縱然不是非入食月教不可，他仍舊是滿懷著對(duì)新生活的熱情來(lái)的，初始的兩手準(zhǔn)備，卻不表明他對(duì)這次的選拔不看重，不過(guò)是為自己留一線生機(jī)。

這一刻，狗雜種感到前所未有的失落。即便世故，他不過(guò)十歲的孩童。

看到興高采烈的蘇錦行，他不禁想到，這世上的人果真被分做了三六九等了嗎？

此際，他尚且不知在他之前的時(shí)代便已有個(gè)出身卑微卻生性大勇的男人說(shuō)過(guò)：“王侯將相寧有種乎？”

他只是單純?yōu)樽约旱某鰩熚唇?，抱怨命運(yùn)不公。

然而這并未令他喪失新的希望，相反，他感到胸口那團(tuán)烈火益發(fā)灼熱起來(lái)。

縱然是毫無(wú)依據(jù)的信念，狗雜種潛意識(shí)里相信，他不能便這樣活在泥淖中一輩子。

他的悲傷失落和胸口難以抑制的熱烈都是他不欲為旁人知曉的。

狗雜種一回客棧便鉆進(jìn)了后廚，自發(fā)自動(dòng)地開(kāi)始刷洗碗筷。當(dāng)其中一個(gè)廚子半開(kāi)玩笑似的問(wèn)他結(jié)果如何，可有機(jī)會(huì)選上。

他面上一派天真爛漫，插科打諢般的道：“今后我哪都不去，就跟著兩位大叔，能吃到各種神仙也難得的美味。”

另一個(gè)廚子在旁哈哈大笑，道：“這小子嘴甜。”

見(jiàn)他們已不再追問(wèn)選拔結(jié)果，狗雜種樂(lè)得耍寶賣(mài)萌，接口道：“那首先也是您二位人好，有一口好吃的，總忘不了我，俗話不是說(shuō)，兩好方能并一好?！?/p>

此言一出，兩位廚子都被他逗笑了。其中一個(gè)道，要是能生個(gè)他這么個(gè)能說(shuō)會(huì)道的兒子就好了。另一個(gè)便道，這不簡(jiǎn)單，你收他作義子不就行了。

兩人本是無(wú)心之言，不料說(shuō)中狗雜種的心病所在。

他心中隱隱產(chǎn)生了這樣的想頭：若是我也是個(gè)有父母親族的，也不至于淪落到這等地步，孤身一人，在這塵世中行走是何等艱難。

酉時(shí)末，客棧中打尖住店之人都已吃好，回房或歸家，歇息去了，獨(dú)幾個(gè)斗酒的江湖客，仍舊興致高昂，大刀拍在飯桌上，又讓上了三大壇子烈酒，一疊花生米和三五斤切好的豬頭肉。

狗雜種跟在王三后面幫忙上酒上菜，趁著大堂內(nèi)暫時(shí)無(wú)事，便拐到掌柜面前，先端出一個(gè)討好的笑，道：“掌柜的，我看你這生意極好，人手卻不太夠，而我是個(gè)沒(méi)有父母的人，不知掌柜的可能發(fā)發(fā)好心，給我個(gè)活命的機(jī)會(huì)。”

那掌柜原在盤(pán)賬，一頁(yè)頁(yè)翻著著賬冊(cè)，一枚算盤(pán)敲得劈啪作響。

狗雜種的話說(shuō)完，他似是而非地嗯了一聲，便將他晾在一旁，仍舊算他的帳去了。狗雜種面色有一瞬的僵硬，之后的一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，都保持著最恭敬可親的態(tài)度。

一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，狗雜種忍著捶腰的欲望，眼巴巴地盯著那掌柜，只見(jiàn)他賬冊(cè)翻到最后，終于在算盤(pán)上敲出了個(gè)結(jié)果，他在一旁也跟著松了口氣。

掌柜抬頭扭了扭僵硬的頸子，終于看了他一眼，道：“你說(shuō)說(shuō)看，我為什么要用你，你又會(huì)些什么？”

狗雜種一時(shí)不知該如何接口，卻很機(jī)靈地給那掌柜續(xù)了杯茶，走到他身后，敲肩捏背，過(guò)了片刻道：“這就要看師傅您愿意傳授我什么了?！?/p>

掌柜舒服閉目休息，聽(tīng)了他這話，不禁睜開(kāi)眼，敲了下狗雜種的手，呵斥道：“去去去，這師傅可不是亂認(rèn)的，”

狗雜種眼珠子一轉(zhuǎn)，繼續(xù)替他捏肩膀，道：“你這話就有些偏心，”

那掌柜便問(wèn)怎么偏頗了。

狗雜種道：“我同王三情同兄弟，好得就差不是從一個(gè)母親肚子里生出來(lái)的了，我自認(rèn)他的親人便是我的親人，我要像孝順自己的親人一般孝順?biāo)麄儯拈L(zhǎng)輩便是我的長(zhǎng)輩，我要如尊敬我的長(zhǎng)輩一樣尊敬他們，如今王三稱(chēng)呼您一聲師傅，您便是他的長(zhǎng)輩，更有如他的親人一般，所以對(duì)待您，我自然要向?qū)Υ约旱挠H人和長(zhǎng)輩一般，在我心里，你已同我的師傅沒(méi)什么分別。”

掌柜被狗雜種伺候得舒服了，心下舒暢，想著不過(guò)多張嘴吃飯得事，然而聽(tīng)了他這番有理有據(jù)的一段話，睜開(kāi)眼，看向狗雜種的目光已經(jīng)不同，

心道，無(wú)論他真情或假意，只這份機(jī)靈和口才是常人難及的。

他深明“交于微時(shí)”的道理。

便問(wèn)：“今年幾歲了？”

態(tài)度已比方才認(rèn)真了許多。

狗雜種心知事多半成了，面上不由露出喜色，慌忙道：“約莫十歲?！?/p>

掌柜朝他一番打量，狗雜種立即裝憨，撓撓后腦勺，道：“從前三餐不繼，常常吃不飽，故而至今身形如六歲稚童。”

掌柜的隨意嗯了一聲，道：“今后在我這干些雜活，工錢(qián)不多，就每月三枚銅錢(qián)，管你吃住。不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，我雖然憐憫你的遭遇，但全天下如你這般的可憐人卻是不少，愿意收你已是破例。”

雜活的意思是，哪處缺人手就去幫忙，狗雜種沒(méi)想到的是每月還能令得三文錢(qián)工錢(qián)，再三保證一定認(rèn)真工作，便歡天喜地去了。

掌柜可有可無(wú)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便令他今晚就搬去和王三同住。心下卻不由好笑，再機(jī)靈，也是個(gè)孩子。

蘇錦行則鎮(zhèn)日里忙著比試之事，兩人雖同住一家客棧，卻有兩日未曾碰面。

及至第三日，蘇錦行來(lái)向狗雜種辭行，告知說(shuō)他們這些新晉弟子都要去天山總教修習(xí)武藝，時(shí)間緊迫，次日便要出發(fā)。

狗雜種見(jiàn)他眉宇間有歡喜之色，想來(lái)比試的結(jié)果尚算如意，也不多問(wèn)，將當(dāng)初交到他手中的那部分銀錢(qián)拿出來(lái)，除卻來(lái)時(shí)的吃用及這幾日的食宿，仍有十兩多剩余，狗雜種將這些銀錢(qián)全部交到他手上，道：“這些原是你放在我這的，早該歸還了，只是這幾日你我二人都各自忙碌，沒(méi)有碰面的機(jī)會(huì)，今日你既然來(lái)了，也省了我的功夫。想來(lái)你們新晉弟子之間競(jìng)爭(zhēng)激烈，你身上多帶些銀錢(qián)，以備不時(shí)之需。”

狗雜種雖然愛(ài)錢(qián)，卻不是拎不清之人，他如今三餐有了著落，每月仍有少許銀錢(qián)進(jìn)賬，已無(wú)需死死扒著昔日金主不放了，剩余的錢(qián)，自當(dāng)歸還。

蘇錦行原想推辭，在他的認(rèn)識(shí)中從未有交到他人手上的東西，再被他拿回來(lái)的道理，可是聽(tīng)了狗雜種最后一句，便默默將錢(qián)收下。

蘇錦行之后忙于與同輩之間聯(lián)絡(luò)感情，切磋武藝，狗雜種則很快適應(yīng)了新的生活。

倏爾兩月過(guò)去，狗雜種平日不是在后廚幫著洗漱碗筷洗菜切佐料，便是在前堂幫忙招呼客人。不過(guò)他知道自己的處境，并不刻意在前堂搶風(fēng)頭，只是偶爾客人多了，王三一人招呼不周到，他才出來(lái)幫忙，這樣一來(lái)，他不僅得到了王三的感激，掌柜也因他的機(jī)靈格外喜歡他。

更多的時(shí)候他都混跡后廚，幫著洗漱碗筷，替廚子洗菜，提前將佐料洗切好。這樣一來(lái)，他在從中也得了許多實(shí)惠。時(shí)常得些個(gè)豬蹄、紅燒肉類(lèi)的好菜打打牙祭，那兩個(gè)廚子也偶爾同他講點(diǎn)燒菜的竅門(mén)。

那洗碗的老寡婦，年紀(jì)頗大，手腳已不太便利，自前次磕壞腳后，更是不行了，平日全賴(lài)狗雜種替她做些搬上搬下的重活。對(duì)狗雜種噓寒問(wèn)暖更是不在話下。

狗雜種覺(jué)得他已經(jīng)過(guò)上從前想象不到的好日子

這日原和往日沒(méi)什么兩樣，只是日頭趕著大早便自東方天空掛了起來(lái)，待客棧開(kāi)門(mén)，客棧里頭的人陸續(xù)起了床，日頭已整個(gè)露了出來(lái)。

狗雜種端著一盆將將洗凈的酸菜，往廚房里去，臨進(jìn)門(mén)那一腳剛跨出了時(shí)，感到今日似乎有些不同，便抬頭看了看天，發(fā)現(xiàn)這日頭有些晃眼。他略停了停，才想到自那最后一場(chǎng)他幾乎送命其中的雪至今已是三個(gè)半月了，當(dāng)初幾度絕望，一眨眼間，如今已是清明時(shí)節(jié)。

分別同廚房?jī)?nèi)的個(gè)人打了招呼，自發(fā)將盆中的酸菜甩干水、切好，然后一個(gè)碟子一個(gè)碟子的裝好，等會(huì)兒吃朝食的客人來(lái)了，一碗白粥配上一碟酸菜，下飯又實(shí)惠。

一旁的廚子看見(jiàn)了，不禁在心里點(diǎn)了個(gè)頭，心道，這小子這股機(jī)靈勁誰(shuí)都比不上。

待吃朝食的客人走得差不多，已是辰時(shí)末，他們才得到機(jī)會(huì)喘口氣，坐下來(lái)吃朝食。食畢歇息半個(gè)時(shí)辰不到，便到了巳時(shí)正，整個(gè)客棧又要開(kāi)始為來(lái)用午食的客人做準(zhǔn)備。

不得不說(shuō)，今日卻是個(gè)極好的日子，來(lái)用午食的客人頗多，不過(guò)巳時(shí)末，整個(gè)客棧便坐滿了。

這樣一來(lái)，人手就變得不太夠。掌柜看得笑瞇了雙眼，后廚前堂卻忙得熱火朝天。

將用得較多的菜和常用的幾種佐料洗好切好，狗雜種便又趕到前堂幫忙招呼客人，待前堂的客人已坐定，他又要跑到后廚點(diǎn)菜。

一時(shí)間，點(diǎn)菜、炒菜、端菜、催菜，整個(gè)客棧的伙計(jì)忙得腳不沾地。

午時(shí)正，客棧里剛送走了一撥客人，狗雜種靠在后廚的門(mén)框上呼呼喘氣。

突然，便聽(tīng)到一陣碗盤(pán)摔碎的聲音，而后是王三的啼哭。

狗雜種走進(jìn)前堂時(shí)，那里正亂作一團(tuán)，掌柜正一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭哈腰，賠小心。他這才看到有個(gè)人正口吐白沫地躺在地上。

一看那人的穿戴就知不是一般人家出來(lái)的，出門(mén)還帶兩個(gè)仆人在側(cè)，點(diǎn)的菜也是羊肉、豬肉、竹筍及山鮮等好菜。

狗雜種一時(shí)有些發(fā)懵，一刻鐘后，那人的仆人將官差帶了來(lái)，二話不說(shuō)，便將掌柜伙計(jì)等都鎖了起來(lái)。

直到被扔棄在一間老鼠、蟑螂滿地亂爬的牢房中，狗雜種仍有些回轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。

牢房?jī)?nèi)的日子一向是白日黑夜分不清的，一晃兒，七日便過(guò)去了，陸陸續(xù)續(xù)當(dāng)初與該案干系不大的人都由家人贖了出去，最后只剩當(dāng)日做那桌菜的兩個(gè)廚子和狗雜種，掌柜也不知使了多少力氣，也在第七日的最后一日出去了。

又過(guò)了三日，兩個(gè)廚子及狗雜種終于也被放了出來(lái)，原來(lái)縣官找了許多大夫也未能查處那日所做的菜中有什么問(wèn)題。

最終只好將他們都放了。

狗雜種回到客棧，發(fā)現(xiàn)客棧的門(mén)緊閉，連招牌都取了下來(lái)，大門(mén)上貼著張出租告示。他大抵猜到，這客棧是關(guān)了。

他在街上晃了一圈，日頭很快便落山了。這正是人歸家，鳥(niǎo)雀還巢之時(shí)，狗雜種卻不知自己該何去何從。

及至天色全黑，狗雜種在一個(gè)巷子里蹲了下來(lái)，想到如今天并不十分冷，他尚可將就著過(guò)一夜。

突然，他聞見(jiàn)身后傳來(lái)一把深沉低啞的聲音，那個(gè)聲音問(wèn)：“你可是叫狗雜種？”