你對我真象兄弟一樣么？”她向他伸出手來。

　　“娜齊，我的小娜齊，把—’切都志了吧，”但斐納抱著她叫。

　　“我不會忘掉的，我！”

　　高老頭嚷道：“你們都是天使，你們使我重見光明，你們的聲音使我活過來了。你們再擁抱一下吧。暖，娜齊，這張借據能救了你嗎？”

　　“但愿如此。喂，爸爸，你能不能給個背書？”

　　“對啦，我真該死，忘了簽字！我剛才不舒服，娜齊，別恨我啊。你事情完了，馬上派人來說一聲。不，還是我自己來吧。哦，不！我不能來，我不能看見你丈夫，我會當場打死他的。他休想搶你的財產，還有我呢。快去吧，孩子，想法教瑪克辛安分此”

　　歐也納看著呆住了。

　　特。紐沁根太太說：“可憐的娜齊一向暴躁，她心是好的。”

　　“她是為了借票的背書回來的，”歐也納湊在但斐納的耳邊說。

　　“真的嗎？”

　　“但愿不是，你可不能不防她一著，”他擒起眼睛，仿佛把不敢明說的話告訴了上帝。

　　“是的，她專門裝腔，可憐父親就相信她那一套。”

　　“你覺得怎么啦？”拉斯蒂涅問老人。

　　“我想睡覺，”他回答。

　　歐也納幫著高里奧睡下。老人抓著但斐納的手睡熟的時候，她預備走了，對歐也納說：

　　“今晚在意大利劇院等你。到時你告訴我父親的情形。明兒你得搬家了，先生。讓我瞧瞧你的屋子吧。”她一進去便叫起來：“喲！要命！你比父親使得還要壞。歐也納，你心地太好了。我更要愛你。可是孩子，倘使你想掙一份家業，就不能把一萬兩千法郎隨便望窗外扔。特?脫拉伊先生是個賭棍，姊姊不愿意看清這一點。一萬二！他會到輸一座金山或者贏一座金山的地方去張羅的。”

　　他們聽見哼了一聲，便回到高里奧屋里。他似乎睡熟了；兩個情人定近去，聽見他說了聲：

　　“她們在受罪啊！”

　　不管他是睡著還是醒著，說那句話的口氣大大的感動了女兒，她走到破床前面親了親他的額角。他睜開眼來說：

　　“哦！是但斐納！”

　　“暖，你覺得怎么樣？”她問。

　　“還好，你別扭心，我就要上街的。得啦，得啦，孩子們，你們盡管去快活吧。”

　　歐也納送但斐納回家，因為不放心高里奧，不肯陷她吃飯。他回到伏蓋公寓，看見高老頭起來了，正預備吃飯。皮安訓挑了個好仔細打量面條商的座位，看他嗅著面包辨別面粉的模樣，發覺他的行動已經身不由主，便做了個凄慘的姿勢。

　　“坐到我這邊來，實習醫師，”歐也納招呼他。

　　皮安訓很樂意搬個位置，可以和老頭兒離得更近。

　　“他什么病呀？”歐也納問。

　　“除非我看錯，他完啦！他身上有些出奇的變化，恐怕馬上要腦溢血了。下半個股還好，上半部的線條統統望腦門那邊吊上去了。那古怪的眼神也顯得血漿已經進了腦子。你瞧他眼睛不是象布滿無數的微塵嗎？明兒我可以看得更清楚些。”

　　“還有救嗎？”

　　“沒有救了。也許可以拖幾天，倘使能把反應限制在身體的末梢，譬如說，限制在大腿部分。明天晚上要是病象不停止，可憐蟲就完啦。他怎么發病的，你知道沒有？一定精神上受了劇烈的打擊。”

　　“是的，”歐也納說著，想起兩個女兒接二連三的打擊父親的心。

　　“至少但斐納是孝順的！”他私下想。

　　晚上在意大利劇院，他說話很小心，唯恐特?紐沁根太太驚慌。

　　“你不用急，”她聽了開頭幾句就回答，“父親身體很強壯。不過今兒早上我們給他受了些刺激。我們的財產成了問題，你可知道這件倒楣事兒多么嚴重？要不是你的愛情使我感覺麻木，我竟活不下去了。愛情給了我生活的樂趣，現在我只怕失掉愛情。除此以外，我覺得一切都無所謂，世界上我什么都不愛了。你是我的一切。倘若我覺得有了錢快樂，那也是為了更能討你喜歡。說旬不怕害臊的話，我的愛情勝過我的孝心。我不知道為什么。我整個生命都在你身上。父親給了我一顆心，可是有了你，它才會跳。全世界責備我，我也不管！你是沒有權利恨我的，我為了不可抵抗的感情犯的罪，只要你能替我補贖就行了。你把我當做沒有良心的女兒嗎？噢，不是的。怎么能不愛一個象我們那樣的好爸爸呢？可是我們可嘆的婚姻的必然的后果，我能瞞著他嗎？干么他當初不攔阻我們？不是應該由他來替我們著想嗎？今天我才知道他和我們一樣痛苦；可是有什么辦法？安慰他嗎？安慰不了什么。咬緊牙齒忍耐嗎？那比我們的責備和訴苦使他更難受。人生有些局面，簡直樣樣都是辛酸。”

　　真正的感情表現得這么坦白，歐也納聽著狠感動，一聲不出。固然巴黎婦女往往虛偽，非常虛榮，只顧自己，又輕浮又冷酷；可是一朝真正動了心，能比別的女子為愛情犧牲更多的感情，能擺脫一切的狹窄卑鄙，變得偉大，達到高超的境界。并且，等到有一般特別強烈的感情把女人跟天性（例如父母與子女的感情）隔離了，有了距離之后，她批判天性的時候所表現的那種深刻和正確，也教歐也納暗暗吃諒。特?紐沁根太太看見歐也納不聲不響，覺得心中不快問道：

　　“你想什么呀？”

　　“我在體昧你的話，我一向以為你愛我不及我愛你呢。”

　　她微微一笑，竭力遮掩心中的快樂，免得談話越出體統。年輕而真誠的愛自有一些動人心魄的辭令，她從來沒有聽見過。再說幾旬，她就要忍不住了。

　　她改變話題，說道：“歐也納，難道你不知道那個新聞嗎？明天，全巴黎都要到特?鮑賽昂太太家，洛希斐特同特?阿瞿達侯爵約好，一點消息不讓走漏；王上明兒要批準他們的婚約，你可憐的表姊還蒙在鼓里。她不能取消舞會，可是侯爵不會到場了。到處都在談這件事。”

　　“大家取笑一個人受辱，暗地里卻就在促成這種事！你不知道特?鮑賽昂太太要為之氣死嗎？”

　　但斐納笑道：“不會的，你不知道這一類婦女。可是全巴黎都要到她家里去，我也要去，——托你的福！”

　　“巴黎有的是謠言，說不定又是什么捕風捉影的事。”

　　“咱們明天便知分曉。”

　　歐也納沒有回伏蓋公寓。他沒有那個決心不享受一下他的新居。隔天他半夜一點鐘離開但斐納，今兒是但斐納在清早兩點左右離開他回家。第二天他起得很晚，中午等特?紐沁根太太來一塊兒用餐。青年人都是只顧自己快活的，歐也納差不多忘了高老頭。在新屋里把精雅絕倫的東西一件一件使用過來，真是其樂無窮。再加特?紐沁根太太在場，更抬高了每樣東西的價值。四點光景，兩個情人記起了高老頭，想到他有心搬到這兒來享福。歐也納認為倘若老人病了，應當趕緊接過來。他離開但斐納奔回伏蓋家。高里奧和皮安訓兩人都不在飯桌上。

　　“啊，喂，”畫家招呼他，“高老頭病倒了，皮安訓在樓上看護。老頭兒今天接見了他一個女兒，特?雷斯多**伯爵夫人，以后他出去了一趟，加重了病。看來咱們要損失一件美麗的古董下”

　　拉斯蒂涅沖上樓梯。

　　“喂，歐也納先生！”

　　“歐也納先生！太太請你，”西爾維叫。

　　“先生，”寡婦說，“高里奧先生和你應該是二月十五搬出的，現在已經過期三天，今兒是十八了，你們得再付一個月。要是你肯擔保高老頭，只請你說一聲就行。”

　　“干么？你不相信他嗎？”

　　“相信！倘使者頭兒昏迷了，死了，他的女兒們連一個子兒都不會給我的。他的破爛東西統共不值十法郎。今兒早上他把最后的餐具也賣掉了，不知為什么。他臉色象青年人一樣。上帝原諒我，我只道他搽著腦脂，返老還童了呢。”

　　“一切由我負責，”歐也納說著心慌得厲害，唯恐出了亂子。

　　他奔進高老頭的屋子。老人躺在床上，皮安訓坐在旁邊。

　　“你好，老丈。”

　　老人對他溫柔的笑了笑，兩只玻璃珠子般的眼睛望著他，問：

　　“她怎么樣？”

　　“很好，你呢？”

　　“不壞。”

　　“別讓他勞神，”皮安訓把歐也納技到屋子的一角囑咐他。

　　“怎么啦？”歐也納問。

　　“除非奇跡才有辦法。腦溢血已經發作。現在贓著芥予膏藥；幸而他還有感覺，藥性已經起了作用。”

　　“能不能把他搬個地方？”

　　“不行。得留在這兒，不能有一點兒動作和精神上的刺激……”

　　歐也納說：“皮安訓，咱們倆來照顧他吧。”

　　“我已經請醫院的主任醫師來過。”

　　“結果呢？”

　　“要明兒晚上知道。他答應辦完了公就來。不幸這倒霉蛋今兒早上胡鬧了一次，他不肯說為什么。他脾氣僵得象匹驢。我跟他說話，他裝不聽見，裝睡，給我一個不理不答；倘使睜著眼睛，就一味的哼哼。他早上出去了，在城里亂跑，不知動了哪兒去。他把值錢的東西統統拿走了，做了些該死的交易，弄得精疲力盡！他女兒之中有一個來過這兒。”

　　“伯爵夫人嗎？是不是大個子，深色頭發，眼睛很精神很好看，身腰軟軟的，一雙腳很有樣的那個？”

　　“是的。”

　　拉斯蒂涅道：“讓我來陪他一會。我盤問他，他會告訴我的。”

　　“我趁這時候去吃飯。千萬別讓他太興奮；咱們還有一線希望呢。”

　　“你放心。”

　　高老頭等皮安訓定了，對歐也納說：“明兒她們好病痛快俠的樂一下了。她們要參加一個盛大的跳舞會。”

　　“老丈，你今兒早上干了什么，累成這個樣子躺在床上？”

　　“沒有干什么。”

　　“阿娜斯大齊來過了嗎？”拉斯蒂涅問。

　　“是的，”高老頭回答。

　　“哎！別瞞我啦。她又問你要什么？”

　　“唉！”他迸足了力氣說，“她很苦呀，我的孩子！自從出了鉆石的事，她一個子兒都沒有了。她為那個跳舞會定做了一件金線鋪繡衣衫，好看到極點。不料那下流的女裁縫不肯賒賬，結果老媽子墊了一千法郎定洋。可憐娜齊落到這步田地！我的心都碎了。老媽子看見雷斯多不相信娜齊，伯墊的錢沒有著落，串通了裁縫，要等一千法郎還清才肯送衣服來。舞會便是明天，衣衫已經做好，娜齊急得沒有法了。她想借我的餐具去抵押。雷斯多非要她上那個舞會去，教全巴黎瞧瞧那些鉆石，外邊說是她賣掉了。你想她能對那個惡鬼說：我欠著一千法郎，替我付一付吧。當然不能。我明白這個道理。但斐納明兒要打扮得天仙似的，娜齊當然不能比不上妹妹。并且她哭得淚人兒似的，可憐的孩子I昨天我拿不出一萬兩千法郎，已經慚愧死了，我要擠這條苦命來補救。過去我什么都咬著牙齒忍受，但這一回沒有錢，真是撕破了我的心。嚇！我馬上打定主意，把我的錢重新調度一下，拼湊一下；銀搭扣和餐具賣了六百法郎，我的終身年金向高勃薩克押了四百法郎，一年為期。也行！我光吃面包就得了！年輕的時候我就是這樣的，現在也還可以。至少我的娜齊能俠快活活的消磨一晚啦，能花校招展的去出鋒頭啦。一千法郎鈔票已經放在我床頭。想著頭底下藏著娜齊喜歡的東西，我心里就暖和。現在她可以攆走可惡的維多阿了，哼！傭人不相信主人，還象話！明兒我就好啦，娜齊十點鐘要來的。我不愿意她們以為我害了病。那她們要不去跳舞，來服侍我了。娜齊會擁抱我象擁抱她的孩子，她跟我親熱一下，我的病就沒有啦。再說，在藥鋪子里我不是也能花掉上千法郎嗎？我寧可繪包醫百病的娜齊的。至少我還能使她在苦難中得到點安慰，我存了終身年金的過失也能補救一下。她掉在窟窿里，我沒有能力救她出來。哦！我要再去做買賣，上奧特賽去買谷子。那邊的麥子比這兒賤三倍。麥子進口是禁止的；可是定法律的先生們并沒禁止用麥子做的東西進口哪，嚇，嚇！今兒早上我想出來了！做淀粉買賣還有很大的賺頭。”