第二十四章

　　皮諾喬一心想要及時趕到，把他可憐的爸爸救出來，于是游了整整一夜。

　　這一夜真是恐怖極了！天上下著瓢潑大雨，下著冰雹，打著可怕的響雷，電光閃閃如同白晝。

　　天亮時候，他終于看見不遠的地方有一條長長的地平線。這是海當中的一個孤島，

　　他于是拼了命要游到岸上，可是沒成功。波浪翻騰追逐，把他像根小樹枝或者稻草似地拋來拋去，最后也虧他運氣好，一個兇猛的巨浪滾來，把他給扔到沙灘上。

　　這一下可真重，他給摔到地上，肋骨和全身的關節都咔拉咔拉地響。可他馬上慶幸說：

　　“這一回我總算又僥幸得了救！”

　　這時天一點一點大亮，太陽出來，光芒四射。海面平靜無浪。

　　木偶脫下衣服，把它鋪在地上曬干。接著他望來望去，想在茫茫的水面上看到小船，看到船上那個小小的人?？伤戳擞挚?，看見的只有天空、大海和幾張船帆。船帆很遠很遠，像蒼蠅似的，

　　“至少得知道這個島叫什么名字！”他一面說一面走?！爸辽俚弥肋@島上是不是住著什么好人！我想找個好人談談，他不會把孩子吊在樹枝上的。可我能跟誰打聽呢？這兒一個人也沒有，我能跟誰打聽呢？……”

　　一想到這空無一人的廣闊土地上只有他一個，孤零零，孤零零，孤零零的，他就發愁得要哭了。正在這時候，他忽然看見離岸不遠游過一條大魚。這條魚自管靜靜地游，整個頭露在水面上。

　　木偶不知道這條魚叫什么名字。他高聲大叫，讓它聽見：

　　“喂一—，大魚先生，我跟您講一句話行嗎？”

　　“講兩句也行。”那條魚回答說。它是世界上所有大海中很客氣很少有的海豚。

　　“請問，在這島上有沒有地方可以吃點東西，卻不會被吃掉呢？”

　　“當然有，”海豚回答說，“而且離這兒不盡就有。”

　　“該走哪條道上那兒走？”

　　“走左邊那條小道，對著鼻子筆直走。準錯不了?！?/p>

　　“再請問一下。您白天黑夜都在海上游，沒見過一只小船，里面坐著我的爸爸嗎？”

　　“你爸爸是誰？”

　　“他是天底下最好的爸爸，就像我是天底下最壞的兒子一樣?！?/p>

　　“昨夜刮暴風”，海啄回答說，“那小船準沉了。”

　　“那我爸爸呢？”

　　“當時一定給可怕的鯊魚吃下去了。好幾天來，這條鯊魚凈在我們這個海里破壞和橫掃一切。”

　　“這條鯊魚很大很大嗎？”皮諾喬問道。這時他嚇得打起哆嗦來了。

　　“大極啦！……”海豚回答說，“為了讓你得到一個概念，我給你打個比方吧。它比一座五層大樓還高，嘴巴又大又深，一下子可以開進去整整一列火車，再加上冒煙的火車頭?！?/p>

　　“我的媽呀！”木偶驚叫起來。他趕緊穿上衣服，轉臉對海脈說：“再見，大魚先生。請原諒我打擾了您。萬分感謝您的好意。”

　　說時遲那時快，他馬上踏上小道，加快步子走了起來，快得就像跑。每次一聽別有點聲音，他就回頭去看，生怕那條五層大樓高、嘴巴容得下一列火車的鯊魚在他后面追。

　　走了半小時，他來到一個小國，名字叫做“勤勞蜜蜂國”。街上都是有事情跑來跑去的人。他們全都干活，全都有事做。打起燈籠也找不到一個懶漢和二流子。

　　“我明白了，”這個不想干活的皮諾喬馬上說，“這不是我呆的地方！我生下來可不是干活的！”

　　這時候他餓得要命，因為他已經二十四小時沒吃東西了，連一碟野豌豆也沒吃過。

　　怎么辦？

　　他只有兩個辦法可以吃到東西：或者是找點活兒干干，或者是討個子兒或者討塊面包。

　　乞討是羞恥的事，因為他爸爸總是對他說，只有年老和殘廢的人才可以乞討。在這個世界上，值得我們幫助和同情的真正窮人，只有由于年老和生病，沒有辦法再用自己的手勞動去掙得面包的人。其他的人都應當勞動，不勞動而挨餓，就是自討苦吃。

　　正在這時候，街上來了一個人。他滿頭大汗，氣也喘不過來，一個人費勁地拉著兩車煤。

　　皮諾喬看看他的臉，斷定他是個好人，就走過去，很不好意思地垂下眼睛，低聲對他說：

　　“行行好，給我一個子兒吧，我餓得要死了！”

　　“不是給你一個，”拉煤的回答說，“而是給你四個，只要你幫我拉這兩車煤回家?！?/p>

　　“叫我聽了奇怪！”木偶幾乎生氣了說，“告訴您，我從來不當驢子，我從來不拉車！”

　　“那你最好這么辦！”拉煤的人說，“我的孩子，如果你真覺得太餓了，你就切兩大片你的驕傲來吃吧，可留神別吃撐了肚子?！?/p>

　　過了幾分鐘，街上又走過一個砌墻的，肩上扛著一桶灰泥。

　　“好心的人，行行好，給我這可憐孩子一個子兒吧，我餓得打哈欠了！”

　　“很高興。來跟我一起搬這桶灰泥吧，”砌磚的回答說，“我不是給你一個子兒，而是給你五個。”

　　“可灰泥太重了，”皮諾喬回答說，“我不想花這力氣，弄得筋疲力盡。”

　　“要是你不想花力氣，那么，我的孩子，你就舒野服服打你的哈欠吧，會給你帶來好處的?！?/p>

　　不到半小時，至少走過了二十個人。皮諾喬向他們一個個討錢，可他們都回答說：

　　“你不害臊嗎？你不要當街乞討了，還是找點活兒干干，學著自己掙面包吃吧！”

　　最后走過一位和善的小婦人，她提著兩瓦罐水。

　　“好太太，讓我在您的瓦罐里喝一口水好嗎？”皮諾喬說，他渴得喉嚨發燒，

　　“你就喝吧，我的孩子！”小婦人說著，把兩瓦暖水放在地上，

　　皮諾喬像塊海綿似地吸飽了水，然后擦著嘴，低聲咕嚕說：

　　“嘴是不渴了！肚子也不餓就好了！……”

　　好心的小婦人聽了這兩句話，馬上接下去說：

　　“這里是兩瓦罐水，你幫我拿一瓦罐，送到我家里，我就給一大塊面包?！?/p>

　　皮諾喬看著瓦罐，不說好也不說不好。

　　“除了面包，還給你一大盆花椰萊，上面澆上油和辣醬油，”好心的小婦人又說。

　　皮諾喬又看了瓦罐一眼，還是不說好也不說不好。

　　“吃完花椰菜，我給你一塊好吃的酒心糖?！?/p>

　　皮諾喬給最后一樣好吃的東西吸引住，再也沒法抗拒，下定決心說：

　　“沒辦法！就給您把這瓦罐水送到家去吧！”

　　瓦罐很重，木偶用兩只手拿不動，就用頭來頂。

　　到了家里，好心的小婦人讓皮諾喬坐在一張鋪好臺布的小桌子旁邊，在他面前放上面包、調好味的花椰菜和酒心糖。

　　皮諾喬不是吃而是吞。他的肚子像一間五個月沒住人的空屋。

　　肚子本來餓得像咬一樣痛，這時一點一點不痛了，他就抬起頭來，想要謝謝給他吃飯的小婦人?？墒遣趴吹谝谎?，他就驚奇得拖長聲音大叫：“噢一—！”他坐在那里呆呆的一動不動，眼睛瞪圓，叉子高高舉著，嘴巴里塞滿了面包和花椰菜。

　　你為什么這樣驚奇呀？”好心的小婦人笑著說。

　　“您是……”皮諾喬結結巴巴地回答，“您是……您是……您好像是……您讓我想起了……對，對，對，同樣的聲音……同樣的眼睛……同樣的頭發……對，對，對……您也有天藍色的頭發……像她一樣！……喚，我的好仙女！……喚，我的好仙女！……跟我說一聲就是您吧，的的確確就是您吧！……別叫我再哭了！你要是知道就好了！……我已經哭夠了，我已經受夠苦了！……”

　　皮諾喬這么說著，哭得淚如泉涌，跪倒在地，抱住這神秘小婦人的膝蓋。