第二章

　　正在這節骨眼，有人篤篤篤敲門。

　　“進來”，老木匠說，他連重新站起來的力氣也沒有了，

　　于是木匠鋪里進來了一個小老頭，他老是老，可老得精神，他的名字叫做杰佩托，可街坊鄰居的孩子要想逗他發頓脾氣，就叫他的外號“老玉米糊”，他有這么個外號，因為他那頭黃色假發活像玉米糊。

　　杰佩托脾氣挺壞，誰叫他“老玉米糊”就得倒大霉！他一下子兇得像只野獸，誰也沒法對付他。

　　“您好，安東尼奧師傅。”杰佩托說，“您坐在地上干嗎呀？”

　　“我嗎，我在教螞蟻做算術哪。”

　　“祝您成功！”

　　“倒是什么把您給帶到我這兒來啦，杰佩托老朋友。”

　　“是我的腿把我帶來了唄，您知道，安東尼奧師傅，我是來求您給我幫個忙的。”

　　“隨時樂意為您效勞。”老木匠回答說，跪了起來。

　　“今天早晨，我腦子里忽然想出了一個主意。”

　　“咱們倒來聽聽看。”

　　“我想親手給自己做個漂亮的木偶，不是個普通木偶，是個呱呱叫的木偶，會跳舞，會耍劍，還會翻跟頭。我要帶著這么個木偶周游世界，掙塊面包吃吃，混杯酒喝喝。您看怎么樣。”

　　“好極了，老玉米糊！”還是那個很細很細的聲音不卻從哪兒叫起來。

　　杰佩托這位老朋友一聽人家叫他老玉米糊，臉登時氣紅了，紅得像個紅辣椒。他向老木匠一下子轉過臉來，氣虎虎地說：

　　“您干嗎得罪我，”

　　“誰得罪您了，”

　　“您叫我老玉米糊！……”

　　“我沒叫過您老玉米糊。”

　　“難道是我叫了嗎？我說是您叫了。”

　　“我沒叫！”

　　“您叫了！”

　　“我沒叫！”

　　“您叫了！”

　　他們越來越激動，結果從動口到動手，兩個打了起來，又抓又咬，像兩只猴子似的。

　　等到一架打完，杰佩托那頭黃色假發到了安東尼奧師傅的手上，老木匠那頭花白假發卻在杰佩托的嘴里。

　　“你把我的假發還我，”安東尼奧師傅說。

　　“你也把我的假發還我。咱倆講和吧，”

　　兩位小老頭各自收回了自己的假發以后，互相緊緊拉手，賭咒發誓說以后要一輩子做好朋友。

　　“那么，杰佩托老朋友”，老木匠表示和解說，“您要我給您效什么勞呢？”

　　“我想要段木頭做我的那個木偶，您肯給嗎？”

　　安東尼奧師傅聽了這話真是喜出望外，馬上過去拿起工作臺上那段把他嚇了個半死的木頭，可他正要把木頭交給朋友，木頭猛地一扭，打他手里使勁滑了出來，在可憐的杰佩托那很細的小腿骨上，狠狠地就是一下。

　　“唉喲！安東尼奧師傅，您送東西給人家是這么客氣的嗎？我的腳幾乎都給你打瘸了，”

　　“我發誓我沒打您的腳。”

　　“難道是我打我自己的腳不成！……”

　　“全怪這木頭，是它打你的……”

　　“我知道是木頭，可把木頭扔在我腳上的是您，”

　　“我沒扔您！”

　　“您說謊！”

　　“杰佩托，您別得罪我，要不我就叫您老玉米糊！……”

　　“蠢驢！”

　　“老玉米糊！”

　　“蠢猴！”

　　“老玉米糊！”

　　“蠢豬！”

　　“老玉米糊！”

　　杰佩托聽到這第三聲老玉米糊，眼睛都氣黑了，向老木匠猛撲過去。于是他們又打了一場大架。

　　等到這一架打完，安東尼奧師傅的鼻子多了兩道抓傷，另一位的背心卻少了兩顆鈕子，兩個人這樣算清賬以后，又緊緊拉手，賭咒發誓說發后要一輩子做好朋友。

　　接著杰佩托拿起他那段呱呱叫的木頭，謝過安東尼奧師傅，一瘸一拐地回家去了。