第二章    初出茅廬的相遇

　　城郊的一片慘淡黃昏，牧笛聲如常飄落荒村。二十個殺手的刀光劍影，人頭落地，只在無人問津的河畔。

　　一片片布條，浸染著鮮血，或掛于枝頭，或落于亂石灘，年輕人們躍動著黑衣包裹著的軀體，打掃著戰場，好似一場對殘羹冷炙的殘酷饕餮。

　　他，其中的一員，手提利刃，正準備挑起亂草上的一片布條。忽地，草間的一陣窸窣，引起了他貓一般的警覺。悄無聲息地，劍尖撥開草叢，只見一個三四歲的女孩，穿著淡綠色的衣裳，披散著一頭柔發，自顧自地逗弄著一只螞蚱，嫩嫩的臉龐，白白凈凈，不染一絲塵埃，在身外這個嗜血的世界里，顯得無比圣潔。

　　感覺到人的靠近，她緩緩地抬起了頭，從容優雅。

　　他，愣住了，完全忘記了，自己手中的利刃在滴血。

　　女孩的眼神，冰涼到沒有溫度，似是一塊冰晶，帶著寒意的潔凈。她漠然地注視著他手中的劍，一滴滴鮮血，仿佛就如手中的螞蚱一樣，是這世界上最平凡不過的物體。

　　他感到冷，注視著那雙印著鮮血的眸子，他看見的只是平靜，靜得像一汪深潭，墨綠如一整塊翡翠，冷漠，高貴，難測；靜得如一片竹海，幽深，奇詭，侵肌；靜得若一彎新月，泛著清幽幽的冷光，高傲，沉寂，絕世。

　　這個女孩，無視剛才血雨腥風里的慘叫，直視現在正在滴血的劍刃，忽視面前兇殘冷酷的殺手，她用自己的冷，慢慢凍結著周圍的一切。

　　他，自愧不如，忘卻了要殺人滅口，鏟除一切不確定因素的行規，情不自禁地，緩緩地，走上前去，小心地蹲下身子，輕柔地撫摸著女孩烏黑的柔發：“小姑娘……”

　　夕陽下，十四五歲的少年，蒼白如紙；三四歲的幼女，冷若冰霜。天無聲，地無痕。牧笛聲悠揚飄蕩，散不盡孤傷流年。

　　“鉤子！你在干什么呢？”同伴在遠處大叫，敲碎這薄如蟬翼的輕夢。

　　他一邊用草擋住女孩，一邊慌忙回過頭去：“沒什么，只是一片血衣掉在了草叢里。”

　　提著劍，他跑向了同伴，一路上如踏棉花，神魂顛倒在方才的初遇。

　　“啊——殺人啦！”女人的聲音，撕心裂肺。

　　“啥？”男人匆匆趕到，看見的只是滿地的尸首，其中，有自己的妻子。來不及自保，來不及尖叫，殺手手起刀落，人頭落地，仍帶著一臉驚恐。

　　桌子底下傳來一陣可疑的沙沙聲，殺手冷面無情，只是一腳，把兄妹三個暴露在刀刃下。雪亮的刀刃，一刀一個，兩顆人頭落地，熱乎乎的鮮血飛濺，灑在女孩稚嫩的臉龐。

　　第三刀，本該狠狠地下去，干凈利落，此刻卻拖泥帶水，遲遲懸空。

　　殺手在發愣，繼而發抖。六七歲的小姑娘，嚇壞了三十好幾的大男人。

　　舉著刀，抖如篩糠，只因無法面對，那個冷漠無懼的眼神，犀利地，射出絕世無雙的寒光，飽經風霜的滄桑。

　　“老五，磨磨蹭蹭地干什么呢！”

　　殺手語無倫次：“頭兒，頭兒……我……”

　　“不是讓你殺人滅……呃？”頭兒也呆住了。

　　十七八歲的殺手，臉上沒有一條刀疤，曾經殺人無數，換來了一個小頭目的頭銜。此刻，也必須呆住。

　　那個眼神，就是三年前。不用記得嬌小的體態，柔嫩的外表，只消記得這般漠然、沉靜。錯不了，就是她，六七歲的女孩，泰然自若，灑脫地向后一拋頭發，低頭開始玩弄胸前的掛件。烏黑的柔發在哂笑，靜靜的眸子在蔑視。你們這些家伙，真是無聊。自以為叱咤風云，其實惶惶然如離群之雁、失主之狗。

　　“頭兒……”一幫殺手都在請示。

　　“……”

　　“鉤子哥？”鐵桿兄弟斗膽發問。

　　“……走吧。”輕輕慢慢，不見了以往的雷厲風行。

　　“可是……這一家人都看到了……”

　　“也就剩一個小女孩兒了，這么小，不會記得的。走吧。”

　　“你在這里干什么？”他盯著她，竟有些心虛。不是因為該殺的人還沒殺掉，而是因為直視他的眼神，冷酷在升級。

　　“小心啊。”無憂無懼的一聲提醒，十二三歲的小少女，不動感情。

　　他趕忙回身一擊，人頭落地，任務完成。喘吁吁地重新注視面前的小丫頭，故作淡定：“你還沒回答我的問題。”

　　“哦，我來看看你們。”平淡無奇，似是多年的熟識。

　　“你知道我們在干什么嗎？”他有些好笑。

　　“在殺人，我知道。”

　　“殺人！是的。你不怕嗎？”他感到一股寒意從背后升起。

　　“什么叫怕？”她睜著一雙大眼睛，真誠至極。

　　“就是這樣！”他惡毒地一笑，抓住她的手幫著她使勁，把躲在暗處的偷窺者的脖子生生擰斷。

　　“哦，原來這就叫怕，‘咔擦咔擦’地，還挺好聽。”女孩沒心沒肺。

　　他按了按自己的胸口，試圖穩住狂跳不止的心臟：“不是這個，那只是骨頭斷裂的聲音。”

　　“嗯？”女孩把玩著胸前的掛件，一如當年。

　　面對這靜默如初，他突發奇想。“小姑娘，你現在跟著誰過？”

　　“我的爺爺奶奶。六年前他們沒有死。”

　　原來你記得，他拭去額角的冷汗。“你叫什么名字？”

　　“蘇白。不過……你也可以叫我七七。”

　　“愿不愿意跟我走，去……”

　　“去殺人？”女孩很坦率。

　　“嗯……會給你報酬。”他勉強地笑著，空洞地提起嘴角，只為掩飾自己的慌張。縱橫江湖八九年，他只有面對她的三次，自亂陣腳。

　　“也就是說，殺掉指定的人，會是我的任務。”

　　“沒錯。”

　　“可是我已經有其他任務了。我要讓一個人愛我。”

　　“怎么會？”他真的笑了一下，“誰讓你這樣的？”

　　“每天夜里，都有個無面的老婦，她在夢里提醒我。”

　　“什么……”真的驚詫了，“不要胡說！”

　　“真的，那個人的名字，”她仔細看了看胸前的掛件，“嗯，是了，叫蘇白。”

　　“哈哈！”他笑了，“有趣的姑娘！你不就是叫蘇白么？難道你不愛你自己？”說完這句話，他忽然感到一種離奇和詭異。是了，她愛不愛自己，還真是個問題。

　　“嗯……”女孩拉長了調子，但絕不含猶豫，“我跟你們去了，你會幫我養爺爺奶奶嗎？”

　　“會啊，當然會的。”他真誠地點頭，似是在向上司保證自己一定會殺掉該死的人。

　　“那好吧，我跟你去。”

　　“很好，你可以叫我……鉤子。”在她面前，他像一個小嘍啰，亂了方寸，驚惶無措。

　　“鉤子？鉤子？你姓鉤嗎？做人要有名有姓，否則不完整。”女孩的聲音很脆，驚動了地下，那個面如冠玉的男子。他從夢中驚覺：“搞什么鬼！她好像還殘存著那天的記憶。”

　　“你說什么！”鉤子又開始冒冷汗，“好好好，我姓池，不嫌難聽的話，叫我池……鉤子。”

　　于是收拾行裝，老夫老妻徒勞地瞪大雙眼，大氣也不敢出；一群小嘍啰哂笑在心里，沒有膽子質疑。閱人無數的鉤子大哥，千挑萬選之后，只是帶走了年少無知的蘇白小丫頭。