岳飛回到南城，召集弟兄們商討夜間突圍事宜。一路上眾軍士靠著城墻休息，而城垛上有許多刀箭的痕跡。

　　遲永帶著軍士們清掃血跡，但有幾處城垛血跡實在太重，洗了多遍也沖不干凈。清洗血跡的管云想到犧牲的同伴，忍不住掉下來淚來。

　　“不許哭！”遲永大聲喝道。他矮下身，用力擦著城墻，手掌也磨破了。“不可以哭！”他又說到，說給別人也說給自己。

　　管云咬著牙，想說自己并不是怕，卻開不了口。

　　連番激戰后，原本負責整固城墻的民夫，許多都不敢再上城樓。幾天來南城被金兵登上三次，隨著減員日多，原本高昂的士氣也隨之消磨。但這才第三天，原本說至少能守十五日的啊。

　　“新兵老兵一起，我們還有五百人，加上大哥這兩百多騎兵。戰斗力未減。”姚政算著己方兵力，慢慢道，“但要死扛住對面兩萬金兵，這可能嗎？”

　　王貴皺眉道：“這斷后是九死一生的事。而一旦突圍開始，他們都走北門，另三面的金兵同時殺入，我們該如何掩護？”

　　“直接殺入金兀術的中軍，可行嗎？”岳飛問。

　　姚政道：“行不行誰知道？但如果到金兀術面前時，只有你和高寵兩個人，有意義嗎？”

　　“真要能殺掉金兀術，也不是說毫無意義。”王貴苦笑道，“但我認為機會不大。”

　　高寵皺起眉頭，似乎有些失望。當然他也想不明白，他們這點兵若不想玉石俱焚，又該怎么打？

　　“所以我們才要找對戰場。”薛鶴笑著亮出城內地圖，“我們把戰場放在這里。東北的東寧寺，寺內有座白塔可做瞭望塔。我這兩日在那邊搭了幾座箭塔。”

　　“你把戰場放在寺廟，不怕有業報？”湯懷皺眉道。

　　“你怕業報，可以不去。”薛鶴笑道。

　　“他娘的，我怕什么。”湯懷翻著眼睛道。

　　“還有誰怕？反正我們要分兩隊。”薛鶴瞅著眾人道。

　　徐慶道：“怎么分兩隊？”

　　岳飛道：“一隊擋住西面的敵人，一隊擋住東門的敵人。之后到東寧寺集合。”

　　徐慶道：“我們只有六百弟兄，怎么可能分兩隊擋住金兵？”

　　岳飛道：“所以我們并不正面抵擋，而是放火。王貴張顯，你們在東門放火。高寵徐慶，你們在西門放火。注意只能燒城樓，不可讓大火蔓延到民居。”

　　王貴道：“還有那么多講究？”

　　岳飛道：“我們打仗為了什么？難道不是為了百姓？我不想毀了新鄉。”

　　“大哥說的是。”王貴低下頭。

　　岳飛道：“放火以后，到東寧寺集合。”

　　王貴道：“這里有個問題，東寧寺這邊有很多百姓在焚香祈禱，而且日夜不停。該怎么讓他們走。”

　　“我已經趕他們去西面的定國寺。”薛鶴板著臉道。

　　“你……”王貴一怔。

　　“我讓軍士用刀趕的。”薛鶴理所當然道，“惡人我做了。”

　　岳飛道：“然后是第二階段。一旦我們在東寧寺集結。就要明確大部隊是否突圍，只要他們順利突出北門。我們也逐步朝外走。我們是斷后，不是死守。”

　　眾弟兄紛紛點頭。

　　岳飛肅然道：“我知你們對斷后多少有些想法。但是只有能打硬仗的隊伍才能斷后。我們責無旁貸。突圍細節我到時安排。現在開始，大家把要帶走的給養先送去東寧寺。”

　　眾人分頭行動，姚政看岳飛似乎言猶未盡。“大哥在擔心什么？”他問。

　　“我一怕城內未動先亂。二怕，金兵料敵先機。”岳飛整理著兵器，苦笑道，“但未發生前，都是胡思亂想了。”

　　定國寺前，焚香祈禱的百姓無不雙目茫然。他們有的在祈禱后委頓坐于地上，有的望著宋營的方向大聲咒罵，早沒了幾天前歡迎大軍的氣象。

　　鷹飛看著眼前的景象，默然片刻，也燃了束香供到廟前。縹緲的香火中，他不僅想著眼下的事，更想到遠在家鄉的親人。大老遠的到中原，原本想要的是建功立業，但“建功立業”要殺多少人？

　　“這是演的哪一出？”蘇牙笑問，他身高五尺，面目粗獷，但聲音很柔和。

　　“城破之后，玉石俱焚。”鷹飛慢慢道，“生靈何苦？”

　　“狼主并不好屠城，你還是少做擔心吧。”蘇牙小聲道，“就是今夜，王彥要突圍了。他們必須要帶的東西都運到了北城。帶了有三十多車的物資，天曉得那樣怎么突圍。”

　　“我們要做個決定。”鷹飛說道，“在射出火箭后，我們有時間多做件事。”

　　“所以我們是殺岳飛還是王彥呢？”蘇牙問。

　　鷹飛道：“這幾日我觀宋營用兵，岳飛必須死。”

　　蘇牙笑道：“正和我意。什么紫嚴山惡魔，就讓我會他一會。”

　　鷹飛道：“你要小心一些，晚上不要出去獵殺宋兵頭目了。大事要緊。”

　　蘇牙淡淡一笑，也不管還是白天，就縱身掠上樹梢。

　　夜色將近，金兵進入休整。新鄉的城防也緩了口氣。

　　岳飛看著南城的天空，血色的壯麗云霞仿若鳳凰的羽翼直掛天邊。又是撤退……他真是厭倦了撤退。先前在街道上看到百姓的眼神，落寞中透著絕望，但他又能如何？

　　高寵敬仰地看著統制的背影，這幾日跟著岳飛東西南北的補窟窿，他很明白大哥的心。但是不然又該怎么辦？是打是走，岳大哥說了不算。如果岳大哥是都統制，這場仗絕不會如此窩囊。

　　薛鶴過來道：“一切準備就緒，等天黑就開始換防。”

　　岳飛看著眾家兄弟，沉聲說道：“多加小心。我不希望有人掉隊。但真有掉隊的，我們也不可能回頭去救。”

　　“放心吧，大哥。大家都是老兵油子，能照顧自己。”姚政笑道。

　　岳飛道：“豎起軍旗，將草人備好。退防。”

　　退防開始，有人對著守了三日的城墻落下氣憤的眼淚，更多的人則默不作聲朝下走。當軍士基本離開城道，號角聲突然從東面傳來。

　　怎么回事？岳飛心頭一緊，怕來什么來什么嗎？他逆著人群，迅速登上城樓。就見對面營寨里正緩緩有隊伍出營，隊伍的儀仗并不華麗，速度也不快，但行進間帶有肅殺凜冽之氣。是女真主力……是幾日來都不曾出動的女真主力！

　　“敵軍知道我們要突圍！”姚政變色道。

　　“四面都在退防，金兵這時機選的太準！”王貴吃驚道。

　　“大哥，要重新布防嗎？”徐慶問。

　　“即便南門重新布防，另外三面會不會同時布防？”王貴反問。

　　岳飛深吸口氣，沉聲道：“姚政你仍舊負責收尾。其他人按計劃行事。突圍的事不可更改！”

　　他板著臉走下城樓，心里盤算著城內的新兵老兵加一起，總共還有四千左右的宋軍。金兵這蓄勢待發的雷霆一擊，宋軍根本經受不起。都統制會如何應變？他心里冷哼了下，可能什么都不會做吧。戰場如棋，落子無悔，從在新鄉耽擱十日開始，就注定了處處被動的結局。但即便是死局，也要殺他個魚死網破！

　　借著夜色，在東城射出三支火箭后，鷹飛前往東寧寺與蘇牙匯合。宋軍的退防做得很周到。城墻的馬道內墻都放了干草。看來是想用火堵住城門。金兵的探子數量太少，無法移除那些東西。但他并不擔心，因為區區城火是無法阻擋大軍鐵蹄的。

　　“蘇牙呢？”鷹飛發現蘇牙并未在約定地點，而且入城的探子也大多不在。

　　到位的探子小聲稟道：“基本可以確認之前的判斷，南城岳飛的隊伍負責斷后。所以蘇牙大人在東寧寺南面的街面埋伏，說是要給岳飛個驚喜。他還帶了些弟兄去。”

　　鷹飛皺起眉頭，那家伙太冒險了。

　　新鄉城四面火起，喊殺聲，金鼓聲，慘叫聲，在風聲里匯于一處，讓人仿佛身處煉獄。

　　站在筆直的街道上，蘇牙腳下是十來具宋兵的尸體，手里長刀不斷有血滴下，血水滲入路邊水溝。探子們把尸體拖入屋子，然后重新布好絆馬索，繼續等待落單的宋軍。

　　忽然遠處跑來幾個騎兵，為首一人白袍鐵甲，沒戴頭盔，戰馬上掛著一柄丈八長槍，槍尖下方是一個咆哮的虎頭。他飛奔在前，與后面的軍士拉開有幾十步遠。蘇牙點點頭，探子們悄悄拉起絆馬索。

　　騎士的戰馬高速行進中，忽然心里一動，長槍向土地上一刺，槍尖正點在絆馬索上。他手腕一翻將鏈索挑起！事發突然，拉著的鏈索的兩個探子被大力拖出，同時跌到街心。騎士冷哼一聲，長槍斜指刺向探子。

　　幾乎同時，屋檐上寒光閃爍，一道凌厲的刀光從斜后方猛劈騎士后背。

　　騎士揚眉回首，戰馬靈活一側，大槍旋風回轉，槍尖越過刀光直刺對方前心。怎么這么快？蘇牙大吃一驚，長刀回轉，用刀背攔住長槍，急換口氣，試圖借力掠回屋頂。

　　當啷！極大的力量從槍頭涌動而來，蘇牙被一槍挑飛出去，失去平衡撞在屋檐上。

　　對方撞塌一堵了磚墻，把屋內的宋兵尸體露了出來，騎士眼中立時射出怒火。

　　是個年輕人……蘇牙嘴角溢血，難以置信地看著裂開的手掌虎口，沉聲道：“你不是岳飛……”

　　“岳飛？你也配提我哥哥名字？”騎士傲然道，“大爺叫高寵。”

　　高寵？蘇牙忍痛站起，拿穩長刀，說道：“從沒聽過。”

　　“又有什么關系？反正你馬上就死了。”高寵露出白森森的牙齒道。

　　突然，有一支羽箭從街道遠端射來！高寵一抬手就握住箭桿。