我的朋友，一個(gè)正直的貴族，收養(yǎng)了一個(gè)孤女，這位朋友與他的人口眾多的家庭居住在一座古堡中。孤女長大了，當(dāng)她十四歲時(shí)，多數(shù)情況下是伺候這家的夫人，為她做一些貼身女仆該干的事情，主人對她很滿意。

　　這個(gè)姑娘似乎除了殷勤周到、忠心耿耿地侍奉她的女恩人，以表示對她的感激之情之外，好像再?zèng)]有其它任何愿望。姑娘體態(tài)秀美，因此周圍不乏追求者。不過人們不相信，他們其中一位與她結(jié)合將會(huì)給她帶來幸福，她自己也沒流露過一絲一毫想改變現(xiàn)狀的要求。

　　后來，突然發(fā)生了這樣的事情：當(dāng)姑娘做事在房子里走動(dòng)時(shí)，人們有時(shí)會(huì)聽到她腳下發(fā)出一種敲擊聲。起初，這種現(xiàn)象好像只是偶爾發(fā)生，但是后來這種敲擊聲沒完沒了，幾乎是每走一步就響一聲，姑娘害怕了，她憂心忡忡，幾乎不敢邁出夫人的房間，只有在這間屋子里她獨(dú)自一個(gè)人時(shí)，她才得到片刻安寧。

　　每個(gè)人，與她一起走的，或是站在離她不遠(yuǎn)的地方的人都能聽到這種敲擊聲。一開始大家還拿這件事開玩笑，不過最后這聲音開始變得讓人討厭。于是這家的男主人，一個(gè)活躍的人物，親自出面調(diào)查這件麻煩事。他發(fā)現(xiàn)，姑娘只有走動(dòng)時(shí)才發(fā)出敲擊聲，不但在她落腳的時(shí)候，而且在她繼續(xù)行走時(shí)抬腳的時(shí)候，都會(huì)發(fā)出這種敲擊聲。不過這些敲擊聲有時(shí)響得沒有規(guī)律性，當(dāng)她橫穿一個(gè)大廳時(shí)，發(fā)出的響聲尤為劇烈。

　　有一天，這位一家之主從附近找來幾個(gè)工匠，讓他們在敲擊聲響得最厲害時(shí)，立即在她身后撬開幾塊地板，然而一無所獲，除了幾只大老鼠，其它什么也沒有，為了追打這幾只大老鼠，房子里引起一片喧鬧聲。

　　這件事和這種混亂場面激怒了男主人，他決定采取嚴(yán)厲手段，從墻上取下他的一根最粗大的獵鞭發(fā)誓說，只要這姑娘再讓他聽到一次敲擊聲，他非得把她打個(gè)半死。從這時(shí)起，她在整個(gè)房子里到處走動(dòng)時(shí)均無懈可擊，人們再也聽不到這種敲擊聲了。