話說(shuō)天下名山，除王母所居昆侖山外，海島之中有三座高山，一曰“蓬萊”，二曰“方丈”，三曰“瀛洲”，都是高聳參天，路徑不通的。《史記》中曾言，這三坐山都是神仙所居之處。再《抬遺記》《博物志》等書(shū)中皆言其中珍寶之眾多，景物之佳美。此外仙果、瑞木、奇花、樣草之類，越發(fā)不勝枚舉了。

內(nèi)中單表蓬萊山，有個(gè)薄命峰，峰上有個(gè)紅顏洞，洞內(nèi)有位仙女，乃是總司天下名花的群芳之主，名曰百花仙子，在此修行多年。這日正值三月三日王母生誕，正要前去上壽，恰好來(lái)了素日契好的百草仙子，相邀同赴蟠桃盛會(huì)。百花仙子遂命仙女捧了百花釀，又約了百果、百谷二仙子，四位仙姑，一齊駕云，往西昆侖而來(lái)。

在途中但見(jiàn)四面祥云繚繞，紫霧繽紛，原來(lái)是各洞神仙也都前去赴會(huì)。忽然又見(jiàn)北斗垣中放出萬(wàn)丈紅光，耀人眼目，內(nèi)有一位星君，躍舞而出，裝束打扮，雖似魁星，而花容月貌，卻是一位美女。右手持筆，左手執(zhí)斗，四面紅光護(hù)體，駕著采云，也往昆侖去了。

百谷仙子道：“這位星君如此打扮，想來(lái)必是魁星夫人了，原來(lái)魁星也有老婆，卻是奇事！”百花仙子道：“魁星既為神仙，豈有渾家？且神仙之變化莫測(cè)，亦難詳其底細(xì)。或者下界別有事故，故此星君變相出現(xiàn)，以垂景象，也未可知。”百果仙子笑道：“據(jù)我看來(lái)，今日是西王母生誕，所以魁星特遣娘子祝壽，將來(lái)東王公生誕時(shí)，才是魁星親去拜壽哩！但這星君四面紅光圍護(hù)，紫霧盤(pán)旋，又不知是何垂兆？”

百花仙子道：“小仙向聞，魁星乃是司掌下界文人的星君，近來(lái)每見(jiàn)北斗垣中紅光四射，今又變相出現(xiàn)，如此景象，下界定是出文人了。只因我道行淺薄，不知其兆應(yīng)在何時(shí)何地矣。”百草仙子道：“小仙向聞，海外小蓬萊島上，有個(gè)泣紅亭，亭內(nèi)有一玉碑，上鐫十?dāng)?shù)人的名字，一旁又有琴、爐等項(xiàng)畫(huà)圖，近日常常放出光芒，如今又與魁星現(xiàn)象相合，想必其兆應(yīng)在那玉碑的景象了。”百花仙子道：“不知那玉碑上所載何等樣人？也不知我等能否一見(jiàn)？”百草仙子道：“那碑內(nèi)寓有仙機(jī)，又有佐運(yùn)大仙等看守，須俟數(shù)百年之后，得遇有緣方得出現(xiàn)，此時(shí)機(jī)緣尚早，我等何能驟見(jiàn)？”百花仙子道：“不知我等與那玉碑能否有緣？

只可惜我輩雖然得成正果，終是女身，即使得睹玉碑人文之盛，其中所載，倘或俱是儒生，而無(wú)一閨秀，我輩女子豈不減色？”

百草仙子道：“剛才魁星既現(xiàn)女像，其為坤兆無(wú)疑，又聞那玉碑所放之光，每交午后，或逢雙日，比平時(shí)更盛。以陰陽(yáng)而論，午后屬陰，雙日亦屬陰，文光主才，純陰主女，據(jù)此景象，豈止一二閨秀，只怕盡是裙釵奇才哩！”百花仙子道：“妹子所見(jiàn)極是，據(jù)我看來(lái)，即使所載竟是裙釵，倘若與我輩無(wú)緣，不能一見(jiàn)，豈非鏡花水月，終虛所望么？”百草仙子道：“此派景象，如今我等既得預(yù)見(jiàn)，亦不可謂無(wú)緣了。大約日后，我輩之中，定有一位，恭逢其盛；此時(shí)事屬渺茫，說(shuō)也無(wú)用，我們且快去赴會(huì)，何必只管猜這啞謎？”

四位仙家，閑談之中，已生凡念。天衣飄飄，飛采迎風(fēng)而去。只見(jiàn)后面又來(lái)了四位大仙，形容相貌，極是可怕，面分藍(lán)、紅、黑、黃四色，俱生獠牙，紅發(fā)蓋頂，頭戴束發(fā)草冠，身上亦穿四色錦繡道袍，項(xiàng)掛骷髏念珠，手持各色明珠美玉，奇珍異寶，也向昆侖去了。

百花仙子道：“這四位仙長(zhǎng)，向日雖在蟠桃會(huì)上見(jiàn)過(guò)，卻不知都住在那座名山，是何洞主？”百草仙子道：“這四位仙長(zhǎng)，乃是龍、龜、鱗、鳳四靈之主。那穿綠

袍的，乃是總司天下毛族的百獸之主。穿紅袍的，是總司天下禽族的百鳥(niǎo)之主。那穿黑袍的，乃是總司天下介族的百蟲(chóng)之主。穿黃袍的，是總司天下鱗族的百鱗之主。今日各攜寶物，大約也為祝壽而來(lái)。”

說(shuō)話間，又見(jiàn)福、祿、壽、財(cái)、喜五位星君同著木公、老君、彭祖、張仙、月老、劉海兒、和合仙等眾仙家，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)。后面又有紅孩兒、金童兒、青女、玉女，各自駕云御風(fēng)，并各洞許多散仙、仙翁、仙姑，或前或后，到了昆侖。四位仙子也跟隨他們，齊進(jìn)瑤池，登上玉階行禮，各獻(xiàn)了祝壽珍寶。近侍仙女一一收訖，留眾仙賜筵。王母坐在當(dāng)中，有玄女、織女、麻姑、嫦娥及眾仙女等左右分班，其余眾仙，也都遠(yuǎn)遠(yuǎn)侍坐在瑤臺(tái)兩旁。王母各賜仙桃一枚，仙醪一杯，眾仙俱起身拜謝了依次而飲。真?zhèn)€是說(shuō)不盡天庖盛饌，玉府仙醪，麟羔鳳果之貴。

又聞仙樂(lè)聲和，云遏風(fēng)靜，須臾歌舞已罷。時(shí)有嫦娥向眾仙發(fā)話道：“今日乃是金母圣誕，難得天氣清和，各洞仙長(zhǎng)，列位星君，莫不齊來(lái)祝壽，今年之會(huì)，可謂極盛矣。方才看眾仙女之歌舞，雖屬絕妙，但每逢蟠桃會(huì)宴，都曾常見(jiàn)。小仙素聞鸞鳳能歌，獅麟知舞，若果有如此技能，何不趁此良辰，請(qǐng)百鳥(niǎo)、百獸二位大仙，喚屬下仙童仙女等眾，來(lái)此歌舞一番？未知眾位仙長(zhǎng)意下如何？”眾仙方欲發(fā)話，只見(jiàn)百鳥(niǎo)、百獸二仙齊齊躬身道：“蒙仙姑吩咐，小仙等自當(dāng)奉命，但倘或歌難悅耳，舞不娛目，況且眾童兒素來(lái)鹵莽成性，若致失儀，恐惹金母見(jiàn)責(zé)，小仙等如何能當(dāng)?shù)闷穑俊蓖跄感Φ溃骸皶簳r(shí)戲耍，又有何妨。”百鳥(niǎo)、百獸二仙，即遵金旨，將寬袖一招，登時(shí)有許多仙童來(lái)到空中，向王母叩拜已了，往階下一滾，各各現(xiàn)出本相。只見(jiàn)以丹鳳、青鸞為首，一個(gè)是采羽耀眼，一個(gè)是翠尾鮮艷，下有各色禽鳥(niǎo)孔雀隨舞。又有麒麟、獅子為首，犀，象、虎、豹等類，隨后舞蹈。一壁廂群鳥(niǎo)歌聲嘹亮，一壁廂眾獸舞態(tài)盤(pán)旋。在瑤池玉階之上，各顯其能。那般瑤草、琪花亦似含笑點(diǎn)頭，分外好看。

眾仙正看得眼花繚亂時(shí)，又見(jiàn)東方有兩朵白云如蓋，飄然來(lái)到，落下一對(duì)玉琢粉塑般的男女來(lái)，向王母祝壽。原來(lái)這二人，乃是靈霄寶殿玉皇天仙駕前差來(lái)的。一個(gè)是函香殿下，一個(gè)是催艷玉女，二仙正在妙齡，眾天女仙子，但見(jiàn)那函香殿下，發(fā)如春云，總挽頂角，四周留鬢，身穿紅錦短襖，下著撒花綠綾散腳褲，極是鮮明。更生得：明眸能使山水增光，一笑如同百花齊放。

大家看他俊秀出眾，無(wú)不驚訝。忽回身看那四靈大仙時(shí)，一個(gè)個(gè)吊眉突睛，蒜鼻大嘴，顴臉撅頦，各自引領(lǐng)兒女看著歌舞，歡喜得扇耳撓背，形態(tài)粗鄙，不堪入目。嫦娥等皆忍不住笑。織女推了百花仙子一把，兩個(gè)大笑起來(lái)。嫦娥又見(jiàn)百花仙子目不轉(zhuǎn)睛的看那函香殿下，心中便覺(jué)不受用，忙也回過(guò)頭去看那函香殿下。卻說(shuō)那殿下見(jiàn)眾仙女那般情景，看了一眼催艷玉女，二人會(huì)意，不覺(jué)嫣然。

此時(shí)王母觀看眾禽獸歌舞，圣心大悅，遂喚侍女，分賜眾仙百花釀各一杯。

卻說(shuō)，嫦娥向百花仙子笑道：“仙姑既將仙釀來(lái)祝壽，此刻鸞鳳和鳴，百獸率舞，何不趁此機(jī)會(huì)，也發(fā)個(gè)號(hào)令，命百花一時(shí)皆開(kāi)，將來(lái)祝壽？若能如此，既可助他們歌舞之聲容，又可添些酒興，豈不有趣？”眾仙聽(tīng)了，齊聲贊道：“如此真?zhèn)€有趣。”都催促即時(shí)施行。

百花仙子道：“小仙所司眾花，其開(kāi)謝各有定數(shù)，非比歌舞隨時(shí)皆可行令的。

月姊今出此言，豈非難我之不能耶？況且玉帝對(duì)花事律令極嚴(yán)，稽查尤緊，凡下月應(yīng)開(kāi)之花，上月即呈圖本驗(yàn)過(guò)，又上差催艷玉女，務(wù)使嚴(yán)加審定須瓣之增減，形色之變化，令其別開(kāi)生面，以示天界之奇。所以雖是同一梅花，有綠萼紅須之異，同一蓮花，也有重合并蒂之奇。牡丹、芍藥佳號(hào)極繁，秋菊、春蘭芳名更多，一枝一朵悉依定數(shù)而開(kāi)，或先或后，俱俟約期而放，加之又遣函香仙童，往來(lái)看護(hù)，待其含苞吐蕊之時(shí)，果能循規(guī)呈妍，并無(wú)差錯(cuò)，方才載入金箓云簽。俟至來(lái)歲，或移雕欄之內(nèi)，或生閨闥之前，俾得凈土之培，清泉之溉，得詩(shī)客之嘉許，供佳人之賞玩，增其容艷，以示獎(jiǎng)勵(lì)之意。倘有些許違越，便有函香殿下奏聞，分別罪過(guò)之輕重，以示懲罰，其最重者，移置津亭驛館，不特任人攀折，更令泥污土埋，見(jiàn)蹂于車輪馬蹄之下。其次者，使之蜂殘蝶鬧，須臾凋零；或令雹打雨摧，登時(shí)殞命。其最輕者，亦貶入深山窮谷之中，不得青眼之顧，不遇紅顏之鑒，埋沒(méi)幽僻，徒令凋謝。眼見(jiàn)得不是函香殿下、催艷玉女都在此間么？有此種種考察，所以小仙奉命惟謹(jǐn)，不敢有違，亦不能有所緩急。今欲開(kāi)百花于一時(shí)，聚四季于瞬息者，月姊此言，實(shí)是差矣。”嫦娥聽(tīng)了這一席話，覺(jué)得甚是有理，知不可強(qiáng)詞。卻有風(fēng)姨在旁，因素日與月姊相善，內(nèi)常常欺壓花仙，遂冷笑一聲，又說(shuō)出一香道理來(lái)。