第一章    意外嬰緣

　　野雞山出現了一個野女孩—寄養的女嬰，確切地說是撿養女，一個高級中學高級教師寄養在老家的撿養女，依梅。

　　依梅偷渡來到這個人世間第一次被古華抱上野雞山時，生命的鐘表剛開始搏動。

　　那是個署假，自送老歸山后，古華十一年未回出生之地野雞山了。

　　野雞山名符其實，不過野雞長相土氣，倒是一翅嘎嘎殺到山溝、又一翅飛到山坡的錦雞長相洋氣、豪華。這己是今人的感懷，五八年森林的毀滅性砍伐，卻成為大煉費品鋼鐵的犧牲品。犧牲的，不僅是鳥類的生存家園，人類急功近利的、弊大于利的化肥、農藥的雪上加霜，麻雀、野雞、雅鵲兒、老鴰等幾乎絕跡了。

　　古華閑來下山去弟弟家玩。弟弟家居楮河邊。說是弟弟，其實世界上沒有比他倆年齡再相當的了，僅比古華遲到這個世界五分鐘，你說哥倆是什么關系？為哥的人生旅途獨往獨來己爬上人生第四十三個臺階，弟弟卻已有二子，長子一表人材，卻早夭于打工煤礦的井下垮蹋，以死為其弟弟上大學掙得了一筆緩解燃眉之急的費用，仿佛償還了前世業債。“哥哥，”弟妻說，“吃了飯跟我們去麻柳灘鄉街上趕集吧？”古華笑說道：“麻柳灘往年至多稱得上一個村落，如今也可以稱街市了。”弟妻說：“說是改革開放，強行修的。”

　　新修的街市己具雛形，呈s蛇形，依山隨勢，相鄰洞溝河、楮河交匯處。聽慣了兩條河流遠征重逢的歡鬧聲，看慣了貌似永恒不變的山水地貌，但生活總有令人新鮮的事。街頭不遠處，公路上，一伙人圍觀著什么。不妨也擠去看看熱鬧。原來是一女棄嬰，破布包裹，血漬尚在，內夾十元劵。

　　“哥，你把她撿起吧！”弟妻有意無心地笑著說。古華想了想，說：“我們先下去辦事吧，轉來如果還在，就說明與我有緣了。”他有他猶豫的理由。

　　辦完事返轉，棄嬰依然在原地，人們慫恿一衣衫襤褸的婦女撿養此棄嬰，說：“根據國家計劃生育政策，你還可以多養一個。”古華心道，此女若落入她之手，豈不遭罪？看樣兒上學就供不起，家景可見一斑。動動棄嬰細端詳，古華可是愛美的，看女嬰臉形不算差，心中激烈地斗爭。不撿吧，自已身邊需要個人，久難遇可心人，老是獨行者不是個事。撿吧，自已的事業、追求，自已就照料不到自已，如何照顧得好嬰兒？算算時差，自已退休此女初中才畢業，當然這是指正常的情況。況且此女天性如何？良好，惡劣？乖巧，生硬？后事難料。龍生九子，個個性異。后天的教育敵不過因果天性。如今棄嬰多的是，撿養此嬰如同賭一把牌，就看你的手氣。但古華時下正走霉運，想必也好不到哪里去，卻又不愿相信。

　　撿吧！一件亊作了就作了，作事需要勇氣，看不透的人生后亊，那就難得糊涂！人生茫途，常人皆摸著石頭過河，怎如仙佛之能，知過去未來事？一咬牙，抱起了女嬰。

　　街上人見狀，都說這女子命好，遇上了個有品位擋次的爸爸。古華笑道：“冒牌貨。”皆紛紛取衣物相贈，以示留念。古華笑道：“冒牌貨。”心中道，別看我已近“更年期”，人老心不老，不習慣爸爸的稱呼，心理還停留在二十青春期呢！

　　古華抱走了嬰兒。突響的沖天花炮驚得懷中的嬰兒一震，呃哇一聲哭將起來，那是慶賀街市人新樓房落成典慶的爆竹聲響，一個打工拼打成小老板回鄉的結晶。

　　古華這一舉動，決定了生活方式的另種走向，否則他還是那個他，單身的他，清靜的生活。

　　回到弟弟家，弟妻幫助洗了嬰兒。夜來古華親睡嬰兒身旁照料，一夜難成眠，古華這才感到了麻煩。請個保姆吧，社會都醋他，世俗拋棄了他，他似乎天生就該是個孤家寡人，高處不勝寒。誰不諳知現實的麻煩是為暮年的投資，生病請醫、端茶遞水，人倫常情。人生養育不過而己。

　　翌日古華抱嬰兒上山，備叫大嫂蔣氏代養，跛子穿花鞋—邊走邊看。每月給六十元另買穿戴，戶口嘛，寄在自已門下。

　　炎熱的季節，一路爬坡一路汗水，嬰兒熱得不安，古華不斷煽風息火，一邊思量該給此嬰兒同志取個什么名字呢？路路？有點俗。棄兒？不妙，人皆占她便宜，稱她為“妻兒”，?那就叫依梅吧，取此生你我相依之意。

　　回到野雞山，蔣氏也沒多慮，心生喜悅，摟過嬰兒便拾掇起來。古華笑道：“想不到十多年未回家，回家撿了個娃娃！“蔣氏說：“這女子命好，跟你享福了。”古華道：“誰說得清？我下山前夜，夜夢站在山梁上，燦爛的日光照耀我身，我還欣喜地歡呼起來，想必是個好兆頭，應在此女身上。”

　　三天時依梅哭鬧不止，蔣氏說：“是不是長了牙口螞蟻？”一看果然。“山頂吳家媳婦會挑螞蟻。”古華說：“那我去請來醫治。”便爬向野雞山巔。

　　土醫生土方法請到家，螞蟻取掉了依梅不哭了古華放心了。

　　二十來天親自當“月母子”，?古華在麻煩中笑了，笑自已沒經過保姆培訓，照料起嬰兒來比婦女還周到、細心。

　　古華要走了，臨行時說：“蔣姐，背時腿不要長期分開，尿片子不要夾太多，以免養成個撇腿腿，我就不要了。”蔣氏笑道：“你不要我要!”

　　古華去了，全家要上坡干活，放在床上的依梅只有讓她哭醒了又睡著了，只有干完活兒才能等到大人們回來理睬她。放牛羊的時候，蔣氏便命古才或是啞巴春娃兒背上依梅。