一

　　還是初冬，氣溫已經(jīng)透支了整個(gè)季節(jié)的寒冷。雪，奮不顧身的下，生怕行人不知這是它的杰作。可惜，此時(shí)路上的行人已經(jīng)不多了，除了些酒肆的小二還在招待著零散浪子。這些浪子們因時(shí)因地聚集在一起，三兩杯酒下肚都將這當(dāng)成緣分，那原本無(wú)處發(fā)泄的苦悶也成為稱(chēng)兄道弟的引子。

　　這日，趙香羽從皇帝那兒討的行走特權(quán)終于批下來(lái)了。這項(xiàng)特權(quán)不僅給了他大理寺丞的頭銜，而且還特許他的活動(dòng)區(qū)域不限大理寺安排，更重要的是他可以從此在全國(guó)各地名正言順的公費(fèi)旅行。這么冷的天有如此驚喜之事，激動(dòng)得他連忙召喚“五虎上將”把酒言歡共享喜悅了。

　　“五虎上將”自然少不了尉遲明，而尉遲明此時(shí)在家也是閑得生無(wú)可戀，當(dāng)即受邀飛奔至“君子苑”。雖然“君子苑”在繁華似錦的帝都的存在毫不起眼，但也并非冷落之地，偶逢佳日甚至能門(mén)檻踏破八方來(lái)財(cái)。世風(fēng)尚酒，這種酒肆在帝都可謂是俯拾皆是。它們或是群起于鬧市而霸享一方，或是零散在街頭巷尾而遙相呼應(yīng)，共同勾勒著帝都的燈火輝煌。

　　或許是為了顯示與眾不同，或許是為了要名符其實(shí)，這座中等規(guī)模的酒肆建得格外文雅別致，小巧而不失大氣，對(duì)稱(chēng)而不呆板，舒展而不零散，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去都能感受到其中的靈氣斐然。帝都從不缺文人騷客，卻也難得有類(lèi)似“君子苑”這般建筑。只是古往今來(lái)，文人未必都是君子，君子也未必都是文人。如此名符其實(shí)，似乎也有幾分牽強(qiáng)，若說(shuō)與眾不同，倒還能瞞混過(guò)關(guān)。

　　“君子苑”隸屬西市，門(mén)前有酒圣杜康的雕像，漢白玉須彌座，醉眼藍(lán)云，半醒半睡，把酒問(wèn)天，栩栩如生。門(mén)外設(shè)有下馬碑石，旁附自家的釀酒作坊，后院置有數(shù)間廂房，以備留宿醉而不歸的酒客。酒樓內(nèi)景則千篇一律，無(wú)非多了些玉席香案，不提也罷。

　　值得一提的是，所有趁興而來(lái)的小伙伴都沒(méi)料到，趙香羽竟然將劉雪也帶來(lái)了，而且她還是一副書(shū)生打扮。此時(shí)的劉雪與三年前相比，雖然不再是那么冰冷，但還是可以感覺(jué)到她的寒氣逼人。

　　事實(shí)上，尉遲明很不喜歡劉雪這個(gè)女人，但具體為什么不喜歡卻也茫然，唯一能拿出桌面擺上的理由是：他認(rèn)為纖瘦是種病。一般來(lái)說(shuō)，這種理由在人間很是少見(jiàn)，但客觀的講，眼光獨(dú)特也無(wú)可厚非。

　　由于劉雪在場(chǎng)，這席酒宴的開(kāi)場(chǎng)并沒(méi)有想象那般熱血沸騰，眾人明里不說(shuō)，可心底都在埋怨，一致認(rèn)為這是趙香羽為省酒錢(qián)而使的卑鄙手段，可憐的趙香羽自掏腰包還沒(méi)買(mǎi)著好。

　　不過(guò)，對(duì)趙香羽而言，劉雪能受他之邀而參加酒席這件事遠(yuǎn)比批下來(lái)的特權(quán)這件事驚喜，更不說(shuō)在意這些狐朋狗友的臉色。畢竟，劉雪的應(yīng)邀而來(lái)，在他看來(lái)這本該是件不可能的事。

　　當(dāng)初將風(fēng)子繩之以法，出力最多的是趙香羽，受害最深的是劉雪。按理說(shuō)，他們本該是仇人。可是風(fēng)子的罪惡本身就無(wú)法寬恕，他與劉雪之間的愛(ài)情也是虛假的，畢竟真相如此。

　　實(shí)際上，劉雪早已表明心跡，她說(shuō)沒(méi)有恨劉香羽，因?yàn)槟嵌际秋L(fēng)子的錯(cuò)。因?yàn)轱L(fēng)子的罪無(wú)法被寬恕，所以她感覺(jué)此生已不能再奢望愛(ài)情。她不愿回憶那段縹緲的美好過(guò)去，也不愿妄想未來(lái)虛無(wú)的風(fēng)景，唯一的能做的，便是盡最大努力完成風(fēng)子的遺愿，做一個(gè)仵作，做一個(gè)能讓尸體說(shuō)話(huà)的人。用矛盾的心，做矛盾的事情。

　　劉太尉沒(méi)辦法，只能答應(yīng)她，唯一的要求是要與趙香羽同行。風(fēng)子一案，劉太尉對(duì)趙香羽刮目相看，治愈工作也就非他莫屬了。在慶幸女兒未入歧途的同時(shí)，他唯一能做的，也只有將這份夾雜著無(wú)可奈何的信任交給趙香羽。

　　二

　　為了粉碎趙香羽吝嗇的陰謀，伙伴們也是拼了，不謀而合的開(kāi)拓話(huà)題，前撲后繼的將酒斟滿(mǎn)，絞盡腦汁的將酒喝干。于是，一場(chǎng)本以為會(huì)冷場(chǎng)的酒席逐漸變得生機(jī)盎然，引得旁桌的一伙人也心潮滂湃，竟提出了拼桌的申請(qǐng)。

　　人逢喜事精神爽，酒聚朋友不怕多，趙香羽一伙自然是歡迎了，五虎上將中最熱情的“旋風(fēng)虎”沈思齊率先吆喝道，“兄弟，今天我們老大請(qǐng)客，我們老大有的是銀子，誒，這酒你們想怎么煮就怎么煮，想怎么喝就怎么喝，千萬(wàn)別跟我客氣。只不過(guò)，嘿嘿，我們有酒，你們得有故事才行。”

　　“呵呵，這位仁兄真是幽默。”那伙人為首的胖子哈哈大笑，繼而說(shuō)道，“不瞞你說(shuō)，兄弟你有聽(tīng)故事的喜好，兄弟我正好有講故事這個(gè)喜好，看來(lái)咱哥倆可以湊一對(duì)。”

　　“這話(huà)聽(tīng)起來(lái)咋有點(diǎn)別扭。”直男尉遲明謹(jǐn)慎的看了他一眼，挪了挪他的大屁股，招呼道，“過(guò)來(lái)坐吧，別在那擠著人家小娘子。”

　　劉雪的偽裝技術(shù)實(shí)在不高明，以至于是個(gè)人都能看穿。

　　“哈哈，你們也過(guò)來(lái)坐吧，這邊還很寬松。”為首的這個(gè)胖子倒也不客氣，一邊招呼兩個(gè)同伴一邊說(shuō)道，“自我介紹下，我叫程大理，是京城數(shù)七數(shù)八的顏料商。我左邊這位小哥姓艾名不同，右邊的這位仁兄姓解單名一個(gè)冰，都是我的好伙伴好朋友。”

　　艾不同與解冰連忙行了個(gè)拱手禮，眾人也隨意還了個(gè)禮。趙香羽看了一眼坐在身邊的韓榮，他立即會(huì)意站起，分別介紹介紹了各人姓名及偽裝后的身份。

　　實(shí)際上，江湖中人對(duì)禮節(jié)看得很輕，但這并不代表可以沒(méi)有。縱然只是點(diǎn)頭微笑，那也大大勝過(guò)無(wú)言落座。

　　等韓榮介紹完畢，作為東道主的趙香羽立即站起身來(lái)，舉杯昂揚(yáng)，正式開(kāi)場(chǎng)道，“相逢即是緣，都是好男兒，不必拘世俗禮。今日相識(shí)甚幸，讓我們滿(mǎn)飲此杯，從此大家都是好伙伴好朋友。”

　　說(shuō)著，便率先一飲而盡，算是另一席酒宴的開(kāi)場(chǎng)。后話(huà)不談，眾人重新落座，程大理道，“既然已喝了酒，那我也要兌現(xiàn)承諾，與大家說(shuō)件最近才發(fā)生的奇事。只不過(guò)……這件事……這件事此時(shí)說(shuō)來(lái)似乎有些不合時(shí)宜，實(shí)在是不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。”

　　“胖子就是啰嗦。”尉遲明不僅不喜歡瘦子，竟也嫌棄胖子，仗著酒意嚷嚷道，“大丈夫說(shuō)話(huà)，那就是……童言無(wú)忌，你說(shuō)淡無(wú)妨。，”

　　向來(lái)言謹(jǐn)不多言，奈何酒醉句句驚。趙香羽深知尉遲明這個(gè)毛病，怕他當(dāng)眾出丑準(zhǔn)備說(shuō)些什么加以掩飾，只不過(guò)大家還來(lái)不及反應(yīng)，程大理就已進(jìn)入狀態(tài)了。

　　“我說(shuō)的這件事，就發(fā)生在均合縣，就發(fā)生在最近，更重要的是，此事是我親身經(jīng)歷，絕非捏造或是道聽(tīng)途說(shuō)。嗯哪，解冰就是均合縣的捕快，可以為我作證。”

　　眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，以表信任。解冰笑道，“你少啰嗦了，案發(fā)當(dāng)時(shí)的事情我知道的可不多，剛才也只聽(tīng)你講了一半，后來(lái)怎樣了？”

　　“誒，你聽(tīng)了大家都還沒(méi)聽(tīng)呢。”艾不同責(zé)備的看了他一眼，又與程大理說(shuō)道，“胖子你就辛苦點(diǎn)，從頭開(kāi)始講吧。”

　　“我這不是胖是壯，你再叫喚我胖子我可對(duì)你不客氣了”程大理笑著辯駁著，卻根本不在意到底自己是胖還是壯，繼續(xù)說(shuō)道，“那我就從頭說(shuō)起了，事情是這樣的：

　　“前幾日，我受均合縣的黃二石黃掌柜的邀請(qǐng)，與其他的顏料商以及布行相關(guān)的一些商人共赴晚宴。講老實(shí)話(huà)，我本來(lái)是不想?yún)⒓舆@個(gè)宴會(huì)的，畢竟黃二石的為人和他做的生意一樣，簡(jiǎn)直是一塌糊涂，唉喲，你們說(shuō)我胖，你們是沒(méi)看到他那一身肥膘，唉喲，走起路來(lái)一晃一晃的，簡(jiǎn)直惡心死了。講老實(shí)話(huà)，若不是看在他大哥黃大石的臉面，憑我的性子可是不愿給他供貨的……

　　艾不同輕輕咳嗽了聲，友情提醒道，“跑題了。”

　　“呃，言歸正傳啊，那天晚宴……那天晚宴的開(kāi)場(chǎng)還是不錯(cuò)的，進(jìn)行得很順利，可是后來(lái)黃掌柜的弟弟黃小石也參加了。據(jù)我所知，黃小石是個(gè)徹頭徹尾的無(wú)賴(lài)，是黃家三兄弟當(dāng)中最沒(méi)出息的一個(gè)。他的不請(qǐng)自來(lái)讓我們這些商客都有些不自在，但期間也沒(méi)發(fā)生什么不愉快的事。

　　然而令人沒(méi)想到的是，宴會(huì)快結(jié)束的時(shí)候，只聽(tīng)‘嘭’的一聲，這個(gè)黃小石大喊一聲“啊，好痛”，然后神情恍惚了半晌，最后竟然一頭栽進(jìn)自己的碗里。這突如其來(lái)的狀況可把我嚇傻了，黃二石更是嚇懵了，只有我們當(dāng)中那個(gè)向來(lái)膽大的商人在一驚一乍之后恢復(fù)了神色，認(rèn)為黃小石是在惡作劇，于是便上前探他的呼吸……結(jié)果，他一下子坐到了地上，口齒不清的指著黃小石說(shuō)，‘死了，真的死了，沒(méi)呼吸了……’”

　　說(shuō)到這里，程大理那惟妙惟肖的模仿讓趙香羽一伙人都渾身一冷，相互對(duì)視著，生怕身邊坐著個(gè)沒(méi)呼吸的人。只有尉遲明的反應(yīng)不同，他似乎聽(tīng)得津津有味，追問(wèn)道，“然后呢？”

　　“然后，然后他就死了啊。”程大理接著說(shuō)道，“后來(lái)官府來(lái)查案，查明死因?yàn)橹卸尽Ｌ彀。銈兛芍溃疫€為此被他們而帶回調(diào)查了呢。”

　　貓妖虎”楊皓軒突然笑了一聲，順勢(shì)問(wèn)道“那到底是誰(shuí)下的毒？查出來(lái)了么？”

　　“之所以說(shuō)是怪事，就是因?yàn)椴椴怀鰜?lái)嘛。”程大理講到這里神色竟然有些得意，他接著敘述當(dāng)晚的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，講道，“當(dāng)時(shí)官府的仵作就查了，無(wú)論是酒還是菜甚至連碗筷都查了，他們查得可認(rèn)真了，不過(guò)我個(gè)人認(rèn)為那是白費(fèi)功夫。

　　“何出此言？”

　　“你們想啊，若酒菜當(dāng)中真有毒藥，那毒藥還能長(zhǎng)了眼睛不成，當(dāng)時(shí)有八九個(gè)人在場(chǎng)誰(shuí)都不毒專(zhuān)門(mén)毒他？而且更離譜的是，據(jù)我所知，當(dāng)晚宴會(huì)似乎沒(méi)有邀請(qǐng)他啊，這難道不是如假包換的自尋死路么。依我看啊，這肯定是他平日作惡多端觸怒了神靈，否則怎么會(huì)有發(fā)生這種事情。”

　　“如此說(shuō)來(lái)，這的確是件怪事”沈思齊撓了撓頭，似醉非醉，問(wèn)道，“那這件案子最后是怎么結(jié)的？結(jié)了沒(méi)有？”

　　“結(jié)了，官府的‘那幫能人’很快就結(jié)案了。”程大理特意強(qiáng)調(diào)‘那幫能人’后哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)，“實(shí)際上，這樁怪事我還只說(shuō)了一半呢，你若說(shuō)這是件怪事，那這件事的后續(xù)可就真是怪事的哥哥咯。”

　　此時(shí)的眾人已經(jīng)被他的講述所吸引，竟然沒(méi)有人勸酒，紛紛催促道，“后來(lái)怎么樣了，你快些講吧。”

　 三

　　“這個(gè)案子是很快就結(jié)了，只不過(guò)結(jié)論疑點(diǎn)重重，就連我這樣的普通商人都能看出來(lái)。”程大理說(shuō)到這節(jié)時(shí)，興奮度明顯下降了，獨(dú)飲了一杯酒之后繼續(xù)說(shuō)道，說(shuō)起來(lái)，雖然我不喜歡二石的為人，可是如今他畏罪……我呸……如今他被人弄成替罪羊結(jié)案，我倒是很可憐他了。”

　　“老程，這里在座的都是兄弟，你呀就別假惺惺的啦。”解冰舉杯道，“你說(shuō)，若不是因?yàn)椴挤坏膸坠P尾款沒(méi)法結(jié)了你會(huì)去可憐他？”

　　程大理聽(tīng)了，不怒反笑，與之干杯道，“是啊，本想偽裝我也有顆菩薩心腸，沒(méi)想到還是太難了。不過(guò)老弟你也說(shuō)錯(cuò)了，實(shí)際上布坊被黃大石接手那幾筆尾款倒是更好結(jié)的。只不過(guò)黃大石可比黃二石精明太多，如今這個(gè)二貨在這當(dāng)口撒手而去，我專(zhuān)門(mén)為他準(zhǔn)備的那堆次品可就沒(méi)著落了。”

　　趙香羽自認(rèn)為閱人無(wú)數(shù)，可是能這樣明目張膽的以恥為榮的人也是見(jiàn)得少。若是兩三年前，遇到這等人他定然要出口諷刺幾句，只不過(guò)如今世風(fēng)如此，倒也無(wú)話(huà)可說(shuō)了。

　　艾不同見(jiàn)二人兩杯酒下肚就原形畢露，連忙呵斥道，“胖子你又開(kāi)始扯閑篇了，后來(lái)怎樣，你倒是繼續(xù)往下說(shuō)呀。”

　　“對(duì)了，剛才我講到哪里了？”程大理盯著尉遲明看了一眼，口氣卻像是在詢(xún)問(wèn)空氣。

　　尉遲明本來(lái)就對(duì)這些事不感興趣，早就喝得爛醉如泥，口齒不清的回了一句，說(shuō)，“講……講到……我呸。”

　　程大理硬笑一聲，說(shuō)，“看來(lái)這位兄弟不愛(ài)聽(tīng)這個(gè)故事，那后面的事情我就長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)吧。那是第二天早上的事情了，我們一行商人正準(zhǔn)備相互道別，禮貌性的準(zhǔn)備一起去答謝黃二掌柜的盛情款待。

　　可誰(shuí)知，就在進(jìn)門(mén)的那一瞬間，就聽(tīng)到黃二掌柜的妻子鄧氏的一聲尖叫，等我們尋聲趕過(guò)去時(shí)，發(fā)現(xiàn)黃二掌柜竟然上吊自縊了，而且還在他的書(shū)桌上發(fā)現(xiàn)了他的遺書(shū)，大意就是因?yàn)辄S小石總是找他伸手要吃要喝拿錢(qián)去……去……哦……去賭博，由于受不了他的貪婪無(wú)厭所以就將他毒殺了，然后就是一大堆悔恨的言辭了，最后交代將染布坊交與他的大哥黃大石打理云云，至于怎么下的毒倒是只字未提。你們說(shuō)，這事怪不怪？”

　　沈思齊不以為然，半笑半問(wèn)，“畏罪自殺，這有什么奇怪的？”

　　“這位小哥你有所不知，黃二石這個(gè)人我太了解了。”程大理解釋道，“不僅是我了解，與他有所接觸的人都知道，他啊，膽小如鼠惜死重命蠢笨如牛呆若木雞，根本沒(méi)有用毒殺人而且不被查不出來(lái)的智慧和自殺的膽量。依我看，這搞不好是黃大石一箭雙雕之計(jì)，既清理了那個(gè)敗壞門(mén)風(fēng)的黃小石，又順理成章的拿下了黃二呆的染布坊。”

　　“嗯，有道理，也許真相就是這樣呢。”韓榮若有所思，附和說(shuō)道。

　　程大理?yè)u了搖頭，說(shuō)，“不，不對(duì)，這種事絕對(duì)不可能，因?yàn)槟翘禳S大石正好和幾個(gè)四川朋友談生意，有確實(shí)的不在場(chǎng)證明。但……但如果是雇兇殺人，或者下的是慢性毒藥，那就另當(dāng)別論了。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，我與黃大石也有些交情，深知他的為人，他根本沒(méi)有殘殺手足的理由啊。”

　　“這話(huà)又從何說(shuō)起？”楊浩軒淡淡問(wèn)了句。

　　“我也不知怎么為他辯解，不過(guò)以他在商界的名望與智慧，若有心霸占自家的染布坊那簡(jiǎn)直易如反掌，就算是強(qiáng)行索要，他黃二石屁都不敢放一個(gè)。至于毒殺黃小石，那更不可能，因?yàn)樗行┦侣镞€得‘仰仗’那個(gè)街頭混混勒。”說(shuō)到這里，他有意無(wú)意的笑了笑，說(shuō)，“我的故事講完了，下面該誰(shuí)了。”

　　“這就講完啦？”一直沉默不語(yǔ)的劉雪似乎意猶未盡，說(shuō)道，“應(yīng)該還有下文吧。”

　　程大理哈哈一笑，道，“的確還有下文，不過(guò)下文還是由解兄弟講比較好。”

　　“這有什么好講的。”解冰佯怒的瞪了他一眼，與眾人解釋道，“這下文吧，不是兄弟小氣不肯說(shuō)，而是目前都是猜測(cè)……”