第四十章    奇怪的地方

　　補(bǔ)充了充足的食物，儺達(dá)同時(shí)又得到了中年男人贈(zèng)送的長劍，大家意氣風(fēng)發(fā)，又高高興興啟程往蛇埌進(jìn)發(fā)了。

　　根據(jù)中年男人的估計(jì)，像儺達(dá)他們這樣的一隊(duì)人，駕竹排走水路到蛇埌去可能還得要大概兩日左右。中年男人笑著說，如果是我自己，撐一架小竹排，算拖竹排上攤占去的這些功夫在內(nèi)，我一日也就到了。

　　這兩日時(shí)間里，儺達(dá)他們又碰上了三場大雨三場大洪水，好在這地方已經(jīng)離開了牛頭山，河道兩岸沒再那么陡峭那么逼側(cè)，隨便哪個(gè)河段都可以尋找到靠岸停泊和上岸歇息的地方。兵丁們笑著說，這段水路實(shí)在太爽了。

　　這一日，中天剛剛過去不久，儺達(dá)他們把竹排拖拉上一個(gè)長長的河灘以后，儺達(dá)發(fā)現(xiàn)，幾百腳抩外的上游就是一個(gè)搿江口?？吹诫〗冢瑑_(dá)知道蛇埌地方到了。

　　來到搿江口，從下游往上看，左邊是一條大河，右邊是一條小河，搿江口內(nèi)灣里有一個(gè)小山一樣的白閃閃的光禿禿的白沙山包，可以看得出，這個(gè)白沙山包是由兩條河流發(fā)大洪水時(shí)沖積形成的白沙堆。

　　看到這座白閃閃的白沙山包，大家都很高興，儺達(dá)叫大家把竹排?？吭诎咨成桨赃叄瑒偘阎衽趴堪跺^好，兵丁們就紛紛朝白沙山包頂上跑去，不承想，剛剛跨出一腳抩，就沒有一個(gè)人能夠跑得動(dòng)了。白沙山包表面很松軟，腳踩下去就會(huì)沒到腳小肚，白沙山包上面的白沙還簌簌地直往下滑落，沒過膝蓋，甚至沒過大腿，想把白沙沒過膝蓋的腿腳從白沙里拔出來，沒有其他人的幫助誰都辦不到。見到此情景，大家只好變跑為爬。可是，白沙太松軟，就算趴著爬也爬不上去松軟的白沙會(huì)把人索索地送到下面的水岸來，讓大家很窘。

　　真是奇怪的沙山包。

　　這時(shí)候，大家才認(rèn)識(shí)到，要想直上直下地爬到白沙山包頂上去根本不可能，大家都很掃興，搖搖頭只好放棄攀爬。不知道是誰發(fā)現(xiàn)白沙山包靠近水邊的沙子比較硬實(shí)，大家就沿著白沙山包傍水的邊沿轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，沿著白沙山包谷底跟河岸邊的地方泥沙沒有那么松軟，完全可以慢慢的向岸上攀爬，這一發(fā)現(xiàn)引起了大家的興趣，大家都爭先恐后地沿著白沙山包和河岸的邊沿爬到岸上面去。

　　繞開白沙山包，走上河岸去的確是一個(gè)很好的辦法。爬到河岸上面以后大家這才發(fā)現(xiàn)，搿江口以南方向有一大塊由兩條河流沖積成的平原地帶。從這邊河岸上四處看看，這個(gè)不算小的沖積平原由南向北伸延，南北方向?qū)?，東西方向窄?？拷〗谶@邊，也就是沖積平原的北邊，離大家大概五十腳抩的地方有兩座干欄，這時(shí)候看過去，根本看不見干欄里有人活動(dòng)的跡象。兩座干欄就是兩戶人家，看得出，這兩戶人家是看見儺達(dá)他們來了，害怕了，不知道逃到哪里去了。大家七嘴八舌的估計(jì)，沖積平原從北到南，長長的大概有三支香以上的距離，從東到西，估計(jì)也就一枝香左右。沖積平原的最南端是一座大山，黑奧奧的。這座大山的西南方向，更遠(yuǎn)的地方，也就是右邊小河的上游方向，是一座更大的大山，層層疊疊，一層比一層高，灰黑灰黑的，山頂被云霧蓋住，看不出山頂?shù)臉幼觼怼?/p>

　　這樣的景象，把大家都看得忘乎所以了，大家指手劃腳的，兵丁們幾乎忘記了身上所負(fù)的責(zé)任了。

　　儺達(dá)取出線路圖，指指右邊不遠(yuǎn)的地方對阿格說，我們要挖的七彩軟石大概就是離我們百十腳抩的這個(gè)地方了。

　　阿格把頭湊過來看線路圖，然后又把視線移到儺達(dá)剛剛指著的那個(gè)地方，點(diǎn)了點(diǎn)頭說，看來應(yīng)該就是那個(gè)地方了。

　　儺達(dá)使腳踢了踢腳下的泥土，發(fā)現(xiàn)沖積平原表層泥土由紅土和泥沙混合形成，很疏松。他覺得，在這樣的地方，采挖七彩軟石不會(huì)很困難的。

　　儺達(dá)轉(zhuǎn)身對兵丁們說，我們已經(jīng)到地方啦，大家休息一下吧。

　　兵丁們一陣歡呼，呼啊呼啊地叫喚了好一會(huì)兒。

　　不知是誰先回轉(zhuǎn)身子往后看了一下，呼喊一聲，叫大家看看身后面的白沙山包。大家這才想起了原先想攀爬的白沙山包，就都跟著轉(zhuǎn)過頭來。這才注意到，白沙山包幾乎孤立地聳立在他們的身后。從河岸到白沙山包的頂部，幾乎是同在一個(gè)水平面上。要想到白沙山包的頂部上去，從他們站著的地方，要走一小段下坡路，到了坡底以后，繼續(xù)走就要爬白沙山包了?？吹竭@個(gè)情況，大家才明白，無論是誰，根本沒有辦法爬到白沙山包的頂上去，除非要冒著被白沙湮沒的危險(xiǎn)。大家經(jīng)歷的危險(xiǎn)太多了，剛剛到了地方，誰也不想馬上去冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

　　經(jīng)歷千辛萬苦，總算是到了地方，兵丁們的心情馬上松懈起來，三三兩兩的到處轉(zhuǎn)悠，想看一看他們要在這里住上一段時(shí)間的環(huán)境到底怎么樣。阿格叮囑兵丁們不要走遠(yuǎn)，并安排三個(gè)兵丁開火煮飯兼看守竹排后，就和儺達(dá)沿著右邊的小河河岸向采挖七彩軟石的地方走去，想先熟悉熟悉那里的環(huán)境。

　　轉(zhuǎn)悠了一圈回到停靠竹排的地方以后，已經(jīng)是傍晚時(shí)分，大家一邊吃飯一邊把看到的情況拿來聊天。綜合起來，大家?guī)缀蹙椭懒苏麄€(gè)地方的一些基本情況。大河是一條白沙河，小河是一條卵石河。沿著大河一路往上游走去，河道兩岸是白白的沙灘，卵石很少，如果碰到轉(zhuǎn)彎，灣內(nèi)就是白沙灘，灣外就是直壁。彎內(nèi)的白沙灘很干凈，很松軟，走在這樣的白沙灘上很舒服很愜意。彎外的直壁一般都很陡，根本沒有辦法沿河岸走著來去。大河水清澈見底，可以看得見河里的大魚小魚自由自在地游蕩。沿著小河往上游去，河道兩岸都是大都是沖積河岸，河岸兩岸都有大大小小的沖積平地，水岸兩邊布滿了大大小小的河卵石，幾乎沒有什么像樣的沙灘，就是有可以稱為沙灘的，也只是一些顏色灰暗的砂石，顆粒很粗。河卵石大多數(shù)是青綠色的，這些青綠色的河卵石表面有許許多多奇奇怪怪的圖案，河卵石中還有著許多白色透明的，亮晶晶的石頭，這些白色透明的石頭很好看，很好玩，拿兩塊這樣的石頭對磕，就會(huì)產(chǎn)生火花。吊眼和鉤鼻公兩兩從沖積平原他們上岸的地方一直走到南邊的大山腳，發(fā)現(xiàn)沖積平原上生長的主要是野草和灌木叢，高大的樹種都比較少，他們還發(fā)現(xiàn)沖積平原有大把大把的蛇，各色各種的蛇都有，這些大蛇小蛇，有些他們根本就沒有見過。他們說他們不得不常常給這些蛇讓路，怕踩著毒蛇后悔一輩子。

　　吊眼和鉤鼻公突發(fā)奇想，這個(gè)地方的名字是不是跟蛇有關(guān)？聽到這個(gè)說法，大家都說，這個(gè)地方大把的蛇，怎么這樣怪呀。

　　儺達(dá)拿出兩塊白色的亮晶晶的石頭來給大家看，一邊手拿一塊，讓兩塊白色的石頭擦著敲擊，發(fā)出黃色的火光來，靠近了聞，可以聞到燒糊和辛辣的味道。兵丁們又議論開了，這地方怎么這樣怪呀，什么都有！又說，這下我們可以不用死死保護(hù)火種筒了。

　　儺達(dá)說，我覺得還是要認(rèn)真保存火種筒的好，這兩塊石頭能夠擦出火花，但是要擦出火來還能夠燒著那就不是容易的事，你們看看，我擦了這么多次還不能擦出火來。

　　第二日天光以后，儺達(dá)就往那兩座干欄走去，發(fā)現(xiàn)干欄還是空空如也，他只好垂頭喪氣地走了回來。阿格見儺達(dá)這樣，就猜到了幾分。阿格問，還沒見到他們？儺達(dá)搖搖頭說，沒有，看來還是怕我們，不敢回來吧。

　　吃了早飯，三架竹排開始從大河這邊繞過搿江口駛向右邊的小河。在儺達(dá)和阿格昨日勘探過的地方靠了岸。

　　儺達(dá)指著左岸邊上被大洪水沖崩的直壁，對兵丁們說，大家看，就是這里了。昨晚，我和阿格長官試著撬開幾塊岸邊的大卵石，發(fā)現(xiàn)卵石底下也有一些不同顏色的軟石，這些彩色的軟石很軟，有一些甚至可以用指甲刮出石粉來，這應(yīng)該就是大師傅說的那些七彩軟石了。

　　兵丁們隨著儺達(dá)手指的方向看左邊岸的直壁，又看看腳下的卵石。黑二干脆就蹲下來撬開腳下的河卵石，果然發(fā)現(xiàn)一小塊蛋黃色的小石頭，他把這塊小石頭摳出來，發(fā)覺很軟，果然跟儺達(dá)說的一樣。

　　黑二說，怪呀，天下那么大的地方，怎么就這個(gè)地方有彩色的軟石？怪呀！讓我們好一餐辛苦！

　　儺達(dá)微笑著從黑二的手中接過這一小塊蛋黃色的軟石，亮給兵丁們看，還拿指甲刮了刮，黃色的粉末落到手心里。儺達(dá)說，這是七彩軟石的一種。

　　大家紛紛搬開腳底下的石頭，哎呀哎呀地驚呼撿到了不同的彩色軟石。

　　儺達(dá)叫大家走近岸邊的直壁，叫大家仔細(xì)看。大家馬上驚呼起來。

　　只見直壁上鑲嵌著各色各樣的軟石頭。看得出，這面直壁主要由紅沙土和河卵石組成，許許多多各色的扁狀的小石塊鑲嵌在這扇紅沙土的直壁上，用挑子就可以把這些各色小石塊從直壁上挑出來。

　　采挖彩色軟石的工作隨即開始。

　　阿格安排雞胸脯和左手拐在河里捉魚兼做飯，其余五個(gè)人先在河岸邊砍竹子扎做梯子。直壁有三人高，沒有梯子就沒有辦法挑直壁上高處的七彩軟石。

　　扎做好梯子以后，阿格把兵丁分做不同的工種。根據(jù)阿格的安排，鉤鼻公和狗頭，大頭棒三人負(fù)責(zé)挑七彩軟石。黑二和吊眼負(fù)責(zé)把七彩軟石洗干凈，把洗干凈的七彩軟石鋪在河岸邊曬干，并把曬干的七彩軟石取回來。最后由儺達(dá)和阿格把曬干的軟石跟帶來的軟石樣本進(jìn)行對照比較，分類放到不同的竹筐里。

　　鉤鼻公、狗頭和大頭棒，他們每人的腰間都掛一個(gè)小小的竹囊，爬到梯子上去挑七彩軟石，只見直壁上的紅泥土和小石塊簌簌落下來，打在梯子上啪啪響。

　　開始，黑二和吊眼還沒有七彩軟石要洗，就在河岸邊選了一塊比較平坦的地方，把一張篷布鋪在岸邊上，他們這是為曬七彩軟石做準(zhǔn)備。一等到有洗干凈的七彩軟石，就可以把這些七彩軟石鋪在篷布上曬日頭。

　　大約三支香功夫后，鉤鼻公第一個(gè)從梯子上下來，他把腰間裝滿了七彩軟石的竹囊遞給黑二。黑二和吊眼就一起走到河邊，把竹囊中的各色軟石倒在河邊，把空竹囊扔給鉤鼻公，然后蹲在河邊上開始洗這些七彩軟石。不一會(huì)兒，大頭棒也從梯子上下來了，他叫道，吊眼，過來。吊眼站起來，過來跟大頭棒要了竹囊。再過一會(huì)兒，狗頭也從梯子上下來，他走到黑二和吊眼的身邊，把裝滿了七彩軟石的竹囊遞給他們。鉤鼻公和大頭棒，狗頭每挑滿一竹囊，就借機(jī)挨著梯子歇一會(huì)兒。

　　儺達(dá)拿出大師傅給的七彩軟石樣本認(rèn)真端詳了一下，然后走到黑二和吊眼這邊來，試著比對黑二和吊眼洗好的軟石頭，發(fā)現(xiàn)濕的軟石頭和干的軟石頭色差很大，搞不清楚哪些跟樣本更加接近，他不由得搖搖頭，自個(gè)兒呵呵地笑了笑。

　　阿格走到直壁前，仰頭看鉤鼻公、大頭棒和狗頭挑直壁上的七彩軟石。一會(huì)兒以后，他對儺達(dá)說，趁現(xiàn)在沒什么事，我到岸邊周圍去走走看看，看看有什么情況。

　　儺達(dá)哦地點(diǎn)點(diǎn)頭。阿格的本職就是保護(hù)，他時(shí)不時(shí)的到處走走，也算負(fù)責(zé)警戒，這樣就能保證大家的安全。

　　日頭中天的時(shí)候，鉤鼻公、大頭棒和狗頭分別挑了兩竹囊的七彩軟石，共六竹囊。儺達(dá)很高興，他估計(jì)，按照這樣的情況，一個(gè)月不到，他們就可以班師回朝。

　　日頭西斜的時(shí)候，黑二和吊眼見鋪在篷布上的七彩軟石大部分曬干了，就取回來交給儺達(dá)。儺達(dá)把七個(gè)樣本一列擺放，把采挖到的曬干了的七彩軟石跟樣本進(jìn)行對比分類，把分類出來的七彩軟石分放到七個(gè)不同的竹筐里。

　　阿格轉(zhuǎn)回來，見挑得這么多七彩軟石，連連稱贊，然后又對儺達(dá)說，我到周邊去看了看，都走到南邊大山腳去了，也沒有看到特別情況?？吹街窨鹄镆呀?jīng)有了不少的七彩軟石，阿格臉上堆滿了笑容，他問儺達(dá)，怎么樣？我的儺達(dá)大人？我們采挖的七彩軟石成色如何？

　　儺達(dá)笑著說，很不錯(cuò)，跟樣本相同的我都分開放了，跟樣本顏色都對不上的，我專門放在一個(gè)竹筐里。

　　突然，一個(gè)聲音從遠(yuǎn)處傳過來，把儺達(dá)他們嚇了一跳，那個(gè)聲音很大很亮，只見那個(gè)人喊道，你們是什么人，敢到這里來挖七彩軟石！

　　因?yàn)閯倓偘⒏襁€說沒有發(fā)現(xiàn)什么特別的情況，也因?yàn)榭床灰姾霸挼娜?，儺達(dá)他們惶惶地相互對視了一下。