第二十九章

　　漁夫一舉手就要把皮諾喬扔進油鍋，可正在這節骨眼上，一條大狗跑進山洞來。它是給炸魚的濃烈香味招引來的。

　　“出去！”漁夫嚇唬著對狗吆喝，手里仍舊拎著滿身是面粉的木偶。

　　可憐的狗實在太餓了，它搖晃著尾巴汪汪地叫，像是說：

　　“給我點油炸魚，我就不打擾你了。”

　　“我對你說，出去！”漁夫再說一遍，伸出腿來就給它一腳。

　　狗到當真餓了的時候，是不習慣于讓人這樣對待它的。它向漁夫轉過臉來，呲起兩排可怕的牙齒。

　　正在這時候，它聽見山洞里發出一個很微弱很微弱的聲音，說：

　　“救救我，阿利多羅！你不救我，我就要給油炸了！……”

　　狗馬上聽出了皮諾喬的聲音。它覺得最奇怪的是，這微弱聲音是漁夫手里那團沾滿面粉的東西發出來的。

　　這時候它做了件什么事呢？這狗從地上猛地跳得半尺高，咬住那團沾滿面粉的東西，用牙輕輕地叼著，就沖出山洞，像閃電似地溜掉了。

　　漁夫一心想吃這條魚，眼看它打手里給搶走了，氣得發瘋，就想去追那條狗。可走了幾步，忽然咳嗽得沒辦法，只好回來，

　　這時候阿利多羅又來到通村子的小道，停下腳步，把它的朋友皮諾喬小心翼翼地放在地上。

　　“我該怎么謝你呀！”木偶說。

　　“不用謝，”狗回答說，“你救過我的命，善有善報。要知道，在這個世界上大家應該互相幫助。”

　　“可你怎么會到這山洞來的？”

　　“我一直在海邊直挺挺地躺著，半死不活的，忽然一陣風打遠處吹來了炸魚的香味。這股香味引起了我的食欲，我就跟著它走。要是來晚一分鐘就糟了！……”

　　“別說了，別說了！”皮諾喬又嚇得渾身發抖，叫著說，“你別說了！你要是晚來一分鐘，這會兒我已經給炸熟，被吃掉，消化了。Brrr！……一想到這個我就發抖啦！……”

　　阿利多羅笑著向木偶伸出右爪子，木偶使勁緊緊地握住它，表示極其友好的感情。接著他們就分手了。

　　狗重新取道回家。皮諾喬一個人留下來，向不遠的一間小茅屋走去。小茅屋門口坐著一位老人，正在曬太陽。木偶問他說：

　　“請您告訴我，好心的老人家，您知道一個可憐孩子，叫埃烏杰尼奧的，腦袋給打傷了嗎？……”

　　“一些打魚人把他送到這茅屋里來了。現在他……”

　　“現在他死了！……”皮諾喬極其傷心地打斷他的話。

　　“沒有，他現在活著，已經回家去了。”

　　“真的嗎，真的嗎？”木偶高興得跳起來，叫道，“這么說，傷不重，……”

　　“它有可能造成嚴重后果，甚至死人，”老年人回答，“因為他是給一本厚板紙封面的大書打中了腦袋。”

　　“誰打傷他了，”

　　“一個同學，叫皮諾喬的……”

　　“這皮諾喬是誰，”木偶假裝不知道，問道。

　　“他們說是個小壞蛋，是個小流氓，是個真正的小無賴……”

　　“造謠！完全是造謠！”

　　“你認識這皮諾喬？”

　　“見過！”木偶回答說。

　　“你看他怎么樣，”老年人問他。

　　“依我說，他是個好極了的孩子，一心想讀書，又聽話，又愛他的爸爸，又愛他的一家人……”

　　木偶正這樣一口氣地撒著謊，摸摸鼻子，發覺鼻子已經長了一個多手掌。他害怕得叫起來：

　　“好心的老人家，我扯了一通關于他的好話，您可全都別信。因為我熟悉皮諾喬，可以保證他真正是個小壞蛋，不聽話，不學好，不去上學，卻跟著一幫子同學去東游西蕩！”

　　這番話一說完，他的鼻子就縮小，恢復了原來的樣子。

　　“為什么你整個人白成這樣？”老年人忽然問他。

　　“我告訴你……我沒留神，在一堵新刷白的墻上擦了一下，”木偶回答說。他不好意思承認他被當作魚拌上面粉，預備扔進油鍋里去炸。

　　“噢，你的上衣，你的短褲，還有你的帽子，你都怎么啦？”

　　“我遇到了強盜，把我給剝了。您說吧，好心的老人家，您沒有一點什么可以給我穿穿，讓我好回家去嗎？”

　　“我的孩子，說到可以穿的東西，我只有那么個小口袋，裝扁豆的。你要就本去吧。就在那兒。”

　　皮諾喬不等他說第二遍，馬上拿起這個裝扁豆的空口袋，用剪刀在袋底開了一個洞，在兩邊開了兩個小洞，就當襯衫穿。他一下子把腦袋和雙手鉆過那些洞，穿好了，就動身上村里去。

　　可他一路上感到心里不踏實。老實說，他是進一步又退一步。他一邊走一邊自言自語說：

　　“我有什么臉去見我那好心的仙女呢？我見了她說什么好呢？……我又做出這樁壞事，她會原諒我一次嗎？……可以打賭，她不會原諒了！……唉！她準不會原諒我……這是我活該，因為我是個小壞蛋，答應好了改過，結果又違背了諾言！……”

　　他來到村里，天已經黑了。天氣很壞，下著瓢潑大雨。他徑直上仙女家，決定敲敲門，自己就開門進去。

　　可是一到那里，他覺得勇氣沒有了，不是去敲門，卻是往回跑了二十來步。他第二次走到門口，還是不敢敲門。他第三次走到門口，依然不敢敲門。第四次他才算發著抖，拿起鐵門錘，輕輕地把門敲了敲。

　　他等啊，等啊，最后過了半個鐘頭，最高一層（這是座四層樓房）才打開窗子，皮諾喬看見一只大蝸牛探出頭出來，頭上有盞點亮的小燈。這蝸牛說：

　　“這么晚了，是誰呀？”

　　“仙女在家嗎？”木偶問它。

　　“仙女睡了，不要人叫醒她。你倒是誰？”

　　“是我！”

　　“這個我是誰？”

　　“皮諾喬。”

　　“皮諾喬是誰？”

　　“是木偶，原先跟仙女住在一起的。”

　　“啊，我明白了，”蝸牛說，“你等等我，我這就下來給你開門。”

　　“謝謝你快一點，我都要冷死了。”

　　“我的孩子，我是一只蝸牛，蝸牛永遠快不了的。”

　　過了一個鐘頭，過了兩個鐘頭，可門還沒有開。皮諾喬又是冷，又是害怕，又是渾身水淋淋，因此直打哆嗦。于是他拿定主意再敲一次門，這回敲得比上一回響。

　　聽見這第二次敲門聲，第四層下面一層的窗子打開了，還是那只蝸牛探出頭來。

　　“我的好蝸牛，”皮諾喬打下面街上叫，“我已經等了兩個鐘頭了！這么可怕的夜，兩個鐘頭比這兩年還長。幫幫忙，請您快一點。”

　　“我的孩子，”這小生物不急不忙，十分平靜，在窗口回答說：“我的孩子，我是一只蝸牛，蝸牛都是快不起來的。”

　　窗子又關上了。

　　不多一會兒就敲半夜十二點，接著半夜一點，接著是半夜兩點，門還是關著。

　　皮諾喬可忍不住了。他氣得抓住門錘，就要用力撞門，讓整座房子給撞得搖晃起來。可鐵門錘一下子變了活鰻魚，打他手里滑出來，鉆到路當中的水坑里不見了。

　　“啊！是這樣？”皮諾喬越發氣昏了，叫道，“門錘沒有了，我就用腳狠狠地踢。”

　　他退后兩步，然后沖過去在門上狠狠一腳。這一腳踢得可厲害，半條腳都插到門里去了。木偶想拔出腿，可用盡了力氣也拔不出來。這半條腿像敲彎的釘子似的，牢牢釘在那里了。

　　請諸位想象一下這可憐的皮諾喬吧！整個下半夜他就這么一條腿站在地上，一條腿翹著。

　　等到天亮，門終于開了。蝸牛這要命的小生物整整花了九個鐘頭，才下完四層樓，來到臨街的大門口。得說句老實話，它已經走得滿身大汗了！

　　“你干嗎把一條腿插在門里？”它笑著問木偶。

　　“真倒霉。您倒瞧瞧，好蝸牛，看有什么辦法讓我不受這份罪。”

　　“我的孩子，這件事得找木匠，我可從來沒當過木匠。”

　　“替我求求仙女吧！……”

　　“仙女睡了，不要人叫醒她，”

　　“我整天釘在這門上，您叫我干什么呢？”

　　“您就自得其樂，數數路上走過的螞蟻嗎。”

　　“您至少給我點什么吃吃，我都要餓死了。”

　　“馬上拿來！”蝸牛說。

　　實際上又整整過了三個半鐘頭，皮諾喬才看見它頂著個銀托盤回來。托盤上有一個面包、一只炸雞和四個長熟了的杏子。

　　“這是仙女給您送來的早飯，”蝸牛說。

　　木偶看到這頓大菜，感到渾身來勁了。可等到他一吃，馬上就倒胃口，原來面包是白堊做的，炸雞是厚板紙做的，四個杏子是石膏做好，涂上顏色的！

　　他失望得想哭，想把托盤邊同上面的東西一起甩掉，可不知是由于太傷心呢還是太餓，一下子昏倒了。

　　等到他醒來，他已經直挺挺躺在一張沙發床上，仙女就在他身邊。

　　“這一回我也原諒了你，”仙女對他說，“可你再給我來這么一次，就沒你好的！……”

　　皮諾喬賭咒發誓，說他要用功讀書，做個很好很好的孩子。這一年下來，他都守住他的諾言。的確，他大考光榮地得了全校第一名，品行總的說來也得到好評，令人滿意。因此仙女十分高興，對他說：

　　“你的愿望明天終于要實現了！”

　　“你說什么？”

　　“到明天你就不再是一個木偶，而要變成一個真的孩子了。”

　　諸位沒看到皮諾喬那份樂勁！他一直盼望著這個消息，如今聽了，他那份高興簡直是無法想象的。為了慶祝這件大喜事，明天仙女家要舉行盛大的早宴，把他所有的朋友和同學都請來參加。仙女答應準備兩百杯牛奶咖啡和四百片面包，每片面包都兩面涂上黃油。沒問題，這準是個極其快活，極其美好的日子，可是……

　　真不幸，木偶一生中老這么可是，可是的，這一來，就把什么事情都給毀了。