特?鮑賽昂太太瞅著歐也納逗他說話，他卻始終不肯在于爵面前開一聲口。

　　“你今晚陪我上意大利劇院去嗎？”子爵夫人問她的丈夫。

　　“能夠奉陪在我當然是樁快樂的事，”子爵的回答殷勤之中帶點兒俏皮，歐也納根本沒有發覺。“可惜我要到多藝劇院去會朋友。”

　　“他的情婦啰，”她心里想。

　　“阿瞿達今晚不來陪你嗎？”子爵問。

　　“不，”她回答的神氣不太高興。

　　“暖，你一定要人陪的話，不是有拉斯蒂涅先生在這里嗎？”

　　于爵夫人笑盈盈的望著歐也納，說道：“對你可不大方便吧？”

　　“夏多勃里昂先生說過：法國人喜歡冒險，因為冒險之中有光榮。”歐也納彎了彎身子回答。

　　過了一會，歐也納坐在特?鮑賽昂太太旁邊，給一輛飛快的轎車送往那個時髦劇院。他走進一個正面的包廂，和子爵夫人同時成為無數手眼鏡的目標，子爵夫人的裝束美艷無比。歐也納幾乎以為進了神仙世界。再加銷魂蕩魄之事接踵而至。

　　子爵夫人問道：“你不是有話跟我說嗎？呦！你瞧，特?紐沁根太太就離我們三個包廂。她的姊姊同特?脫拉伊先生在另外一邊。”’

　　于爵夫人說著對洛希斐特小姐的包廂瞟了一眼，看見特?阿瞿達先生并沒在座，頓時容光煥發。

　　“她可愛得很，”歐也納瞧了瞧特。紐沁根太太。

　　“她的眼睫毛黃得發自。”

　　“不錯，可是多美麗的細腰身t”

　　“手很大。”

　　“噢！眼睛美極了！”

　　“脆太長。”

　　“長有長的漂亮。”

　　“真的嗎？那是她運氣了。彌瞧她手眼鏡舉起放下的姿勢！每個動作都脫不了高里奧氣息，”子爵夫人這些話使歐也納大為詫異。

　　特?鮑賽昂太太擎著手眼鏡照來照去，似乎并沒注意特?紐沁根太太，其實是把每個舉動瞧在眼里。劇院里都是漂亮人物。可是特?鮑賽昂太太的年輕，俊俏，風流的表弟，只注意但斐納?特?紐沁根一個，叫但斐納看了著實得意。

　　“先生，你對她盡瞧下去，要給人家笑話了。這樣不顧一切的死釘人是不會成功的。”

　　“親愛的表姊，我已經屢次承蒙你照應，倘使你愿意成全我的話，只請你給我一次惠面不費的幫助。我已經入迷了。”

　　“這么快？”

　　“是的。”

　　“就是這一個嗎？”

　　“還有甚么旁的地方可以施展我的抱負呢？”他對表姊深深的望了一眼，停了一忽又道：“特?加里里阿諾公爵夫人跟特。斐里夫人很要好。你見到她的時候，請你把我介紹給她，帶我去赴她下星期一曲跳舞會。我可以在那兒碰到特。紐沁根太太，試試我的本領。”

　　“好吧，既然你已經看中她，你的愛情一定順利。瞧，特?瑪賽在特，迎拉蒂沃納公主的包廂里。特?紐沁根太太在受罪啦，她氣死啦。要接近一個女人，尤其銀行家的太太，再沒比這個更好的機會了。唐打區的婦女都是喜歡報復的。”

　　“你碰到這情形又怎么辦？”

　　“我么，我就不聲不響的受苦。”

　　這時特?阿瞿達侯爵走進特?鮑賽昂太太的包廂。

　　他說：“因為要來看你，我把事情都弄糟啦，我先提一聲，免得我白白犧牲。”

　　歐也納覺得子爵夫人臉上的光輝是真愛情的表示，不能同巴黎式的調情打趣，裝腔作勢混為一談。他對表姊欽佩之下，不說話了，嘆了口氣把座位讓給阿瞿達，心里想：“一個女人愛到這個地步，真是多高尚，多了不起！這家伙為了一個玩具式的娃娃把她丟了，真教人想不通。”他象小孩子一樣氣憤之極，很想在特。鮑賽昂太大腳下打滾，恨不得有魔鬼般的力量把她搶到自己心坎里，象一只鷹在平原上把一頭還沒斷奶的小白山羊抓到案里去。在這個粉白黛綠的博物院中沒有一幅屬于他的畫，沒有一個屬于他的情婦，他覺得很委屈。他想：“有一個情婦等于有了王侯的地位，有了權勢的標識！”他望著特?紐沁根太太，活象一個受了侮辱的男子瞪著敵人。子爵夫人回頭使了個眼色，對他的知情識趣表示不勝感激。臺上第一幕剛演完。

　　她問阿瞿達：“你和特?紐沁根太太相熟，可以把拉斯蒂涅先生介紹給她嗎？”

　　侯爵對歐也納說：“哦，她一定很高興見見你的。”

　　漂亮的葡萄牙人起身挽著大學生的手臂，一眨眼便到了特?紐沁根太太旁邊。

　　“男爵夫人，”侯爵說道，“我很榮幸能夠給你介紹這位歐也納?特?拉斯蒂涅騎士，特?鮑賽昂太太的表弟。他對你印象非常深刻，我有心成全他，讓他近前來瞻仰瞻仰他的偶像。”

　　這些話多少帶點打趣和唐突的口吻，可是經過一番巧妙的掩飾，永遠不會使一個女人討厭。特?紐沁根太太微微一笑，把丈夫剛走開而留下的座位讓歐也納坐了。

　　她說；“我不敢請你留在這兒，一個人有福分跟特?鮑賽昂太太在一起，是不肯走開的。”

　　“可是，太太，”歐也納低聲回答，“如果我要討表姊的歡心，恐怕就該留在你身邊。”他又提高嗓子；“候爵來到之前，我們正談著你，談著你大方高雅的風度。”

　　特。阿瞿達先生獨身告辭了。

　　“真的，先生，你留在我這兒嗎？”男爵夫人說。“那我們可以相瞿了，家姊和我提過你，真是久仰得很！”

　　“那么她真會作假，她早已把我擋駕了。”

　　“怎么呢？”

　　“太太，我應當把原因告訴你；不過要說出這樣一樁秘密，先得求你包涵。我是令尊大人的鄰居，當初不知道特?雷斯多太太是他的女兒。我無意中，冒冒失失提了一句，把令姊和令姊夫得罪了。你真想不到，特?朗日公爵夫人和我的表姊，認為這種背棄父親的行為多么不合體統。我告訴她們經過情形，她們笑壞了。特?鮑賽昂太太把你同令姊做比較，說了你許多好話，說你待高里奧先生十分孝順。真是，你怎么能不孝順他呢？他那樣的疼你，叫我看了忌妒。今兒早上我和令尊大人談了你兩小時。剛才陪表姊吃飯的時候，我腦子里還裝滿了令尊的那番話，我對表姊說：我不相信你的美貌能夠跟你的好心相比。大概看到我對你這樣仰慕，特?鮑賽昂太太才特意帶我上這兒來，以她那種饋有的殷勤對我說，我可以有機會碰到你。”

　　“先生，”銀行家太太說，“承你的情，我感激得很。不久我們就能成為老朋友了。”

　　“你說的友誼固然不是泛泛之交，我可永遠不愿意做你的朋友。”

　　初出茅廬的人這套印版式的話，女人聽了總很舒服，喉有冷靜的頭腦才會覺得這話空洞貧乏。一個青年人的舉動，音調，目光，使那些廢話變得有聲有色。特?紐沁根太太覺得拉斯蒂涅風流瀟灑。她象所有的女子一樣，沒法回答大學生那些單刀直入的話，扯到旁購事情上去了。

　　“是的，妹姊對可憐的父親很不好。他卻是象上帝一樣的疼我們。特?紐沁根先生只許我在白天接待父親，我沒有法兒才讓步的。可是我為此難過了多少時候，哭了多少回。除了平時虐待之外，這種霸道也是破壞我們夫婦生活的一個原因。旁人看我是巴黎最幸福的女子，實際卻是最痛苦的。我對你說這些話，你一定以為我瘋了。可是你認識我父親，不能算外人了。”

　　“噢！”歐也納回答，“象我這樣愿意把身心一齊捧給你的人，你永遠不會碰到第二個。你不是要求幸福么？”他用那種直扣心弦的聲音說。“啊！如果女人的幸福是要有人愛，有人疼；有一個知己可以訴說心中的欲望，夢想，悲哀，喜悅；把自己的心，把可愛的缺點和美妙的優點一齊顯露出來，不怕被人拿去利用；那么請相信我，這顆赤誠鮑心只能在一個年輕的男子身上找到，因為他有無窮的幻想，只消你有一點兒暗示，他便為你赴湯蹈火；他還不知道天高地厚，也不想知道，因為你便是他整個的世界。我啊，請不要笑我幼稚，我剛從偏僻的內地來，不懂世故，只認識一般心靈優美的人；我沒有想到什么愛情。承我的表姊瞧得起，把我看做心腹；從她那兒我才體會到熱情的寶貴；既然沒有一個女人好讓我獻身，我就象希呂彭一樣愛慕所有的女人。可是我剛才進來一看見你，便象觸電似的被你吸住了。我想你已經想了好久！可做夢也想不到你會這樣的美。特?鮑賽昂太太叫我別盡瞧著你，她可不知道你美麗的紅唇，潔白的皮色，溫柔的眼睛，叫人沒有法子不看。你瞧，我也對你說了許多瘋話，可是請你讓我說吧。”

　　女人最喜歡這些絮絮四四的甜言蜜語，連最古板的婦女也會聽進去，即使她們不應該回答。這么一開場，拉斯蒂涅又放低聲音，說了一大堆體己話；特?紐沁根太太的笑容明明在鼓勵他。她不時對特?邊拉蒂沃納公主包廂里的特?瑪賽膘上一眼。拉斯蒂涅陪著特?紐沁根太太，直到她丈夫來找她回去的時候。

　　“太太，”歐也納說，“在特?加里里阿諾公爵夫人的舞會之前，我希望能夠去拜訪你。”

　　“既然內人請了你，她一定歡迎你的，”特?紐沁根男爵說。一看這個臃腫的亞爾薩斯人的大圓臉，你就知道他是個老奸巨猾。

　　特?鮑賽昂太太站起來預備和阿瞿達一同走了。歐也納一邊過去作別，一邊想：“事情進行得不錯；我對她說‘你能不能愛我？’她并不怎么吃驚。韁繩已經扣好，只要跳上去就行了。”他不知道男爵夫人根本心不在焉，正在等特?瑪賽的一封信，一封令人心碎的決裂的信。歐也納誤會了這意思，以為自己得手了，滿心歡喜，陷于爵夫人走到戲院外邊的廊下，大家都在那兒等本

　　歐也納走后，阿瞿達對于爵夫人笑著說：“你的表弟簡直換了一個人。他要沖進銀行去了。看他象鰻魚一般靈活，我相信他會抖起來的。也只有你會教他挑中一個正需要安慰的女人。”

　　“可是，”特?鮑賽昂太太回答，“先得知道她還愛不愛丟掉她的那一個。”

　　歐也納從意大利劇院走回圣?日內維新衡，一路打著如意算盤。他剛才發現特?雷斯多太太注意他，不營他在于爵夫人的包廂里，還是在特?紐沁根太太包廂里，他料定從此那位伯爵夫人不會再把他擋駕了。他也預算一定能夠討元帥夫人喜歡，這樣他在巴黎高等社會的中心就有了四個大戶人家好來往。他已經懂得，雖然還不知道用什么方法，在這個復雜的名利場中，必須抓住一個機紐，才能高高在上的控制機器；而他自問的確有數輪子擱淺的力量。“倘若特?紐沁根太太對我有意，我會教她怎樣控制她的丈夫。那家伙是做銀錢生意的，可以幫我一下于發一筆大財。”這些念頭，他并沒想得這樣露骨，他還不夠老練，不能把局勢看清，估計，細綱的籌劃；他的主意只象輕云一般在天空飄蕩，雖沒有優脫冷的計劃狠毒，可是放在良心的增鍋內熔化之下，也未必能提出多少純粹的分子了。一般人就是從這一類的交易開始，終于廉恥蕩然，而今日社會上也相習成風，恬不為怪。方正清白，意志堅強，嫉惡如仇，認為稍出常規便是罪大惡極的人物，在現代比任何時代都寥落了。過去有兩部杰作代表這等清白的性格，一是莫里哀的，阿賽斯德，一是比較晚近的華爾特?司各特的丁斯父子。也許性質相反的作品，把一個上流人物，一個野心家如何抹煞良心，走邪路，裝了偽君子面達到目的，曲曲折折描寫下來，會一樣的美，一樣的動人心魄。

　　拉斯蒂涅走到公寓門口，已經對紐沁根太太著了迷，覺得她身段窈窕，象燕子一樣輕巧。令人心醉的眼睛，仿佛看得見血管而象絲織品一樣細膩的皮膚，迷人的聲音，金黃的頭發，他都一一回想起來；也許他走路的時候全身的血活動了，使腦海中的形象格外富于誘惑性。他粗手粗腳的敲著高老頭的房門，喊：

　　“喂，鄰居，我見過但斐納太大了。”

　　“在哪兒？”

　　“意大利劇院。”

　　“她玩得怎么樣？請進來喔。”老人沒穿好衣服就起來開了門，趕緊睡下。

　　“跟我說呀，她怎么樣？”他緊跟著問。

　　歐也納還是第一次走進高老頭的屋子。欣賞過女兒的裝束，再看到父親住的丑地方，他不由得做了個出驚的姿勢。窗上沒有簾子，糊壁紙好幾處受了潮氣而脫落，卷縮，露出煤煙熏黃的石灰。老頭兒躺在破床上，只有一條薄被，壓腳的棉花毯是用伏蓋太太的舊衣衫縫的。地磚潮濕，全是灰。窗子對面，一日舊紅木柜子，帶一點兒鼓形，銅拉手是蔓藤和花葉糾結在一處的形狀；一個木板面子的洗臉架，放著臉盆和水壺，旁邊是全套剃胡子用具。壁角放著幾雙鞋；床頭小兒，底下沒有門，面上沒有云石；壁爐沒有生過火的痕跡，旁邊擺一張胡桃水方桌，高老頭毀掉鍍金盤子就是利用桌上的橫擋。一日破書柜上放著高老頭的帽子。這套破爛家具還包括兩把椅子，一張草墊陷下去的大靠椅。紅白方格的粗布床幔，用一條破布吊在天花板上。便是最窮的掮容住的閣樓，家具也比高老頭在伏蓋家用的好一些。你看到這間屋子會身上發冷，胸口發閥；象監獄里陰慘慘的牢房。幸而高老頭沒有留意歐也納把蠟燭放在床幾上時的表情。他翻了個身，把被窩一直蓋到下巴額兒。

　　“哎，你說，兩妹妹你喜歡哪一個？”

　　“我喜歡但斐納太太，”大學生回答，“因為她對你更孝順。”

　　聽了這句充滿感情的話，老人從床上伸出胳膊，握著歐也納的手，很感動的說：

　　“多謝多謝，她對你說我什么來著？”

　　大學生把男爵夫人的話背了一遍，道染一番，老頭兒好象聽著上帝的圣旨。“好孩子！是呀，是呀，她很愛我啊。可是別相信她說阿娜斯大齊的話，姊妹倆為了我彼此忌妒，你明白么？這更加證明她們的孝心。娜齊也很愛我，我知道的。父親對兒女，就跟上帝對咱們一樣。他會鉆到孩子們的心底里去，看他們存心怎么樣。她們兩人心地一樣好。噢！要再有兩個好女婿，不是太幸福了嗎？世界上沒有全福的。倘若我住在她們一起，只要聽到她們的聲音，知道她們在那兒，看到她們走進走出；象從前在我身邊一樣，那我簡直樂死了。她們穿得漂亮嗎？”

　　“漂亮。可是，高里奧先生，既然你女兒都嫁得這么闊，你怎么還住在這樣一個貧民窟里？”