自從章士釗主張讀經(jīng)以來(lái)，論壇上又很出現(xiàn)了一些論議，如謂經(jīng)不必尊，讀經(jīng)乃是開倒車之類。我以為這都是多事的，因?yàn)槊駠?guó)十四年的“讀經(jīng)”，也如民國(guó)前四年，四年，或?qū)?lái)的二十四年一樣，主張者的意思，大抵并不如反對(duì)者所想像的那么一回事。

　　尊孔，崇儒，專經(jīng)，復(fù)古，由來(lái)已經(jīng)很久了。皇帝和大臣們，向來(lái)總要取其一端，或者“以孝治天下”，或者“以忠詔天下”，而且又“以貞節(jié)勵(lì)天下”。但是，二十四史不現(xiàn)在么？其中有多少孝子，忠臣，節(jié)婦和烈女？自然，或者是多到歷史上裝不下去了；那么，去翻專夸本地人物的府縣志書去。我可以說(shuō)，可惜男的孝子和忠臣也不多的，只有節(jié)烈的婦女的名冊(cè)卻大抵有一大卷以至幾卷。孔子之徒的經(jīng)，真不知讀到那里去了；倒是不識(shí)字的婦女們能實(shí)踐。還有，歐戰(zhàn)時(shí)候的參戰(zhàn)，我們不是常常自負(fù)的么？但可曾用《論語(yǔ)》感化過(guò)德國(guó)兵，用《易經(jīng)》咒翻了潛水艇呢？

　　儒者們引為勞績(jī)的，倒是那大抵目不識(shí)丁的華工！

　　所以要中國(guó)好，或者倒不如不識(shí)字罷，一識(shí)字，就有近乎讀經(jīng)的病根了。“瞰亡往拜”“出疆載質(zhì)”的最巧玩藝兒，經(jīng)上都有，我讀熟過(guò)的。只有幾個(gè)胡涂透頂?shù)谋颗＃鏁?huì)誠(chéng)心誠(chéng)意地來(lái)主張讀經(jīng)。而且這樣的腳色，也不消和他們討論。他們雖說(shuō)什么經(jīng)，什么古，實(shí)在不過(guò)是空嚷嚷。問(wèn)他們經(jīng)可是要讀到像顏回，子思，孟軻，朱熹，秦檜（他是狀元），王守仁，徐世昌，曹錕；

　　古可是要復(fù)到像清（即所謂“本朝”），元，金，唐，漢，禹湯文武周公，無(wú)懷氏，葛天氏？他們其實(shí)都沒有定見。他們也知不清顏回以至曹錕為人怎樣，“本朝”以至葛天氏情形如何；不過(guò)像蒼蠅們失掉了垃圾堆，自不免嗡嗡地叫。況且既然是誠(chéng)心誠(chéng)意主張讀經(jīng)的笨牛，則決無(wú)鉆營(yíng)，取巧，獻(xiàn)媚的手段可知，一定不會(huì)闊氣；他的主張，自然也決不會(huì)發(fā)生什么效力的。

　　至于現(xiàn)在的能以他的主張，引起若干議論的，則大概是闊人。闊人決不是笨牛，否則，他早已伏處牖下，老死田間了。現(xiàn)在豈不是正值“人心不古”的時(shí)候么？則其所以得闊之道，居然可知。他們的主張，其實(shí)并非那些笨牛一般的真主張，是所謂別有用意；反對(duì)者們以為他真相信讀經(jīng)可以救國(guó)，真是“謬以千里”了！

　　我總相信現(xiàn)在的闊人都是聰明人；反過(guò)來(lái)說(shuō)，就是倘使老實(shí)，必不能闊是也。至于所掛的招牌是佛學(xué)，是孔道，那倒沒有什么關(guān)系。總而言之，是讀經(jīng)已經(jīng)讀過(guò)了，很悟到一點(diǎn)玩意兒，這種玩意兒，是孔二先生的先生老聃的大著作里就有的，此后的書本子里還隨時(shí)可得。所以他們都比不識(shí)字的節(jié)婦，烈女，華工聰明；甚而至于比真要讀經(jīng)的笨牛還聰明。何也？曰：“學(xué)而優(yōu)則仕”故也。倘若“學(xué)”而不“優(yōu)”，則以笨牛沒世，其讀經(jīng)的主張，也不為世間所知。

　　孔子豈不是“圣之時(shí)者也”么，而況“之徒”呢？現(xiàn)在是主張“讀經(jīng)”的時(shí)候了。武則天做皇帝，誰(shuí)敢說(shuō)“男尊女卑”？多數(shù)主義雖然現(xiàn)稱過(guò)激派，如果在列寧治下，則共產(chǎn)之合于葛天氏，一定可以考據(jù)出來(lái)的。但幸而現(xiàn)在英國(guó)和日本的力量還不弱，所以，主張親俄者，是被盧布換去了良心。

　　我看不見讀經(jīng)之徒的良心怎樣，但我覺得他們大抵是聰明人，而這聰明，就是從讀經(jīng)和古文得來(lái)的。我們這曾經(jīng)文明過(guò)而后來(lái)奉迎過(guò)蒙古人滿洲人大駕了的國(guó)度里，古書實(shí)在太多，倘不是笨牛，讀一點(diǎn)就可以知道，怎樣敷衍，偷生，獻(xiàn)媚，弄權(quán)，自私，然而能夠假借大義，竊取美名。再進(jìn)一步，并可以悟出中國(guó)人是健忘的，無(wú)論怎樣言行不符，名實(shí)不副，前后矛盾，撒誑造謠，蠅營(yíng)狗茍，都不要緊，經(jīng)過(guò)若干時(shí)候，自然被忘得干干凈凈；只要留下一點(diǎn)衛(wèi)道模樣的文字，將來(lái)仍不失為“正人君子”。況且即使將來(lái)沒有“正人君子”之稱，于目下的實(shí)利又何損哉？

　　這一類的主張讀經(jīng)者，是明知道讀經(jīng)不足以救國(guó)的，也不希望人們都讀成他自己那樣的；但是，耍些把戲，將人們作笨牛看則有之，“讀經(jīng)”不過(guò)是這一回耍把戲偶爾用到的工具。抗議的諸公倘若不明乎此，還要正經(jīng)老實(shí)地來(lái)評(píng)道理，談利害，那我可不再客氣，也要將你們歸入誠(chéng)心誠(chéng)意主張讀經(jīng)的笨牛類里去了。

　　以這樣文不對(duì)題的話來(lái)解釋“儼乎其然”的主張，我自己也知道有不恭之嫌，然而我又自信我的話，因?yàn)槲乙彩菑摹白x經(jīng)”得來(lái)的。我?guī)缀踝x過(guò)十三經(jīng)。

　　衰老的國(guó)度大概就免不了這類現(xiàn)象。這正如人體一樣，年事老了，廢料愈積愈多，組織間又沉積下礦質(zhì)，使組織變硬，易就于滅亡。一面，則原是養(yǎng)衛(wèi)人體的游走細(xì)胞（Wanderzelle）漸次變性，只顧自己，只要組織間有小洞，它便鉆，蠶食各組織，使組織耗損，易就于滅亡。俄國(guó)有名的醫(yī)學(xué)者梅契尼珂夫（EliasMetschnikov）特地給他別立了一個(gè)名目：大嚼細(xì)胞（Fresserzelle）。據(jù)說(shuō)，必須撲滅了這些，人體才免于老衰；要撲滅這些，則須每日服用一種酸性劑。他自己就實(shí)行著。

　　古國(guó)的滅亡，就因?yàn)榇蟛糠值慕M織被太多的古習(xí)慣教養(yǎng)得硬化了，不再能夠轉(zhuǎn)移，來(lái)適應(yīng)新環(huán)境。若干分子又被太多的壞經(jīng)驗(yàn)教養(yǎng)得聰明了，于是變性，知道在硬化的社會(huì)里，不妨妄行。單是妄行的是可與論議的，故意妄行的卻無(wú)須再與談理。惟一的療救，是在另開藥方：酸性劑，或者簡(jiǎn)直是強(qiáng)酸劑。

　　不提防臨末又提到了一個(gè)俄國(guó)人，怕又有人要疑心我收到盧布了罷。我現(xiàn)在鄭重聲明：我沒有收過(guò)一張紙盧布。因?yàn)槎韲?guó)還未赤化之前，他已經(jīng)死掉了，是生了別的急病，和他那正在實(shí)驗(yàn)的藥的有效與否這問(wèn)題無(wú)干。

　　十一月十八日。